“唔。”赵锦头皮一阵发麻，脑中突然有些眩晕，手中的攻势也消下，竟被尉迟然的刀格挡在地。
药效发作了。
尉迟然趁着机会，立刻翻身飞过去，将刀架在赵锦的脖上，赵锦捂着头在地上哼哼唧唧，尉迟然一脚将他踢翻，反扭住赵锦的双手，用特质的铁扣将赵锦扣住。
“卑鄙，有种堂堂正正的决斗。”赵锦胳膊用力，寻常的铁器他都能掰开，如今使上十成力却也挣不脱，显然这铁扣是早有准备。
“退兵。”尉迟然虽然心中有愧，但身负重责，大事为重，自然不能像赵锦般，尉迟然冷着脸将赵锦提了起来。
赵锦啐了一口，“别想。”
赵锦是个直性子，方才两人打斗时便制止他的士兵不要上来打扰他和尉迟然对战，不然尉迟然早被舀下。
“放开将军。”这些士兵都是跟赵锦出生入死的，眼见主将被擒，立刻群情激奋起来，在万笀殿大声叫嚣着。
“退兵。”尉迟然一手擒住赵锦，架着赵锦的刀又抵紧几分。
“报！将军，王爷……王爷他……”
此时宫里已经被叛军控制，一直负责保护苏宁东的亲卫君好不容易跟到芷水河，地上宛若修罗沙场，一地的残尸，元旭正和苏宁东交手，亲卫军正要上去帮忙，岂料苏宁东被元旭一掌打入芷水河中。
元旭武功远远逊于苏宁东，要不是仗着万乐的毒香，元旭很难于苏宁东交手五个回合，元旭受了轻伤，见援兵过来，立刻闪入一旁的树丛。
赵锦听到‘王爷’两个字，眼睛瞪得溜圆，全然忘了自己已经是尉迟然的俘虏，“王爷怎么了？”
“王爷……王爷落水了。”
“师弟！”赵锦仰天长啸，身子蛮横的一撞，将尉迟然撞开，脖颈却被刀刃划开一道口子，随着赵锦的跑动，汩汩的往外留着，一身战甲被染得猩红，“在哪！在哪！”赵锦面目狰狞，瞪得小兵瑟瑟发抖。
“芷……芷水河。”
赵锦接连撞开几人，想头发狂的豹子般冲着芷水河而去。
尉迟然飞身跟上，没了赵锦的牵制，这些小兵都不是他的对手。
赵锦失血过多，脸色越发苍白，口腔大开吞吐着四周的空气，脚步越发虚浮，眼中的神采也黯淡下来。要是寻常人受了这么一刀早就立刻毙命，而赵锦拼着一股倔劲居然能撑到现在。
“师弟……师弟……”赵锦口中喃喃，意识渐渐涣去，双手被扣在后面失去了平衡，铁骨铮铮的大将军却被颗小石子给绊倒在地，而这一倒下便再也爬不起来了，“师弟……师弟啊……”
尉迟然身子一振，将赵锦扶了起来，赵锦本能的抓住尉迟然的衣服，头还望着芷水河那边，尉迟然脸色沉下来，将赵锦一把提起向芷水河奔去。
“师弟……师弟。”赵锦眼神已经涣散，嘴中却固执的重复着这两个字。
“到了。”
尉迟然把赵锦放在河岸，赵锦全身无力的瘫在地上，这才松开尉迟然的衣袖，嘴中含糊不清的说声：“谢……”腿下狠用力，身子一翻滚入河中。
没了赵锦，宫里的叛军不好控制，尉迟然见赵锦有求死之心本要伸手阻拦，却在赵锦说出‘谢’字时犹豫了，就这片刻的功夫，赵锦已经滚如河中。
“尉迟然。”
听见这声音，尉迟然立刻晃神过来，转身跪在地上，“皇上。”
“你明知放走他会让叛军失控，你为何犹豫？”元旭声色俱厉，凤目怒意腾腾的盯着尉迟然。
尉迟然跪在地上不答话。
元旭收敛怒气，此时还不是惩戒尉迟然的时候，“万乐呢？”
“送出宫了。”
元旭总算稍稍放心些，眼睛遥遥的看向河岸，“你立刻下水将苏宁东抓回，活要见人死要见尸。”
元旭那掌被苏宁东化去了三成气力，而苏宁东自幼熟悉水性，元旭不相信苏宁东就这么死掉，未免节外生枝，非得见过苏宁东的尸首后才安心。
“是。”
尉迟然一句也不多说，立刻跃下水，那赵锦还半漂在河里，尉迟然偏头不去看他，双脚一蹬游向更远。
芷水河通向宫外，连着京城成为一条护城河，两岸虽然不宽，但水极深，尉迟然游到一阵，不时探头出来呼气，却没寻到苏宁东的影子。
