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希拉里将要竞选州长的传闻在阿肯色州沸沸扬扬地传播开来，不少人都当了真。这就需要希拉里亲自出面澄清事实了。
她在《魅力》杂志上作出了自己非常严肃的让人感动的声明，她说：“自从我上八年级以来，就有人鼓励我竞选公职。人们认为，由于我非常关心公众的问题，我就应该竞选公职。但我并不想竞选。1990年，当比尔看来似乎有可能不去竞选州长时，我就接到几十个人打来的电话，希望我竞选。但是，我恰恰对此不感兴趣。一名被选上了的官员不得不处理许多事情。我看到比尔就是这样的。他一天要处理七八件不同的事。他在这方面干得很好。我认为自己是一名拥护者。”
但在私下里，她的不少朋友还是鼓励她参加竞选，因为当她为教育改革走遍全州时，她就赢得了众多的友谊，有了一大批自己的追随者。这么多年来，她的法律事业取得的成就是令人瞩目的，但她从小就喜爱的政治生活却总是淹没在丈夫的政治生活之中，如果克林顿不参加竞选，她应该利用这样一个机会，何况克林顿对她的才能从来都持一种欣赏的态度，既然他不会成为希拉里踏上政途的障碍，那么其他的任何障碍也就不算什么了。但希拉里的回答是斩钉截铁的，这似乎可以看成一种承诺，事实是她遵守了承诺———直到2000年克林顿总统任期结束后，她才竞选当上了纽约州的参议员。
她是这样对《阿肯色州报》的记者表达她的想法的：“我只是想等着瞧，看看情形到底会怎么样，尽力干好已经在干的工作，这种方法对我来说总是很有效。”只有克林顿的政治生涯“寿终正寝”后，她才会作出竞选公职的决定，她说：“如果他决定不干了，我也许会考虑一下，但我真的没有任何未来计划。不管怎么样，要搞政治的话，你就不能真做什么计划。”
但似乎他们的心中早已在做着一个雄伟的计划，一个希望能够一举成功的计划。
海湾战争结束之时，布什总统的声望可谓如日中天，但他在国内的施政并不算太得人心，在希拉里的眼里则简直可以称作一塌糊涂，而她认为比尔·克林顿已经具备了这个国家领导者应有的素质，也在竞选中积累了丰富的经验，现在应该到了奋力一搏的时候了！不过，比尔此时尚在第五任州长的任期之内，他在一年前参加竞选时曾信誓旦旦地向选民们作出了庄严的承诺：“假如我再次当选州长，一定要干满四年。”
他碰到与1987年一样棘手的难题，但这次他不想绕过去，为了不致在群众中落个“言行不一”、“出尔反尔”的笑柄，克林顿在1991年秋决定去阿肯色州进行重点专访。
该调查行动特别保密，不让记者们跟踪调查，他在各县市的明察暗访中，了解到广大选民们对他参加总统竞选不置可否，反应并不那么强烈，不少人出于乡谊甚至还千方百计地鼓励他一试锋芒呢。克林顿掌握了民意所在后大喜过望，怀着胜利的愉悦打道回府了，此时，希拉里和比尔的幕僚们正在等候着他的消息，究意是吉是凶？此时每个人还不敢妄加判断，直到春风满面的比尔出现在小石城时，他们知道了克林顿带来的将是振奋人心的好消息。克林顿当众宣布：“我遇到的绝大多数选民都表示悉听尊便，‘只要你干的事对你个人有利可图，对我们大伙儿都有好处，我们就支持你。’”
说干就干，事不宜迟。
1991年10月3日，老州议会大厦周围地区被一支由举着横幅标语、旗帜和摄像机的人们组成的大军围得水泄不通。大约有4500人的人群参加了比尔·克林顿宣布竞选总统的仪式。
