“……我能问吗？你一开始心中的宰相人选是谁……”
“龙族领地，有青色毒药之称的女候爵，不只是因为她是传说之龙巴哈姆特的直系子孙，还有龙领特别区非常杰出的治理状况……不过、终究我还是选择小哥，受到感情操纵这种事，倒也不是这么十恶不赦啦……小哥也会变得在当宰相这件事上很优秀的，而我打的算盘呢、就是在他身不由己必须待在我身边的这段时间，好好的增进感情。”史提兰露出可爱地笑容。
“要说你是什么都想到了呢……还是什么都没想呢……”红雷有些不可思议的望著身边还就任未满一年的魔王陛下，“对了、听诺特说演习那天，你要封我跟灰翎的能力啊？”
“嗯。”
“……不可以用‘锁’？”
“可以给你偷用，如果你想的话。”
“算了、‘锁’要发动也需要条件，况且灰翎动作这么快，我大概也锁不到他。还有你是不是对我比较好啊？”
“那是当然，灰翎把小哥霸住不放，看见他有空就窝在小哥房间就一肚子火。”史提兰往空中挥了两拳，手上的饼干被捏烂，碎片到处洒，“所以战焰少佐，我命令你给我打败他！”
“喔喔——！”红雷很有精神的回应。
☆☆☆
“啊？说我会输给红雷？新流行的笑话吗？况且剑林军校自从我在禁卫军后，从来就没赢过模拟演习。况且每届毕业后最杰出的士兵也会先给禁卫军挑走，他们那群小菜鸟凭什么赢啊？”灰翎耸著肩，高大挺拔的身材身著禁卫军样式的改造军服，除了军用黑外套外，身上其他部分同样以黑为基调，全部都与软皮布贴合的感觉与其说是禁欲、还不如说是正等著给人破坏栅栏的野兽，一旦解放便为不可收拾的洪流。
下午休息时间，灰翎陪著诺特从王城漫步到魔法研究所，准备查阅这一期研究论文有什么新进展。虽然诺特因为现职宰相而脱离研究工作，但他仍旧对于之前给他人接手的研究项目充满热心，而且完全不吝于替学生或其他研究者解答或帮忙解决问题，每个月由研究所送到宰相办公间的学术研讨会邀请函，要说‘如雪片般飞来’也不为过。
“……你最近……真的没有轻忽练习吗？”诺特皱眉。就算穿了厚底短靴，身高也不过只到灰翎的肩头而已。
“给你看一个好东西。”完全不知到诺特到底是在杞人忧天什么，灰翎从口袋中摸出一块已经镶好链子，小指一指节大小的黑色方石，“昨天好不容易才弄到手的。”
“这、这个是……”诺特一把抢走方石，用指尖在上面抚触、试探魔力反应，最后再拿舌尖舔了下，眉间一凛，“你杀了古魔王的谁？”
“说实话我不知道，失去祭祀的古魔王，身上的力量已经完全崩溃，我如果不解决掉他的话，这股力量很快就会腐蚀侵袭周遭，古魔王祭坛就在离王城不远，我没办法坐视不管。这块石头是它仅存的最后一点完整的部分，你想要的话，可以给你拿去研究。”灰翎笑道。
“也就是说……你没有跟陛下报告这件事就擅自行动了吗？”诺特修长的指头勾住方石上的链子玩弄。
“我干嘛每件事都得跟小不点报告不可？”灰翎不满道。
“因为他是王。”诺特把方石塞回灰翎手中，“现在还来得及，拿这个去跟他报告吧，我可以陪你去。”
“……你如果忘记痛的话，我可以帮你想起来。”灰翎的食指尖划过诺特的右后背。
诺特就像被什么给螫痛般倏地缩了下，“不要碰。”
“看来你没忘。”灰翎将手拿开继续说，“我也不会忘记的，那天我就在观景塔下，你从上面掉下来，我想发动魔法接住你，但却什么都来不及做。你掉在栏杆上，碰的好大一声，连栏杆都倒了，最后我看见两三枝铁杆从你胸口穿出，脖子折断、嘴里跟脑后一直流出血来，手跟脚都扭曲的跟虫一样……”
“闭嘴。”诺特听见那几句平淡的叙述，却不由自主的回忆起当时的伤痛，牙齿喀答喀答颤动著无法顺利咬合。
