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“八哥，你放心，我们兄弟二人自然眼里只有八哥一个，八哥是君，弟弟们是臣。不会变的。”“九弟，自家兄弟何必说这样的话。”老八拍拍老九的肩，真切地笑着说。“八哥，老四失踪，咱们是不是该到皇父面前去表示表示？”“这是自然，明儿一早就去。今晚就还是装自己不知道，否则被皇父知道。只怕皇阿玛会起疑心，到时候咱们安插在乾清宫的女官就又要暴露了。当年，咱们安插一个苏婉仪就耗费了诸多心思，结果却被老四灭了口……”老八一拍桌子，咬牙切齿地说。“哼！老四他也就这点能耐，除了对奴才下手，他还能做什么呢？弘晖还不是死掉了，小佟贵妃还不是被降为和嫔，到现在也不能翻身……呵呵，说起来，还是咱们赚了。更何况，打那以后，十四那小子和老四就反目了。能收到这样的效果，就是死十个苏婉仪也不打紧。”“九哥说的对，八哥，老四这人不足为患。当年太子还在位时，他就只知道跟在太子屁股后面，给太子收拾残局。太子没了，他就和和尚们混在一起，还编纂什么悦心集。哈哈哈……八哥，你知道吗？听说，老四府里的格格钮钴禄氏住的地方叫悦心阁。显见得，他编的那什么破书，都是讨女人欢心的玩艺儿。”
“十弟，你小点声。我还是觉得老四这人，虽说在那些官员面前每时每刻都板着脸，被他们说是冷面王。可他在咱们兄弟面前都是很和气的，打从老十六起，底下那些小的，哪个不觉得老四是好哥哥。就算和他不亲近，也不会讨厌他。你再细想想，皇父把离畅春园很近的圆明园送给老四，又几次三番到他园子里去。这份恩宠，可不是别的兄弟能有的。”“八哥，你真是太小心了些。皇阿玛虽然时常去老四的园子里坐，但他也经常去老三那里啊。我倒觉得这没有什么，他们俩，一个书呆子，一个四和尚。哪个都不是当皇帝的料。”老十不以为然地笑着说。“是啊，八哥。我倒觉得不管是老三，还是老四，都不值得咱们担心。倒是老十四，虽说原先和咱们是一伙的。但，如今他大了，皇父又一向宠他，德妃在宫中的地位也是不同凡响……若是他也有那份心，咱们就……八哥，我敢说，朝中至少有一半的官员是支持八哥的。咱们胜算还是很大的。”老九也笑着说。“恩……你们说的也有道理。不过，老四这人，还是不能掉以轻心的。”老八不亏是被雍正视为最大的政敌的对手，心思果然与寻人不同。
再说永和宫内。
“额娘，你得了消息了吗？听说，四哥不见了。”年氏回来后的第三日，老十四就急冲冲地跑到永和宫内给德妃报信。“你四哥不见了？这怎么可能？你四哥都多大的人了，无端端怎么可能丢掉呢？”“儿子也不清楚，皇阿玛已经派图海去找了。”“派图海去找？你皇父竟然派了他身边最得力、最信任的御前带刀侍卫，去四处找你四哥。看来……十四，你可要留神些。”“额娘，儿子明白。额娘，若是四哥……”“唉……说不担心他呢，那是不可能的。他毕竟是我十月怀胎的亲骨肉，但是，他若不在了，只怕对你的将来有利。多一个兄弟，就多一分抢了那个属于你的位置的危险。你皇阿玛的心思，我虽伴在他身边几十年，也是不能够看清的。你该要多为自己好好谋划。题儿啊，额娘未来的福分，可都在你身上了。”“额娘放心吧，皇阿玛这几年对儿臣是越加宠爱了，朝中许多事也都交给儿臣来办。”十四靠近德妃，压低声音说，“朝中已经有些官员开始来巴结儿子了，只要皇父多活几年，儿臣有信心可以……额娘，咱们现在还是到乾清宫去吧。皇阿玛那里，还是得有些表示，毕竟咱们是四哥最亲的人。”“恩，我的题儿长大了，心思不比年幼之时，额娘很欣慰。十四啊，你皇父面前，你可要多多表现。过去两年，皇上对老四十分亲厚，如今你要盖过你四哥当年的宠信才行。趁你四哥不在，你可要多多表现啊。”“额娘，放心吧。”
“皇上驾到～～”
