十 从阿淑尔城邦到亚述帝国（5）
在稳定帝国其他边境的局势之后，阿萨尔哈东开始着手征服埃及帝国。阿萨尔哈东2年（公元前679年），他就占领了“埃及河沿岸”的阿尔扎尼城，同定居在叙利亚沙漠的*人保持友好的关系，帮助*人首领哈扎伊勒的儿子*了*内部的叛乱。7年（公元前674年），亚述一支先遣军攻入埃及，惨遭败绩。8年（公元前673年），亚述军扫荡了凡湖西南，给予乌腊尔图以沉重的打击。10年（公元前674年）1月，阿萨尔哈东亲率亚述军队进军埃及。在腓尼基，阿萨尔哈东围困推罗两个月，无法攻占推罗岛。亚述人继续南进到达加沙地区的腊皮胡，穿过了西奈沙漠。在经过了27天的艰苦行军之后，4月，他们来到了埃及的国土上。努比亚的法老塔哈尔卡的军队在4月3日、16日、18日三次激烈战斗中均败北。22日，亚述攻陷孟斐斯，亚述军队仅用了15天的时间就征服了下埃及，各地的王公望风而降，亚述王任命了十个王公统治埃及。两年以后，埃及法老塔哈尔卡从南方卷土重来，夺回了孟斐斯，并在尼罗河三角洲煽动反对亚述的叛乱。公元前669年8月，阿萨尔哈东再次进军埃及，行军到幼发拉底河不远的叙利亚城市哈兰得病而死。公元前673年底，多病的国王决心同时立两个爱子为嗣。在进军埃及的前一年，立他的长子阿淑尔巴尼帕为亚述王太子，他的另一个儿子沙马什顺乌金为巴比伦的王太子。公元前672年2月，亚述举国上下和属国王公们举行效忠太子及其弟的盟誓。公元前670年，阿萨尔哈东展开了政治清洗，杀掉了许多权力过大的高官，使王权大增。阿萨尔哈东对沙马什顺乌金的任命造成的巴比伦和亚述的分治状况，给亚述帝国留下了致命的隐患。
在阿淑尔巴尼帕继承亚述王位后，帝国并没有一分为二：阿淑尔巴尼帕统治着亚述本土、行省以及属国，全面指挥战争和制定帝国的内政外交；沙马什顺乌金的地位在阿淑尔巴尼帕之下，在巴比伦尼亚享有全权。采取这种政治体制的目的是为了使巴比伦尼亚有一定的自主权，以此来笼络人心。由于阿萨尔哈东的死而中断了的对埃及的远征由阿淑尔巴尼帕继续进行。公元前669年秋，阿淑尔巴尼帕在叙利亚聚集了“由海岸、海岛以及大陆的22个国王”提供的辅助军队，向埃及进军。埃及军队被击败后，埃及法老塔哈尔卡逃往南部的底比斯。亚述军队紧追不舍，攻占了底比斯。塔哈尔卡逃到了南方努比亚。次年，已经远离本土2 100公里的亚述军仍在埃及作战，这里是亚述有史以来所征服的最远的地区。阿淑尔巴尼帕沿用父亲的政策，委任了22个土著的“国王、统治者和总督”；恢复了“在塔哈尔卡叛乱时弃官离职、散居于广大农村的人”的职位。此外，阿淑尔巴尼帕还加强了亚述在埃及的驻防力量。阿淑尔巴尼帕5年（公元前664年），塔哈尔卡在努比亚死去。塔哈尔卡的女婿塔奴阿塔蒙继承了王位并攻回底比斯。塔奴阿塔蒙从南方沿着尼罗河谷北上，一路大肆屠杀亚述所任命的官吏，并攻占了孟斐斯。当塔奴阿塔蒙听到亚述王再次出兵埃及的消息，不战而逃回底比斯。亚述人第二次进入了底比斯，洗劫并毁灭了这个城市，掠去了大量的战利品。正当亚述第二次进军埃及时，曾成功地对抗阿萨尔哈东围困的腓尼基的推罗王巴阿鲁和阿尔瓦德王亚金鲁趁机反对亚述。亚述军队断绝了推罗和阿尔瓦德的陆上供给，这两个岛城由于饥荒被迫投降。由于阿淑尔巴尼帕忙于埃及的战事，在关键时刻不愿失去在腓尼基各邦，这两个城市的统治者受到保住了王位的宽大处理。在以后的十年中，阿淑尔巴尼帕致力于帝国的北方和东北方边疆，主要同北方的西米连人和东方的米底人作战，并力图同乌腊尔图人和斯库提亚保持良好的关系。由于阿萨尔哈东把女儿嫁给斯库提亚王巴尔塔图瓦，斯库提亚成为亚述反米底的盟友。公元前653年，米底王卡什塔瑞图（米底原名：克沙忒瑞塔）突袭尼尼微。巴尔塔图瓦之子马迪亚率斯库提亚人攻击其后方，米底王败死。阿淑尔巴尼帕14年（公元前655年），普撒马提克在埃及的三角洲地区宣布独立，并将亚述人从尼罗河谷三角洲赶到了巴勒斯坦。