官里也有那么几个擅长溜须拍马，自以为能猜到帝心的臣子上折子奏请皇帝选妃。道是后宫不可一日无主，帝王不可无后……折子的内容旁征博引，说得是面面俱到，十分地突出了他们为帝王的江山社稷、百姓黎明着想的心思。
君少扬笑容可掬地听完他们说的话：“都说完了吗？”
态度极好，语气诚恳。
上折子的人以为自己成功拍到了皇帝的马屁，忙不迭的道：“回皇上，臣等都说完了。”
“都说完了啊！”君少扬再问一遍。
“臣等都说完了。”
“既然说完了这辈子就不要再说话了！”君少扬脸色骤然一沉，冷喝道：“来人，将这三人的乌纱帽摘了，扒掉一身官服丢出去，缝上嘴！”
三人连哭带喊求饶，君少扬却连看都不看他们一眼。
朝堂内百官眼睁睁的看着他们被拉下去，心里才松下的弦子再次绷紧。
龙有逆鳞，他们皇帝的逆鳞就是皇后哇。
不是吃饱了撑的找死的，绝对不要提什么选妃之事。
皇帝心情即便好是好了，那也不是一般人能惹的。
“有事起奏无事退朝！”公公尖着嗓子喊道。
“臣等无事启奏！”
百官齐齐道。
“退朝！”
君少扬沉喝一声，站起身来。
“恭送吾皇万岁万万岁！”
他走，一片呼声响在背后。
君少扬去寻了太上皇，父子二人相对无言半天，还是君少扬先开口：“父皇，皇后快回来了。”
这是从太皇太后出事以来，父子二人的第一次对话。
“什么时候？”太上皇语气沉静。
君少扬道：“不知。”
“不知道你说个屁！”太上皇手上抓的一把棋子劈头盖脑朝君少扬砸去，君少扬未躲，由着那棋子砸了满脸依然面色不改：“即便是知道，也不会告诉你。”
“死孩子！”太上皇霍然站起身来，指着君少扬的鼻子就欲开骂，可那骂人的话到了嘴边却化作悠悠的一声长叹，颓然落座，摆摆手：“你走吧！”
君少扬起身：“儿臣告退。”
太上皇没有应答，目送他走出门外才幽幽的道：“你会带着宝儿来看朕吗？”
“皇后会的话，儿臣不会阻拦。”君少扬脚步微微一顿，却是头也不回地离开了。
太上皇的眼圈不知不觉就红了，他抬头，目光望着那一次生辰西门涟送他的字画，嘴一咧，露出了个比哭还难看的笑容：“儿媳妇，还是你在好。”
无论是在哪里，只要在，就好。
对谁，都好。
君少扬回了御书房，沉默地摊开宣纸，亲自磨墨，一笔笔细绘着每日临摹的她的容貌。
相思成线，心紧牵。
期盼再见，何时见？
满腹惦念，无声诉。
何时能见，再相见？
最后一笔收尾，君少扬久久凝视画纸上栩栩如生的人儿，修长的手覆上画上人的手：“小洛儿，何时归来？”
何时归去？
同样的话，客栈里，红樊问西门涟。
此时的西门涟作男装打扮，正在北越境内的一个茶馆，才听完了说书先生绘声绘色的说完了君少扬那一日在朝堂发怒贬了三个官员，且把人嘴缝了的故事。
“到了时机，自然就会回去。”端茶盏浅啜一口，西门涟放了下去。
“是不想面对他，还是不想面对太上皇？”红樊问出心里的疑问。
“我从来不是会逃避的人。”西门涟迎上他投来的视线，明眸里没有丝毫的情绪波动。
红樊低下了头去：“一切听你的安排。”
“明日我们启程，前往瑞国。”西门涟掏出银子放在桌上，起身便走。
红樊跟上：“不回去看看？”
“他等我已经四年，不少这区区几日。”西门涟前行的脚步微微一顿，而后便提步下楼。
“你就不……”就不担心他真的选妃？
最后一句话红樊没问出来，仔细琢磨了一会儿，又想起刚才听到的故事——虽然说书先生话语里有些夸张，但是不得不承认里边真的成分也比较多。
自古人心易变，四年了，若是他变心，也早就变了，何必等到现在？
思及此，红樊放下心中担忧，快步追上了西门涟。
二人一前一后回客栈，各自休息。
第二日一早，他们打包好干粮，带上换洗的衣裳便开始赶路。
能联合就能分散，若是这关系牢不可破，那边就逐个突破！
西门涟如此思考，也是如此行事。
☆、77：牺牲
三年的休养生息，一年后再次引爆的战役远没有四年前那么激烈。
