以让步的就作些让步，只要双方都作一定的妥协，肯定会达成和睦。由于三成为人过于耿直，因此得罪很多同僚，他听到利家之言，也频频点头，承认自己做事过于固执。
不几日，利家请细川忠兴从中调停，使三成与家康达成和睦。忠兴乃丹后国宫津城城主，虽站在家康一边，但其嫡子细川忠隆将迎娶利家之女为正室，因此与前田氏乃是姻亲关系，从中斡旋最为合适。
此次，忠兴拜见家康，带来利家的和议书，信中称此前之事皆因五奉行办事不力所致，请家康原谅，并责令他们剃发以示歉意。家康及众家臣闻听皆哈哈大笑，对于武士，没有出家便剃成光头是莫大的羞辱。同时，利家也要求家康立誓书，承诺以后再不作违规之事。家康决定作出让步，爽快地写下誓书，当然按照约定，五奉行也一个个剔成了秃瓢。
二月廿九，病魔缠身的利家亲自坐肩舆到伏见城会晤家康，诉说自己死后将大事委托于他，并要他尽全力效忠丰臣氏，自己的嫡子前田利长也请家康好好照顾。家康激动得握着利家的手，表示要肩负重任，为丰臣氏效犬马之劳，利长交给他照顾可尽管放心。利家感动得老泪纵横，泣不成声。
三成等人闻听此事，聚集在大坂城小西行长的府邸商议对策。众人皆言利家懦弱胆小，不该将首辅的位置让给家康。他们密定在三月十一这天，家康来大坂回访利家时将其刺杀。但是，家康在探望利家的病情后，便马不停蹄得跑回了伏见，没给三成等人下手的机会。
家康回到伏见，立刻命人放出风去，称三成欲加害于他。清正等人闻听三成要谋杀家康，气愤不已，心想：三成这厮平日依仗太阁宠信，欺压我等，如今竟狗胆包天，欲意谋害内府大人，这还了得。他们气不过，决定反过来刺杀三成。三成闻讯，急中生智，以探病为由钻进利家府中，死活不出来，这才躲过一劫。
同年闰三月初三，利家病逝于大坂的府邸中，三成的保护伞没有了，当然他也再没有理由呆在别人家里不走了。清正瞅准这个机会，召集福岛正则、黑田长政、细川忠兴、池田辉政、浅野幸长、加藤嘉明，七将密谋准备在三成参加利家葬礼时，再度刺杀之。他们如下部署：
清正、长政埋伏于利家府中，忠兴、正则埋伏于三成府邸附近，嘉明负责镇守城门，辉政、幸长则封锁街道。
正所谓：欲解心头恨，拔剑斩仇人。愤怒的七将决定这次一定要砍下三成的脑袋。得知消息的三成仓皇逃出大坂，在好友佐竹义宣的帮助下向伏见方向逃去，七将带兵紧追不舍。
情急之下，三成没敢逃入伏见城自己家中，而是躲到对门邻居家康的府邸寻求庇护。此招甚是高明，他知道家康决不会公开杀害自己，否则将会背上谋杀同僚的罪名。家康闻听七将追杀三成，幸灾乐祸，令他料不到的是三成竟会找自己寻求帮助。七将已带兵堵在家门外，吆喝着要求家康交出三成，否则就赖在大门口不走，这可给他出了个大难题……
第七十三回 家康设计驻大坂 左近献策反德川
且说正在德川家康左右为难之时，从大坂城送来北政所的书信，北政所恳请其宽恕石田三成谋刺之罪，这是淀殿送来的救兵！闻听三成有难，淀殿怎能不救？可如何救呢？她与家康貌合神离，没法张口呀。无奈之下，淀殿来到北政所居住的西之丸，请求她向家康通融一下。北政所把淀殿数落一顿，称家臣之间的事最好不要插手，免得有所偏袒而授人以柄，作为君主总要一碗水端平呀，这次就帮帮她，下不违例。随后，北政所手书一封，送至家康府中。
家康心中暗喜，谓三成道：“平息七将怒火，除非公辞去奉行一职，归隐佐和山城”，三成道：“奉行之职无可眷恋，只要丰臣安泰，三成无怨无悔”。三成虽因“策谋事件”受赏十九万四千石，却并未实际领到这笔俸禄，只是得到佐和山城而已，但其身份却是货真价实的大名。七将见北政所、家康皆从中斡旋，三成又被迫下台，虽未斩其首级，总算解了心头之气，便暂且作罢。
