噩耗还是不期而至，十八阿哥病危。
皇上立即调转马头，一言不发的向行宫疾驰而去。阿哥大臣们也都神色黯然的策马紧随其后。
皇上及时赶回，及时的也只来得及看看十八阿哥最后一眼，听他最后叫一次“皇阿玛……”已有些年迈的皇上，怆然泪下。寝宫内外跪满了人，却几乎安静的，落针可闻。
年仅七岁的十八阿哥胤祄，就这样仓促的结束了他短暂的生命。这样美好童真的年华，正是灿烂的让人羡慕的时候，最是不应该的时候，苍然谢幕……
生命是这般明媚的样子，我们依旧无力抓住。就这样，眼睁睁的看着他消失在指缝之间……
皇上小心翼翼的放下怀中幼小的人儿，扫视了一周，“太子呢？”听不出情绪的声音，满是威严。
静默着，无人应声。这个时候，谁敢往枪口上撞啊，不是活够了，就是每长脑子。
“没有人知道吗？！”已经明显有了怒气。
是时候有人站出来了，不然，受牵连受惩罚的便是所有人了……
“回……回皇上，”一个侍卫赶紧在门外磕头，“太子……狩猎未回……”在场的所有人都倒抽了一口冷气。
“把他给朕带回来！”每一个字都像是从牙缝里挤出来的，那连牙根都在震颤的怒气，即便是瞎了眼的人也都感觉得到。
一定有人在偷笑，看不惯太子的人太多了，窥视着那个位置的人也太多了……
太子被带回来的时候，皇上已命众人退去。单独召见，可见还是给太子留了些面子的。
胤禟在自己的寝宫中不安着，一切的变故已出露端倪，可直到现在都还只是太子一人之过……
“胤禟，想什么呢？”胤禩什么时候已经走到了他身边竟毫无察觉。
突然而来的声音倒是吓他一跳，“啊，没什么，只是看着胤祄那么稚嫩灿烂的生命，就那么突然的一下子没有了……心里还是莫名的荒凉……”
胤禩拍拍他的肩膀，“生命是脆弱的东西，握在我们自己手中的时候要加倍珍惜，可握在上天手中的时候，谁又能与之抗争？多想无益，不过是自寻烦恼罢了。”
胤禟点点头，整理心情。
“八哥，九哥。”十阿哥和十四阿哥一同进来。
十阿哥的脸上有着隐隐的兴奋，“太子被骂了。”
“他被骂了你那么高兴干什么？”胤禟上前敲他的脑袋。
“皇阿玛这次看起来很生气呢……”语气里也是藏不住的幸灾乐祸。
“这种话，你在这里，在我们面前说说道无妨，倘若有外人在场，切不可胡言乱语！还有你那个兴奋劲儿，最好藏一藏，在哪儿藏不好，露出来了，小心皇阿玛也说你对兄弟毫无友爱之意！”胤禟揪揪他的耳朵。
“知道了，这不是没外人么……”十阿哥抱怨道。
八阿哥和十四也是无奈的摇头笑笑。
胤禟却突然严肃道：“这次不管是谁都不要轻举妄动，不要以为是什么好机会，这样只会害了自己。静观其变，切记，慎言慎行！”
另外三人却是一愣，胤禟以往从没有这么严肃认真过，更不曾涉足皇子之间的斗争，这次却例外的出言提醒，三人都不自觉的更加谨慎起来。
清晨的空气是干净而凉爽的，这样的空气也会使人更加清醒。胤禟早起，便四处随便转转。不知不觉竟转到了太子行宫前，正欲离开，却听见里面有打骂斥责之声。是谁大清早的这么大火气？仔细听来，竟是太子的声音。
怎么？皇上昨天才训过他，不知悔改，竟又如此嚣张跋扈？这种是非之地，还是离远一点好。胤禟有些不屑有些愤愤然的甩袖离开。
上午就听说太子受皇上责备之后，不仅不知悔改，反而大发雷霆，任意挞辱随行诸大臣侍卫。
这个太子真是不明智，行宫就这么大，随行的人就这么多。他的一举一动有多少人在看着，多少人正巴不得他出错。更何况，唯一能护着他的皇上也被他惹得生气。真是自寻死路。胤禟根本不屑于关注这种人什么，他终会自己害死自己，甚至无需假他人之手。
“皇阿玛也知道这件事了，正在生气呢。”回过神来，正听见十阿哥如是说。
