港的舰只过早地决定返回。由于没有舰载飞机可以出动，这艘老航空母舰成了敌机驾驶员容易攻击的目标。上午将近十一时，十颗炸弹将它击沉；“吸血鬼号”驱逐舰跟着被击沉。
正当南云的攻击舰队在锡兰附近的海面上包围皇家海军的东方舰队的时候，在印度洋的孟加拉湾，小泽治三郎海军中将的巡洋舰——C 行动计划的另一支海军力量——击沉了二十三艘商船。这迫使英国人暂停缅匈和印度之间的全部船舶来往。日本突袭印度洋，使同盟国损失了十万吨的船舶，并使萨默维尔相信，他没有其他办法，只好命令东方舰队撤退到非洲沿海港口蒙巴萨躲避起来，他假若知道南云在同一天下午已经启程回国的话，肯定不会下令进行战略撤退。自从袭击珍珠港以来，这支航空母舰进击队已经行驶了五万多英里，在拉包尔、达尔文港和锡兰取得了一连串的胜利，总共只损失十二架飞机。现在南云的舰只需要修理，飞行员需要休息和重新编队。在回国途中，只有第五师海军将军原的两艘航空母舰将脱离舰队，前往特鲁克群岛，为入侵新几内亚的最后阶段的作战提供掩护。
皇家海军对印度洋的控制遭到这一轮新的惨重打击之后，丘吉尔警告罗斯福：缅甸和印度现在面临着“极大的危险”。他建议美国太平洋舰队派出军舰，和萨默维尔的战舰一起“威胁一下日本人”。但是金海军上将不听这个建议。总统回答说，他只能增派一些轰炸机加强印度的防务。他没有暗示一个反击日本的行动已在进行。这个行动主要是为了取得宣传上的意外效果，提高美国的士气，帝国参谋本部将会受到极大的震动，被迫改变太平洋战争的进程。
第十三章挨了一顿揍
自从珍珠港事件以来，罗斯福一直敦促他的军事计划人员寻找轰炸东京的办法。从中国派飞机，虽然不愁没有志愿飞行员，可是飞去就回不来，对飞行员来说无异于自杀。直至一九四二年一月中旬，金海军上将的参谋部方才想出一个方案：从一艘航空母舰上出动陆基轰炸机去轰炸，航空母舰可以把它们载到离日本海岸足够近的海面，完成轰炸任务后可以继续飞到中国大陆。阿诺德将军热情地支持这个计划，这个计划要求改装双引擎B—25 轰炸机。二十四个机组花了一个月的时间，在跑道上标出的模拟飞行甲板上演练短程起飞滑跑。这个任务交给了陆军航空队第一流的飞行员、当年的飞行速度世界纪录保持者詹姆斯·社利特尔中尉。
一九四二年四月二日，新服役的“大黄蜂号”航空母舰载着杜利特尔的机组人员，从旧金山起航。十六架B—25 轰炸机，改装后增设了油箱和假机尾机关枪，小心谨慎地滑落在飞行甲板上。为了不被敌人发现，“大黄蜂号”穿过北太平洋风暴区，将在阿留申群岛和中途岛之间的一个指定地点同哈尔西海军中将的“企业号”会合。“迈克特遣舰队”——这是它现在的代号——在阴沉的海面上向着九州海岸以西约六百英里的起飞点破浪行进。由于计划人员安排时间表时忽视了国际日期变更线，舰队的航行多花了一天，假若没有这个缺陷，这次行动就十分顺利了。
四月十七日下午，“迈克特遣舰队”离起飞点只有二十四小时的水程，仍未被敌人发现。“大黄蜂号”上的甲板人员对B—25 轰炸机作了最后检查，他们用起货机装上炸弹，用粉笔写下这样的话，“我不想让整个世界燃烧起来，只想让东京着火罢了。”当晚，雷达发现了日本海上警戒线最外层的哨艇，舰队改变了航向，但是第二天上午七时半之后不久，一艘敌船发现了特遣舰队，它发出的无线电警报被舰队接收到了，几分钟之后，前卫巡洋舰用炮火击沉了这艘小型勤务艇。杜利特尔和哈尔西决定立即进攻，即使多飞一百英里可能使轰炸机不能剩下足够的油以返回中国大陆也在所不惜。他们是在进行重大的冒险：虽然日本防线即将处于警戒状态，但日本人不会料到当天就有袭击，因为特遣舰队离日本几乎还有七百英里。
