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只听到四阿哥首先开口，“皇阿玛，有关太子与武官结党，兹事体大。”
此话一出，李德全便看向若曦暗示她需避嫌，若曦便立刻领着玉檀，芸香退下去，把空间还给讨论对太子事件解决方案的康熙和阿哥们。
若曦退回茶房，左右一时半刻也不需要她侍奉，她便对玉檀道，“我有些头疼，先回去了。你和芸香仔细听着，有需要就去侍奉。”
“姐姐放心，我们知道。”玉檀应了。
“玉檀，你也太好说话了。这若曦姑娘越发娇贵了，才站了一会儿就头疼，那我们不早成铁打的了？”等若曦走后芸香抱怨道。
“行了，我的姑奶奶，你就安静些吧，难得不用伺候，歇歇脚喝口茶不是挺好的嘛。”玉檀拍拍芸香的手。
“你就是太软弱了，什么都帮人家做，也没见人家感激你。”芸香拨着手上的茶盅子。
“她比我们高一等，我们自然要听她的了。要是有天芸香你不舒服，我也天天替你值班，忙前忙后的伺候你好不好？”玉檀贴着芸香笑道。
“呸呸呸！我可不要，你别咒我病啊。”芸香忙跳起来，“我宁愿天天站到脚酸，也不想灌那些苦药汤子。”
“原来芸香怕苦啊，这回我又知道你一个短处了。”玉檀逗她。
“你又来戏弄我了，这回我非拧你的嘴不可，看看它还坏不坏。”芸香急了，扑过来抓玉檀。
两人闹了一会儿才罢休。玉檀见着芸香喘红了的脸蛋，突然羡慕她的傻乎乎了，说，“芸香，以后咱们俩一直这样好不好，你可别变啊。”
“玉檀，你又说傻话了，我哪会变啊，我不一直都和你住一屋嘛。难道我脸上哪儿变了？”芸香说着就摸自己的脸蛋。
“没有没有，”玉檀拉下她的手，道，“咱们芸香姑娘最漂亮了，谁都比不上。”
“那是，也就是你可以和我比一比。”芸香得意地摸到玉檀的袖子里，“你又做了新帕子，给我吧。”
“这个你别拿，我已经答应给别人了。”玉檀忙把那条帕子抢回来，“改明儿我另给你做条新的。”
“我就喜欢这个，好玉檀，你就给我吧。”
玉檀拿她没法，又最见不得她撒娇，投降道，“好吧好吧，怕了你了，这个给你，刚才许你的新帕子可就没了啊。”
芸香翻来覆去的看这条帕子，“花样没见过，绣得是什么花啊，你哪得来的？”
玉檀道，“这是若曦姐姐画的，听说是西北那边的图案。我瞧着别致就绣了，怎么了？”
“我当是谁呢，原来是她的，那我不要了，你另绣个给我。”芸香嫌弃地把帕子还给玉檀。
玉檀拿了塞回袖子里，“又是怎么了，刚才还好好的，这会子又发脾气了，你对若曦姐姐又哪里不舒坦了？”
“你不知道啊，她呀，勾三搭四的，还以为别人没看见，一会儿跟八爷，一会儿又是十三爷，现在又是四爷，她以为她是谁啊！”芸香不屑地说，“平日里装成清高的样子，还不是水性扬花的。”
“你从哪里听来的闲话，编排得这么难听。”玉檀不赞同地摇头，
“哪里用得着听啊，我亲眼瞧见的。她病着的时候，你辛辛苦苦地伺候她，人家倒好，有阿哥上门去服侍，我眼瞅着四阿哥进了她的院子，小顺子还守在门口望风呢，青天白日的，孤男寡女躲在屋子里能干什么？”芸香啧啧叹着，“难怪她平日里从不和咱们这种下等奴婢来往，人家将来是要攀高枝，当侧福晋的。”一番话语难掩嫉妒。
玉檀听来倒是颇感意外，没想到四阿哥和若曦居然已经有进展了，若曦却瞒得滴水不漏。不知她对自己是还未完全信任或是单纯害羞呢？想着便对芸香道，“你这张嘴，天桥底下说书的都没你厉害，等放出宫倒是可以去摆个摊子，不愁没有生意上门。”
“人家好心跟你说正经的，怕你的好心喂了白眼狼，你倒来嘲笑我，往后我再不和你说了。”芸香一生气背对着玉檀。
“我就开个玩笑，你还当真了，我错了行不行？”玉檀哄芸香，“等得了空，你告诉我喜欢什么花样，我给做个最好看的荷包当赔罪，成不？”