闰三月初十，三成在结城秀康的护送下返回佐和山城，开始过起了隐居生活。第一回合的交锋，三成败下阵来。
翌日，家康不顾留守的长束正家、前田玄以二奉行的劝阻，谎称受毛利辉元、宇喜多秀家两大老之命率兵进驻伏见，并把那里当作自己的居城。淀殿闻之大怒，让众大老主持公道，可除秀家外，其他人或装糊涂，或作和事佬，她孤儿寡母又无人撑腰，只得不了了之。自那日后，家康威望陡然急升，各路大名纷纷前来拜谒。家康又对文禄、庆长之役的参战将领重新论功行赏，得到诸多大名的好评。
四月十七，后阳成天皇赐予丰臣秀吉“丰国大明神”的称号。同月，家康为六子辰千代与伊达政宗之女 五郎八姬 举行了盛大的婚礼，正可谓“强强联手”，坊间也流传出奉迎家康为“天下人”的说法，其势头公然凌驾于丰臣氏之上。隐居的三成闻听家康霸占伏见城，气恼不已，心想：大家总该认识到老贼的奸诈了吧。
八月，紧张的局势趋于稳定，毛利辉元、宇喜多秀家、上杉景胜、前田利长等大名各自返回领地，德川秀忠也领兵返回江户。家康之所以与秀忠分居两城驻守，是因为他认识到当年织田信长与嫡子若不同在本能寺，就不会一同遇害，就不会有后来的织田氏家督之争，丰臣秀吉也就不会乘虚夺取天下了。这样分开居住，若一人有难，另一人还可名正言顺的主持德川氏，避免家族分裂。
九月初，家康将长束正家、增田长盛召到伏见，称重阳佳节将至，准备按传统前往大坂，向少主丰臣秀赖道贺。可笑的是，会见两位奉行的地方竟然是三成在伏见的旧府邸。正家、长盛问其何故住在三成家中，家康笑道：“免为奸人所害”。俩奉行真是丈二和尚，莫不着头脑。本多正信解释道：“闻听有奸徒欲谋害吾家主公，故而躲入三成府邸，以图惑之”，“从何得知？何人主使？”，本多正纯道：“据可靠情报，主谋乃前田利长，浅野长政、大野治长、土方雄久亦参与其内”。二位奉行称此乃空穴来风，断不可信。正信请众奉行负责调查，此事若不解决，为人身安全考虑，家康恐难按约定前往大坂。此前，淀殿曾一再催促家康到大坂拜见秀赖，可他总以身体有恙，加以推辞。好不容易盼到家康同意登城觐见，现在又要泡汤，二人连忙劝说家康不要变卦。家康道：“看在二位面上，吾宁冒生命危险也要登城拜见少主。可此去凶多吉少，需带兵以防不测”，二人面面相觑，但看到家康态度坚决，也只得答应了他的要求。家康暗自高兴，心想：我终于拿到带兵进入大坂的许可证了，要演场好戏给尔等瞧瞧。
大家会问：为何硬缠着家康拜见秀赖呢？原因很简单，家康乃大名之首，又是首席辅佐大臣，倘若他不带个好头觐见少主，谁还会把个小娃娃放在眼里呢？
九月初七，家康留秀康驻守伏见，自己则连夜开拔，并派人四处放风：谁要半途行刺，那就来吧，老子不怕。大家一看就能明白：故意的，肯定是故意的，作戏给别人看的。
重阳节这天，家康身穿朝服，头戴乌帽，手持折扇，大摇大摆得进入伏见城，在前呼后拥下来到本丸谒见秀赖。在普通人看来，这种会面未免太过尴尬，可对于见过大世面的淀殿、家康来说，却处理得游刃有余。家康一面祝贺少主重阳节快乐，一面预祝丰臣氏万代永昌、基业永固；淀殿则把两家的密切关系抬出来，一面称秀赖与秀忠之女千姬订有婚约，请家康一定要照顾好未来的儿媳妇，一面又称自己的三妹阿江乃秀忠之妻、千姬之母，秀吉之妹又是家康正室，两家虽为君臣，实乃姻亲。没错，阿江原为丰臣秀胜之妻，秀胜病死朝鲜后，经秀吉撮合嫁予秀忠为正室，当然这也是秀吉拉笼家康的一种手段。只听得本丸大殿上一片欢声笑语，好似过年一般。