“让杜利特尔上校和勇敢的中队起飞吧。一路平安，上帝保佑你们，”哈尔西向“大黄蜂号”发出信号，这艘航空母舰在上午八时之前不久调头迎风。电警笛拉响了，杜利特尔上校紧紧握了一下米切纳海军上校的手，然后对他的同伙喊道：“好，伙计们，就这么着。一起出发吧！”
杜利特尔的轰炸机准备起飞——无论是他，还是他的飞行员同伙，都是第一次尝试从猛烈摇晃的航空母舰飞行甲板上作微炒的起飞。“那天上午，风在怒吼，海在咆哮，蔚蓝的海水在航空母舰两侧迸裂出一簇簇浪花，”哈尔西海军中将在回忆那个危急关头时说。“吉米率领他的中队起飞了。七时二十五分，当他的飞机在‘大黄蜂号’的甲板上嗡嗡起飞的时候，特遣舰队的甲板人员没有一个不在帮他飞到空中去。一位飞行员的飞机总是失速，我们差不多将他的资产开列了清单。但十六架轰炸机中最后一架在八时二十四分飞走了，一分钟以后，我的值班参谋在旗舰航海日志上写道：‘改变航向，转弯九十度，立即以每小时二十五海里的速度撤出该海区。’”
特遣舰队转向东驶，杜利特尔率领他的B—25 米切尔式轰炸机向西飞去，执行后来人们形容的“轰炸和燃烧日本工业心脏”的使命。经过介绍，每一位飞行员都知道了各自所要轰炸的军事目标：钢厂、飞机厂和电站。杜利特尔对他的同伴说，万一他的飞机被打坏了，他就“寻找一个飞机坠毁能造成最大破坏的目标，开足马力猛栽下去”。
两个小时以后，当杜利特尔的轰炸机低空掠过东京湾的时候，这样的自杀勇气的确没有必要了。东京城里的人正在吃午饭，他发现的一队巡逻机没有发出警报。他真走运，阻御低空飞行的敌机空袭首都的银色阻塞气球，刚刚在上午的防空警报演习结束后取下来了。当他窜入这座城市乱七八糟向外延伸的北郊的上空时，甚至在他上面的高空中飞行的九架战斗机也没有发现他。“继续在郊区上空向正南方向和东京东区中心方向低空飞行。升到一千二百英尺的空中，转向西南方向飞去，向极易起火的地区投下燃烧弹，”他一面丢下第一颗高爆炸弹，一面如实地记着航空日志。“高射炮火非常猛烈，但只有一架飞机差点被击中。下降到房顶高度，然后钻进西郊低空的烟雾之中。调头向南飞到海上。”
警报器再次拉响了。在午餐时间拥挤的街头和公园里，当第一批轰炸机掠过上空的时候，人们不约而同地向头顶望去。人们挥着手，以为是日本空军在作逼真的表演。只有当爆炸震撼着首都，滚滚浓烟升起的时候，他们才知道这是真的轰炸。在撤退的航空母舰上，监听着东京广播电台的美国听众，从播音员声音后面的颤悠的警报声中，知道了杜利特尔的飞机已经到达城市上空。格鲁呆在美国大使馆里，正同瑞士大使共进午餐，他最初不相信这是“真事情”。他打了一百美元的赌，在后来的二十分钟里，另外十架美国轰炸机掠过头顶，城市里发生了一连串的爆炸，他只好输掉了这笔钱。这十架飞机遇上了大风，和头两架飞机拉开了距离，但是它们从四面八方飞来，继续制造了混乱，使日本人的防务陷于瘫痪。另外三架B—25轰炸机同时到达名古屋、大阪和神户的上空，日本战斗机驾驶员不知所措，好半天弄不清楚袭击是从哪个方向来的，美国轰炸机趁机向东逃往中国海，日本战斗机想追也来不及了。
袭击日本的十五架B—25轰炸机，好不容易飞抵中国海岸。一架飞机的油快完了，改变方向降落在符拉迪沃斯托克，机组人员立即被吃了一惊的俄国人扣留。黑暗、大雾、缺油排除了试图在国民党人的机场着陆的可能性，尽管已经通知这些机场接待他们。杜利特尔的飞行员被迫跳伞，但在中国游击队的帮助下，除了十一人外其余的人终于被安全护送到国民党战线的后方。三人在强迫着陆时死去，八人被俘虏，受到审问和拷打。《朝日新闻》题为《敌机轰炸校园》的文章，谴责这次袭击是“惨无人道、贪得无厌、不分青红皂白的轰炸”，从而激起了公众的愤怒。美国飞行员受到审判，被判处死刑。两名飞行员和一名机枪手被处决，其他人受到帝国的“宽大”，死刑改为长期徒刑——后来只有四人活了下来。
