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黎新荷醒来时，发现丈夫的枕巾让泪水打湿了一大片，她吃惊地说：“老田，怎么了？”
回答她的是沉默，她坐起来，继续说：“不就是当农民吗？当农民我们一样可以活！”
“我不怕苦，也不怕死，我想不通啊！为什么这样对待我？我提着脑袋革命，对党忠心耿耿，工作勤恳恳，换来的竟是蔑视和屈辱，感到憋屈呀，下午走在马路上，真想一头扎进汽车轮下，一了百了，这样活着有什么意思！”
黎新荷内心感到强烈的振撼，她想不到平时极刚强的丈夫说出这样的话来，男人有泪不轻弹，只是未到伤心时。不管前途如何艰难，一定要帮丈夫度过这一关。她想了一阵，跟丈夫说：“算了，不能比，人生在世，不平事太多了，也许我们命当如此。风水轮流转，忍一忍就过去了。我们有四个儿子呢，再过几年，他们一个一个长大了，他们给我们争气就行啊！”
一番话渐渐化解田智*中的委屈和悲伤。
仙岭高中录取新生的名单公布了，从录取比例来看，只有一小半。因为是推荐录取，那些父母有面子的小孩都录取了。如国家干部、公职人员的子女，大队、生产队领导的子女，剩下来录取的是家庭没有背景，但给学校领导印象很好的学生，三贤大队领导和三贤大队初中校领导是给田智明面子的，他的儿子田新家被推荐上了高中。
刘一飞也被推荐上了高中，田刚和白柳没被推荐。
高中离家有近十里路，要住校，要带上席子、被子、蚊帐，洗漱用品，得打个背包。田新家感到难为情，因为需带的东西不成套，不规整，扎起背包来不象解放军扎的那样整齐、利索，好看。他想了个办法，算好时间，凌晨出门，最好天刚大亮就到学校，这样他背着东西路上就不会被人看到了。
报到这天，他按计划上了路，月亮已经下山，夜色里靠着天上的星光，依稀可看到脚下的路。偶尔路旁村内的狗吠声使沉睡中的山村显得是那样的恬静，这一切的美景仿佛是为他一个人所设，他心中畅快，又有些得意，脚步不由得轻快起来。
走了足有大半路程，东边还没有一丝曙光，脚下的路还只是依稀可辨，他觉得出门太早了点，现在最好是天蒙蒙亮，这并不是他厌倦了目前的美景，而是前面要穿过一座小山包，这山包叫墓山。自古以来就是附近村民的坟场。山包上长满了高大的树木，在路的两边，布满了大大小小各个时期的坟墓，田新家虽说平时胆子大，但在这寂静而黑暗的夜晚，要独自穿过这坟山，心里难免有些发紧。
要是现在天蒙蒙亮有多好啊，到学校时天正亮岂不两全其美，但开弓没有回头箭，往前闯就是了。
平日里很快就走过的山包现在走起来感觉好长好长，微风吹过，不断有蒙蒙的黑影在两旁晃动，他知道那是树影，他不敢正眼去看漆黑的树林里会不会跑出什么怪物，他强作镇定，不敢跑，也不敢慢，他的耳朵竖起来听四周动静，只听到沙沙沙沙自己的脚步声。
噗，突然一声响，在这寂静的夜晚那么惊人，他弄不清这是什么声音，但他确信这声音发自他身后，他一时心惊肉跳，头皮发麻，汗毛竖立，一身冷汗，他不敢往后看，也不敢往前走，一时竟僵立在那里。
过了一会，背后没什么追上来，也再没什么动静，他心一横，扭头回去看，啊，天啊，原来他打背包时草席没捆好，掉到了地上。他顿时长长出了口大气。
仙岭高中在该县建校仅晚于县中，老师有相当一部份是*前广西大学，广西师院和广西民院的毕业生，师资不错。但校舍和设备非常简陋，它建在一条县级公路边，原来那是一片开阔的乱坟滩。学校全部是平房，除了每班一间教室外全校竟无一间专用教室，连一间实验室也没有，老师也没有办公室，他们办公就各自在自己一间十几平米的宿舍内。
校园较宽，里面树木较多，还有很多空地，学校把空地分到各班，让各班种菜，嫩菜卖到学校食堂，不论品种，每斤一分，所得充作班费，老菜送到学校猪场养猪，不计一分一厘报酬。
