“国主曾救我一命，臣无以回报，只有以死效命！”宋平热泪盈眶地说道。“国主英明睿智，海内皆知。牧一方百姓，施一方仁政，百姓莫不敬服，河西、关西慷慨男儿争相效命于前，此天命所归也！末将只恨此时才能伏首称臣。”
“哈哈！”赵诚将宋平身后的郑奇、古哥等人一一扶起，抚着他们的臂膀亲切地勉励道。“忠臣不分先后，尔等愿在我帐下听命，又立此大功，待河东事了，本王就在这潼关封侯拜将！无论官职大小。皆有所赏，用你们手中地刀箭，去获取万户侯的功名！”
“万胜、万胜！”
“万胜、万胜！”
全军高呼。巍巍关山为之变色。在这激昂的吼声中，李守贤与奥屯世英被带了过来，他们面容悲愤，狼狈不堪，盯着众将拱卫之中的赵诚。
“跪下、跪下！”左右喝道。
李守贤与奥屯世英拒不跪下，被军士狠狠地砸倒在地。
“不必了！”赵诚挥了挥手，“本王与他们不熟。”
“你想怎样？”李守贤怒道。
“放心。本王不会杀了你们。人们常说杀俘不降。可按照蒙古人地意思，杀死所有不肯心服口服投降的人。才是最安全的。”赵诚道，“不过，本王不想一杀了之，更不会放了你们。若是将你们关在监牢里，那样太耗费粮食。所以，你们得用你们的力气换粮食。”
李守贤与奥屯世英闻言，更是悲愤了。他们也许会为赵诚所用，但是赵诚却不敢接受他们的投诚。
“禀国主，李守贤之弟李守忠仍在负隅顽抗。”宋平奏道。那李守忠在昨夜混乱之中，勉强聚了一批忠心的士卒，曾让宋平部吃了一些苦头，眼下正被困在一个山头之上，逼急了恐怕会造成巨大的威胁。“把他带到李守忠面前。”赵诚扬起马鞭指着李守贤道，“若是再顽抗到底，只有死路一条，顽抗是没用的。为了你们兄弟考虑，放下兵器投降，本王会饶了他一条狗命。”
李守贤冷笑，似乎感到一丝快意，实在不甘心自己落得如此下场。
赵诚见此人顽固不化，又改变了主意：“西壁辉！”
“在！”西壁辉上前道。
“命步兵团用强弩并两团弓箭手将山头围住，辎重团设置障碍，就让山上地人饿死！”赵诚命令道。
“是！”
赵诚说完，就转身往潼关关楼上走，众人追在身后，从李守贤身前走过，没有高级将领再注意到他的存在。李守贤发现一双野兽般的眼神正瞪着他。
那人披头散发，铠甲凌乱，戎衣被割成碎片，露出坟起的肌腱，和身上血淋淋斑斓色彩，无比恐怖，双臂正抱着一具死尸。李守贤的心房一缩，那双来自地狱的眼睛让他从头到脚如坠冰窖。
刘大川战死了，在昨夜大帐前拼杀接近尾声的时候，身上地血流尽而死。夏冠英的脑海里仍在回荡着刘大川死时的呼唤声，眼前时不时地闪现着兄弟惨叫倒地时的情景。
“夏兄弟，你想做什么？”沈重走上前来。
“我”夏冠英回过神来，“我只想看看”
“放下来吧！”沈重劝道。他想从夏冠英手里夺下刘大川的尸首，却被夏冠英让开。
“不，谁也不能夺走”夏冠英悲愤地说道，终于流下了眼泪，“呜呜”
夏冠英一屁股坐倒在地，痛哭流涕。沈重叹息了一声，劝道：“夏兄弟节哀吧，人生而有命，刘兄弟死得壮烈勇敢。国主有命。战死地兄弟人人都会得到一口上好的棺木，就是家乡再远，也要保证落叶归根。家中都会得到抚恤，保管家中老小衣食无缺”
“可是我的刘兄弟没了！”夏冠英仍痛心疾首。
左右军士默然。陪着他坐在地上。李守贤与奥屯世英两人面面相觑，颓丧地被押走了，他们不知道自己该高兴还是该悲哀。李守贤突然高呼道：
“我愿去劝降！”军事会议。耶律楚材、何进、铁穆、萧不离、郭德海和秦九在列，新加入的宋平、郑奇与古哥等人也齐聚一堂。
“潼关之战已经结束了，国主已据潼关，既可据此经略关中，又可东窥中原。还可威慑河东。”耶律楚材道，“眼下河东南路空虚，正是我军大显身手的好时机。”“陈不弃可有消息送来？”赵诚问道。