“这还差不多，你可答应啦，别赖账。”芸香的脾气来得快，去得也快。
“放心，我答应了，自然不骗你。”玉檀笑眯眯地看着芸香。
芸香的八卦让玉檀了解了一件事，四阿哥对若曦已经上心了。
正文：二十
若曦没了太子的事情烦心，气色也红润了不少。这天，玉檀见她穿一件蓝边镶白毛边的马甲，上头绣着缠绕木兰花的图样，整个人清雅脱俗，笑说，“姐姐，你这大病初愈，倒了添了一股子仙气，不食人间烟火了。”
若曦有些不好意思，嗔道，“玉檀，你什么时候也学会甜言蜜语了，不过是就是件衣裳，我见着顺眼就穿了。”
“姐姐这叫天生丽质，穿什么都好看。”玉檀眼一晃，瞧见若曦头上插着根白玉木兰簪子，刚好和衣服配成一套，只是眼生的很，不知若曦又是打哪儿得来的，随口问了句，“姐姐，这根簪子好精致啊，是侧福晋前儿进宫给你的么？”
若曦听了，脸上闪过不自在，摸了摸簪子，“嗯，是啊，姐姐给的。”
玉檀见她含糊其辞，心知绝不可能是八阿哥侧福晋给的，若曦遮遮掩掩的样子，倒像是订情物，也就不再追问，又说笑讲了些闲话。
等回到茶房准备新茶时，玉檀看到柜子里搁着若曦之前托官窑烧制的花色茶具，猛然醒悟，四阿哥不就是喜欢水泽木兰么，若曦的木兰簪子难道是他送的？这位爷平日里不显山，不露水，追女孩子的手段挺高明的嘛。
太子的事情始终亘在康熙心头，虽然康熙发话彻查但迟迟没有结果，但明眼人都瞧的出太子已经失了圣心，康熙对他越来越不满，常常挑刺。太子也知道若曦的事情是没有指望了，只是每次见到若曦眼里总有隐戾的光芒一闪而过。
钟粹宫的良妃病倒了，康熙扫了眼太医院上报的脉案，只说了一句“尽力医治”就让太医退下去了，让站在一旁的玉檀感叹帝王之爱真是虚无缥缈的东西，庆幸自己虽然是宫女也比那些削尖脑袋想得宠的妃子自由多了。
康熙批了一上午的折子早就乏了，趁着用膳小歇了片刻，玉檀再次被抓住充当陪聊，玉檀弄不懂康熙为什么总喜欢听自己拉家常，自个儿每次说话都是提着脑袋，忖度再三才敢回答，这没趣味的枯燥事情康熙却乐此不疲。
“玉檀，你的阿玛何时去的？”康熙闲着没事又开金口发问。
“回皇上的话，大约是在奴婢八岁的时候去了。”玉檀面上装着镇定，内里半点不敢放松。
“年少丧父也不容易，你额娘可曾抱怨日子艰辛？”康熙问。
“回皇上，没有，额娘并不抱怨，只常说是她自个儿的命不好。”玉檀回答。
康熙眼神微动，道，“你觉得呢？”
“回皇上，玉檀虽没读过书，却也听额娘讲过女子三从四德，出嫁从夫的规矩。身为妻子没有抱怨丈夫的道理。”玉檀说着，心里却想扇自己两巴掌，她一现代人怎么支持起封建标准了？横竖是说给康熙听的，皇帝想听她一小宫女自然要说了。
康熙听后，眉目间缓和许多，微微颔首，“下去吧。”
“奴婢告退。”玉檀领命退出去，走到离若曦的院子还差十来米的距离，就见到八阿哥一脸打击地从里头出来，忙福身问安，“八爷吉祥。”
八阿哥只是挥手免了她当礼就走了，半句话也没说。玉檀耸耸肩，去找若曦，走进院子就见若曦神色伤感地望着门口，见到玉檀来了，忙抬手擦了擦脸上的眼泪。
玉檀上前问道，“姐姐，好端端的，怎么又伤心了？”
“没事儿，就是被风吹迷了眼睛。你怎么现在就回来了，事情都做完了？”若曦边问边拉着玉檀的手，两人走进屋里。
“该做的都做好了，皇上让我退下的。”玉檀轻松地回答，拿起桌上的蜜饯吃了一块放到嘴里，待化了才咽下去，说，“姐姐，今儿我在皇上那里听到太医说良妃娘娘身子不爽，看样子病的不轻。”
若曦闻言一愣，眼中浮起淡淡的后悔，玉檀见她这样，也没好意思再说什么。
