悲凉现实中的温暖爱意显得怪诞不堪。《暗战》中身患绝症的劫匪和警方谈判专家展开“心理角力”，人生的宿命感油然而生。《非常突然》诉尽生死系于偶然的无常，一群血肉丰满、浓情重义的重案组警员到酒吧痛饮后，与突如其来的劫匪相遇，结果双方尽数同归于尽。《暗花》以凝重的悬疑色调尽写世事的难以预知和无从防范，梁朝伟饰演的警察自认为置身事外、掌控全局却恰恰成为众矢之的。《枪火》中五名社团骨干为保护老大汇聚一起，英雄相惜又不得不彼此互搏，充斥凄凉压抑的死亡气息，无时无刻不被暗杀的阴影笼罩。
杜琪峰大幅度瓦解了吴宇森缔造的“英雄片”，悲情英雄和有道之“盗”逐渐淡出视野，底层小人物大量登上前台。《无味神探》对准处于婚姻、职责双重危机中普通警察的内心世界，表达了对饱受生活挤压、性格濒于分裂的边缘人物的关照。《再见阿郎》承接《无味神探》的母题，把主人公面对家庭的彷徨化为回归的行动。刘青云扮演的过气大佬在恶警的百般刁难下毫无报复，相反在小店老板黄卓菱的感化下念念不忘对“家”和亲情的渴望，算是对忌讳儿女情长的传统英雄片的大胆反叛。《真心英雄》渲染英雄气短的末路心态和生命不由自主的悲凄，两个黑道高手由敌变友惺惺相惜，他们为老大出尽全力后被双双出卖，一个沦落海外做苦力，一个被废双脚行乞街头。
从2003年开始，杜琪峰不满足于对经典类型的解构，尽可能地融入人文精神、历史观念，以此提升电影的文化深度和思想内涵。《黑社会》、《以和为贵》和《放逐》都以现实和历史的双重笔触，对黑社会组织作全景式白描，既有过去的历史，又有青年黑帮崛起及少年黑帮的诞生，并抛弃简单的善恶褒贬式评判，站在较为客观的立场深入黑帮内部，力图呈现一种另类的黑社会文化。
龙虎风云？林岭东
20世纪80年代后期，林岭东与吴宇森并驾齐驱，以“风云系列”引领一时*，独特的风格令人耳目一新。与吴宇森刻意在枪林弹雨中塑造潇洒自如、敏捷飘逸、慷慨赴死的英雄形象不同，林岭东往往以忧郁、落寞作为基调，通过压抑逐步积累的方法渐进激化矛盾，从而将主人公逼向绝境，完成癫狂、悲壮或凄美江湖的抒写。
1987年2月公映的《龙虎风云》引起市场热烈反应，之后出现大批以“风云”为标签的影片，一举奠定林岭东事业成功的基石。卧底警察高秋身处爱情与事业、黑道与警界之间，左右为难备受折磨。一方面，警察的天职驱使他必须及时向警方通报匪徒行动；另一方面，出于兄弟情义，他又不忍心出卖对他极为信任的劫匪阿虎。当警方将阿虎等人包围时，他所遵守的情义在临死前“我是警察”的告白中轰然倒塌，黑色意味与悲凉情绪在“道是无情亦有情”中蔓延，凝结成一出残酷现实逼迫下的人性悲剧。《监狱风云》讲述正常人为体制所不容，被逼到绝境，为求自主与尊严而绝地反击的故事。在当时的港英政府监狱这样一个“法外王国”里，黑帮派系相互火并，黑社会欺凌剥削普通犯人，恶毒专横、心狠手辣的管教科长杀手雄一手遮天。主人公阿正和阿耀被一步一步逼到“箭在弦上不得不发”的境地，阿正嚎叫着咬掉了杀手雄的耳朵。 。 想看书来
小人物·杜琪峰（2）
《学校风云》由社会边缘地带的卧底警察、普通人之外的政府监狱转到老百姓生息繁衍的市井空间，阿芳从纯洁女生到街头*的嬗变，控诉了黑白两道对普通人的戕害，拷问社会需要什么样的公平和正义。《圣战风云》依然祭出“风云”旗号，但题材、人物与前三部相差甚远，围绕香港警方与国际刑警合作追拿恐怖分子展开，基本远离黑社会的范畴，票房、口碑皆平平无奇。