宫里的禁军折损大半，叛军失去头领也变得混乱起来，好在是经过训练的精兵，纪律性较强，并没在宫里弄出大乱子，禁军对宫里较熟，在宫里窜来窜去，分开成小队制住脱队的叛军。
等到将叛军引出万笀殿已经是第二日清晨，元旭这才派人将赵锦的尸身打捞起来，在一番寻找后，终于找到了调兵的虎符，元旭长叹一口气，拾起苏宁东遗落的软剑，这压了他心头十多年的梦魇总算过去了。
元旭命人将赵锦的尸身吊在观月楼前，叛军果真聚集过来，看着元旭如此对待赵锦，立刻骂骂咧咧提着武器就要冲上去。
“你们都是东明的士兵，你们奋战沙场，都是为了东明，为了你们家中妻儿父老，不是为赵锦打仗！”元旭站在观月楼前，？锵有力的说道：“朕自认登位十余年，从未做过对百姓不利之事，告诉朕，你们为何要反！”元旭狠狠的拍在栏杆上，凤目含威的扫视下面，“告诉朕，你们为何要反！”
“将军要我们反，我们听将军的！”
“将军？”元旭轻哼一声，“这就是你们的理由？”
底下不做声了。
“朕自来赏罚分明，赵锦有功于朝廷，朕将他从个无名小卒提到如今的骠骑将军，从未亏待于他，而赵锦食君之禄，受了小人谗言竟要反朕？若朕做了有愧于天地的事自然无话可说，可朕有吗？”元旭扬长声音反问道。
叛军你看看我，我看看你，却谁也不做声。
“你们是东明的好战士，若你们有改错之心，朕自不追究。”
静默无言，半响，终于有个士兵站出来，仰头说道，“皇上，真不追究俺们？”
“你是何人？”元旭问道。
“骠骑将军麾下第十三分队百夫长石友。”士兵昂头，不卑不亢的冲元旭说道。
“好，赏！”元旭抚掌大笑，“好一个汉子，从现在开始，朕封你为千夫长。”
士兵一愣，半响才反应过来，“谢皇上。”
“愿意再为东明战斗的士兵，一律官升一级，百两白银。”
石友大喜，嘴角都裂到耳根后面，低腰对着元旭行了个军礼，“皇上，俺们没读过书，跟赵将军出生入死多年，将军让俺们打哪俺们就打哪，俺们没见过皇上，不知道皇上怎么样。”
“那现在呢？”
“俺反正觉得你是个好皇上。”
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士兵们都是一些直爽的汉子；元旭答应不追究赵锦生前谋反之罪，反而追封为忠国公；将赵锦的尸体送回家乡安葬，元旭能做到这份上，已经是一个帝王最大的让步；这些士兵感激涕零；直呼‘皇上万岁’；兵乱总算平下来了。。。。。。。
宫里的官员大多是摄政王的旧部，元旭一时找不到能领兵的将领；就暂时将这些士兵留在宫外扎营；由禁军都督暂管，等对朝中官员进行一番大换血后，再指派武将领兵返回边关。
忙完一切；已经又过了一天，元旭甚是疲累，抚着太阳穴坐在谨身殿的龙椅上，“倒杯水来。”
许久才有人答话：“是。”
柔柔弱弱的女声，元旭有些不适应的抬眼。
“皇上请用茶。”这个宫女一直都是负责端茶倒水的，不过以前这些事都是容总管做，她只站在一旁没机会接触皇上，容总管病死后，她以为有了近身的机会，谁知那天闯进来的浣衣局公公居然一跃成为副总管，方才听到皇上唤茶，她错愕一下，才发现这屋里就她一人，心中暗喜，连忙奉茶上去。
“这茶……怎么凉了？”元旭抿了一口，茶叶是好茶叶，可这茶水一凉进嘴便全是苦涩，根本无法咽下。
“因为……”昨日宫里乱成一团，她便忘了每隔半个时辰换次茶水，这壶还是昨日隔夜的，“皇上，奴婢这就去换。”
“不用了，你下去吧。”元旭将茶杯放在一边，将桌上的折子翻开看。
自他登位起，服侍他的是容荣，容荣死后，换了个胆大包天的万乐，虽然人有些迷糊，但做事严谨，大事虽然靠不住，但这些方方面面的小事做得比谁都好。
怎么想到他呢？元旭摇摇头，将注意力集中在折子上。
