“入师门，正式拜师的那天，师父定会在徒弟身上留下一个血红的印记。师姐你的那一弯月牙作为朔夜，而我颈后有一轮圆月，那就是最好的证据。”
朔夜丢了竹棍，撩开她身后的长发看了看，果真在那里看见一个圆月印记。“你是什么时候入师门的，叫什么？”
“我？”那人笑了：“我六岁被师父捡上山，到今年才刚过了十年。我和莺时师姐一样，是十岁拜的师，师父总说我天资聪颖，若我勤奋，以后会是她最有本事的一个徒弟，所以给我取了名字叫望月。”
“望月……”就如她的印记一样，是月相中最美好的样子。而朔夜，她是师父的第一个徒弟，她的名字，她的月牙，都代表着新生、初生。望月，无非象征着师父希望她能比朔夜好。“师父说你会是她最有本事的一个徒弟，你便不要让师父失望才好。”
“师父最初是那样说，可我后来才发现，我根本成不了那样一个人。”
“怎么说？”
“因为那时我还未听师父提起过师姐，自然不会知道在师父心中，师姐才是可以继承她衣钵的人。”
朔夜苦笑：“我不可能如师父所愿。”
“只要师姐愿意回去，师父就能如愿。”
“是师父叫你来的，所以你费尽心机将我引到这山脚下？”
“当然不是。”望月果真是个十五六岁的模样，举手投足、转眸挑眉间都尽是天真俏皮的样子。“你离开之后，师父很难得提起你，我也是去年才第一次听说你。师父她很想你，所以我才擅自找你来了。”
“我不会回去的，你不要白费心机了。”
“师姐，你都已经到了山下，师父肯定已经知道你的存在了。你既然到了这里，哪有不上山给师父请安的道理？”
“是你故意引我来的，并非我自己自愿回来。”
说罢朔夜便要走，望月冲到她身前挡住，怒道：“师姐，你要清楚，你现在的长生是师父给的，若不是师父，你可能早就不在人世了。如果你也入了轮回，你和你要找的人，你们几辈子，甚至永生永世都不会再相见。”
朔夜笑了，对望月说：“长生，而非不死。如果我死了，入了轮回，我就再不可能记得她。可是我的长生和她的短命，都是师父给的。我若平安，便能一直活着，自然有无穷尽的时间去找我要找的人。如此，我自应当感谢师父。但你可知道，我那无止尽的寻找，无穷尽的失望与痛苦，它们都是师父赐给我的？”
望月自然不会知道朔夜所说的究竟是怎样一回事，她以为朔夜会讲，朔夜却只是叫她回去问师父。
离开丰德城快三个月了，从翠云山回去，即便骑马也要一个月之久。出了翠云山，时间已近黄昏，朔夜不得不在附近找了个地方过夜。第二天出门上路，朔夜后面又跟了一个人，只是这个人她再熟悉不过了。
翠云山不处在什么城池或是官道旁，若是朔夜想买一头耕牛或是几只羊羔倒好办，可是她想要的可把她带回丰德城的马匹却不是这附近能有的。步行了一个时辰，终于到了一个镇子上。走累了便找地方歇歇脚，而此时那个跟着朔夜的人则堂而皇之地与她坐在了同一张桌边。
摊主送来两个茶碗、一壶茶，朔夜提了茶壶给她倒茶，语气轻柔地说：“看你今天定是很闲了，竟然会跟我走了一个时辰。不累？”
那人还等着朔夜替她把茶水倒满，听见朔夜说话的声音，忽而怀念得想要流泪。“我……又有八年多没见过姐姐了，害怕当时在山脚叫住你，把要讲的话讲完之后，你会将我赶走。”
“在你眼里，姐姐就是这般不近人情？”
“只是久了未见，即便是亲姐妹也难免有些陌生。”
朔夜的妹妹，拜师那天就与朔夜和其他师姐妹一样，丢弃了自己的姓名，只记得自己叫莺时。莺时，她并未与朔夜在同一时候入师门，在她前头，除了朔夜以外还有三个师姐，她是师父的第五个徒弟。朔夜拜师的时候她才只有五岁，仅是作为大弟子的亲妹妹住在山上。直到她十岁了，师父觉得她资质不错，问她是否愿意拜师。