“那个小不点啊……差一点，真的是差一点就杀了我最重要的朋友啊。”灰翎冷冰冰地道，“管他是不是魔王，我不会原谅他的，而且我本来就摆明了不喜欢他，如果他要拿我拼命保卫王城的功绩来做文章的话就随他去吧。”
“私情跟……公事不可以混为一谈。”诺特抿唇坚持。
“想不想知道你现在到底是用什么表情说这句话？‘你根本就还在怕他’……不是吗？”灰翎轻轻握住诺特发凉的的肩膀，“即使小不点是号称最温和、最会为人著想的魔王陛下，以前也总是一脸开心地跟在你身后，可是啊、还不是做了‘那种事’。更卑鄙的是，他跟吸血公爵家三男那种摆明了心机重不一样，做出那种好像让所有人幸福就很愉快的表情，最后又不要脸的把你从研究所弄出来，那个小不点到底知不知道你为了那些研究投注了多少心血，在即将有成果之时让你从领域脱身……他不断的在妨碍你啊。”
“史提兰他……不是真的会去陷害谁的……他不会……”
“没错，他让所有人都这么认为，包括我。所以我才更无法去原谅，那种行为下所造成的后果。”灰翎五指梳过诺特最宝贝的白金色发丝，“觉得痛苦的话，就别干宰相了，回研究所去比较快乐吧？”
“我讨厌半途而废，我到现在连一点成绩都还没做出来，而且我……不想再怕他了。”诺特努力让胸膛中充满空气，“我会努力成为一个好宰相。所以你也要同要的对王效忠，要是你再继续故意与他作对的话，哪天他叫灾厄暗影去替你的位置，我可是会生气的。”
“啊？那个公爵家三男？有没有搞错！那家伙哪一点可以取代我！”
“……比你听话。而且又不会欺负他。”
“唔、”关于这点，灰翎还真的无话可说。
“还有，你应该知道这次模拟王城攻防战你跟红雷都可以下场的事情吧。”
“嗯、今早我那些可爱的部下们已经在传了，不知道在兴奋什么劲。我看这件事八成是红雷自己去要求的吧？好像打败我是他人生最高目标一样。”
“要是你败了，本宰相就建议史提兰让你们两个换职位，嗯……‘狂岚少佐’听起来也不坏嘛。”
“我没有会输给红雷的理由，让宰相担心真是失礼了。”灰翎不高兴地回嘴。
“我可‘完全没有’要担心你的意思，反正军务的部分，是罗门大将军在管的，这种事情给他伤脑筋就好啦。”诺特拉著灰翎轻松地一转身，“走吧、回王城去。”
“等等、你不是要去研究院吗？”
“‘我要你去报告。跟史提兰。’”
“……唉。”
03
“小哥……你喜欢肉干喔？厨师说你喜欢。”
“这个问题跟公事无关。”
“反正我签名也闲着，你站着也是等、说话也是等。”
“我宁愿站着不说话，反而是……”
“还有熏鱼干吧？奇怪了、你怎么这么喜欢吃又咸又干的食物啊？”
“因为看卷宗的时候可以咬在嘴里不必拿的食物最方便……不对、我要说的是……”
“喔、狂岚大佐，你可以不必站在那里没关系，我不会突然攻击宰相的，所以出去办你的事或是去做仿真演习都好。镜水厅那边的箱子我会让他们清个空位来净化古魔王的遗留品，等净化完成之后，随你要吃还是要送人都可以。”史提兰一手提着羽毛笔，另一手随便挥了挥赶人。
“属下觉得基于道义，还是在这里等到陛下签完公文，让属下护送宰相大人出去比较安全，毕竟要是宰相有什么万一，造成魔界政务大停摆可就令人担忧了。”灰翎站在诺特身后，果然相当有‘保镖’的效果。
“放心吧，就算宰相真的有万一，我还有不少能立即替代的备用人选，如果你真的是担心‘这一点’的话……顺带一提，不要觉得你肯定会赢战焰少佐，今天我去参观剑林的训练状况，相当惊人喔。”史提兰根本没看灰翎。
“如果陛下是指那些一捏就碎的火网锁，那还真的挺惊人的。”灰翎自若地回答，“惊人的……烂吧。”
“这种话请你留着当面跟少佐说吧。”史提兰终于抬眼扫过灰翎，“没办法对他说出口的话，那就不要说比较好。”