参军奏道：“自十日前陈将军在解州北袭击刘黑马的运粮队以来，至三日前小战十余次，斩首七百余，毁粮两万石。陈将军所部眼下正在闻喜、夏县、安邑间游击，已经成功地拖住了刘黑马地两万大军。但刘黑马所部兵精将强，稳扎稳打，不轻举冒进，极难对付，陈将军担心刘黑马会弃他于不顾。执意过河。另郭侃率两营轻骑循大山北上，袭扰兵力空虚平阳府之洪洞、岳阳、和川与赵县诸地，平阳府已经混乱不堪。却不知我军虚实。”
众人连忙围着地图查看。
“郭校尉敢以两百轻骑直入平阳府，这个勇气令人钦佩。郭将军有一个好儿子啊。”赵诚称赞道。
“国主过奖了，犬子尚年轻，若是不辱贺兰军的威名，那就不错了。”郭德海谨慎地回答道。
“国主！”耶律楚材道，“那刘黑马从晋北而来，本是客军。我军挟大胜。士气正高，我军应立即过河。可一鼓作气将刘黑马驱逐出河中府。甚至溯汾水北上，拿下阳凉南关。如此，平阳府与河中府就成我军囊中之物，而我贺兰将因此而实力大涨，此为未来基业也。”
耶律楚材一直鼓动赵诚拿下河东南路，这是为长远考虑的。赵诚本未想攻取那里，在此以前，他只想着拿下潼关而获得关西陇右同、华、耀、、宁、庆、环、延安等十余权力真空地州府，甚至包括京兆府那里与宋之金州被秦岭大山相隔，都在春天时被蒙古军扫荡过。
关西经过金国地努力，如今是一个可以每岁运粮以助关东的地方，只是尚未恢复到宋国立国之初地水平，尤其是渭水流域对赵诚来说却是一个大粮仓。而河东尤其是平阳府又是一个相当富庶的地方，赵诚得到那里就更是如虎添翼，所以赵诚率军离汴时，耶律楚材就建议他拿下河东南路的平阳府与河中府，这才有陈不弃轻骑北进的行动，一则可以牵制刘黑马的大军，二来若是顺利可以呼应大军渡河攻略河东。
宋平上前道：“国主，我部多是步军，擅长攻坚。而河东多大山与城池，正是我部大显身手的好机会。”
“国主，末将愿率骑军做宋将军地前锋！”秦九道。
“好！”赵诚道，“宋平、郑奇、古哥、秦九听令！”
“末将在！”宋平等应道。
“本王命你我河东兵马都元帅，以郑奇为左副元帅，古哥为右副元帅，率本部人马为本王攻取河东南路。”赵诚命令道，“命秦九为先锋官，率两千骑兵为先导，负责探听虚实并扫清路途游骑。”
“何进为左路元帅，铁穆为右路元帅，各率五千骑军护卫宋平部左右两翼。齐头并进！”赵诚又命道，“以郭德海为河东船桥兵马都总管，率归附人马负责押运粮草，修整道桥！萧不离领中军随本王后至。”
“是！”众人俱齐声受命道。
郭德海见众人群情振奋，不将刘黑马看在眼里，有些担心地说道：“国主，诸位将军。那刘黑马并非浪得虚名，身经百战，所参与大小阵仗不比我等少。末将建议，不求全歼，只求驱逐，令他北返为好。”
秦九满不在乎地说道：“郭将军这是长他人志气，灭自家威风。我们几路人马齐头并进，那刘黑马不过是两万人马，既使是人人与我等拼命，我等也不怕。”
“是啊，那刘黑马已经被陈不弃拖住，待潼关战事的消息传到他的耳边，他岂敢以一己之力，独对我前后夹击之势？”萧不离道。
“就是嘛！”众人都应和道。没有人将刘黑马放在眼里，自从全歼了蒙古可汗号称天下无敌的怯薛军，人人的信心都爆涨。
赵诚又有些飘飘然了，潼关他几乎不费吹灰之力就得了，坐拥关西陇右十数州府，哪里还听得了郭德海这泼冷水之言。事实上，他也只是利用了局势，和蒙古人力量有限并分散的态势，以最小的力气，达成最大地战果，是出奇兵的结果使然。所以，他敢率军从燕京南下，纵横中原南北，在自己力量有限的情况下不敢停留太久，更不想让蒙古人将西域力量调过来，效仿自己，直捣中兴府。
“郭将军多虑了。古人云：男儿何不带吴钩？收取关山收取关山五十州？请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？本王旗下男儿，要有小看天下英雄的豪气，大丈夫且当横行去，谁论裹尸人？”赵诚抚刀豪迈地说道，“本王将来若能成就大业，诸位将是凌烟阁上英雄，让后人膜拜！”