“是谁也要生气的，明明一次次给了机会了，非要不知悔改，反而变本加厉。能不生气才怪。”胤禟也忍不住说。
胤禩笑了笑，“昨天还像模像样的教训别人要慎言慎行呢，今天自己就原形毕露。”
胤禟吐吐舌头，满不在乎的坐到一边，“这里只有我们几个嘛……”
不知道太子又做错了什么，总之皇上的脸色是一天比一天冰冷，一天比一天阴沉。大家都在心里自求多福，不要把怒火烧到自己身上。
这次围猎就这么草草结束，然而在围猎中所引发的事情远远不可能就此而平息。
胤禟心里却在明白不过，这次事情的结果会远比现在严重许多，成年的皇子恐怕无一能够幸免。是福不是祸，是祸躲不过。
该来的还是来了。
四十七年九月四日，皇上宣布废黜太子，并拘禁。
一同被圈禁还有皇长子胤禔，皇三子胤祉，皇四子胤禛，皇五子胤祺，皇八子胤禩，皇十三子胤祥。
胤禟知道要不了多久，胤禩就会被放出来了，可是，还是不忍就那么看着他被圈禁，该怎么救他？
群雄逐鹿
闭上眼，又是九月四日那天在布尔哈苏台的行宫前废黜太子时的一幕幕。
胤禟不禁心寒。
康熙端坐下黄罗宝伞之下，满面威严。皇子贝勒，满汉大臣，文武侍从全部都恭敬地肃立着。一声严厉的呵斥，犹如惊雷在头顶炸开，“胤礽跪下！”
太子大为震惊，有些无措的出列跪下。在场的所有人都交换着惊疑的目光，只有胤禟在暗暗叹息，该来的，怎么都躲不过去的。
“昨夜逼近我的御营，向帐幕中窥伺的可是你？你意欲何为？莫非想行刺么？”刺耳的呵斥声让所有人都倒吸了口凉气。
皇上怎么忍心扣这么大顶帽子给太子？他，怎么能抗得住呢？难道这就是君王的爱？当恩宠你的时候，不管你怎样的任性胡为他都可以原谅你，甚至帮你掩饰，帮你逃脱罪责。然而一旦这恩宠不再，你便没有的错，他也能挑出你的不是来。欲加之罪，何患无辞？
皇帝的御营是什么人都可以靠近的么？外面一层层的侍卫难道都是摆设？那紧张严苛的守卫，别说是个人，恐怕是只鸟都不能靠近的吧？倘若真是惊扰了圣驾，那些侍卫恐怕昨晚就去叩见了先王，没命在这里看皇上叱责太子了吧？
可是，皇上说是，那就是，不是也是！谁敢说半个不子？恐怕话音还没落地，脑袋就先落地了……盛怒中的皇上，看起来，就像……年迈的昏君……
胤禟一下子从回忆中惊醒，自己怎么可以这么想！人生最傻的事就是，对掌握着自己生死的人不敬。除非，你有扳倒他的能力，否则，不要做螳臂当车这种傻事！
那么自己现在是否这个能力呢？胤禩已经被幽禁了，虽然知道这次他不会被关太久，可是就这样等着，什么都不做，胤禟会急死的，倘若他受了什么委屈，胤禟是怎么都不会原谅自己的！是不是已经是时候动用自己的力量来保护他？是不是已经到了时候不再顾虑什么不惜代价来帮助他？
胤禟的嘴角似有一抹轻笑，搁下茶碗，他必是已经做好了一切的打算。
夜色渐浓，如烟的身体却极度不适起来。胤禟心乱如麻，他明白，如烟这是快要生产了，产婆丫鬟进进出出忙碌而有序。自己在与不在，其实没什么差别，男人不可以进入产房，自己又帮不上什么忙。而且，他现在的心情……
叹了口气，在离产房最近的花厅里坐下。却不曾想，这样一个不宁静的夜，还有更多的事情在等着他，因为，宫里来人了。
“给九阿哥请安了。”尖尖的嗓音，不卑不亢。
“不必多礼，什么事竟劳李谙达亲自跑一趟？”胤禟忙起身相迎，来者不是别人，正是皇上身边的太监总管李德全。皇上身边的红人，自然要客气几分。
“也没什么大事……”李德全笑笑，缄口不语。
“小贵子，还不快给李谙达奉茶。”
小贵子立刻会意，屏退众人，自己也退出了花厅。
胤禟客气的让座。
“不必坐了，皇上要召见您。切不可声张，也不必带什么亲随了，这就跟老奴走吧。”李德全收起了笑容，严肃地说。
