看到这束金色玫瑰，就让我想起在卡农军事要塞服役的小儿子，我的小奥斯汀，希望他现在一切都好。”
“会的，夫人。您的儿子是一名优秀的马尔斯战士！”
每次得到这样的回答，戴安娜夫人都会满意的点头，优雅的笑着同对方约定下一次的下午茶时间。如果得不到这样的回答——这种机会实在是微乎其微，所以，便不需要做这些假设了。
无论如何，索斯家的小儿子同那名遇到麻烦的黑发少年之前的友谊关系，已经深植到了这些夫人的心中，在为商平帮了大忙的同时，也为商平在今后带来不大不小的一些麻烦。当然，现在的商平并不知道，如果知道，他也不可能同奥斯汀？索斯断绝来往。
“夫人，下午好！”
商平问候了戴安娜，一旁的罗切特却显得有些手足无措，这个大男孩面对霍德上将都没有如此紧张，这让商平不由自主的看了他一眼。
与戴安娜一同前来的是索斯家族的二子，奥斯汀的哥哥费列？索斯。同奥斯汀一般无二的灿烂金发与绿色的双瞳，修长身材与英俊的五官，只是不同于奥斯汀形于外的冰冷，费列整个人甚至可以说是温和的，脸上的笑容使人有一种如沐春风的感觉，商平可以打赌，奥斯汀的这位哥哥，在上流社会的社交圈肯定是无往不利的。不过，看到同奥斯汀有五六分相像的漂亮面孔出现这种表情，商平还是显得有些不太适应。
戴安娜并不是特地来见商平的，只能说是凑巧，而费列却是专程来接商平的，在难得的几天休假中，不断收到奥斯汀的视讯，这让费列对于奥斯汀这名黑发的恋人异常好奇起来。
“你好，我是费列？索斯，奥斯汀的二哥，很高兴见到你！”
“你好，我是商平。”
“是的，常听奥斯汀提起你。”费列朝着商平眨眨眼，“早就想见见你了，一直没有机会，好在我服役的舰队被调往卡农，正好送你一同回去。”
费列的语气热络却并不会使人生厌，商平还是第一次遇到这种性格的人，带着些好奇的坐上了路上车，当然，不忘拉上还有有些愣愣的罗切特。
陆上车并没有司机，完全是智能操作，宽敞的空间与舒适的座位，在在显示出了这是权贵阶级所专用的品牌。
哪里都有特权。
商平并不是愤世嫉俗，只是突然有些不舒服。即便埃德加上校的津贴与福利已经算的上是富裕阶层了，但是，崇尚铁血教育的埃德加上校，与享受和奢侈从来就没有一丝一毫的关系。
一旦想到埃德加上校，商平又开始头疼了，很长时间没有回过家了，希望埃德加叔叔没有忘记帮家中的清洁机器人换能源吧？否则下次回家，商平不能想象是否会被灰尘呛得喘不过气来。
一边担忧着，商平仍能够同费列得体的交谈，这使得一直在舰队中担任幕僚角色的费列愈发的觉得这个少年有趣。
或许，真的被奥斯汀挖到宝了……
黄金帝国
皇帝海尼三世已经病入膏肓，宫廷贵族与军部大臣都不怀疑这位早年战功彪炳，晚年却被美色所误的皇帝陛下生命已经进入了倒计时。
爱芙大公妃整日的愁眉不展，自从皇帝意识开始不清，她与儿子德兰？艾德里希便同宫外失去了联系，她的哥哥科特爵士四处奔走，往日深受皇恩，曾明确支持德兰的小贵族与军中将领，则是避而不见。无论派出多少使者，都是音讯全无。
一种恐惧与绝望的情绪开始在爱芙美丽的面孔上涌现，抱紧了十岁的德兰？艾德里希，抚摸着儿子代表艾德里希皇室的银发，爱芙大公妃咬紧了唇瓣，却毫无办法。只能寄希望于海尼三世能够奇迹般的康复。如今，这名从平民挣扎着成为帝国大公妃的女人，才真正意识到传统贵族的可怕与庞大实力。
是的，依兰皇后没有她的美貌，也早已经失去了皇帝的欢心，但是，这个女人有着无可比拟的家世背景，在她身后站着几乎泰半的帝国贵族，而第一皇子索兰？艾德里希掌控着接近四分之三的帝国军队，所有的皇室成员几乎都在期待着海尼三世的退位与新君的诞生。海尼三世的地位与权势早已岌岌可危，索兰？艾德里希以他完美的外表与铁血的军人作风，完全征服了黄金帝国辖下的臣民！