莺时既是三月，莺时拜师的前一天，朔夜从山下带了一把娇艳的桃花回来。三月桃花红十里，莺时便因此得来了自己的名字和肩背上的一朵桃花印。
“你跟了我这一路，难道仅是想见我？”
莺时很想念朔夜，自从朔夜离开翠云山之后，她总是要好几年，甚至十好几年才能见到朔夜一次，每次都是匆匆见过就要道别。
“莺时自然很思念姐姐，难道姐姐就不想莺时？”
“你是我亲妹妹，我怎会不想？”朔夜叹了一口气，心里着实有些难过。“可是你知道我为什么不想回去。”
“因为笙儿。”
“她固然是最重要的原因，却不是全部。是师父她……”
“你还在恨师父？”
“我说不恨，你信吗？虽然我仍旧敬重她，却不可能忘记她当初是如何想要拆散我和桐笙。如今我与桐笙要受的苦，这些都是师父所赐。”
“我知道。”莺时点着头。“只是那些事你也不该与望月讲，她还只是个孩子，不懂你和笙儿的那些事情。”
“我并未告诉她具体事情，不过想告诉她，不该管的事情，就不要自作聪明去插手罢了。”
莺时挠了挠鼻尖，无语地说：“她还真是被大师姐好好教了一课，叫她回去问师父，结果她刚回山上就被师父罚去香坛前跪了一晚上。”
想想那小丫头跪在那里定是一副无辜又不服气的表情，朔夜不禁笑了：“小丫头傲气得很，罚一罚也好，不然以后真有本事了就没人能管住她了。你既然是师姐，好好教她也是你应当做的事情。我不希望下次看见她的时候，她还是这样子。”
“姐姐这么说，我自然照办。”顿了顿，莺时又说：“我跟了你这么久，其实是有件事情想告诉你，可你不要抱着太大希望。最近，师父允许我去跟她学习配制仙药。若是以后有可能……我想，我会尽力帮笙儿配出解药。”
听到这句话，朔夜眼前一亮，即便师父几乎不可能把解药配方告诉她，但这也是一个很激奋人心的好消息。
“莺时……”朔夜果然过于激动了，叫着妹妹的名字，竟会激动得有了一点哭意。“谢谢……”
莺时摆手：“姐姐不要讲这些生分的话。若是要谢，等我真的帮到你和笙儿再说。我……现在还什么都不会。其实不该这么早跟你说起，但是，有些希望总是好的。我不想看你这么痛苦。”
朔夜对妹妹亲切地笑起来。“我还好。我最近找到笙儿了，她在丰德城，还是个官家小姐。”
“所以你现在就是要赶回去见她？”
“嗯。”
“也好。”莺时喝了茶碗里的茶水，以作道别之势。“只是姐姐记得笙儿的时候，也不要把自己的亲妹妹忘了。我们，也是需要经常见面的。”
“之前是我疏忽了。”朔夜抱歉地说：“这样吧，这几年如不出差错，我会在丰德城里。你若有事找我，或是想我了，大可去那边找我。若是我不在，你去知府府里随便抓一个人看看他的记忆，也应该知道我在哪。
嗯……若是过了六年，你就不要去那里找我了。我在丰台镇有一座小宅，以后每年九月初一我会去那里等你，你若是想见我，就过去吧。”
“那就这么说好了。”
“嗯。”
莺时又点了头，于是站起身：“那，莺时先回去了，姐姐好好照顾自己。”
“你也要好好照顾自己，也好好管教一下望月。”想了想，朔夜还是说：“还有师父，你也帮我照顾她。”
“知道了。”
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☆、 不会害你
六年，对一般人来说，或许是一段不短的时间了，可对朔夜来讲，却是短暂的一瞬。这一瞬过了，她又当不知如何是好了。所以与莺时道别后，她便找了地方买马匹，星夜兼程，尽可能多赶路。回到丰德城的第一时间她就去了阮府，却被告知桐笙被沈家姐妹请到那边做客去了。
桐笙竟也会答应去沈家，想必那对姐妹对她是软磨硬泡了好半天才把她弄过去了。她们会做什么呢？朔夜皱着眉头想，总不至于又要做上次那种事情吧。
回到沈家，平日里专门伺候朔夜起居的其中一个丫鬟赶过来接了她手里的东西，另一个便随着她去了沈灵安和沈灵纤两姐妹那边。
