此时已经是深秋之季，天愈来愈寒冷，大地一片枯黄，无情的秋风带来了北方的寒流，也带来了冬的问候。秋天是丰收的季节，他们在此处遇到了几批秋猎的蒙古人，因为有成吉思汗颁发的身份证明，倒也相安无事。看到那些蒙古人欢天喜地的样子，赵诚和王敬诚等几个汉人并没有一丝的喜悦。
越往东走，水草逐渐丰美起来，至少在这个季节看上去是这样的。这里已经是蒙古的核心地带了，是成吉思汗及其后妃直接掌控的兀鲁思。赵诚等人一路上遇到了更多的人，包括军队。
第二章 鹿死谁手㈠
赵诚等人穿越驴背草原，折向东北，抵达到了土兀拉河上游南岸的所在。
土兀拉河南岸是一个由广袤的山林所环绕的丰美的牧场，那浓密的山林远远地看去，黑压压得给人以压抑的感觉，因此这里有一个很形象的名字——黑林。这里曾是克烈人的汗帐所在，克烈部曾经强盛一时，他们是突厥人的后裔，他们最后一个首领，人们称他为王罕。因为金国皇帝曾经封他为王，而他本人却已经有汗的称号，所以称王罕（王汗），蒙古人讹音为汪罕（汪汗）。而他的本名却叫脱斡邻勒，这个名字在突厥语中是一种飞禽的意思，这种飞禽据说“跟鹰相似，嘴和爪子坚硬似钢，一次能击落、捕杀二三百只鸟雀”，并且“有的身首分异，有的翅膀撕裂、腿折断”。这就是王罕本名的真实含义，他本人也是这样一个贪婪残忍之人，他的叔叔、兄弟被他几乎杀光了。
不过这样的一个人，却是铁木真成长与强大过程中不可或缺的人物，甚至是关键性的人物，甚至可以说，没有王罕，铁木真恐怕至多是一个小部落的首领。王罕曾经在跟自己叔叔争夺汗位时，想寻找外援，但没人愿意帮助，只有铁木真之父也速该施了援手，所以他跟也速该结为安答，并且保证一定要报答与他。铁木真没读过政治学，不过他将远交近攻这一套玩得无比娴熟，正是依靠这个强大的外部力量，他镇压了内部的反抗，也灭掉了外部的强悍对手——蔑儿乞、塔塔儿、泰赤乌等等。铁木真也曾很尊敬地称王罕为“汗父”。
正如屈出律的父亲，乃蛮部首领太阳汗所说的那样，“天无二日，地无二汗”，王罕与铁木真这对父子也最终成了不共戴天之敌，利益永远是第一位的。就如铁木真处死自己的安答札木合一样。
在天山以南的畏兀儿人的传说中，他们的祖先也曾在此繁衍和强大，那是汉人史书上的回鹘帝国。如今这片丰饶的牧场与山林，只有唯一的主人，那就是蒙古人。
赵诚等人一致决定在这里休整几天，因为他们都累坏了。众人找了一处扎起了帐蓬，已是初冬的季节，鹿、野兔、野驴和黄羊等动物正在做最后的过冬准备，那地势稍高人迹罕至的密林中甚至北方森林才有的珍贵的驯鹿，赵诚和曲律兄弟准备去打猎，好好改善一下生活。
这一路行来，他们跨越数千里高山、湖泊、草原与戈壁，只顾着赶路，很少有机会能像今天这样正式地打猎，只有到了携带的食物匮乏的时候，才不得不猎取一些野兽充饥。眼见行程过了大半，剩下的路程可以说是一路坦荡，他们也就放松了下来。现在看来他们是自由的，所以才更珍惜这个机会，眼看着天一天天地变得寒冷，北方的寒流将会带来冰雪。
三人将马拴在一处密林的入口，让何进看着。何进的箭法可以说是自从跟着赵诚，才开始学起的，本来也想跟着去打猎，但是赵诚认为他跟着绝对是一个累赘，不管他的反对，让他留在此处看守着马匹。
行至林中不久，莫日根首先发现一只正在林中觅食的鹿，他眼疾手快，飞快地一箭将那只母鹿射中，曲律和赵诚也分别补射了一箭，那只鹿立刻倒在地上。正当三人正走近鹿旁，检查战利品的时候，蓦的一个响亮的声音却让三人毫无准备地吓了一跳：
“喂，你们三个小子，为何射我先发现的鹿？”
