由于之前黑洞的影响，在做空间跳跃时，舰队遇到了一点麻烦，哈兰？艾德里希听取了工兵队长的建议，进入帝国星域之后，选取了一颗补给星短暂停留，对一部分战舰进行检修，再返回首都。
检修并不会花费太长时间，却也让这些归心似箭的黄金帝国士兵心情有些浮躁。发生在俘虏中的这段小小插曲，不知为何传入了运输舰舰长的耳中，之前的俘虏逃跑，无论从数量还是规模上，都微不足道，但是，如果这剩下的十几个人也胆敢做出这种行为，那么，这名运输舰舰长肯定逃不脱被同僚大肆嘲笑的命运。
“这些无能的外星杂碎，不能安分一些吗？或者该将他们全部处死。”
同外表极不相称的，这名有着几乎可以用俊美来形容的面孔的舰长，口头禅却是让受过良好教育的士兵都会皱眉的粗鲁词语。
但是，特萨终究还是一名合格的运输舰舰长，他下令将这十几名名俘虏分开关押，至少，让他们吵架也吵不起来。对当时急于返回首付的舰队来说，这道命令无疑是十分合情合理的，而且十几名俘虏，也掀不起太大的风浪，可特萨没有想到的是，这道命令，随后便让他懊悔万分。
就在转移这些马尔斯人的几分钟时间内，竟然有六名胆大包天的马尔斯人，趁机抢夺了看守的随身武器，如果不是这些马尔斯人不会使用帝国战士随身的配枪，那么，这起事故很可能为特萨的从军史摸上擦不去的一道阴影。
“该死的！杀死他们！”
特萨发怒了，即便认为这些被俘的士兵有一定的战斗能力，可以改造后为帝国服务，这些桀骜不驯的份子还是耗费掉了特萨的最后一丝耐心。
旗舰中，哈兰？艾德里希从侍从官的嘴里听到了几乎让特萨发疯的这件“小事”，突然起了去看看这些被从遥远星系抓来的战士的念头。哈兰对于这些马尔斯的战士算不上陌生，两度交手，虽然战况都是一面倒，可对方的英勇却是不能抹杀的。而且，之前商平在被俘期间的表现，也让哈兰觉得十分有趣，至少，那次商平能够划破乔凡纳的脖子，便让这名帝国皇族对这些俘虏的兴趣又大了一些。
兴致勃勃的走下旗舰，便看到了从运输舰上被押下的十几个马尔斯人。之前行动的六人已经在当时被击毙，其中就有那个布莱克。商平周挺等人却遭了池鱼之殃。已经预感到自己命运的商平只能抓紧了周挺的胳膊，清晰的感受到了对方的颤抖，他们可以战死，英勇的战死，可是，这种无法反抗的被杀，仍激起了人类心灵最深处的恐惧。如果继续被关押，商平想方设法的活下去，然后尽最大的努力逃脱，可以目前的情况，这些黄金帝国的军人显然是想杀了他们。没有人可以毫不在乎的说自己不怕死亡，因为死亡就在眼前。
商平开始认真的考虑，是否在死之前，拖上几个对方的人垫背了。
哈兰的脚步顿住了，因为在这些人中，他看到了一个熟悉的身影。
“感谢幸运之神眷顾，我将送给皇帝陛下一份美妙的礼物。”
93、第九十三章
银河历一一二九年一月一日，黄金帝国历索兰二世一年刚刚于年末掌控帝国皇权的年轻皇帝，索兰？艾德里希，新年伊始，便下达了登基后的第一道政令，放弃了重建帝国首都伊凡夏宫中央宫殿的惯例，而是选择了海尼三世时期被闲置的伊凡夏宫东宫作为皇权的中心。新皇帝办公与休息都将在这座可以用朴素简陋来形容的宫殿。帝国皇族对此不发一语，只是等待着新皇加冕庆典结束返回各自的领星，除了哈兰？艾德里希这些在帝国军队中的皇室子弟，艾德里希家族的成员更乐于在自己的领星安稳的生活，而不是掺杂进复杂的宫廷权力斗争与帝国事物之中。历经几千年尚能屹立不摇的皇族家族成员，自然不会短视的认为新皇帝索兰？艾德里希会如老皇帝海尼三世一般庸碌。
新皇帝的美貌与强势，完美的缔造了帝国新的统治者与独裁者，除了过于冷漠之外，索兰？艾德里希身上几乎找不出任何的缺点。
无论帝国上层的贵族阶级还是下层民众，都无法否认这一点。