这是一个极好的现象。
西门涟和红樊在封国秘密行走，从各方了解到不少信息后，西门涟联系到了在这里潜伏的虎军的将士，从他们的口中她得到了关于瑞宏老将军和慕容子华之间口头的约定。
“等我的消息。”打发走虎军的将士后，西门涟去隔壁的房间唤红樊。
“你在外奔波了一天，还是先歇下吧！”红樊才坐下便道。
二人房间相近，即使她压低了声音，他在隔壁也是听得一清二楚的。
不等她答应，他又道：“明天，明天一大早我便去为你请人去。”
西门涟眉头微皱，却在看见他眼中的执拗后败下阵来：“好。”
“我那边药熬好了，现在给你端来，你喝了便早些洗漱睡下。”红樊站起身来。
“谢谢师兄。”西门涟道谢道。
“你我之间何需客气。”红樊一笑，往外行去。
西门涟沉默着没有说话，也是笑笑。
那些话，他不说破，她便也不会说。
他当她是师妹，她当他是师兄，这样很好。
这一夜，西门涟服下药后很快就睡下了。
红樊守在隔壁，听着她匀净的呼吸声，嘴角轻轻上翘。
此夜，月圆。
第二天一早是难得的好天气，晴空朗朗万里无云，太阳落下的金色光芒铺满大地，天地一片暖融。
西门涟一觉睡得沉，起来也晚，洗漱后开窗，迎面桃花香扑鼻。
朵朵桃花枝头绽放，下面有小小的少女和少年带着小狗玩耍嬉戏。
西门涟唇角微微上翘，眼底亦有一抹柔光浅漾。
她的宝儿，这时候是不是也和他们一样带着大白在玩儿？
‘咚咚’
敲门声唤回她的神智，嘴角苦涩一勾。
没有了功夫，她连最起码的警觉性都失去了，若是此时来的是刺客，她已经是凶多吉少了。
“进来。”
西门涟才坐下不久，门便是从外被推开。
“久闻皇后娘娘盛名，今日得见，某之荣幸。”瑞老将军进来，低头先施一礼。
“瑞老将军太客气，请坐。”
她起身，虚虚一扶。
瑞老将军起身，纵使之前闻她言语已经觉得十分悦耳，大概猜对方长相不差，心里即使已经有所准备，却在这一抬头的猝不及防间还是被她的容色所慑，恍惚了一下。
还是西门涟轻咳一声，才唤回了他的神智。
“皇后娘娘美貌无双，天宫仙子也不过如此。”瑞老将军坦坦荡荡道歉：“冒犯之处，还望见谅。”
“愧不敢当。”西门涟大大方方接受了他的赞美，亲自斟茶。
“多谢。”瑞老将军含笑接过，坐下。
西门涟浅抿一口茶：“瑞老将军，今日约您来此，实有要事相商。”
“某就是托大，亦然不敢在皇后娘娘您面前倚老卖老。”瑞老将军是个极爽快的人，当下放下茶盏道：“某久闻皇后娘娘精通布阵之术，某不才，今日便想讨教讨教。不知道皇后娘娘是否方便移驾府中？”
“有何不可？”西门涟站起身来：“请。”
瑞老将军来时猜想到了她反应的数个可能，腹中积了无数说服她的话，却独独没有想到她竟然想都不想便答应了。这样坦坦荡荡，真让人不得不钦佩。
“皇后娘娘请！”就冲着这一份信任，瑞老将军对她就比之前更热情了三分。
“瑞老将军请。”
二人一前一后而行，红樊从隔壁房间走出来微微一笑。
只要是跟她接触过、对她没有怀恶意的人，无论是谁都会被她折服。
她，就是有这样的魅力。
“希望你马到功成。”红樊低低道一声，一吹口哨唤来信鸽，将信息传递给了藏匿于不远处的虎军将士。
她对瑞老将军放心，他却无法真正放下心来。
如今的她只是手无缚鸡之力的弱女子，若是瑞老将军对她动了杀心，后果不堪设想！
虽然依着方才瑞老将军的态度来看，许是不会这般做，但是哪怕危险只有一丝的苗头，他也定将其掐死在萌芽之中！
放出信鸽的同时，他易容，行了出去。
西门涟同瑞老将军入了府，而后径直去了瑞老将军的书房。
房间很大，一屋子的冷兵器在架子上陈列着，在日光下闪烁着森森寒光。
西门涟一眼看过去便是知道这些兵器都是见过血的，却是面不改色地随着瑞老将军的示意而坐下，瑞老将军唤来下人去备茶水后自己亲自取了围棋过来。
“还请不吝赐教。”瑞老将军笑容满面的道。