赵诚等三人向左边望去，见一棵粗壮的白桦树后转出了一个蒙古少年，穿着一身黑貂皮制成的紧身夹袄，腰下悬着一把稍短的马刀，手中挽着一把硬木弓，自有一股英气，身材跟三人中最高大的曲律有得一比，满脸地傲气。莫日根见这少年口中毫不客气，心中很不爽，他从未接触过别的少年，哪能受得这样的气。
“谁说是你先发现的，我们有三人，而我们三人都放了一箭，唯独没看见你射箭。”莫日根道。他的意思其实还在暗示：我们有三个人，你一个人也敢跟我们斗？
游猎民族中有个约定俗成的传统，当你打到猎物之时，若是遇到别人，当别人提出分享猎物的请求之时，应当分给人家一些，无论是否熟识。但猎物的头、皮和内脏除外，因为这是福物。那个传说中的圣女阿阑豁阿夫人的丈夫朵奔，有一天打猎一无所获，就是这样从别人那里获得鹿肉的，很巧的是，他在回家的路上遇到一对就要饿死的父子，这位朵奔给了这个父亲一条鹿后腿，作为交换，他很不厚道地将他的儿子领回家当作自己的仆人，这个仆人就是小马阿里黑，然后才有阿阑豁阿夫人“感光生子”的神奇故事。
眼前的这位少年却是当着三个陌生人的面，想将整只鹿据为己有，莫日根当然不会答应了。
“我正要射箭，被你们抢了先，我不需要别人证明。”那少年不服气，指着那倒在地上的鹿道，“这只鹿是我的战利品，你们要是有能耐就到别处再去打猎。”
“凭什么啊？莫非你要硬抢？”曲律也很不爽。
“抢？我都懒得跟你们多说一句话！”少年很不以为然地道，便要去捡地上的死鹿，竟对赵诚三人视而不见。
赵诚觉得这个少年很有意思，他正准备先礼后兵，然后好好教训一下，没想到却听到一声如雷鸣的声音，让他和这三位少年立刻吓得呆若木鸡。
“欧呜、欧呜”一只斑斓猛虎闻到了血腥味，从密林中冲了过了，跳到了众人面前的一颗巨石之上。也许这只猛虎早就盯上了这只鹿，只不过被两拔人抢了先，真是“鹿死谁手，犹未可知”啊。
那位陌生的少年抬手便射，大概是因为紧张，那箭只射中了猛虎的前腿。赵诚暗叫不好，那猛虎吃痛，从巨石上一跃而下，竟向那陌生少年直扑过来。少年吓得面如土色，竟忘了移动脚步，呆若木鸡，赵诚离得最近，猛得将少年往旁边一扑，两人在地上打了一滚，竟堪堪躲过了这致命一击。
曲律和莫日根两人这才反应过来，慌忙中拔箭便射，竟然箭箭落空。这也暂时吸引了猛虎的注意，迎面向他们张开血盆大口，两人只得转身便跑，借着身旁的大树躲闪。赵诚和那陌生少年屁股如同被针扎一般，一骨碌从地上跳起，不约而同地跳上一颗巨石之上。
曲律和莫日根两人分别躲在一棵大树之后再射，这次倒是射中了，但是那猛虎身中三只箭矢，却仍未致命。
爬到了巨石之上的赵诚引弓便射，没想到位置角度不佳，却射中了老虎屁股。老虎的胡须碰不得，这老虎屁股更碰不得，何况用箭射？那只猛虎掉转头颅作势往巨石冲来，赵诚眼见那猛虎掀起了一阵腥臭的风，张牙舞爪地扑面而来，他将身旁的陌生少年推开，并飞快地再抽出一支箭使出吃奶的力气，发出致命的一箭。
没想到，他使的力气太大，用的却是少年人才用的小弓，弓弦居然被他拉断了。
“不好！”赵诚暗叫不妙，这才知道力气大也不是全都是好处。
在这千钧一发之中，他甚至还感叹一番自己是不是太晦气？他可以看到那猛虎张开的大嘴中锋利的牙齿，还有那顺着嘴脚滴下的唾液。
好大好锋利的牙齿啊！
赵诚吓坏了，他本能地闭上了眼间，来不及多想，从巨石上跳下，摔得是七荤八素，不知道自己姓啥。在恍惚之中，他闻到了血腥的味道，他甚至感觉到猛虎嘴中的唾液滴到自己脸上的感觉，还有那猛虎压在自己身上的感觉。
没有痛，赵诚这才感觉到自己还活着，他不敢相信地睁开了自己的眼睛，只见那猛虎双眼圆睁瞪着自己，再一看它的脖子，一支箭矢正不巧地插在它的喉咙之中，这是那陌生少年射出的箭矢，而它的胸腹又各中一支致命箭矢，这是赶上前来的曲律和莫日根射出的。老虎从巨石上滚落下来正好砸在赵诚身上，没把他咬死，差点把他压死。
