湿的地方还开出了黄色的花朵。绿莹莹的草地上，一朵朵黄色的花像星星一样耀眼。鸟儿全部从树枝上跳下来，它们扑棱着翅膀，在绿草里跳跃欢呼，翻着没完没了的跟头。河水在不远处哗哗地流淌，如一支经久不息的游牧歌谣。
最后一个穷人 第十六章（1）
谁也没有想到，这个夏天对于沙洼洼人来说，是一个灾难性的季节。先是天旱，比哪一年都旱，入夏就不见一个雨星星从天上落下来。河水越来越小了，河底的石头纷纷露出来，像女人胸脯上那两个光溜溜的物件，一颗一颗圆丢丢地铺满了河床。
麦子在地里摆动着已经蜷曲的叶子，水渠里没有一点潮湿的痕迹。往年不被重视的水，一下子变得梦一样遥远了。太阳从天空伸出密密麻麻的尖舌头，箭一样扎进泥土里，扎进庄稼身体里，扎在树叶上，咝咝地往外吸着水。庞大的旱情如一张网，实实在在地罩住了沙洼洼。
天这样旱了一个多月，人们就把刘巧兰撂下娃子去省城上学、去当城里人，然后要接马三多一家去城里的这些事全都抛到脑后去了。村人们怀着无比焦渴的心情在自家的承包地上转悠了几十天，终于觉得不能再这样转悠下去了。刚刚盖住了地皮的绿色正在悄悄地退去，土地正把焦黄的肌肤重新袒露出来……
人们被这场少有的干旱吓坏了，他们张大嘴巴，心在瑟瑟发抖。他们中有人知道——那些老人们知道，这种持续的干旱能够带来的结果只有一个，那就是无边无际的饥馑。饥馑——这对一群刚刚有了自己的土地，过了几天好日子的人来说，绝对不是一件好事情。
有人很快发现了河干的原因——上游的人把仅有的水给截住了。
他们说：“这可不行。”
他们说：“日他哥的，这咋能行哩！”
有一个人去找队长。
队长代二正在屋里抽烟，他的个头比以前更矮了，身体却胖得像个碾子。他在沙洼洼代家这辈里排行老二，大家都叫他代二。时间一长，连大号是啥也忘了。以前都是背地里叫他代二，包产到户好几年之后，才有人敢当面叫他代二。现在都一家一户了，你一个###队长，能管得了谁哇？
但天旱了，人们还是觉得应该来找一找队长。队长代二的身体，并没有因为这场持续的干旱瘦下来。
来人说：“代队长，天这样旱下去，咱们沙洼洼会绝收的。”
代二说：“地是各家的，绝收了也不是你我一家，绝收就绝收去。”
来人说：“代二，你是队长，你咋能这么说哩。”
代二说：“你们都敢当面叫我代二了，我还是个队长？球——我是个啥###队长。”
说完，代二又接着抽烟去了。
一会儿，又来了一个人。
他语重心长地对代二说：
“队长，你该做主了，再这样下去，我们沙洼洼就完啦。你必须带领我们重新把水弄下来，不能叫他们上游的人淹死，把我们下游的人旱死。”
代二依旧抽他的烟，抽进去，然后用最响亮的声音往外吐。
嘭，一口。
嘭；又一口。
接着，又来了一个人。
他一进来就说：
“代二，你他妈的再不要抽烟了。”
代二使劲咂了两口，把吸进去的烟从双唇撮成的圆洞里吐出去，眯了眯眼睛，又睁开，连续挤巴了几下，朝房顶上望了望。接着，所有来代二家的人都朝代二家房顶上望了一眼。队长家的房檐上新近压了一层红艳艳的新砖，看上去显得很耀眼，很威严。
看了一阵，代二又抽起烟来。
这会儿，又进来一个人。他一看代二坐在房檐下漠然地抽烟就火冒三丈，所以他一说话，声音差一点就把嗓子扯开一道口子。
“代二你他妈是队长你还能消消停停坐得住？天旱了一月多了你他妈还能坐得住？集体的事情你管不管啦？沙洼洼的庄稼旱死了你管不管？你还是不是共产党的干部？你他妈大家的事情还管不管了？你他妈的管不管人民的死活啊？”
来人一口气说完了，似乎觉得自己说话的语气过于激烈，他看见代二拿眼睛瞅着他，心里便掠过一丝恐惧。
来人于是不好意思地在自己脸上胡乱抓了一把，又嘿嘿笑了两声。他先是朝代二嘿嘿了两声，又回过头向另外两个皮肤和他一样黝黑的男人嘿嘿了两声。