过了七八日，钟粹宫里就传出良妃薨逝的消息，这个女人曾经是后宫中的传奇，可惜“色衰而爱弛”，如今香消玉殒，写下一个作为被君王遗忘的嫔妃最后的结局。王喜来传话时，若曦手一抖，刚画好的花样子全被墨汁毁了，若曦却并不惋惜自己的画作，只是神情愈加的不安起来。
玉檀安静地看着她，猜想若曦大概是同情八阿哥了。玉檀自己对这位八阿哥的遭遇也是颇为感慨，母家微贱，拼命想要出人头地又被康熙打压，失去了当太子的机会。其实康熙从来就没有把这个“辛者库之子”列入储君考虑，只是拿着八阿哥当磨刀石，磨练底下的儿子们，也磨练康熙自己的帝王心肠。现在八阿哥是事业爱情双失意，亲娘又没了，十足的悲剧人物。想着想着玉檀又记起那日康熙问她的话，大概也是对良妃有一丝丝的内疚想找个借口让自己心里好过些吧。
末了，若曦说了句，“八爷一定万分悲痛。”
玉檀赞同的点头，现在没人比八阿哥更惨了。
康熙对若曦的态度自从太子求婚之后就让人拿捏不准。说不待见吧，每次见到她总要问些关心话；说宠爱吧，可又不再如过去那样常常让她待在身边解闷。若曦倒是处之泰然，无所谓康熙对她看重与否，只是头上天天带着木兰簪子。
王喜现在也不像过去那般随便，一得空就笑嘻嘻地到茶房来讨茶吃了，见到若曦的态度比过去的殷勤更多了一分谨慎，让玉檀感叹这宫里最易变的就是人心。
若曦似乎跟四阿哥相处很愉快，玉檀常看到若曦的嘴角挂着一丝浅笑，小顺子来若曦院子的频率也比过去高得多，过来送个信或者小玩意儿什么的，而八阿哥身边的高明是彻底销声匿迹。
天气渐渐转凉，飘起雪花，若曦经常闷在屋子里。玉檀便想拖她出去走走，呼吸一下新鲜空气。若曦去了趟御花园就喜欢上那里的梅花，拉着玉檀去赏梅，抬头看着满树的红梅，道，“玉檀，你看这些梅花，就算是在寒风里也照样是盛开，独具傲骨。”
“姐姐，玉檀不懂那些文绉绉的东西，就觉得挺漂亮的。”玉檀其实并不喜欢梅花，觉得太过孤傲，这么说只是不想扫若曦的兴，若曦的性格却和梅花很相似，会喜欢也正常。
“你这么聪明的人，不识字真是太可惜了。等得了空，我教你写字。”若曦有点惋惜。
玉檀听了就当即回绝，“还是算了吧，姐姐。宫里规矩，宫女太监都不识字，姐姐的才华深得皇上看重，我却不想每天对着那些书本，念什么‘之乎者也’的，况且学了也没处用。”
若曦的性子一旦认真了势必要细细教的，倒时候只怕玉檀装文盲也要装的累死，写字又怕露了行迹引来怀疑，其实玉檀写得一手漂亮的簪花小楷。
若曦见玉檀如此坚决，也就放弃了，轻声嘟囔着，“古代的女孩子连学习的权利都被剥夺了……”
玉檀听到她放弃教自己的主意也松了一口气，风雪逐渐变大，就劝若曦赶紧回去，“姐姐，咱们回屋吧，怪冷的，这梅花连开好几个月的，明儿天晴了再来看。”
若曦却不肯，说，“你先回去吧，我再待会。”
玉檀见她固执，也不再劝说，“那姐姐莫要看得太久了。”
若曦含笑点头，玉檀缩缩脖子赶紧回去焐热炕。
第二天，玉檀再见到若曦，她正在屋子里练字，纸张扔了满地，玉檀拾起一张，上头写着，“行到水穷处，坐看云起时。”暗自纳闷若曦什么时候读王维的诗句了，还挑了这两句来写，难道是转了性子，知道凡事要看开，不要纠结于心了？凑过去道，“姐姐，这一地的纸张，怎么也不好好收着？”
若曦见她来了，搁下笔道，“练得入神，没注意竟丢了满屋子了，你不用管，回头我自个儿收拾。”
玉檀笑道，“既然来了，哪有光看着的道理。”蹲下/身把纸张都拣起叠好放到若曦的桌子上。
若曦见她的动作，说，“玉檀，要是没有你，我可怎么办？”
“姐姐这话怎么说的？”玉檀不解。
“你事事都帮我打理得妥妥当当，让我不操一点心，乐得当甩手掌柜了。”
玉檀嘴角弯起，“姐姐客气了，玉檀也就只会做些粗活儿，比不得姐姐心细。”低头看