见周瑞还有些拘谨，肖卿就和她聊些闲话：“周瑞多大了？”。
“回大小姐，小的快十六了。”。
小四笑着接口道：“别‘小的小的’了，大小姐不爱听，称‘我’就行。”
肖卿好笑的看了小四一眼：“你倒是接的快，也好，省的我说些重复话儿。”
小四嘿嘿一笑，又接着吃起来。。
“你跟我久了就知道我没什么规矩，你只安心跟着我做事就好，只一点‘忠、孝’二字我最看重。”。
周瑞听了忙点头称是：“大小姐的话我记住了，母亲也是常这样教于我听。”
肖卿满意的点点头，又问道：“可曾读书？”。
“读过一些，识字是没问题的。”。
肖卿夹了口菜送入口中，慢慢嚼着，觉得口味还是不错的，吞咽下去后才开口道：“多看些书，学习自是没有害处，有了能力、学识，自会有发展的机会。下午去书局买些书回去，你们要些什么书只管去选。”。
小四和周瑞都应下了，三人又吃了一阵，肖卿便让伙计把掌柜的叫来，伙计不知有何事便有些忐忑，小四见伙计磨磨蹭蹭便开口道：“我家大小姐让你去，你便去，总之不是找楼里麻烦就是了。”伙计见小四这样说，才放心的跑去找掌柜的过来。。
不一会儿掌柜的便来了，来者是一位五十多岁的女子，两鬓已花白，她一见到肖卿眼眶就有些泛红，情绪也很激动：“可是大小姐？”。
肖卿忙上前扶掌柜坐下，面上谦和：“晚辈见过何掌柜。”。
何掌柜不禁热泪盈眶：“好、好、好，只要大小姐恢复了便好，老家主和邢主夫也安心了。”
肖卿给何掌柜沏了杯茶放在她桌前：“何掌柜先喝杯茶，我们再慢慢说。”何掌柜喝了口茶压了压情绪，肖卿才又开口，“萧能将此酒楼分到我名下，何掌柜可知道？”。
“昨日已有人来通知了。唉，二小姐是个有心机的，楼里生意惨淡，她已不管多时，如今分给大小姐是和用心，老妇一看便知。”。
“到我手里倒不见得不能起死回生，只是我刚病愈不久，有许多事还不明白，若是生意不好，母亲为何不早早将此处生意处理了？”。
何掌柜摇摇头：“大小姐有所不知，这知味楼是太主母时的产业了，我做这的掌柜已有多年，在老家主时，生意最胜，那时官道还未修通，北上需经由城西绕行，酒楼正在这条路上，加之膳食味道也好，酒楼又颇有档次，来往富人、商贾都愿来此用餐。自官道修通后，客人便少了，聚博楼开张后，楼里生意更差了，二小姐又不再费心这里，只把心思都放在生意好的几处商铺里，因此酒楼生意渐渐入不敷出。是老妇无能，不能守好老家主交给我的产业，唉……”何掌柜重重的叹了口气，听得出声音有些哽咽。。
肖卿忙劝慰道：“何掌柜不必自责，生意场上本就风云变幻，要时时掌握字是难事，我有心将酒楼生意再做起来，只是还要何掌柜多指教晚辈才好。”。
“大小姐有什么打算，老妇一定尽力去做。”。
肖卿思考了一下说：“今日这顿饭本该收多少银子？”。
何掌柜看了一眼桌上饭菜，回道：“没二两银子拿不下来。”。
“在这城西之地，这价钱实是让人却步，不知何掌柜为何不降些价钱？”
“这桌都是高档菜，自是贵一些，平常一桌不到一两银子，这已是降了不少。酒楼本就是做富人的生意，食材也都是好货色，加之烹焘、人工都需银两花销，已经不能再降价了。”
肖卿想着在平民区做富人的花销打算定是不行的，这酒楼的消费群定义错了，若要让它活起来，还得从根本上改。。
肖卿转头向小四问道：“若是平民之家，即便价钱合适，也不来外面用餐？”
“那倒不是，城西也有家境宽裕之户，在外面吃食也不是全然花销不起，何况每家都有庆贺或相聚之事，人多了自是要到外面来办，只是城西只有一些小店家，也办不了大的宴席，城中和城北的大酒楼自是去不起的，这样一来倒不如自家院里的流水席来的方便了。”。
“既是说若有价钱合适，又够体面的地方，她们还是愿意来此花销的？”