这时阿淑尔巴尼帕本人正在同埃兰人作战，只能放弃遥远的埃及国土。埃兰人丢曼从其兄乌尔塔库手中夺得了王位，乌尔塔库的两个儿子逃到了尼尼微避难。阿淑尔巴尼帕指挥亚述军队侵入埃兰的境内。丢曼从亚述和埃兰交界的德尔退回了苏萨。公元前655年，双方军队在苏萨城外的乌拉伊河进行了激战，亚述军队大获全胜，丢曼在战斗中被杀，他的头颅被带回了尼尼微，悬挂在王宫花园的一棵树上。阿淑尔巴尼帕进入了苏萨，立乌尔塔库的儿子混巴尼旮什第二为埃兰王。阿淑尔巴尼帕17年（公元前652年）2月，阿淑尔巴尼帕的兄弟巴比伦王沙马什顺乌金起兵反对阿淑尔巴尼帕。他将亚述军队逐出了西帕尔、巴比伦以及波尔西帕，并组织了一个包括腓尼基、腓力斯汀、犹太、叙利亚沙漠的阿拉、埃兰、埃及和吕底亚的庞大联盟。公元前652年阴历2月23日，阿淑尔巴尼帕发现了这一反亚述的阴谋。亚述军队在巴比伦与反叛的军队进行了四年之久的残酷拉锯战。阿淑尔巴尼帕19年（公元前650年）4月开始，巴比伦城被围两年，城内的粮食断绝。前648年阴历5月，沙姆西顺乌金在自己的宫殿中*而死，阿淑尔巴尼帕任命坎达拉奴为巴比伦之王，并对其他的反叛者进行了惩罚。居住在叙利亚沙漠的*人，不仅支持巴比伦的叛乱，而且不断骚扰亚述的西部边界，于是亚述开始对*人进行了异常艰苦的战争。*人分成许多部落，游动不定，亚述军队在“地上无水饮，天上无飞鸟”的环境中作战。但是亚述军队的骑兵奇迹般地把*各部落的高大的骆驼兵打得溃不成军。降服*人后，由于埃兰人支持沙马什顺乌金的叛乱，阿淑尔巴尼帕23年（公元前646年），亚述军队第二次攻入苏萨城，扶植在亚述避难的埃兰王子为王。永不屈服的高傲的埃兰又迫使亚述大军第三次攻入苏萨，并全面地摧毁了埃兰12个地区、14座王城和无数村镇，苏萨城被掠夺一空，19个埃兰神像被掠到了亚述。埃兰在这次战役中被彻底打垮。亚述王夸口说：“我让野驴，黄羊、各种野兽像住在家里一样自由自在地在这里生活。” 29年（公元前640年），埃兰的最后两个国王被俘。从此，埃兰作为一个独立的国家的历史结束了。
十一 新巴比伦——两河流域的最后的帝国
在阿淑尔巴尼帕于公元前639年灭亡强敌埃兰后，记录亚述功绩的王铭不再出现了。帝国肯定陷入一定的危机中。很可能各地的起义和宫廷政变不断发生。据希罗多德，在伊朗高原、里海东南岸形成的印欧语的强国米底一直是亚述的强敌。伊朗地区广大地区一旦形成统一局面，古代近东的政治地图面积会向东扩展几倍，而由两河流域和埃及占主导的政治平衡立刻就被打破了。伊朗的文明向东扩展将使古代西亚能够和东方的中华文明相接触。米底和波斯帝国向西扩展和，对同属印欧语系的小亚细亚希腊各城邦的征服使亚洲和新兴的欧洲文明开始交往。原是分立的、模糊的古代各文明地区，突然连成一片，互相交融。正是在与希腊文明交融的过程中，古老的两河文明和埃及文明逐渐死亡，新的希腊文明、波斯文明、中亚文明和*文明在这两大古老文明的基础上建立和更迭，以独立发展为文明特点的近东地区进入了世界文明相互交融的新阶级。
约公元前624年，米底的一个强大的王夸克萨瑞统一了米底各部，成为亚述的强敌。公元前626年，阿淑尔巴尼帕和听命亚述的巴比伦王先后死去，使迦勒底部落的首领那布帕拉萨尔夺得巴比伦的王权（前625—前605），成为亚述在南方的劲敌。在这生死存亡之秋，亚述内部爆发了争位战争。公元前614年，米底和巴比伦军结成盟友，攻陷亚述千年古都阿淑尔。公元前612年，联军北上，围尼尼微三个月后破城，灭亡了亚述帝国。迦勒底巴比伦王朝在亚述帝国的基础上建立了两河流域的最后一个帝国，史称“新巴比伦帝国”。巴比伦的迦勒底王朝在亚述帝国灭亡后，继承了亚述在西亚的霸权，但是新帝国完全放弃了亚述的几个被严重摧毁的城市。这一严重的失策使巴比伦失去了两河流域北方的盟友，只能独立面对东方强大的波斯人。