胤禟的心咯噔一下，前几个皇子也是这么不声不响的就被幽禁起来了。现在皇上深夜要召见自己，却连个随从也不让带，还是李德全亲自来宣。莫非，自己也要失去自由了？之前不是没有做过自己也被牵涉进来的准备，只是现在如烟正在生产……
唉，真是多事之秋啊。皇上传召，天上就是下刀子，也要去啊。
不是亮白如昼的御书房，只是一个小小的偏厅，一盏昏昏黄黄的宫灯，虽是做工精致绝美，却也在忽明忽暗的光影里朦胧一片。
一同朦胧起来的还有康熙的面容，平时不怒自威的圣容，此刻却在昏黄的灯下凭添了几分温和和慈祥。
“儿臣叩见皇阿玛。”胤禟恭恭敬敬的跪拜。
“只是父与子之间闲来无事时话话家常，不必如此紧张，”康熙指指身侧的位置，“来，跟阿玛坐在这里。”
本来不紧张，现在倒是不紧张都不可能了。不坐，有违圣意；坐，那岂不是与皇上平起平坐，难道有造反之意？
胤禟还在犹豫之中，“这里只有咱们父子二人，不必讲太多礼数，朕，就那么难以亲近么？”
“儿臣绝无此意，只是，皇阿玛，与国您是九五至尊万人之上；与家，您是一家之主儿臣之父。儿臣岂能与您平坐，儿臣不胜惶恐。”本来还能说得出话，只怕坐上去连个大气也不敢出，还话什么家常。
“唉，也罢，那你坐的离朕近些就好，”康熙似乎真的老了，深深的叹了口气，“这个位置是高，是受天下敬仰。但高处不胜寒，朕的心没有一天是不孤独的啊……”
想不到叱咤风云的一代圣君也能发出这样的感慨，胤禟倒是有些同情他了。
“皇阿玛怎么会是孤独的呢，您的臣子没有一天不想着为您分忧，您要注意龙体，不要操劳过度。”胤禟诚诚恳恳地说。
“替朕分忧？呵呵，胤禟，你可愿替朕分忧啊？”康熙虽在笑着，胤禟却觉得那笑里有着不详的味道。
“儿臣怕是心有余而力不足……”他小心翼翼的回答。
“哼，你以为朕耳聋目盲么？朕的儿子，朕会不知道他有多大本事？胤禟，你为何无心朝事？”康熙眼光犀利的看着他。
“呃……儿臣不才……”
“好了，不必解释，朕心里清楚——你对这皇位不感兴趣。”
他没有做声，本来嘛，他就不喜欢的，当皇帝有什么好的？几万万双眼睛都在看着你，做的好了，他们说是你应该的；做得不好，就不知道有多少人在骂你。吃力不讨好的事他才不屑于做呢，而且，那个位置太高，太冷，看不清人心，有太多人惦记的位置太危险，不好玩儿，他又不傻，怎么会喜欢。
“倘若朕要你辅佐一人，你愿辅佐谁呢？”康熙并没有放过他。
他深思了一下，回道，“皇阿玛，恕儿臣愚钝不才，儿臣只愿过闲云野鹤般自在的生活，不擅长朝堂之事，不能处处为皇阿玛效力，儿臣也实感不孝。但人各有志，恳求皇阿玛宽恕孩儿。”说完，便跪拜下去。
“起来吧。你又不是一天两天如此，朕可怪过你？要治你的罪也不会等到今日了，”看康熙的样子，的确不像生气，“只是，你心里竟会没有人选么？”
“皇阿玛，恕儿臣直言，”胤禟没有起身，继续跪在地上，“儿臣认为，四哥为人正值，处事严谨，待人宽厚，是福泽深厚之人。而十四弟的性格却和皇阿玛的最像，文韬武略不输于任何一个阿哥，且心思机敏，谦虚谨慎，只是年级尚小。”
“哈哈，”康熙爽朗一笑，“朕也觉得他最像朕，年少算什么，朕八岁登基，十六岁收回大权，二十岁亲征噶尔丹……”眼神远远的，像落尽回忆里。
胤禟本想说些恭维的话，但又觉得没有必要，康熙明显已经被自己陶醉，这个时候打断他似乎不太好吧。
“朕明白你的心意了，你去吧。”康熙从回忆里回过神来，对自己这个儿子摆摆手，示意他起身。
“皇阿玛早些休息，儿臣告退了。”胤禟依旧恭恭敬敬的行了礼后退了出来。
出了这小小的侧厅才发觉自己已是一身冷汗，浑身的不自在。真是伴君如伴虎，一不小心就被关起来了，岂是