无论是伊凡夏宫中的贵族还是军中的将官与战士，无论是世家青年还是平民，都无比期待着新皇登基那一天的到来。
他们相信，美丽强大的索兰？艾德里希，将会继续延续黄金帝国几千年来的辉煌与强盛，而老迈不思进取的海尼三世，则该被扫到帝国历史泛黄的一页中去！
此刻的伊凡夏宫，老皇帝臣子的悲哀与第一皇子同皇后陛下宠臣的欢心形成了鲜明的对比。
在帝国边境某颗行星上，只忠于海尼三世的一支舰队被伊达上将所率领的帝国舰队摧毁的消息在第一时间便被送到了索兰？艾德里希的案头。银发的皇子只是点了点头，这份战报代表了海尼三世在帝国最后的武装势力也被连根拔起，即便早已经预料到了结果，索兰？艾德里希完美的面孔上仍旧扬起了愉快的笑容。
“殿下，乔凡纳爵士请求觐见皇帝陛下。”
“哦？”
“乔凡纳爵士称为海尼三世陛下带来了领地行星的礼物，希望能够当面呈现给陛下。”
索兰？艾德里希靠在宽大的椅背上，白皙的指尖轻点着包裹着华贵丝绸的扶手，乔凡纳？
“这些老朽的蛀虫总是能找到时机。”
如果伊达上将在场，肯定会斥责梅兹中将的口无遮拦，即便跟随第一皇子的大多数军官都有着对于帝国旧式贵族的蔑视，但是，这种审时度势与行事手段，却是连索兰？艾德里希也佩服不已的。
想起之前依兰皇后的叮嘱，银发的第一皇子垂下眼帘，有些事情，总是需要人去做的。不是吗？
黄金帝国的新一任独裁者，被后世称为帝国史上最伟大的皇帝，索兰？艾德里希，轻轻点了点头，端丽的唇角不带一丝笑意的说出了两个冰冷的字。
“准许。”
当天晚上，缠绵病榻许久的黄金帝国皇帝海尼三世在睡梦中离开了人事。而下午觐见的乔凡纳爵士则举家迁往帝国西边的家族领星。
这名海尼三世最忠诚的臣子，在海尼三世去世之后，仍旧保有了家族的荣誉与财富。
这就是权力更迭的游戏，以乔凡纳为首的旧式贵族深谙此道。他们会为皇帝献上忠诚，但是，当这份忠诚与家族对立之时，则毫不犹豫的被抛弃。
“……家族吗？”
索兰？艾德里希拿起酒杯，鲜红色酒液在透明的杯身中折射出血色的光芒，就像当时旗舰中那个黑发的少年，金色的鹡鸰，绚丽的色彩。
仰起头，将杯中的液体一饮而尽，白皙的颈项牵出优美的弧度，索兰？艾德里希突然有了一个带着些许疯狂的念头。这让即将掌控帝国权力的新一任独裁者突然有了少年恶作剧般的兴奋。
86、第八十六章
黄金帝国伊凡夏宫
海尼三世的葬礼将在三天后举行，索兰？艾德里希的加冕典礼也进入了倒计时。伊凡夏宫似乎并没有因为老皇帝的葬礼而陷入悲伤，相反的，对于新一任皇帝的期待甚至冲淡了皇宫中本该有的肃穆氛围。
是的，第一皇子索兰？艾德里希，他将是黄金帝国的骄傲！
他率领帝国舰队驰骋宇宙，挺拔的身姿，漂亮的外表与天生的皇族气质足以使得他的臣民跪倒在他的脚下高声赞颂。但是，新一任的皇帝陛下似乎并不急着举办加冕典礼，甚至为此将海尼三世的葬礼时间推迟了一天，为此，依兰皇后与忠诚的臣子们头疼万分，而皇子的堂兄哈兰？艾德里希却仅仅是勾起唇角，摇了摇头。
索兰？艾德里希，的确是个任性的家伙，尽管帝国的大部分人根本就不知道这位未来的皇帝究竟会有多么的任性与独断专行，但是深知这一点的哈兰却并不担心，作为黄金帝国的统治者，这一点并不能称之为缺点，毕竟，帝国历史上，称得上暴君的比比皆是，而索兰？艾德里希距离这个称呼的差距还有很远。
“哈兰阁下，请留步。”
“诺维元帅，请问有事吗？”
哈兰并不喜欢同诺维打交道，这个最初在海尼三世与索兰？艾德里希之间摇摆不定的男人，让哈兰觉得不舒服。即使最后向索兰表达了忠诚，但是也足以让哈兰及伊达上将等长期跟随索兰？艾德里希的人产生不满与戒心。