巴比伦王的注意力不在贫穷的暂时友好的伊朗高原。他急于接手亚述在西方叙利亚的富饶行省和出海港口。公元前607年至公元前605年，英勇善战的王太子尼布甲尼撒率军西征，在幼发拉底河岸和已控制库穆赫行省的埃及军队相遇。经过三年多的多次较量，尼布甲尼撒攻克了西方的桥头堡卡尔凯美什，歼灭了埃及在亚洲的军队。公元前605年5月8日，当尼布甲尼撒在北叙利亚的哈马忒地区追击埃及军队时，那布帕拉萨尔死去。王太子急驰归国，继承了王位（前604—前562）。尼布甲尼撒在其元年（公元前604年）西征腓利斯丁城市阿什克龙，俘其王。随后，他连年在西方用兵，在他头三个统治年（前604—前602），他每年都率军与叙利亚不肯屈服的小国家作战，连连得手。第四年（公元前601年），他企图南下埃及，但未能获胜。第六年（公元前599年），巴比伦军队进入*地区进行掠夺。第七年9月至12月（公元前597年）巴比伦王攻陷了犹太王国的首都耶路撒，俘其王，将近万名臣民带往巴比伦，这就是犹太历史上有名的“巴比伦之囚”。一个犹太王族被任命为巴比伦的藩王。第八、九年和11年，巴比伦王仍在叙利亚进行征服。第九年（公元前596年），尼布甲尼撒首次进军底格里斯河地区。第十年（公元前595年）9月，巴比伦国内发生一次内乱，尼布甲尼撒果断地*了叛军。尼布甲尼撒的征战成功地建立了巴比伦在叙利亚的统治。据《旧约圣经》，在尼布甲尼撒的第16至18年（前589—前587），犹太国王再代基亚和埃及结成同盟，反叛巴比伦的霸权。巴比伦军再次攻陷了耶路撒冷城，严惩了反叛者，将近千人掠往巴比伦，将犹太国置为巴比伦在西方的一个省。后来巴比伦围困腓尼基城邦推罗13年才征服了该城。在他的第38年（公元前568年），尼布甲尼撒再次进攻埃及。利用大批战俘和战利品，尼布甲尼撒在巴比伦城内大兴土木：建起了雄伟的二重城墙和城门，宏伟的宫殿。然而值得注意的是古典作家所谓的“巴比伦宫中花园”却不是尼布甲尼撒修建的。史料和考古依据表明，在巴比伦城中没有空中花园，在亚述首都尼尼微城中却发现了空中花园——“建在供顶上的王家林苑”。古典作家听到过两河流域空中花园的传闻，但他们把尼尼微混淆成巴比伦。在外交方面，尼布甲尼撒和伊朗高原上的强国米底保持了良好的关系。他娶了米底的公主作为他的一个妻子并调停了在公元前585年（他的第20年）发生的米底王夸克萨瑞和吕底亚阿鲁亚台斯之间的著命的“日食战争”。两军由于日食停止交战，米底王请出尼布甲尼撒作仲裁者，以哈鲁斯河为界为两国划定边界。在西北方向，他征服了小亚细亚南部的基里基亚地区，并沿乌腊尔图边界设置了几个要塞。尼布甲尼撒的儿子仅在位两年。他的女婿涅旮勒沙尔乌簇尔是一位善战的将军，在位四年（前559—前556）。他在第三年（公元前557年）击退了小亚细亚的基里基亚对叙利亚的进袭，深入小亚细亚敌境，摧毁了三个城市，俘获6 000敌兵，直抵吕地亚边境才收兵。涅旮勒沙尔簇尔死后，年弱的儿子无法执行王权，一个阿拉美亚贵族那布那意德篡夺了王位（前555—前539）。新王在他的头三年像前任们一样进军叙利亚，巩固*的行省、击退进犯之敌。第三年，他攻占了*半岛的*城市阿顿穆。随后，那布那意德呆在*的绿洲台马城至少八年（第4年至第11年），没有回巴比伦履行他对马尔杜克神的宗教义务。这引起了巴比伦城的许多贵族和祭司对他的不满。然而，由于他的儿子拜勒沙乌簇尔作为他的代理人统治巴比伦，政治局势并没发生大*。在那布那意德继位之前四年的公元前559年，在伊朗的波斯人中产生了一个伟大的元帅：居鲁士。他成为波斯南部的安山和埃兰人的王。十二年内，他成功地征服了波斯昔日的宗主国米底（公元前550年）和小亚细亚强国吕地亚（公元前547年）。居鲁士是位极其宽容的政治家。只要被征服的