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最后一个穷人 第十六章（2）
他觉得他这样，应该差不多算是给代二赔过礼道过歉了。
代二把一支烟抽到指头已经夹不住的时候，又拾起一根草叶夹住，抽到快要烫着嘴的时候，他才依依不舍地将那枚也许是世界上最小的烟屁股扔在了地上，用他肥大的脚板来回蹭了蹭。
蹭完了，代二抬起头来，把两只胖手掌搭在膝盖上，用眼睛瞅着面前的几个男人说：
“你们还认我是个队长？”
“那当然，我们从来都认你这个队长。”
代二又说：
“你们说我不管集体的事？”
他们说：
“你是应该操心一下了。”
代二突然很生气地说：
“现在他妈的连集体都没有了哪还有啥集体的事？现在你们的庄稼旱了，我地里的庄稼也旱了，你们叫我管，可是你们谁肯听我说的话？”
代二说完，又去抽烟，这才发现烟盒已经空了。
几个男人对视了一下，然后说：
“队长，我们听你的，你说咋办，我们就咋办。你发话吧，咋办？”
代二说：“你们真听，真还认我这个队长？”
他们说：“真听，谁不听谁是丫头养的。”
代二心里的高兴立刻溢到了脸上，他站起来对面前几个和自己一样被天旱愁老了的男人说：
“听就好办。那我们去上游要水，要不来就抢，打死上游那伙丫头养的。这么吧，咱们每户出一个棒劳力，谁家不出人，我们就去铲谁家的麦地。谁如果不去铲谁家的麦地，我们也把谁家的麦地铲了。球的，就这话。”
他们齐声说：
“行哩，就这。”
挂在村街中央歪脖柳树上的那截铁管子，一早就被代二用一根铁棍敲响了。
头天晚上，代二的要水计划已经传达到了各家各户，大家都觉得沙洼洼这个已经包产到户好几年的生产队，又有集体了。有集体好啊，有集体好多事情就有了盼头了。如果没有集体，谁知道这天还要旱到几时？现在集体又有了，人们一下子便沉浸在干旱将要结束的喜悦当中，心都几乎笑出窟窿来了。
这时候，并没有一个人出来提醒大家不要笑得太早。如果不小心把心给笑烂了，到了开始流血流脓的时候，可就难受了。
代二站在大柳树一条外露的粗根上，看着每户一个棒劳力都到了，连瞎子马善仁也一手拿着铁锨一手拿着那根探路的木棒来了，他的神情便有几分激动。他的眼睛竟然潮了一下，跟着五官以鼻子为中心向里一挤，突然想说一些慷慨激昂的话。刚要开口，却发现好几年不在人前面吆喝，竟然已经变得不好意思开口了。
犹豫了片刻，代二扭了几下头，定了定神，挥挥手说：
“乡亲们，毛主席说，我们的共产党和共产党所领导的八路军、新四军，都是革命的队伍，我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。现在我们沙洼洼出现了多年不遇的旱灾，再这样下去的话，我们就有可能绝收了。绝收了我们说不定就得逃荒要饭。所以，今天我们组成了一支要水的队伍，我们的这支队伍，也是全心全意为人民利益工作的。水要不来，我们就抢，抢不来，我们就打，打倒一个掼个平跤，打倒两个咱赚一个。大家请看，马善仁同志，一个已经双目失明，身上连肉都没有多少的干老汉，连他也来一心一意地为着人民了。”
刘歪脖从人群里仰起脖子说：
“队长，聚众闹事……可是要法办的。”
代二翻了刘歪脖一眼，没理他的茬。
老王、老吕他们都大声朝刘歪脖声讨：
“你妈个巴子的，怕死就不要革命了。”
马上有人跟上说：
“就是，怕死你就不要革命了。”
他们又说：“歪脖子天生一个叛徒相。”
众人的话石头一样劈头盖脸砸了过来，刘歪脖一看情况不妙，又不敢说自己不去，就说：
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最后一个穷人 第十六章（3）
“对，对对，咱们这是去要水，不是闹事。我啥也不说了，就当我刚才是放了一个屁。我啥也不说了，行不？就当我是放了一个臭屁。”