灰翎小声地先啧了下，“我是不知道红雷跟陛下说过什么，但如果说我会输给他，是绝对不可能的。”
“这个世界上呢……是不会有‘绝对’这回事的。”史提兰干脆扔下羽毛笔，“你们多少年没有试探过彼此的实力了？五十、一百、还是两百年？我个人可是相当期待你们的决斗。原本是不想这样做的，但既然大佐你觉得挑衅魔王很有趣的话，那就顺势响应好了，如果你输给少佐的话，我就马上把威坦？法尔贝特？ 莱斯从人间界‘以命令的方式’叫回来，然后顶替你的位置，你则降到剑林军校当红雷的副官。我是认真的，所以你最好现在立刻去活动活动筋骨吧。”
“你……”
“史提兰！你知不知道你在说什么！”诺特怒道，“已经跟你说过了，威坦不是领军的料！”
“狂岚大佐，你听到宰相说什么了吧？他也觉得‘你有输的可能性’不是吗？”史提兰只是耸肩，“你们两个下场之后，为了不使比赛时间太过冗长与避免大规模破坏，我会封住你们部分的能力，并且加重身体的负担，你们会越打手脚感觉越不灵活，在完全不能动之前，尽快分出胜负吧。”
“……属下告退。”灰翎这次居然恭敬地低头，然后转身。
“等一下。”史提兰叫住他。
“是。”
“如果你是因为去处理古魔王祭坛的事而感到疲累，那例行会议不参加也没关系，勉强撑在桌上很难看，以后如果再有类似情况不来跟我报告是没差，反正在你心目中宰相比我这个魔王伟大，所以你就让宰相跟我传话吧，省得我又误解你是因为纵欲过度所以精神不济。”
“……是。”灰翎再度没有特别反应的回答，接着便出了魔王办公间。
轰隆隆隆……！
一阵爆裂巨响震的整间办公厅晃了下。
“……宰相，碰到大佐跟他说，外墙的修缮费用由禁卫军所有人的军饷里面支出，而且不准他自己掏腰包补那一份。”史提兰重新拾起鹅毛笔。
“……那是灰翎打的，干嘛要所有人买单……”
“因为像灰翎这种会把下属的命当命的人，与其惩罚他本人，还不如找事情牵拖他下属比较有用。顺便能警告他少跟我作怪。”
“你就这么想让威坦回来吗！”
“小哥看来你还是不懂的样子啊，我的目的不在于威坦，而是要灰翎认清他现在不是那个能把我随便拎起来丢到喷水池里面的大哥哥，而是我的部下这件事。禁卫军统领老是跟魔王作对，这件事别人会怎么看，宰相你会不清楚吗？”签好发给镜水厅的公文，史提兰手指在皮纸间一划，纸随即整齐地卷起，他将纸卷交给诺特。
“灰翎是因为我的关系……”诺特把公文仔细收起，尽量维持平稳的语调。
在个人立场上，他也不希望灰翎跟史提兰的冲突日益加剧。
“我知道啊，所以给他一点点教训就够了，不然这种将领早就被我开除了啦，管他的实力多强，对魔王来说，不好用就等于废物啊。”
“……别撤换他，拜托……”诺特低下头去。一直一直，都是灰翎待在自己身边，也都是他不断的替自己声援。虽然有一点点的自信过度、也有一点点随性、甚至还有一点点霸道，但他却不讨厌这些，“他对我来说，很重要啊……”
史提兰眨了下眼。小哥对自己低头，就是为了帮灰翎求情吗？
……咦？
怎么……？
嗯、啊。嗯……啊。
对了、这种感觉呢，大概，是……‘嫉妒’……的样子。
“到底……要怎么做，小哥你才可以原谅我呢？”史提兰从座位上站起，“下跪吗？还是当奴隶？我们可是……还有好长一段时间得相处啊。”
“既然后悔的话，当初为什么要推我！”
“我已经忘记了。”这是真的，当他看见诺特被铁栅栏刺穿的身体、还有一大滩血时，他吓得什么都不记得了，只有拼命哭喊着‘小哥、小哥’的……
“光是说忘记就行了吗？你知道我花了多久才脱离那个恶梦……不、我没脱离过！我现在甚至不敢�
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