那猛虎还没断气，仍在不停地抽搐着，血立刻从嘴里冒了出来，它的锋利的爪子甚至抓破了赵诚的外衣。曲律和莫日根两人连滚带爬地赶了这来，拔出自己的刀向那猛虎身上猛插。
“别插、别插！”赵诚大叫道。
“为什么？”曲律问道。
“对啊，为什么啊？”那少年也早已经恢复了神志，见赵诚很古怪，也问道。
“这么好的一块虎皮，要是弄破了多可惜啊！”赵诚道。
曲律、莫日根和那少年，听了这话，全都张大了嘴巴。
老虎气绝了，赵诚等人全都躺在地上，喘着粗气。只听得赵诚嘴里还在嘟哝着：
“嗯，罪过啊，杀了一只老虎，真是愧对子孙后代啊！”
“啊”那少年听了这话，眼睛瞪得溜圆，一脸不可思议
“这只鹿，你还要吗？”赵诚却又说道。
“不，那是你们的猎到的。”少年有些不好意思地说道，连连摆手。
“那这只虎”
“当然也归你！”少年道。
“很可惜，我的袍子破了，这可是上等的丝绸制成的”
那少年也不含糊，连忙脱下自己身上的貂皮夹袄，递给赵诚。赵诚也不客气，迅速地穿在身上，曲律和莫日根在一旁偷笑。
“这衣服我穿着还有些大了，你有多大？”赵诚抬头问道。
“我今年十岁！”那少年答道。
“你才十岁？”赵诚大吃了一惊，“你看上去，还真不像啊。你怎么一个人出来打猎啊？”
他伸出手来，在少年的脸蛋上摸了几把，很想知道这个少年是吃什么长的。他这一动作，却弄得少年脸通红。
“跟别人出来打猎没意思，打到了猎物，那也是别人帮忙的结果，一个人出来就不一样了！”那少年道。
“这很有道理啊！”赵诚不得不刮目相看，旋即问道，“你是什么姓氏？”
“我姓孛儿只斤，叫拔都！”那少年答道。
“啊？果然是个好名字！”赵诚讷讷地惊呼道。他心中却是大惊，这老虎万一要是将这位拔都当了点心，那会怎么样？难道是自己招来的老虎？
第三章 鹿死谁手㈡
何进早就听到了大型野兽的吼声，暗叫不好，早已拔腿往密林中跑，等他找到了赵诚之时，几位少年正在对着那头猛虎品头论足。
“这只猛虎，体型巨大，吼声如雷，看上去像是虎王！”莫日根装作很懂行的样子。
“瞎说，你见过几只老虎？别不懂装懂！”曲律道。
“我倒是见过不少老虎！”这位自称叫拔都的少年见其他人不相信的样子，分辩道，“我说的是虎皮，我家里倒有不少，没有一只比这只大的。你这个汉人真不赖，人们都说汉人无用，都是懦弱之辈，今日我却长见识了。你救了我的性命，我一定禀告我的父亲，让他赏赐与你，你叫什么名字？”
“他是我的安答，名叫不儿罕！”莫日根抢先炫耀地说道，“我的安答可是个了不起的人物，者别将军的几万大军都没能抓住屈出律古儿汗，我的安答却轻松地杀了他，了不起吧？”
拔都大吃了一惊，重新打量了赵诚一番，半晌才道：“我的父亲经常提起你，原来你就是不儿罕，果然与众不同。”
“哦？我的大名是不是如雷贯耳啊？”赵诚当然知道他的父亲是谁，故意装作不知，也不主动发问，拿自己开玩笑。
“当然当然不同，跟我想像之中的相同又不同！”拔都说道。
“那么有哪些相同，又有哪些不同？”赵诚很感兴趣。
“我父亲说，你是个汉人，嗯，这一点好像没变。”拔都又打量了一下赵诚的脸蛋，令赵诚很不爽，这眼睛怎么长的？
“还说你很聪明，别人不会的，你总是能无师自通，你看，我的衣服都被你弄走了。”拔都道。
“我救了你一命，一件衣服算什么？”赵诚笑道，“性命跟衣服，哪个更重要？”
“当然是性命重要。我父亲还说你不爱骑马，说是骑马会让腿变弯不好看，你既然远道而来，也一定是骑马过的。也不爱射箭，但我瞧你刚才也射了鹿，这点还是不同的。还听说你每天早晨起来，尽做一些古怪的事情，比如绕着牧场像是得了臆症似的跑来跑去，就像是