西门涟浅浅一笑：“尽力而为。”
两双眸子相对，冷光相触，而后各自收回视线。
西门涟先下，随后瑞老将军才下。
棋场如战场，两军厮杀，岂容迟疑！
瑞老将军一开始还能勉力支撑，可随着西门涟手越来越快，他越发难以招架，只凭着一口不肯认输的气势在垂死挣扎。
“你输了。”
最后一颗棋子落下，西门涟身子微微往后靠了靠。
瑞老将军满头的热汗，不死心地将棋盘看了又看，怎么看都看不出活过来的可能。
“再下！”就不信，赢不了她。
“好！”他要下，她奉陪！
“你输了！”
“你输了！”
“你输了！”
……
“你输了！”
西门涟指尖拈着的棋子落下，她抬头，深黑色的眸子里掠过一抹不明的幽光。
瑞老将军近乎虚脱般靠在椅子上，面色惨白如纸。
七八百十一局！
从早上到现在，整整七百八十一局，他连一个平局都没下过。
局局皆输！
太惨！
“还要再下吗？”西门涟慢条斯理地收着棋盘上的棋子。
“书桌中间有一个石龟的摆件，你挪动它，便可安然离开。”瑞老将军摇晃着站起身来，一掀袍子，在她面前跪下，双手捧上令牌：“这是某调动天机营三万兵马的令牌，现今天机营的将士尽驻扎在城门外五百米外的树林，以此令牌便可调动他们为您所用！”
“为什么不杀了我？”西门涟却没有接。
一路上，他数次都动了杀机，却没有动手；先前下棋也是，无数次他都想杀了她，却始终没有动手。
她要知道缘由。
瑞老将军抬头，斩钉截铁的道：“天下有您，黎民之幸。某以一己性命得换天下安宁，死有何惧？”
是，他是奉令要杀她。
皇帝以他的亲眷要挟他，命令他这么做。
为了亲眷，他动过杀机，可是在同她下棋之后，他却再无法起杀她的念头。
是惜她绝艳的才华，也是佩服她的铁腕手段，更是钦佩她的棋品。这样的一个心胸开阔，心怀天下之人，他宁愿自己一族尽亡，也要为天下留下她。
一掌，他重重轰在自己的心口！
西门涟瞳孔猛地一瞠，下一刻那染血的令牌便是被他强硬地塞到了她的手里。
“某相信你定是一代仁后，会庇佑万民安宁，终结流血牺牲。”瑞老将军咳出鲜血，努力地道：“可惜某见不到了……若有来生……来生……某定要拜您为师，好好向您学习。”
“瑞老将军，我……”
“快走！”瑞老将军捂住胸膛，声音沙哑：“快走！”
最后一掌，他轰碎了他们下棋的木桌。
木屑翻飞里，外面一道道劲风声响起。
西门涟深深凝望瑞老将军一眼，起身快步行至书桌边，握住那石龟的身体转动。
随着那摆件的转动，里面一条长长的密道便是呈现在了眼前。
西门涟毫不犹豫地走下去，在她身影消失后密道自动闭合，而那些疾行而来的人却才打开了房间，见到的也只是瑞老将军染血的尸体。
“追！”
领头的男子冷喝一声，带头离开。
西门涟快速在地道里行走着，怀里夜明珠散发的光芒足以让她行动无碍。
走了约莫半个时辰后，她走到密道的尽头，推开了眼前的门。
“拜见皇后娘娘！”
异口同声的行礼声让西门涟有着微微的发怔，但是很快的，她想到了瑞老将军临死的那一番话……闭上眸子，她再睁开时黝黑的眸子里已只有冷然之色：“众将听令，平身！”
她，高举起了手中的令牌。
“天机营，瑞家军誓死效忠皇后娘娘！”
副将最先开口，其余的将士也是跟着吼道。
一个个的男儿汉眼圈红红，却都没有颓废之色，盛着的只有满满的坚定。
瑞老将军是早知道会有一死，才提早安排了一切。
“我西门涟对天发誓，定不负瑞老将军所托！”西门涟心知肚明后，是真正的对那戎马一生、坦坦荡荡的老将军起了钦佩之心。能如他一般为天下人而牺牲自己的人从来不多，他，是真正的英雄！
若真有来生，她愿意收他为徒，将一身本事倾囊相授。
今生，她定会好好用他留给她的天机营的三万瑞家军完成他的嘱托。
此生，不负天下！
……
半个时辰后，她在客栈门口撞到了寻她的红樊。
“全城都在找你，你还敢回来。”红樊一把抱起她，足尖