1993年，《侠盗高飞》再次回到江湖尊严与背叛的主题。大盗高飞重情重义，为救好友沈四卷入黑帮恩怨，得罪了黑社会老大雄哥，被迫结识判官密谋军火。由于被沈四出卖，高飞落入判官和雄哥设计的圈套，小兄弟阿聪当场毙命，自己死里逃生，精神几近崩溃。最后仇人被击毙，沈四死于非命，高飞重新找回了尊严。1997年的《高度戒备》以悍匪麦坤越狱成功并企图劫走赛马场10亿巨款为核心事件，描写警察与匪徒之间激烈的高智商较量。林岭东在保持警匪片高度观赏性的同时，细致刻画了警匪两个主角的内心变化，包警官不想杀人却不得不杀人的矛盾心态，麦坤看似几近疯狂却仍有真情真义的错位人格。
冲锋队员？陈木胜
陈木胜不是从开始就拍摄警匪片的导演，早期尝试过爱情片、武侠片和动作片的创作，执导了《天若有情》、《天若有情II：天长地久》、《新仙鹤神针》、《哗！英雄》等电影，直到拍摄《冲锋队怒火街头》才找到了最喜欢最擅长的类型。重案组成员朱华标因殴打上司被下放到EU冲锋队，与四个队员一起顶住上司压力，坚持调查“教授”、“小鸟”等犯罪分子意图从国际刑警总部抢夺巨额赃款的案件。影片叙事起伏而流畅，手法大气而细腻，精彩的对白、扣人心弦的枪战场面，都使其成为香港警匪片的出类拔萃之作。
在警匪片不景气的情况下，陈木胜逆流而行连续拍摄了数部警匪题材的影片，成为香港警匪片的中坚力量。他的电影整体趋向于一种较为复杂的叙事，往往会设置多个人物并行推进的模式，力图制造强烈的戏剧冲突和张力，给观众以娱乐的享受。同时，他注重对人物内心的刻画，在你死我活的黑白战场上加入爱情、亲情和友情，也习惯采用悬疑惊悚的结构，呈现出香港动作片中少有的悬疑丛生、含蓄深情且深沉严肃的风格。《双雄》讲述G4特工成员苏文健保护名贵钻石失败后，在查寻警察被催眠犯罪的真相过程中与心理医生黎上正相识，并携手反击江大海犯罪集团的故事。《三岔口》借用京剧名段作为片名，寓意了三个男人黑暗中无声的较量。警察、律师、杀手三个有对立身份的人，围绕抓犯和释犯的重要案件，牵引出污点证人和歌手儿子被杀等枝节段落，构成一张纵横交错的悬念网络。《新警察故事》里，超级警探陈国荣追缉犯罪集团“五人帮”，突袭行动因同僚出卖导致同事全部牺牲，自此一蹶不振，后遇叛逆青年郑小锋并被他的年轻冲劲所感染，最终两人联手与“五人帮”展开生死决斗。《特警新人类》围绕日本恐怖分子赤虎勾结香港黑帮在港走私高科技军火的犯罪事件，由一个落难警官和三个被踢出警校的反叛青年组成一支特警新人类，渗入黑社会取得信任，最终与警察里应外合，一举粉碎赤虎集团的阴谋。
作为“首部得到好莱坞授权改编的华语片”，《保持通话》保留了原作《一线生机》丝丝相扣的剧情衔接。两个陌生人之间的一次偶然手机通话，将一段绑匪劫杀案设置于一个相当短暂、狭小的时空，在一步步化解如何从残酷狠毒的匪徒中救走人质的难题中，体现出陈木胜自始至终坚持的“惊险＋悬疑”风格。
超级警察·唐季礼
唐季礼从一开始就执迷于警匪动作片，其中尤以与成龙合作的“警察故事系列”为代表。唐季礼对警察情有独钟的原因，就在于他不仅把电影看做是娱乐的商品，还看做是一种可以改变观众对国家、对民族认识的载体。所以，他的电影基本上承袭传统主流价值观念，流露出对爱国、自强自尊和民族精神的赞美，对剧中角色正邪、黑白的定义与大众的心理判断相吻合，主人公大多是充满正义和智慧的好人，而对手总是凶残、狡诈和暴戾的坏人，最终在好与坏的角力中呈现出导演积极向上的创作形态。
早在1992年，唐季礼就用《超级警察》塑造了两个充满社会责任感的警察形象，香港警察陈家驹与内地警官杨建华联手卧底，与凶狠的贩毒黑帮展开机智而顽强的斗争。《超级计划》继续了《超级警察》的故事，杨建华被派遣到香港，提供一帮悍匪打劫保安系统设计公司案件的资料，她与香港高级警察何光明联手破获一宗军火交易案，进而大破中央银行持枪抢劫案。《红番区》中香港警察马汉强来到纽约参加叔父婚礼，目睹经营超市的依玲被地痞流氓骚扰欺负，挺身而出仗义帮忙，结果被迫卷入与美国黑手党的对抗。《简单任务》里，香港警察陈家驹来到俄罗斯，与澳大利亚华人黑帮、俄罗斯黑手党展开一场国际性较量，后来陈家驹以其正义感化了华人黑帮，共同捣毁威胁国际社会秩序的黑手党，充分展示了华人警察的智慧与能力，弘扬了中国人的民族自豪感。《雷霆战警》中两名年轻刑警与国际刑警通力合作，一举破获跨国集团的犯罪案件，并找出了警察内部的贪污罪犯，在惊险娱乐的故事中倡导反贪、反走私的健康主题。