养猪每天需要二名学生担任，此外，有三百多学生就餐的食堂每天要抽出二名同学帮厨。学生食堂全部工作人员只有三位，这样全校五佰多学生每天就得抽出四名同学值日。
除了每天抽出四名同学值日专门养猪帮厨，校园卫生、种菜这些工作都是课余做的。作为一个高中生，学工学农不止是这些，学校自已用柴油机发电，有个五十亩的小农场可以种地，还有个有三台车床的校办工厂用来学工。在校办工厂里可以看到电机的转子、定子，可以把烧掉的线圈拆下，绕上好线圈，也可以自己组装电机。仅在校内学还不够，学校还组织学生到生产队学农，到工厂学工。
为改善教学条件，学校组织学生打泥砖，打山草，烧火砖，为修校室做准备，组织学生修游泳池，整自来水。
学校劳动这么多，但文体活动开展得还不错。学生当中总是能找出会吹拉弹唱的人物，那些歌舞和样版戏演出常常是引人注目的，至于学校的篮球队，在整个仙岭的霸主地位无人能及。
在那样一个年代，书本知识的教学，无疑大大受到了冲击，但学生坐在教室学教科书的时间，总还是占半数以上。
田新家的物理老师，是个四十岁左右的中年男子，叫卢善飞，桂林师院毕业，瘦高个，长脸，皮肤微黑，相貌硬朗而不失文雅，说话不急不慢，声音不高不低，有股磁性。他的课条理清晰，讲解版书简洁明了，同学们都喜欢上他的课。
他引人注目的远不是这些。田新家一入校，学校就开了批判卢善飞的全校师生大会，老师代表和上一届的学生代表上台揭发批判，卢老师也上台自我检讨。从会上和会下田新家了解到，卢老师样样都好，就是好色。他*前在南宁某中学教书，高三的几个女生都被他弄到手，事发后，由于那几个女生都没告他，加上事发时那些女生都已年满十八，故对他从轻发落。考虑他老婆在农村老家，为他彻底改过，把他调回老家，离老婆近些。不料他恶习不改，上一届的一个女生，长得高大丰满，漂亮迷人，他利用个别辅导的机会，经常接触那女生，结果又把那女生搞到手，直到那女生临近毕业，他带那女生上外地打胎，事情才败露。现在他正等着最后处理呢。
卢老师的课讲到牛顿第二运动定律的时候，对他最后的处理下来了，开除出教师队伍，开除公职，遣回原籍当农民。
学校一时调不来老师，田新家的物理课一个多学期都没老师上。
上高中时，学生们的户口都转到学校，由国家统一供应商品粮、油、副食。每位同学每月供应粮食三十三斤。学校的伙食标准是：早餐二两粮票肆分钱，供应的是米粥，中晚餐肆两半粮票壹毛钱，供应的总是蒸瓦罐饭，饭上面分有一勺菜，有时菜里有丁点荤。想想就知，每天总共二毛肆分的伙食开支，要买粮，买油盐酱醋，买柴买煤，能剩下多少买菜呢？
就是每餐一毛的伙食费很多家庭掏起来也困难。所有学生都住校，离家近的学生有的为了节省一毛二毛的开销，中餐晚餐只有回家吃，晚上到学校上自习。
田新家家里有一部自行车，车子主要是供他父亲使用。田新家住校，碰到机会合适，可骑自行车到校。比如需要一二天内往返于家里和学校二次，就步行回家，骑车返校，再骑车回家，最后步行返校。
昨天是星期六，学校安排今天要返校开大会。田新家骑上自行车返校，心里好高兴。是啊，走路慢慢腾腾，骑车呼呼生风。也是该他有事，在下一个又长又陡的坡时，车速很快，这时，迎面两个十一二岁的小男孩骑着一辆自行车来到坡底，由于上坡，车速即时慢了下来，那车子晃来晃去蛇行在路上，田新家躲避不及，撞了上去，三个人翻下车来。还好人都没有受伤，只是田新家自行车前叉及三角架横梁有些弯了。碰到这事，田新家没有办法，只好自认倒霉，各自走人。