小四点头称是。。
肖卿此时心里已有了个方向，但还要细想些时间，便向何掌柜说道：“我心里已有些主意，只是还需捋捋，过两日再来见您，现下还有些杂事，便不多留了。”说完肖卿便起身告辞，何掌柜亦起身相送。
肖卿三人从酒楼出来便向万通钱庄而去，到了钱庄后，肖卿一人进了店里。在钱庄的柜台前，她拿下玉佩递给伙计验看，伙计一看是萧家的记号便知是大宗的客户，自是不敢随意接待，便上了茶水让她坐下稍等，遂拿了玉佩往里间去了。不一会儿伙计出来将玉佩交还给肖卿，并请她里间会话，她便起身由伙计带路来到掌柜的房中。。
房中坐着两位女子，一位已年届六旬，但依然精神抖擞，下首处坐着一位四十多岁的中年女子，中年女子见肖卿进来便上下打量了她一番，觉得她样貌英气、富贵，气质儒雅，便客气的请肖卿坐下，遂自我介绍起来：“我是这万通钱庄的掌柜，敝姓孙，这是我母亲，也是这的东家。”
各自一一见过礼后，孙掌柜接着说道：“刚才我见小姐持萧家的传家玉佩，想必是与萧府有紧要关系的人，不知小姐能否详细告之？”。
“以前是有很大关系，现在倒是没多大关系了，在下肖卿。”。
孙掌柜和她母亲都是一惊，老东家忙接口道：“萧家大小姐一直在病中，近日却听说大小姐与二小姐分了家产，搬出府中，老妇还道这无甚可能，现在一看，萧小姐病已痊愈，分家之说恐是千真万确了。”。
“确有此事，别院与知味楼都分于了我。”。
老东家略顿了顿，说道：“别人家事老妇一个外人也不好多说，不过如此分法，确是有失偏颇。”。
肖卿无所谓的笑笑：“我本就不是志远之人，守得自己这份家产，身边有夫郎女儿相伴，足矣！”。
老东家朗声一笑：“萧小姐年纪轻轻，却是个超脱之人啊！”肖卿忙谦虚了一番，老东家又道：“令尊来开户时是我经手的，说好以玉佩为凭，之后每年都来存入银两，一直到病故，我本以为会是萧小姐正夫来取，因听令尊说玉佩将来要传给正夫。”。
“老东家考虑的确是事实，只是我还未娶正夫，玉佩尚在我手中。”见老东家点点头，便接着问道：“不知我户上有多少银两？”。
孙掌柜连忙拿来账簿递至老东家面前，她细细一看便开口道：“萧小姐户上有黄金五千两，看得出令尊很是记挂你啊。”。
肖卿想着若是换成白银有十二万两，足够她宽裕的生活一辈子了，看样子萧卿的母亲是存足了给她养儿防老的钱，真是可怜天下父母心啊！肖卿心里大致一算，院里的开销用度及酒楼的重新装饰都需要银子，便向孙掌柜开口道：“劳烦孙掌柜提三千两白银于我。”。
孙掌柜便叫来伙计，吩咐她们去帐房提银，一会儿两个伙计便抬了一只钱箱进来，孙掌柜请肖卿查验，肖卿客气道：“孙掌柜的信誉早已名声在外，无需验看了。”。
孙掌柜拿笔在账簿上记录了一些明细，便递与肖卿，肖卿签了名，按了手印，孙掌柜又拓了玉佩的印，一切手续方才结束。肖卿看这钱箱有些分量，又考虑还需去躺书局，便像孙掌柜施礼道：“本人还需去别处办事，不知能否劳烦孙掌柜差人将钱箱送至本人院中？”。
“这是自然，只要府中有人接手便好。”。
肖卿忙谢道：“有劳，有劳！到院里交与周管家即可。”。
孙掌柜送肖卿出了店门，肖卿忽而想到还有一事，便停下脚步询问孙掌柜：“我能否在取银条件上多加一个凭证？”。
“那是自然，萧小姐来店里办些手续便是了。”。
“谢过孙掌柜了。”肖卿施礼后便转身上了马车。
第 章 进到店里三人各自选书倒是安静的很，游记、杂谈、风俗、见闻，肖卿都不放过，这是了解这个世界最快的方法，当然政治、法律也不能少。肖卿想起来时也没带上秦瑶儿识字的书，便又买了千字文、百家姓之类的书，叠放在一起抱着走至柜台处付账。。