因为庆典滞留于首都的依兰皇太后为自己儿子骄傲的同时，也有着不小的烦恼。从每日络绎不绝前来拜访的贵族夫人便可窥知一二。
是的，拥有着宇宙中最广大的疆域，年仅二十五岁的皇帝，索兰？艾德里希至今未婚，也从未对任何一名贵族小姐或者是青年表示出些许的欣赏之情。作为一个庞大帝国的统治者，他不可能一直单身，依兰皇太后在加冕庆典结束后，必须立刻前往属于她的领星居住，这使得皇太后的焦虑继续加深。
出于谨慎和各方面的原因，皇太后并没有将这些焦虑表现出来，对于前来拜访的客人也秉持着良好的礼貌与皇室教养，只是对过于露骨的暗示不理不睬。
终于，在加冕庆典即将结束的前几天，依兰皇太后表示要同新皇帝详谈一下。索兰？艾德里希并没有拒绝，也无法拒绝。依兰皇太后毕竟是他的母亲。
“皇太后陛下，皇帝陛下在东宫等候您。”
依兰皇太后走进房间，在她的眼中，这里更像是一间和华贵没有丝毫关系的军人办公室！而不是皇帝的宫殿！宽阔的室内，四角立柱雕刻着代表皇室的徽章花纹，这是伊凡夏宫所有房间中都有的，室内的家具虽然用料考究，相比起海尼三世时代，也没有丝毫可以称道之处，除了耐用之外，依兰皇太后实在找不出更多的优点。三面墙壁上连装饰性的壁饰都欠奉，只有一面墙壁上，高悬着黄金帝国的皇室标志和军旗，以及军旗下新皇帝的军装画像。只为整个房间增添了些许皇室的威严与压迫感。
对此，依兰皇太后曾经表达出了不满，而索兰？艾德里希皇帝依然故我。新皇帝显然对伊凡夏宫中那些奢华与繁复不感兴趣，而是更注重高效与实用。这或许和索兰？艾德里希常年在舰队中有不小的关系。帝国财政大臣与总理大臣十分满意新皇帝的勤勉与朴素，旧式贵族却在私下议论索兰？艾德里希不符合皇室贵族的军人作风。帝国舰队则更热衷于讨论新皇帝何时会再一次吹响战争的号角，下达征服的命令，毕竟，对于索兰？艾德里希加冕典礼上的誓言，帝国中人仍记忆犹新。
“陛下。”
“母亲，您不必如此多礼。”
索兰？艾德里希拥有掌控皇权与独裁者的一切特质，却并不希望自己的母亲用一种谦卑的态度来表示尊敬，她并不需要用外在的形式来表示对儿子的尊重。这名帝国至今最有权势的女人，归根结底仍是他的母亲。
“陛下，此次觐见，不只是作为帝国的皇太后，更是作为一名母亲……”
在房间外，皇室侍从官恭敬的请前来觐见的哈兰？艾德里希到一边的会客室稍事等候，在这间会客室中，同样等候着平叛归来的伊达上将和被索兰？艾德里希召见的梅兹中将，总理大臣已经于依兰皇太后来之前离开了。
“哈兰殿下。”
严肃的伊达上将做事习惯一丝不苟，梅兹中将却有着开朗的性格，两人从索兰？艾德里希第一次登上帝国舰队的战舰时，便跟随在新皇帝左右，他们的地位，战绩，都紧跟在索兰？艾德里希成功的道路不断上升，哈兰作为艾德里希皇室成员，凭着不菲的功绩，也只能与二人持平。对于二人的成功，在敬佩之外，仍有大把嫉妒的人存在。但是，至今为止，除去功勋卓着的将军们，还没有同龄的年轻人能够超越他们。
哈兰？艾德里希简短的同二人问候之后，坐了下来，宫廷侍从官已经准备好了红茶，面前的精致糕点与拼成精美图案的水果，看起来十分合梅兹中将的胃口，伊达与哈兰却是兴趣缺缺。
“等了多长时间了？”
哈兰随口问道，知晓皇帝正在同皇太后谈话之后，哈兰已经做好了等到中餐的准备。
“二十分钟，估计至少还需要相同的时间。”伊达上将的回答仍旧一板一眼。
梅兹中将将注意力从水果上移开，目光转向哈兰，“哈兰殿下，此次陛下派您去做了什么？连陛下的加冕典礼都没有来得及参加。”
“如果阁下称呼我哈兰，我会更加乐于回答您的问题。”
哈兰端起红茶，醇厚的香气，肯定加了牛奶与香料，皱了皱眉头，放下了茶杯。