一支中学乐队吹吹打打，一个大学合唱团唱着歌曲。克林顿的童年好友卡罗琳·斯特利和他最热情的支持者之一、好莱坞制品人哈里·托马森等人先后走上州议会大厦台阶上的讲台发表讲话，介绍克林顿的为人、事业、生活的方方面面。当最后一位介绍者讲完后，45岁的比尔·克林顿稳健、自信地走向演讲台正式宣布他将参加美国总统竞选，一时掌声欢呼声如春雷滚动。
克林顿的演说词的开头是这样的：“感谢今天诸位的光临，感谢你们的友谊和支持，给了我担任11年州长的机会。我要特别感谢希拉里和切尔西，在我们的生涯中迈出了如此重要的一步我所做的一切都是为了她们的幸福。”
此时，希拉里和切尔西一起倾听着他的演讲，和他共同度过这一激动人心的时刻。希拉里凝视着丈夫，思绪翻滚，种种往事与对未来的担忧和憧憬一起涌上心头，她想，马上就要有一场硬仗打了，究竟会有怎样的一种结局在等待他们呢？但无论怎样，既然有了这么一个良好的开端，接下来就只能是大干一场了。就算他们输掉竞选，也不会留下什么遗憾了，因为已经尝试过、努力过、拼搏过。
演说完毕，广场上的扩音喇叭里便响起了克林顿亲自选定的竞选主题歌：《永远面向未来》。接着，比尔转过身，紧紧拥抱着自己的妻子和8岁的女儿。广场上顿时鼓乐齐鸣，人们载歌载舞，欢庆他们州长作出的英明决定。
至此，竞选的序曲已经奏响。
早在那年的夏天，希拉里就写了一封信给她在韦尔斯利的老师艾伦·谢克特。信中说：“我们即将开始一次伟大的冒险。”
最大的危险会是什么呢？
第五章 白宫之门向她敞开三、弗劳尔斯幽灵再现（1）
阿肯色州是克林顿成长的摇篮，也是他获得支持的生生不息的物质的和精神的源泉，但在竞选的过程中却成了他的一个摆脱不掉的负担。民主党内克林顿的对手利用阿肯色州的基本统计资料来反对他。他所热爱的这个州再一次以美国最贫困的州和据说又是美国最腐败的州而出了名。该州的立法机构非常保守，受人幕后操纵；选民受教育的程度相当低，多数人住在农村，政治上单纯。有人认为，人人都知道，阿肯色州州长和立法机构受该州的家禽业和木材业的操纵。阿肯色州这样的地方根本不可能产生一个令人备受鼓舞的、原则性强的政治家。当总统预选首先逼近新罕布什尔州时，比尔应战的时间只剩下一个月了，他能够首战告捷吗？
希拉里已经做好了全力以赴、尽力而为的准备，对她而言，既然可以在1982年为了丈夫夺回州长宝座而放弃她那天然的头发颜色，不戴眼镜，还放弃了她娘家的姓，现在为了他能够向着白宫进发，还有什么不可以牺牲的呢？
她惟一不愿意牺牲的是她的女儿切尔西，早在女儿6岁时，他们就已开始培养她作为政治家的女儿应具有的心理准备。他们让她阅读超级市场的通俗小报；在模拟辩论会上，希拉里或是比尔就扮演反对者，说些像“这个克林顿州长干得太糟了”之类的话。切尔西总要问为什么有人要说爸爸的坏话，她父亲便会回答：“我不知道。我们只是想让你明白这种事情是有可能发生的。”因为他们知道作为久经战场的彼此是早就习惯了残酷的政治生活了，但切尔西却没有，他们不想让她受到伤害。
希拉里最疼爱的是她女儿，女儿是她的一大乐趣之源。
当女儿开始上学后，希拉里经常在早晨驾车送她上学，享受同她在一起的这段美好时光。希拉里还保存了女儿做给她的纪念品和小礼物，诸如用塑料珠子当做美丽的“宝石”串成的项链之类的东西，因为是切尔西亲自动手给她做的，所以她敢于不顾别的目光而戴着它参加正式的宴会。正因为疼惜，所以不容许切尔西暴露在公众的面前，过一种非常规的生活。