“不，哈兰阁下，只是受到了皇子殿下的召见，想必您也是一样的。”
皇子殿下？哈兰看着诺维，不是第一皇子殿下吗？
“阁下，现在，帝国只有一位正统的皇子。”
好吧。
哈兰耸了耸肩膀，这个有些粗鲁的动作在他做来却分外的得体。不得不说，诺维的这番话让他的不满消减了几分，而戒心却丝毫没有减少。
不过，这并不妨碍他们的共事，只要索兰？艾德里希认可，那么，诺维的生命与地位都不可动摇。
这是忠诚于未来的皇帝陛下所必须知道的底线。
哪怕再讨厌这个男人也一样。
真想用激光枪打破这个男人虚伪的脑袋……
索兰？艾德里希的侍从官匆匆走来，哈兰与诺维互相点头示意，作为皇族与军中官员双重身份的哈兰？艾德里希，即使与诺维同时被召见，也是需要单独面见的，这是伊凡夏宫，而不是宇宙舰队，墨守成规是在这座奢华宫殿中必须遵守的条例。
诺维温和的同侍从官交谈了两句，在得到对方肯定的答案之后，便转身离开了。同样的奉召，他却不一定要面见未来的皇帝陛下。
伊凡夏宫的北郊，一栋三层的独立别墅，是爱芙大公妃与德兰被软禁的地方，随着海尼三世的逝世，这对曾经风光无限的母子陷入了绝望，孤立无援。
就在不久前，他们还随同海尼三世出席宫廷宴会，被贵族与皇族包围，距离帝国最高权力的王冠如此接近，而如今却只能被软禁在这栋房子里，寸步难行。
爱芙大公妃已经得到消息，她的哥哥科特爵士因为涉嫌参与之前边境的领星暴乱已经被关进了帝国监狱，她最后的希望也破灭了。
“事情为何会演变到这个地步？我们今后该怎么办？”
爱芙大公妃抱紧了德兰，他们此刻就如飘零在汪洋中的小船，孤立无援，看不到生存的希望，茫然不知所措。
死亡？生存？权力？平庸？
这四个毫无关联的词出现在了爱芙大公妃的脑海，如果她选择了平庸，是否就可以继续生存下去？而她的贪心使得她奔向权力，却最终与生存擦肩而过。她无法再抱有幻想，随着海尼三世的死亡，她知道，自己的结局已经注定，即便新一任的皇帝陛下可以蔑视她，对她不屑一顾，但是依兰皇后不会放过她。一个曾经试图挑战她的地位与荣耀的女人！
诺维的到来成为了压垮爱芙大公妃的最后一根稻草。
“爱芙夫人，午安。”诺维仍旧保持着严整的贵族礼仪，在海尼三世去世之后，无论皇后还是皇子殿下，都没有剥夺这个女人被海尼三世赋予的地位与财富，但是，哪怕是爱芙的最忠诚的仆人，都可以预料到她的悲惨结局了。
“你来做什么？！”
“皇后陛下与皇子殿下都沉浸于皇帝陛下逝世的悲伤之中，但是，皇族成员已经决议，您不能出现在皇帝陛下的葬礼之中，所以，十分遗憾。”诺维侧过头，向身边的随从示意，眼中不含丝毫悲悯的中年男子从口袋中取出一粒胶囊，投入到早已准备好的葡萄酒中。
“您会很快的沉睡，不会感到丝毫的痛苦。当然，您的儿子，也将陪同您一起踏上旅程。”
“你不能这么做！他是皇帝陛下承认的儿子！”
“但是，皇族成员并不承认，所以，他只能是私生子。而不是皇子。”
平静的说完这句话，诺维便退后一步，随从走上前，两名身体强壮的侍女按住了爱芙的胳膊，“你们要做什么？！放手，放开我！”在爱芙绝望的叫喊声中，侍从将葡萄酒灌进了她的口中，而一旁的德兰则同样被对待。被吓坏的孩子忘记了反抗。
看着双眼逐渐失去生的光辉的母子，诺维仍旧温和的笑着，贱民！
奢望不该得到的权力，用低贱的肮脏欲？望玷污帝国无上的皇权，这种下场，已经是很体面的了。
伊凡夏宫北郊所发生的一切，将掩埋在历史的尘埃之中，伴随着着海尼三世的葬礼一同湮灭。在老皇帝的葬礼与新皇帝的加冕之际，没有人会去刻意提起海尼三世在位的最后几年所宠幸的情人和那个差一点便被皇族承认的私生子。
帝国未来的皇帝