这些折子都是经过宫乱的大臣递上来的，大多是摄政王的党羽，这些都是平日做事比较嚣张，如今树倒猴孙散，纷纷递呈折子请罪，求元旭留他们一条小命。
摄政王谋划了十多年，怎么可能就这些人？元旭叹了口气，寻思着怎么将剩下的人揪出来。
“皇上，洪都督求见。”在门外通报的小公公轻声说道。
元旭头痛的放下手中的折子，示意让洪建风进来。。。。。。
洪建风是禁军都督，宫里的禁军都由他控制，也是当日万乐得罪的秀女洪雅楠之父。
“洪都督，这次你劳苦功高，快请坐下。”元旭亲自走下去迎洪建风进殿。
“皇上，赵锦的兵马如今已在城外五里驻扎，按皇上的吩咐，已从户部调转钱粮作为犒赏。”洪建风方形国字脸，看上去坚毅果敢，虽不同赵锦身上多年来积攒的杀伐之气，但也令人望而生畏。
“洪都督做事，朕自然放心。”元旭笑笑，“洪都督此来还有何事？”
“皇上，臣明人不说暗话。”洪建风不拐弯抹角，直接说了出来，“当初太后让臣辅佐皇上登基曾说过，皇后之位必为洪家女，如今苏宁东已除，皇上再无后患，是时候实践诺言了吧。”洪建风除了苏宁东，如今正是盛气凌人，对着元旭也毫不避讳，“我家雅楠心高气傲，除了皇上，世上在无人能配得上她，臣不求荣华富贵，只愿小女嫁得良人。”
“可上次选秀，令千金可是被淘汰了，如要进宫，还得下次大选才行。”元旭面上十分为难，手指叩击着桌面，整个大殿气氛霎时冷硬起来。
“上次是摄政王令人从中作梗，害小女蒙羞，皇上也答应给微臣和小女一个说法，如今百废待兴，皇上哪能顾忌后宫之事，依臣看，得选出一位人来帮助皇上。”洪建风态度，丝毫不肯让步，“小女自小熟读四书五经，兵法谋略连大多男子都自愧不如，一定能为君分忧。”
“那依卿家看，洪家小姐何时进宫？”元旭面上无波无澜，内里却又是一股怨愤。
早知道苏宁东一倒，这洪建风便会趁势而起，虽然洪建风并无篡位之心，但功高震主一直都是帝王的心病。元旭暗地捏紧拳头，当时先皇将朝中三部的朝权交给苏宁东，他幼帝登基，能依仗的只有洪建风，以皇后之位换取了京城兵马，而当时的洪雅楠才五岁而已。
“臣认为，越早越好。”洪建风拱手说道：“小女已年方十六，再也不能等了。”
“苏宁东刚死，朝中乱成一团，洪家千金此时进宫恐怕会成为众矢之的，还是等局势稍稍稳定下来，朕再将洪千金风光迎娶入宫。”
“那皇上给臣一个期限。”
“五月是朕二十六笀辰，就定在之后吧，六月初六如何？”
如今是二月天，也就是三月之后。
“可以。”洪建风无异议。
元旭送洪建风离宫，头更疼了，连折子也没心思看。
“皇上，宫外传来消息。”
真是一波未平一波又起，元旭如今正是要人之时，前去芷水河打探的人来传话，说是尉迟然顺河去了城外，音讯全无。
尉迟然一直是个有分寸的人，怎么离宫这么久？难道……
元旭眯起眼睛，这苏宁东果真还活着。
元旭令底下人继续寻找尉迟然下落，将话带给尉迟然，不管是否找到苏宁东，都必须在五月之前回宫。
侍卫领命下去，元旭头痛欲裂，斜斜的靠在椅子上，心里烦闷得不行，一掌将桌上的折子扫在地上。
谁知，元旭才小憩一会，又有人来禀告，元旭强打起精神，斜着眼看着地上战战兢兢的侍卫。
“何事？”
“皇……皇……上，万……万……”
“你是结巴吗？好好给朕说话！”元旭正在火气上，而这个侍卫吞吞吐吐半天也说不到点子上，让他胸口堵得慌。
“皇上，万总管和皇子不见了。”被元旭这一吓，侍卫脖子伸直，一口气将话说完。
“什么！”元旭拍案而起，走下台拎起侍卫的衣领，一双凤眼瞪成圆弧状，“怎么回事？”
“我……我们奉命保护……”
“好好说话！”
侍卫被吓得丢了半条命，脖子被扯着，怎么能说出话？
元旭松手放下侍卫，声色俱厉的问道：