“是什么风把桐笙给吹来了？”朔夜笑着说着进了院子，看见那个三人居然是坐在一起绣花呢。似乎极远久以前，朔夜也见过桐笙绣花的样子，虽记得不清了，却还是知道那时候那个桐笙的绣花功夫可比现在这个好多了。
朔夜回来的时候，桐笙正对手里拿着的绣花针犯愁。这东西好像总和“大小姐”的身份有些难以分离，可桐笙却觉得，那些用来打杀的刀剑兴许都比这个东西好使。她还是情愿回去抄写上几篇经文，都不要在这里拿针引线。
沈灵安和妹妹对着一个花纹研究，觉得那个简单极了，十分适合桐笙拿来练习。听见朔夜的声音，两姐妹便欣喜地望向这个快四个月没回来的人。
“你回来啦！”沈灵安作为姐姐，见了朔夜自然要关怀一番：“古道离我们这远了点，你这一来一往的赶路累着了吧？”
“谢谢姐姐关心，这一路回来，倒真是有些累。”话落，朔夜又与旁边的沈灵纤做了眼神交汇，之后却特别给了桐笙一个笑颜。桐笙因为她这一笑而觉得尴尬了，心想：这人果真奇怪得很。
沈灵安说：“累了不如先回房去休息一下？午饭时候我再差人去叫你。”
“嗯，这样也好。”朔夜过来也只是为了确定桐笙平安，这会儿见她好好地便也安心了。“那我就先不陪你们了，可不要生我的气啊。”
“谁有空生你的气？”沈灵纤故作讨厌地说：“我们有桐笙陪着就够了，不稀罕你在这里。”
朔夜笑了笑，正欲离开，却听见桐笙倒吸了一口气。三人不约而同朝桐笙望去，只见桐笙被针扎到手指，下意识缩回手。很快食指上就出了一个血帽儿，想必这个针眼扎的有些深。朔夜见她要将手指往口里送，就眼疾手快抓住了她的手，从自己怀里拿了一块干净手帕，叠了两层压在了她食指尖上，并帮她捏着。
“这么大的人了，被针扎了手还要往嘴里送？”
“这么大的人就不让有这种本能的反应？”
这时沈灵安却在一旁掩着嘴笑起来。“先前就觉得朔夜似乎十分关心桐笙，现下看来，果真是没有看错了。”
“姐姐在说什么呢？”朔夜其实根本不想掩饰任何。
“我说错了么？”沈灵安看向沈灵纤，问她：“灵纤也是这般觉得的，是吗？”
“嗯。朔夜虽对谁都那般好，可是对桐笙的好却总跟我们不一样。”
朔夜笑道：“那……你们倒是说说那种不一样，是怎样一种不一样？”
沈灵纤说：“那个，我也形容不上来。”
静默了一会儿，朔夜悠然站起身，十分从容地讲了几个字：嗯，我喜欢她。但这句话，无论是在沈家姐妹听来，还是桐笙本人听来，都觉得朔夜说的不过是那种姐妹情罢了。
桐笙相当无语地瞥了朔夜一眼，手指也没继续流血，便起身想说要走。可又想想那手帕上有自己的血，只能不好意思地把手帕拿在手里，说：“算了，今日被针扎了，再没绣花的兴致。我也先回去了，你们三姐妹也好叙叙旧。”
沈家姐妹本想留她，可她好不容易找到了离开的机会，怎会再留下来？临走时，她还对朔夜说：“手帕我先拿回去，洗干净了差人给你送回来。”
路上，玲子问桐笙：“小姐为何不喜欢与沈家三位小姐来往，她们不是挺好的吗？”
桐笙手里还拿着那张手帕，听玲子这么说，便越发觉得朔夜奇怪得很。而姓沈的那两个女人，若不是因为朔夜对她们的记忆动了手脚，她们岂会这么好心与自己来往？但那都不是桐笙不愿与她们过多接触的原因。
“我并非不愿意和她们来往，而是不想和任何人来往。”
“可是以前在古道的时候，小姐明明就很喜欢和别家小姐一起玩耍啊。”
“你也知那是在古道，而我们现在在丰德，不能混为一谈。”
玲子不懂桐笙话中意思，莫不是这丰德城里的大家小姐和古道那边的有什么不同？可玲子并未觉得不同，不都是那个样子么？
一张月白色锦面手帕，在其右上的某一处染了一小块血迹。手帕上有很精细的白竹暗花，桐笙记得朔夜说过——喜欢竹