切尔西在小石城公立学校上学，已是一个聪明漂亮的小姑娘，像其他孩子一样勤奋学习，充满好奇心。她从来没有因为自己的爸爸是州长，便恃权傲物，看不起别的同学，事实上她的朋友很多。与别人没有太多的区别，但心理承受力却必须慢慢地变得坚强像她的妈妈那样。因为，在参加竞选的灰暗日子里，电视、报刊对克林顿的人身攻击已成家常便饭，她必须懂得这是作为政治家的爸爸妈妈都不可避免地要面对的，任何人的成功之路都不会一帆风顺。
克林顿的竞选机器已经开动。这台机器是由众多的政治、经济、外交等各方面的专家或精英人物组成的，他们个个生机勃勃，敢作敢为，其中当然不能缺少他的夫人希拉里·克林顿。
他们不信邪，不怕鬼，发誓要撞开华府宾夕法尼亚大街上的白宫总统府大门，把比尔·克林顿稳稳当当地扶上总统宝位。为此，他们通宵达旦地工作，甚至连宿不寐，依然干劲十足，不知疲倦为何物。这时，精力充沛的比尔·克林顿更是信心百倍地投入了这场逐鹿全美的总统竞选之中。他的并肩作战的“密友”更是成为他不可缺少的帮手之一，甚至在他参加竞选的最初几个星期内，就喊出了“买一得二”的口号。他在身旁有希拉里的情况下，向其基金筹款人大声喊叫：“买一送一！如果我当选为总统，那将是空前的一对。我们俩将远胜于富兰克林·罗斯福和埃利诺。他们是两位伟大的人物，但他们是各干各的，而如果我当选为总统，我们俩将在一起干，就像我们总是在一起干过的那样。”
毋庸置疑，克林顿在他的竞选之旅的最初阶段向她提供了展示其驰骋政坛，驾驭自如的机会。这是希拉里·克林顿的黄金时代。虽然她仍然保持着警惕的目光，但她常常笑容满面。评论员们对她与观众对话的能力留下了深刻的印象。她能使其讲话的内容很有分量，但措辞很得体。她表示自己无意于要当一名内阁官员，当副总统，或当司法部长，不过，她暗示，她似乎并不把担任一项高级行政职务的可能性完全排斥在外。她说：“我希望深入研究问题，参与解决问题。”
可是，这首先还要看美国公众的态度，他们是否能够容忍一位期望得到高级行政职务的第一夫人，即使根据美国的法律这是不允许的。竞选班子深谙选民的心理，他们无意于宣扬希拉里的功绩与抱负，而是促使她尽量保持低调的姿态，把自己的作用慢慢地展示给美国人民，让美国人民热情地对待她，然后让美国人民把她说成是自己人。
但是，一切都在不可预料中发生了逆转。
超级市场上的一家小报《明星报》即将登出一篇报道，叙述比尔·克林顿同一个叫格尼弗·弗劳尔斯（姓名不可靠）的女子有过12年的风流韵事。
其实早在1990年，这个传闻就曾一度成为人们家庭饭桌上经常讨论的话题之一。
拉里·尼科尔斯曾是州的一名雇员，两年前由于利用职务跟筹集资金的号召唱反调而被辞退。他大概为了要复职，对克林顿提起诉讼。然而，诉讼竟指控克林顿跟五名妇女有过风流韵事，格尼弗·弗劳尔斯是其中之一。
《阿肯色民主党人报》和《新闻报》为了了解传闻，都曾派出了一批记者，但没有一名记者发现过任何实质性的内容。所有这五名妇女都否认同克林顿有过风流韵事。格尼弗·弗劳尔斯甚至威胁要起诉一家电台，指控它用她的姓名跟上述诉讼联系在一起。
而现在，在他们准备赢得新罕布什尔州的初选之际，弗劳尔斯像幽灵般再次出现在克林顿夫妇的面前。
1992年1月23日，《明星报》披露了格尼弗与克林顿的隐情。《我跟比尔·克林顿的12年风流韵事》的头版标题像一颗重磅炸弹在克林顿的头上炸开。
正是这一个一年前还扬言要控告阿肯色一家电台的女人，竟然亲口对记者说：“那时，他十分英俊，比现在还可爱，眼睛很大，有两片很性感的嘴唇他那眼神我喜欢他的野心、他的外貌、他的幽默感他曾紧握我的手，抚摸过我的腿。当他离开时，他说：‘你很可爱’，但他并没有用眼神，而是用嘴说‘我爱你’