除了破坏九十座建筑物和造成五十名平民的死亡以外，这次袭击没有造成多少实际的损失。但是，正如总统所预料的那样，它直接地激发了美国的士气。“杜利特尔干得漂亮，”《洛杉矶时报》赞扬说。罗斯福为这件事增添了浓厚的神秘色彩，他说，这次进攻是从“香格里拉”（詹姆斯·希尔顿的小说《Lost Horizon》里面的神秘天堂）发动的。其实，他是为了掩盖使用了航空母舰这一事实。日本人已经猜到了这一点，但他们整整花了一个星期的时间，用严刑拷打才从俘虏那里得到口供。与此同时，联合舰队立即出海追击敌舰。山本海军大将由于自己的战舰未能阻止美国轰炸机侵犯皇宫的神圣领空而感到极度痛苦，他退到旗舰上自己的舱室里，让他的参谋长指挥这场徒劳的搜索。哈尔西的特遣舰队轻易地躲开了追击的飞机，有雷达放哨，舰队穿过阴霾雾障航行，两天以后，帝国海军放弃了追逐。
袭击东京的最深远的影响是对帝国参谋本部的巨大心理冲击。陆、海军将领们丢尽了脸，他们由于愤怒作出的过分反应，终于导致一系列的战略灾难。陆军立即削减在中国大陆的前线空军力量，把战斗机群调回保卫本土岛屿。但海军参谋本部的成员感到极为羞耻。海军参谋长南云原来对即将到来的中途岛战役一直有不同的考虑，现在却接受了山本的观点，即除非把攻占太平洋中部岛屿以扩大日本的边防当作当务之急，否则整个帝国海军很快就要巡逻，阻止航空母舰对日本发动进一步的袭击。轰炸东京之后两天，帝国参谋本部决定准许联合舰队进攻中途岛。这次战役提前到六月的第一个星期进行，紧接着预定的攻占莫尔斯比港的登陆作战和在所罗门群岛建立基地的活动。将这三个背靠背的入侵行动安排得很紧很紧，不留任何回旋余地，也就使每一个行动艇而走险。但是，“胜利病”使海军参谋本部盲目自信。
轰炸东京的最直接的后果，是陆军参谋本部给侵华远征军的一道命令，侵华远征军派遣五十三个营讨伐国民党控制的浙江省和江苏省。七名美国飞行员因为参与袭击将被处死。在后来的几个星期中，约有二十五万中国农民被屠杀。十万日本兵在乡村烧、杀、奸、掳，野蛮和凶残不亚于南京大屠杀。这次严厉的报复是要警告国民党人不得再与美国的轰炸机合作。它还使重庆和华盛顿之间的关系变得不愉快，因为美国事前没有征求蒋介石的同意，害怕他的极易走漏风声的司令部泄露计划。日本的野蛮报复是在严厉警告美国人：对日本神圣领上的任何袭击，必将受到激烈的报复。
缅甸的战斗撤退
袭击东京促使饭田将军对在缅甸的十五军团催得更紧，要它加速进军，切断滇缅公路，断绝中国国民党人根据祖借法获得的物资供应。一九四二年四月十八日，日军推进到离腊戍不到二百英里的地方，腊戍是掸邦高原脚下的一个小镇，滇缅公路的起点，蒋介石正在紧急从中国向这个地方派遣三个精锐陆军师。这位中国领袖原来相信杜利特尔的轰炸机是来增援陈纳德上校实力日蹙的“飞虎队”的，当他发现非但没有增援的空军，美国陆军第十航空队反而被派往印度并在维韦尔的指挥下作战的时候，他当然非常愤怒。
为了守住缅甸，英国人需要一切可能得到的支持。亚历山大将军现在面临着日军的北上攻势，但印度洋上的英国船只遭到袭击却使他得不到增援部队和供应品。日本部队向印度推进的速度导致印度爆发内乱，给予甘地的独立运动以新的推动力。二月，蒋介石飞到印度，企图劝告这位圣雄在面临日本的日益增长的威胁的时候放弃他的独立运动。但是甘地，这位印度人眼中的圣人，却说必须利用这场危机来推进独立。“他们永远不会心甘情愿地平等对待我们，”他对这位委员长说。这句话打动了蒋介石的同情心，他本人由于被排除在同盟国最高作战委员会之外，提出抗议的次数够多的了。
在随后的一个月中，甘地呼吁全印国大党拒绝斯塔福德·克里普斯爵士代表团，尽管代表团保证英国人在战后将考虑印度的自治。“英国必须