是夜，家康住进了石田正澄在大坂的府邸。正澄乃三成之兄，时任堺奉行，住于堺港，因此府中无人，家康这次又是以怕人谋杀而有此举动的。正家、长盛前来拜见家康，祝贺他成功觐见少主。家康询问关于前田利长等人谋刺之事，二人皆称经调查绝无此事，家康嗔怒道：“此事若不查个水落石出，吾便留于大坂，不回伏见”。家康逗留大坂，他所带的大批军队也会驻扎城中，一旦哗变，少主危矣！二人赶紧解释称谋刺之事恐有人诬陷，家康怒怪他俩恐怕也是同谋，吓得二人一缩脖子，一吐舌头，俺俩哪敢呀。没有办法，正家、长盛只得回去再作调查。
住在大坂，家康也没忘拜见北政所。北政所称自己厌倦大坂的生活，想回京都，邀请家康移居自己的西之丸。原来，北政所见各路大名簇拥于淀殿周围，自己为正牌夫人，却门可罗雀，心中愤愤不平，于是她想借家康之力压制淀殿，教她日后不要太过嚣张。家康自然欢喜，半依半就、故作谦让的接受了。西之丸不仅仅是一处居所，更是权力的象征，只要住进西之丸，便意味着他在大坂主持政务的事实得到北政所的首肯，意义非凡。
九月廿六，北政所乘肩舆离开大坂，回京都隐居于三本木官邸。按照传统，大名等贵族死后，妻子皆要落发为尼。北政所也不例外，她于京都出家，改称高台院。
两日后，家康在众家臣的簇拥下，志得意满的进驻西之丸，这下他离本丸仅一步之遥，最高权力的桂冠已是触手可及。不久，他又于西之丸盖了一座新的天守阁，和本丸的并驾齐驱，在气势上直逼淀殿。
却说为调查谋刺之事，浅野长政、前田利长、土方雄久等被传去审问。淀殿闻听大野治长也被传讯，甚为恼火，治长既是自己的仆从，又是情人，家康老贼竟将魔爪伸到本丸来了，她怎能忍受。淀殿时年三十三岁，正值风韵年华，却突遭守寡，因此夜夜思春，与治长这种英俊少年勾搭成奸也在情理之中。人非圣贤，人何无情啊！
正当淀殿想找家康评理，却被秀赖仆从片桐且元拦住。且元乃“贱岳七本枪”之一，武功了得，现又被任命为秀赖贴身，可见秀吉对他的信任。且元称治长于本丸行为不端早已传遍大坂，仅此一条便可将他处决，如果去找家康，恐怕事情会闹大。淀殿闻听，不由得心中一颤，为了自己的小情人，也只得咽下这口气了。
十月初二，几个涉嫌谋刺家康的人被冠上谋反的罪名受到处分：长政被遣回领地归隐；治长、雄久被没收领地，流放常陆，由佐竹义宣监管；又派人向身处外地的利长宣读罪状。
消息传到佐和山城，三成气得直拍大腿。当时，按知行排在前十位的大名有：
第一位 德川家康 江户二百五十六万石
第二位 毛利辉元 广岛一百二十一万石
第三位 上杉景胜 会津一百二十万石
第四位 前田利长 今泽八十四万石
第五位 岛津义久 鹿儿岛六十万石
第六位 伊达政宗 仙台五十九万石
第七位 宇喜多秀家 冈山五十七万石
第八位 佐竹义宣 水户五十四万石
第九位 小早川秀秋 名岛（今福岛）三十六万石
第九位 锅岛直茂 佐贺三十六万石
倘若排在第四位的利长也被定罪，其他大名岂不会纷纷投向家康，可让谁出面拯救利长呢？辉元也是只老狐狸，只会坐山观虎斗；景胜在上一年正月初十被秀吉改封至会津，政事繁忙，根本无暇顾及其它。三成真如热锅上的蚂蚁，坐立不安。
当时民间有句童谣：“三成两件宝，岛左近与佐和山城”。左近智勇双全，早年曾于武田信玄家臣山县昌景手下为将（记于《天元实记》），后出仕伊贺的筒井氏，但因不满家督所为而出走，成为浪人，据说有段时间还作过关白丰臣秀次的家臣。想当年，三成为邀请左近担任自己的军事顾问，拿出近一半的俸禄约之加盟，秀吉得知此事也不禁发出“君臣同禄”的感叹。后来，随着三成俸禄的提高，左近的知行也不断增加。佐和山位于琵琶湖附近，山脚下有龙潭寺，佐和山城是一座相当雄伟的城池，它位于今天的彦根市内，该市的鲋寿司（一种外面包鲋鱼的寿司，江户时代是进贡藩主的贡品）味道鲜美，乃上乘佳品。
左近建议主公暗地联络各路大名，组织联军对抗家康。三成闻听左近之言，甚觉有理，随后展