代二收回放出去的目光，朝柳树根部响亮地吐了一口。
接着老王、老吕他们也各自吐了一口，接下来所有的人都朝什么地方吐了一口，呸呸声在清晨的空气中响成一片。
沙洼洼的要水队伍就这样出发了，他们沿着村边那条已经干了的河，踩着河滩上日渐稀少的绿草溯流而上。他们每人肩上都扛了一把铁锨。马善仁有些吃力地跟在队伍后面，探路棒的一头握在他兄弟马德仁手里，看上去他就像被人牵着的一头牲口。
要水队伍中只有一个人没有拿锨，什么家伙也没有拿，他就是代二。代二走在队伍的最前面，不时地回头扯开嗓门吼一声，完全是那种咄咄逼人的腔调。
“走哇，都快走哇！”他说。
“你们他妈的快些走哇。”他又说。
“快——快——”
“马善仁给绊了一下，摔倒了。”有人说。
“马善仁站起来了。”又有人说。
太阳从东方的天边哧溜一下就弹了出来，光线被一丝细风抖落，一束一束掷向地面。天旱的时候，天上总也盼不来一片云彩。
马三多怀里抱着刘巧兰的儿子马嘟嘟，三头羊跟在他的屁股后面。 它们像三个行走在城市大街上的阔人，阳光下，它们的毛色看上去白得有些耀眼，腿像从棉花里伸出来的几根粗细均匀的木棒。羊和马三多的脚步纠缠在一起，穿过空寂的洒满阳光的村街，羊偶尔伸出贪婪的嘴巴，揪下路边的几片树叶，然后若无其事地边走边嚼，就像城里的闲人，走在街上，一边溜逛，一边嘴里不停地吃着瓜子之类的玩意儿。它们全没把这个少有的旱年当一回事。
小白领着它的两个孩子，永远行走在绿莹莹的草滩上。它们吃着鲜嫩的青草，呼吸着清新的空气，这一切，对于它们来说，与去年或以前的许多年份并没有什么区别。它们是羊，所以它们永远也不会有人一样深远的忧虑。
在这个夏日的草滩上，同样没有忧虑的还有马三多。
羊吃草的时候，马三多就坐在一片毡子上哄着马嘟嘟玩。马嘟嘟已经会笑了，马上就会跑了，这让马三多非常高兴。天旱似乎与他无关，这里的草被羊吃光了，他就领着它们到另外的地方去吃。这条河太长了，河滩也太宽了，它的下游总是有比上游更好的草长在两岸的沙地上。
小白和刘巧兰同时分娩的那个孩子已经长大了，它吃着肥美的青草，渐渐疏远了母亲的乳汁。仿佛小白胯下那对丰腴的大乳房从来都是与它无关的。
夏天的日子里，小白吃了青草，乳汁变得无比充盈。有时候小白给憋疼了，就主动跑到马嘟嘟跟前，让他尽情吮吸。马嘟嘟的小屁股坐在草地上，两只白嫩的小手拨弄着小白的大妞妞，有力的嘴唇含住小白大枣般的乳头。很多时候，小白都对马嘟嘟这种轻描淡写的动作表示出不满，回过头用嘴拱他的脚心。这样一来，马嘟嘟索性甩开乳头，滚倒在草地上咯咯地笑了。
笑声告诉小白和马三多，他已经吃得很饱了。
这时候，马三多也躺在草地上笑了。
小白也笑了。
小白笑的时候不会发出声音，而是把眼睛朝上一挤，眯成一条缝，脸上的表情由慈爱渐渐变得安详。总之小白的表情是异常幸福的，青草被它一棵棵吃进肚子里，它的嘴唇被青草的汁液染成了绿色，像有意涂了一层带着生命原色的唇彩。这些，就是母羊小白夏天全部的生活。
要吃午饭的时候，马三多拉着小白抱着马嘟嘟回家去了。
这个中午；对马三多来说是一个具有非常意义的中午，他知道他爹马善仁跟着队长代二去上游要水了，午饭他需要自己亲自动手。往常总是他爹动嘴他动手，一锅饭就会有条不紊地端到碗里。今天没有马善仁慢腾腾的声音指挥他了，面对油黑发亮的锅台，马三多就显得手足无措。他的脑袋里一片混乱，像有千万根麻线头触动着他厚重的脑壳。他突然憎恨起什么来了，这股猛然升起的憎恨使他心中燃起了无比急促的火苗，他已经能够听到他的胸腔在这个夏日正午被无名之火烧灼的声音了。
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