康熙突然出现在永和宫，十四的表情变了变，他担忧地下跪请安，又偷眼看了看康熙。“臣妾给皇上请安，皇上吉祥。”“起吧。德妃啊，老四……”“皇上，臣妾……”德妃的眼泪说来就来，演技赛过林青霞。“爱妃不要太过伤心了，朕已经派人去找。不管天南地北，朕总会把老四找回来的。”“多谢皇上。”“皇父和额娘不要再伤心了，四哥是个心善之人，相信菩萨也会保佑他的。”十四适时地插嘴。“恩。”康熙满意地点点头。
屠楠之死
“大哥，如今我虽然已经是民理教的大当家。但是，我只怕底下的、几个早在我爹做大当家时就在教中的兄弟们会不服我。你也知道，我的性子一向软弱，他们又德高望重……”康熙五十五年六月的某天，无邪山庄阅微堂，三更时分。“二弟，你我即是结拜兄弟，做哥哥的自然会帮你。若想成大事，只要记得一个字，那就是……”云真靠近胡兰的耳朵，“狠！”“狠？只怕我做不到。”“你放心，有大哥在，我自然会给你出主意。不过，当务之急是，屠楠还没有找到。而咱们以前的多数兄弟们，却又不是被烧死在醉仙楼，就是惨死在慕容山庄和武当派的剑下。这样的深仇大恨还没有报，其他的事还是先放放。假如我们可以把仇报了，底下的兄弟们即使再怎么有威望，他也会服你的。”“大哥说的是，想来大哥已经有主意了，我都听大哥的。”
胡兰前脚刚走，躲在屋子暗处的高级死士——直接听命于云真一人的四大护法之一，‘猎豹’，轻飘飘地落地，“主子，奴才发现这几日，柳大娘有古怪。”“我娘？”“是的，主子。近半个月，她隔三岔五就要出去一趟，而且神情紧张、鬼鬼祟祟。奴才以为，她必定有事隐瞒着所有人。”“哦～～对了，混入民理教的死士们，应该有五十多个了吧？这样吧，你派个机灵点的、二级以上的死士去跟踪她，要小心，不可被民理教内的人发现不对劲。”“是，主子，奴才这就去。”“等等，你明早就启程去京城，找到雪影等另三大护法，带他们偷偷来见我。”“是，主子。”
京城。
康熙五十五年六月十八日，是十六阿哥胤禄二十一岁的生日。由于十六阿哥现在掌管内务府，这可是一个赚钱的大肥缺，巴结他的人自然也多。因此，他的生辰也算是大张旗鼓了。送走官员们以后，十六阿哥歪在凳子上喝着茶：“小苏子，十三哥还没有来吗？”“回爷的话，十三阿哥……奴才去请过几次，听说……听说十三阿哥的腿疾犯了。”“腿疾犯了，严不严重？不如，我去看看他。”“爷，不可以。奴才听说，皇上前几日在永和宫设宴，当时把十三阿哥和十三福晋也请去了。没想到，在席上，皇上几次冷嘲热讽，说什么‘有些人就是没有福分消受圣恩’。皇上还对着十四阿哥说，叫十四阿哥‘要守好自己的本分，不要恃宠而娇’。奴才听说，十三阿哥回去就病了。”“唉……我知道了，小苏子，以后切不可再说这些话了，你什么都没有听到过，明白吗？”“爷，奴才知道了。不过，爷今儿无论如何，也不能把宾客们扔下、去看十三阿哥。十三阿哥是有罪之人，雍亲王为了救他差点丧命，他却能好端端地把王爷弄丢了。奴才看，皇上的意思，是在怪罪十三阿哥无能。爷还是离十三阿哥一家远些。”“胡说！十三哥打小就对我好，他又是四哥最疼爱的弟弟……四哥的失踪，我想十三哥也不是故意的。我岂是那等忘恩负义之人，弃十三哥于不顾呢？不过，你说的也有道理，今儿就不能去看他了，明天再去吧。只是去看看，我想，皇阿玛也不会怪罪我的。”