成龙的警匪片与传统类型有所不同，主要突出个人英雄主义，颇似《007（系列）》中的邦德风范。在自编自导自演的《A计划》和《警察故事（系列）》里，成龙以高超的身手和独特的亲和力塑造了两个拼命三郎式的可爱警察形象。《A计划》中马如龙冒充周永龄潜入匪巢捉拿海盗领袖罗三炮，《超级警察》里陈家驹冒充“佛山武术队”成员救出黑社会骨干豹强，并混入黑道捣毁毒贩巢穴。
江湖写照：无法无天，有情有义
在武侠小说中，江湖是美丽的，在深夜的滩头独自挥舞着刻着自己名字的剑，像风一样潇洒；江湖是无奈的，看着自己的师友至爱喋血黄沙，为报仇也只能十年面壁。人在江湖，既可以和你的爱侣双剑合璧，共奏一曲《笑傲江湖》；也可以凭着自己的绝顶聪明找寻传说中的秘籍，练就绝世武功；还可开山收徒，成为受人景仰的一代宗师；亦可以为自己铸造一把利剑，十步杀一人，千里不留行，成为传说中的独行侠客。
江湖情，江湖事，多少人心醉，多少人动容。阿飞浪迹四方，令狐冲行侠仗义，岳不群走火成邪。侠客与魔头，刀剑丛中讨生活。任我行放言：老夫一生杀人如麻，快意恩仇。洪七公自语：我一生杀了二百三十一人，没有一个好人。所以，金庸才会说：江湖世界，人可以无法无天，但不可以无情无义。
一方面，江湖是一个打破体制的黑暗空间，那里不受法律道德的约束，不讲究善恶对错美丑，到处是嗜勇斗狠、凶险残暴的人物，充斥着变幻诡谲、腥风血雨的气息。《旺角揸Fit人》里阿君说：
“太阳太猛烈啦！我最憎这个世界这么光明。”
“黑社会就是黑社会，有*没有强迫！天生我的声音就是这么沙哑，我天生就是黑社会的人。”
当然，在江湖的世界里没有多少人像阿君一样心甘情愿地踏上黑道，很多人都有着不得已的难言苦衷。《一个好爸爸》里的李天恩就把选择帮派生活归结于“贫穷”。他说：“贫穷说话牙无力，富贵骄人鼻有声。有钱需记无钱时，落难何曾见几人。人来求我三春雨，我求别人六月霜。”《人海孤鸿》里，初三和沙示一起长大，一起泡妞，一起坐牢，一起借高利贷。两兄弟虽然打打杀杀却也没有丧失良知，还憧憬着美满的爱情和家庭。他们在绑架小女孩后因不满大佬的行为而将小孩救回。可他们永远无法主宰自己的命运，正如初三感叹：“我也想做个好人，不过我做不到。”
游达志在《暗花》里，用荒凉的环境渲染出浓郁的黑暗凶险气息，每个人都被一只看不见的手支配着，在头颅、死尸之外空留一片不可预料的江湖。《野兽刑警》里，图钉华乘阿辉跑路的时候占据了大佬位置。阿辉逃难返回后，图钉华为保住老大的位置，冷不丁就将一把菜刀砍在阿辉的脖子上。《古惑仔》中，洪兴与东兴两派内部的流血冲突此起彼落，到处是铜锣湾的小混混们肆无忌惮的泡妞、吸毒、粗口，以及无休无止的乱砍乱杀。张耀扬，这个香港江湖的第一号配角，曾将自己的真名（比如“火武耀扬”、“东兴耀扬”）编入黑帮电影的角色，在《只手遮天》中摔碎关公像、杀死大佬，一语中的地说：“关老爷，拜你有个屁用，小弟都拿刀砍大哥了。”《黑社会》的片名直指江湖“黑”字本义，开场插入了洪门源头的介绍：
“三百年前，康熙围少林而焚之，众僧惨遭焚死，幸存者五人逃至高溪庙前，插草为香，结为异姓兄弟，矢志报仇雪恨，反清复明。五人广结英雄义士，聚义红花亭，创设洪门。洪门多次兴兵起义，失败而回，十万洪军为民族壮烈牺牲。然而，洪门此秘密组