“只是去炸毁了一个空间要塞，另外带回了一件礼物。”
“啊，果然。”
梅兹中将与伊达上将交换了一个眼神，对于哈兰此行的目的地，已经有了结论。但是，伊达上将似乎对于这个结论并不满意。
“边境上的那个星系？”
“是的。”
“陛下似乎对那个星系有些过于在乎了。”
“那又如何？”
哈兰笑了笑，梅兹单臂搭上了伊达的肩膀，眨了眨眼，说道：“如果陛下在意，那么就将那个星系毁灭，或者是攻打下来，留下星系，杀光那里所有的人。多简单的选择。”
伊达无奈的撑住额头，这个头脑简单，满心都是激光炮和粒子炮的家伙！
时间比伊达上将预期的要长了一些，依兰皇太后满面冰霜的离开了房间，看到迎面而来的哈兰三人，冰冷的视线扫过三人，挑剔的目光一一掠过，直到三名久经沙场的将军被看得浑身僵硬，汗毛倒竖，才哼了一声，高傲的仰起头越过三人离开了。
“这是怎么了？”梅兹夸张的拍了拍胸口，“能让高贵的皇太后陛下抛弃了皇室的教养，用这样冰冷的态度，哈兰，是不是你惹到她了？”
“不是。”哈兰摇摇头，示意了一下梅兹，“估计是陛下。”
“哦，难怪了。”梅兹赞同道：“看起来，皇帝陛下暂时还不打算找个皇后，皇太后要头疼好久了，真遗憾。”
“梅兹，那是陛下的母亲。”
伊达上将瞪了梅兹一眼，这个表情会出现在伊达的脸上，让哈兰与梅兹同时大呼神奇。
索兰？艾德里希只是召见了梅兹中将，哈兰与伊达上将则是回来复命的。对于两人的战果，索兰？艾德里希并未过多关注，哈兰这次的出战，纯粹只是他一时的心血来潮，而伊达上将的胜利也早在他的预料之中，召见梅兹，则是为了帝国舰队边境的两个星系趁帝国权力交替时，联合进行了叛乱。
“毁灭他们。”
索兰？艾德里希的命令简单，残酷，梅兹中将却很乐于接受这样的命令。叛乱者不是单纯的一两颗星球，而是两个星系，帝国庞大的疆域，使得边境星系的总督手中有了过大的权力，其中某些人显然已经有了不该存在的野心，此次叛乱，正好给了索兰？艾德里希一个送上门的借口，可以彻底的清理海尼三世执政期间留下的弊端和蛀虫。但是，这样大规模的动荡，也为索兰？艾德里希的执政埋下了隐患。
梅兹中将领命而去，伊达与哈兰也被授予了新的任命。
从帝国的第一皇子到皇帝的转变，不仅仅只是名称，作为庞大帝国的统治者，索兰？艾德里希必然将更多的精力转移到帝国的政务之中，那么，对于帝国舰队，则必须有可靠的人来帮助索兰？艾德里希掌控。哈兰与伊达是很好的人选。
皇帝的命令，哈兰与伊达没有丝毫的异议。只是在离开之前，哈兰颇为神秘的对索兰？艾德里希说道：“陛下，稍后会有一份礼物送给您，是从遥远星系带回来的，希望您会喜欢。”
礼物？
索兰？艾德里希挑了挑眉毛，对于哈兰神秘语气中的些许暧昧，并没有忽视。
一刻钟之后，哈兰的礼物送到了索兰？艾德里希的面前。
当三名侍从官抬着一座用昂贵丝绸严密包裹住的鸟笼进来时，索兰？艾德里希眯起了眼睛。
“一只鸟？还是一只动物？”
“哈兰殿下说，您可以在看过之后，自己判断，陛下。”
侍从官恭敬的放下那个大得有些离谱的鸟笼，在送来之前，已经对这份礼物做过十分细致的检查和扫描，除了对于笼子里的礼物有些皱眉之外，这份礼物可以被判定是无害的。
索兰？艾德里希摆摆手，侍从官便恭敬的退了出去，房间中，只剩下一头雾水的年轻皇帝和包裹着丝绸的笼子。
终于，年轻的好奇心还是占据了上风，索兰？艾德里希走到近前，微微弯下腰，银色星辰般的长发从肩头滑下，白皙修长的手指牵住了束紧丝绸的绳子，宝石的绳扣被解开，华贵的丝绸缓缓落下，也露出了这份礼物的全貌。
黄金打造的鸟笼，宝石与钻石镶嵌在笼子圆形的底座上，里面铺着紫色的丝绸和柔软的抱枕，一个黑发少年安静的俯卧在笼子里，白色的长袍包