田新家心里着急，要赶紧把车修好，不能让父亲知道。修车师傅说要二块三毛钱，田新家身上只有省下来的伍毛陆分零花钱，他找班上关系较好的有钱的同学借，先把自行车修好。
接下来的日子就是怎么把借同学的壹块捌毛钱还上，他想不出别的办法，只有每天早上不吃早餐，省上肆分钱，这样坚持二个多月就够了。
平常他晚餐吃一份饭根本吃不饱，吃饭时，他总是先把饭上面的菜吃完，然后再吃白饭，他用不着靠菜下饭，他曾经试过，要吃二份饭肚子才能感到踏实。
现在好了，晚上没吃饱，到第二天早上又顶着不吃早餐，这滋味确实不好受，宿舍窗户的玻璃早就不知烂到哪里去了，冬天到来，宿舍内四处透风，一张草席铺在光木板上，没有垫的东西，盖着一床小棉被，田新家常常在冻饿中醒来，上午听课，肚子一阵阵地搅痛，疼痛象潮水一波波涌上来，又缓缓退去。
饥饿并没有给田新家带来精神上丝毫的痛苦，他认为只是一件正常的，他应该承受的，肯定很快就解决的事情，他还把这当作对自己毅力的一个小小的挑战。
二个多月后，他如期还清了同学的钱。
在既不紧张，也不悠闲，既没有特兴奋，也没有特无聊之中，也就是在平静中田新家度过了高中第一年，在这一年当中，他在班上结识了几位好友，梳着整整齐齐三七分头，文文静静的郭德福﹔外表平常，话语不多一语中的的周占文﹔长相英俊头脑聪明，外表冷酷内心狂热的韦豪才。
热天时节，如果刚完下雨，那学校旁的马路就是晚饭后散步的好地方。马路不宽，仅够两辆汽车相会，马路上汽车极少，难得碰上，很是安静，路上铺的是河里捞起的略小于玉米淡黄色的粗沙粒，沙粒很干净，就是大太阳下汽车经过都无扬尘。雨后散步，同学们经常抓起路面上的沙子来玩，甩掉沙子拍拍手，手上干净如初，路两边各有一排树干高大挺拔的小叶桉，桉树散发出淡淡的桉油香，同学们男女分开，三五成群地在这马路上悠闲散步，天南海北聊着，直到夜幕降临，晚自习钟声响起，才肯回到教室。
这条马路太美了，多年以后，田新家回想高中生活，一闭上眼，那马路的影子就浮现开来，他甚至后悔当初没有雨夜在上面漫步，如今三十年过去，田新家也到过不少都市乡村，但再也看不到那种宁静、质朴、闲适的马路了，在这条留给田新家美好记忆的马路上，田新家和他的同班同学刘一飞、郭德福、周占文、韦豪才畅谈各自愿望，田新家和刘一飞是一样的，回到农村，改变农村落后面貌，让家人、让乡亲们能过上更好的日子，听到这些，其他三位同学都笑他们的愿望又土又不实际，干别的也能让全家过好日子，干吗回农村？除非没办法离开农村。改变农村的落后面貌由国家来改变，你们要改变，那是改变不了的。郭德福的愿望是当一个小提琴手，在一个专业乐团工作，能经常演出，上电视，周占文的愿望是在大城市的高楼大厦里上班，有一间自己的办公室，韦豪才的愿望是跳出农村，成为工人阶级一分子。
一九七六年九月九日，田新家所在年级师生到三贤大队支农，帮助生产队耘田。学生下午收工早，田新家趁机回家，刚到家一会儿，听到家里有线喇叭在播哀乐，往下听，他大吃一惊，原来是毛主席逝世了！以前不是说毛主席身体非常健康，人们私下里还说毛主席可以活一百五十岁吗？怎么现…他的心一下象压了块大石头，异常沉重起来，毛主席逝世了，毛主席逝世了！全国人民失去了伟大领袖，今后谁来领导全国人民反帝反修，进行社会主义革命和建设？全世界人民失去了伟大导师，谁来指引他们获得翻身解放？毛主席逝世了，会不会有阶级敌人趁机捣乱？他感到一下子自己长大了许多，随时肩负起历史赋予每一个革命青年的光荣使命。
毛主席逝世，不仅使全中国人民悲痛，也使千千万万外国朋友悲痛。一个人的逝世，这么多人悲痛，在人类的历史上是空前的，在那段日子里，平时热闹的墟场也变得非常冷清，路上来往的人们表情肃穆，话语不多。追悼会上，无数的老百姓因巨大的悲