“老十六，今儿是你大寿，躲在屋子里，像个娘们似的，干什么呢？还不出来迎接哥哥们？”老十的大嗓门在大厅响起，十六阿哥和自己的常随小苏子交换了一个无奈的眼神。“不知几位哥哥大驾光临，有失远迎。弟弟自罚一杯，多谢哥哥们来捧场。”胤禄走出里屋，端起桌上的酒杯，笑着说。“一杯怎么够呢？怎么说也该罚三杯！”“十哥，弟弟哪有你那么好的酒量啊……”十六假装为难的说。“说起酒量，我也不过一般。要说真有好酒量的，兄弟之中也唯有老十三一人罢了。怎么，十六弟大寿，也没有请你十三哥来喝两杯吗？”老十嘲笑地说。该死的草包，哼！等四哥回来了，有你哭的时候。胤禄恨恨地想，嘴上却说：“听说十三哥的腿疾犯了，所以不方便来。”“哦～～我猜也是，你和老四他们走得近，我想你也不会不去请老十三。不过，十六弟难道不知道～～皇父的意思吗？”老九阴阳怪气地说。“九哥这话，弟弟愚钝，却是不懂。皇父的意思，岂是我等可以妄自揣测的呢？来来来，哥哥们既然赏脸来吃我的寿宴，不如都先入席吧。”“老十六，你……”老九还想说什么，被八阿哥胤禩拽了一下袖子，才忍了下来。
“十六弟，你和十五弟一向与丰台大营和绿营的兵相熟，你可知道最近发生了什么事？”酒足饭饱后，老八突然笑着说。“回八哥，丰台大营和绿营都是直接听命于皇阿玛的军队，弟弟们虽然在那里有那么几个认识的人，可也不能命令他们说什么、做什么。更何况，十四哥一向掌管兵部，又是个带过兵、住过军营的阿哥，弟弟们怎么比得上十四哥和他们熟呢？”“呵呵，那倒也是。不过，你也知道，毕竟皇阿玛一个多月前，曾命令图海带着羽林卫去找四哥嘛。”“八哥这话，我更不明白了。羽林卫乃是御前侍卫，丰台大营和绿营是驻扎在京郊待命的、护卫皇父和紫禁城安危的军队；两者虽然都是用来保护皇阿玛的，但是彼此间却没有来往。四哥不见了，皇阿玛派宫里的侍卫去找，这和军队有什么关系呢？”“十六弟少安毋躁。你可能还不知道吧，图海已经回来了。”十四插嘴。
“图海回来了？那么，四哥找到了？”十六喜形于色。“没有，四哥还没有找到。不过，图海在杭州找回来一个叫屠楠的人，听说是民理教的五当家。”“民理教的五当家，那和四哥有什么关系？”“有没有关系呢，哥哥不好说。现在图海正带着他一起，暂时住在京郊的一家小客栈里。听说，明儿一早，皇阿玛就要召见他了。我看，他应该知道些关于四哥的消息。”老九笑着说，眼睛直勾勾地看着十六。“哦～～是吗？既然这样，那真是再好不过了。四哥若是能早点回来，弟弟也很高兴。”十六不动声色地笑着回答。“呵呵，十六弟，八哥的意思，你刚刚大概还没有听明白吧？听说，皇阿玛派了丰台大营的士兵，上百人呢，预备赶往杭州。”“杭州？”“是啊，你看，皇阿玛为了四哥，御前侍卫出动了，丰台大营的兵也出动了。皇父对四哥，真是恩宠有加啊。若是哥哥我丢了，皇阿玛只怕眼都不会眨一下呢。”老九不无酸味地说。“丰台大营的兵去杭州，也是为了四哥？”“这不好说，还是得等到屠楠见过皇阿玛，才知道分晓。”
“不知道～～八哥、九哥、十哥还有十四哥，怎么这么清楚这些事呢哦？”十六斜眼看了看老八，淡淡地说。“呵呵，十六弟第一次晓得八哥是什么人物吗？”老十不无夸耀地说。“这倒也是，八哥毕竟是大名鼎鼎的八贤王嘛！”“各位弟弟真是客气了，我如今是不比当年了，皇父对我……呵呵，十六弟大喜的日子，不说这些不相干的，哥哥们也只是随口说说。天色不早了，告辞。”老八率先站起来，笑着向十六点了点头。“哥哥们慢走。”
“小苏子，你快派人去找找十三哥，把八哥他们说的告诉十三哥，看十三哥是不是能拿个主意。”他们前脚刚走，十六就急急忙忙地把小苏子喊来。“是，主子。”
“主子，大事不好。”第二日天蒙蒙亮时，小苏子才回来。“怎么了？”“皇上把十三阿哥给圈禁了。”“你说什么？皇阿玛为什么要圈禁十三哥，什么罪名？”“没有罪名，皇上一早突然大怒，把十三阿哥宣进宫里大骂了一顿，然后就把他软禁在十三阿哥府了。现在十三阿哥府大门外还有几个兵在把守呢。”“皇阿玛是明君，又一向仁慈。他怎么会这样对十三哥呢？”“奴才不知，皇上封锁了消息，什么都打听不到。”“我进宫去见见皇父。”“不可，万万不可……哎呦，十六爷，我的好主子，您快留步吧。听说，昨儿德妃娘娘给十