正巧一位戴面纱的闺阁公子也来买书，粉蓝色的面纱透出里面鹅蛋形的脸轮，一双美目秋水涟涟，肖卿一见到他就想起红楼梦里林黛玉的描写，“两弯似颦非颦笼烟眉，一双似喜非喜含情目”，心下不禁叹一句：好一双漂亮的眼睛。。
肖卿向下打量，见他拿了一本男训》便皱了皱眉。小四和周瑞也选好了书来此一并结算银两，那位公子见几位女子聚在一处，忙退开几步站着。。
肖卿见周瑞过来，便随口问道：“院里可有男训》之类的书？”。
周瑞想了想回道：“院里有没有我是不知，不过爹爹倒是有这书。”。
“回去便烧了，以后院里再不许有这些迂腐之极的书。”。
小四一听便纳闷了：“这是为何，这本是男子们必修之书，我弟弟也是学过的。”
“快快叫你弟弟忘了那些个屁话，只顺了自己的心意过活才好，总不知这些个教条误了多少男子的好日子，真正是该死。依我说喜了便笑，悲了便哭，怒了便骂，气了便打，真性情本是极可爱的，偏被这腐书掩盖了去，都变得一样了，这又有什么姿彩可言。最可怜那些男子，敛了自己的才情，被迫束于这框中，乏味一生。”。
小四只一声不吭，沉默半响才说道：“经大小姐一说，便觉我弟弟漪儿也是如此了，以前或哭或笑，或打或闹都觉他开心，这两年来倒是拘谨沉默了不少。”。
“你们若平等视之，便能见到别样的风景。”说完肖卿便付过账，让小四好周瑞将车搬至车上，便转身出了店内，坐上马车直往萧院驶去。。
还在店内的俏公子听了肖卿的胡言乱语后，直径将书又放回了架上，随行的小侍见他将书又放了回去甚为奇（…提供下载…）怪：“公子不买了？不是专为买它才出得门吗？”。
俏公子微微一笑，眼里星光流转：“我倒要试试不做那框中之人。”。
小侍见他引得竟是刚才那位小姐的话，不免掩嘴而笑：“依奴家看今个儿这们倒是出对了，竟遇上让公子赏识的，真正是难得，只可惜那人不知，否则梦里也要笑醒了。”。
俏公子抬手在他额头上一点，嗔道：“真正你个泼皮的，只找了人家早些把你嫁了才好，省得日日来烦我。”。
小侍连忙假做告饶的样子，讨好道：“好主子，奴家再不说就是了。”。
两人边笑边闹便出了书局，肖卿这里自是不知，刚刚自己一派疯言疯语竟惹得了一片芳心。
回到府时已近晚饭时间，肖卿一进门便嚷着口渴，秦瑶儿便从桌上一只双耳壶中倒了一杯水递于她，肖卿接过便大口喝了起来，只觉得水了略带酸甜，自有一股清凉，甚为止渴，便问道：“这水甚是解渴，味道也清新，瑶儿放了什么？”。
秦瑶儿又替肖卿倒了一杯，笑着说：“买来新鲜青果，瑶儿想着这天开始热了，喝这青果煮的水正是解渴降温的，大小姐若觉得合胃口，下次瑶儿少兑些水，那样更觉解渴了。”
肖卿一把抱住秦瑶儿在他嘴角亲了亲：“有夫如此，妇复何求。”。
秦瑶儿微红了脸，也紧紧依偎着肖卿，肖卿嗅着他身上香甜的气息，一天的疲劳也消减不少。
秦瑶儿想起下午送来的银子，便微抬了头对肖卿说：“下午万通钱庄将银子送了来，周管家与我一道将银子送入库房了，大小姐要去看看吗？”。
肖卿亲亲他的额头：“有瑶儿在我有何不放心的，周管家也是一个可以信赖的，倒是我肖卿有福气了。”。
这里话刚落音，外间就听见周静的声音，肖卿忙出来相见，引了周静到书房叙话。
到了书房肖卿便让周静坐下说话，周静也依言入座，遂开口道：“下午钱庄将三千两银子送至院中，我已查收，大小姐可随我一起去库中验看？”。
“我以后就称呼大姐为周管家了。”见周静点头应下，肖卿便接着说，“周管家做事，我自是放心的，就不用查看了。院里所有银钱我都交于瑶儿管着，院里有什么要安排的，周管家在瑶儿那报备一声便可。”。
周静听了面带疑虑：“大小姐决定之事本不是我一个下人可以插嘴的，只是管家之责本应是正君之事，秦公子现只是通房，恐不合规矩。”。
“我知周管家是为院里考虑，但我的情况本就