谁论裹尸人？赵诚一言之下，就有刘大川这样的人为他战死，只有身边地袍泽为刘大川裹尸。赵诚只负责大方地发放抚恤，自始至终，赵诚也不会知道刘大川长着什么模样。一切都似乎天经地义。
众人听着心中澎湃，就连耶律楚材心中也是得意，他将凌烟阁上排名第一的长孙无忌列为自己的模范。不过，他旋即想到赵诚最信任地王敬诚、何进等人，自己排不上第一位，就将房玄龄拿来自比。
郭德海见自己这话在这个场合实在是有些不合时宜，自己又是新降之人，而且是不得不降之人，跟宋平无法比，话说多了要招人忌恨。
他暗自摇头，只希望自己这话真的是多虑了。
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第五十二章 河东烽火㈢
中条山下，解县。
刘黑马闻听贺兰军主力从山南登岸，大惊失色，但并不惊慌。
正如郭德海所言，刘黑马身经百战并非无能之辈，否则他就不可能身居要位，经略西京大同府及河东路的兵马都总管万户，在诸路汉军首领中实力第一。一个半月前的怀、孟一战让刘黑马警觉起来，至少在他的眼里，他决不会小觑了贺兰军。所以，他从晋北整军南下，至河中府时，潼关已经隔河在望了，却没有立刻渡河，而是站稳脚跟，派人过河试探最可靠的军情。
贺兰国王对潼关围而不打，刘黑马更是觉得可疑。当陈不弃率部在他的身后出现后，他为自己的小心谨慎感到庆幸。因此，他更加认为自己不应该着急渡河，反让贺兰军断了自己的后路。
“潼关已经失守了，据逃回的士卒说，宋平原来早就投靠了贺兰国王，以至李守贤与奥屯世英所部自投罗网，几乎全军覆没了。”麾下得力的下属田雄道，“大帅，我军眼下该如何？”
“贺兰军真是神出鬼没啊！”刘黑马却答非所问。
“大帅，依末将看，贺兰国王赵诚更是让人难以捉摸。”田雄道，“从宋平部的反叛来看，赵诚怕是蓄谋已久。蒙古军强大在于弓马娴熟，在于其飘忽不定的战法，蒙古军有的，贺兰军也有。贺兰军直捣蒙古草原，杀了蒙古可汗，却让蒙古元气大伤。其用兵之诡异，令人钦佩，总是在对手意想不到的软胁地方下手，而且是一击致命。今日之情形亦是如此，幸亏大帅也久经战阵，不急于求成。否则我等全军渡河，将失了后路，万劫不复。”
“在我们身后的那支骑军，眼下有什么动向？”刘黑马眉头皱成了一个“川”字。
“那支骑军作风强悍。来去如风，当是贺兰军中最精悍的一部。他们虽屡夺了我军辎重，但我军将士拼死与其周旋，近几日来此军大概也无处下手，只好暂避我军锋芒，眼下约莫在闻喜附近躲藏。”田雄道，“该部人马不过千五百余人，虽不能予我军重创。但锲而不舍，如附骨之蛆，挥之不去。我军小部出动，其便来攻我小股，我军大部前去围剿，其又动辄如惊弓之鸟远遁百里开外，或隐于茂密山林之中。实在难以对付，让末将无可奈何。”
田雄小心地看了看上官的脸色，他其实想劝刘黑马回晋北。
“平阳府还有什么消息吗？”刘黑马面不改色，沉静地问道。
“贺兰军在平阳府作乱，百姓恐慌。正四处奔逃。看来赵诚是想吞下平阳府。”田雄道，“平阳府乃我军退路，大帅还是早做决断。战或不战？以免延误战机！”
“战，当然要战！”刘黑马将拔出的钢刀还回刀鞘，发出刺耳的声响来。
田雄一愣：“可是贺兰军大军正在渡河，又挟连胜，士气正高，我军身后又有小股骚扰，我军虽有两万人马。恐势单力孤啊。难道大帅遂拒城而守。扬长避短，让贺兰军的骑军无计自退？”
“不。本帅若是野战能全歼贺兰军，当初在孟州我们早就亲手斩了赵诚。”刘黑马道，“至于守城，那岂不是自困我军地手脚？正中了贺兰军的下怀，被其围而聚歼吗？”