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空巢时代的不老传奇（1）
“当想要找个地方居住时，”《华尔街日报》在2006年10月这样写道，“现在退休的人们总想找一个完全不同的地方。”虽然天气情况和空闲时间仍然是很重要的因素，退休者还是觉得“不管是小城镇还是大城市中可以步行的街区，只要能很快结交到朋友，认识不同的人就好”。不论是多功能的开发区，还是小城镇，抑或是城市中心，只要能够延续往日工作的热情，有份第二职业，或者有一个新培养的运动或爱好，离子孙们近一些，他们就愿意住下来。空巢者和退休者现在有了更广泛的选择，没有全职工作和全职家长的束缚，他们可以更加自由灵活地选择居住地。
在长期抚养孩子照看家室之后，这类人中有很大一部分开始卖掉大房子，向往城市地区熙熙攘攘的生活。“我们不想再做房屋的奴隶了”。这是我以前在华盛顿特区的一个邻居告诉我的。很多空巢者也开始喜欢年轻职业人和同性恋聚集的地方。原因很简单：没有孩子。而且他们都喜欢彼此之间的亲切感和城市的便利设施。
很大一部分空巢者重新过上了单身生活，他们能在人群密集的地方结识朋友和其他独身群体，从而建立起他们自己的中年城市部落。
根据《华盛顿邮报》2007年5月的报道，弗吉尼亚州阿灵顿的罗斯尼—鲍尔斯顿走廊（RosslynBallston Corridor），已经吸引了上千名中年人前去。雷？特南霍兹（Ray Tenenholtz）与妻子分开35年后搬到了阿灵顿，在这里碰到了和他一样63岁的新同伴金？斯莱德（Kim Slade）。“像我们这样的人，离婚或者寡居，孩子也都长大了，我们也需要社交生活，需要交朋友”。特南霍兹告诉《华盛顿邮报》的记者。
单身年轻人和空巢者住在一起也会发生冲突，《华尔街日报》2007年5月就刊登了一则这样的特别报道，恰当地起名为《当空巢遭遇兽穴》（Animal House meets Empty Nest）。报道跟踪记录了全国分户出售的公寓的增长趋势，最初由二三十岁的人提出，吸引的是年龄较大的买主。
这个报道也描写了两个群体直接的紧张关系。朱莉？拉米尔（Julie Lammel）是一位50岁出头的语言病理学家，她向记者描述了她在纳什维尔“兽穴”一样的住所以及惨不忍睹的景象。“有一次我上去一看，20多岁的那些人把整个屋子都霸占了，”她告诉《华尔街日报》的记者，“我想，好吧，现在不是发脾气的时候。”这只是紧张关系的一个方面：年轻的“原住民”对这群老年人的笨拙和农民般的作息时间愤愤不已，而老年人对地产价格的影响又打击着这帮年轻的地主们。
大学城也是空巢者喜欢的地方，因为那里能提供优质的健康护理，完备的生活设施，而且多样化又充满知识刺激。书 包 网 txt小说上传分享
空巢时代的不老传奇（2）
当然，不是所有空巢者都喜欢四处走动。很多人也喜欢不那么复杂的、田园诗一般的生活。结束了30年的传媒生涯之后，唐娜（Donna）和丈夫吉恩（Gene）从卡拉马祖（Kalamazoo）搬到了密歇根西南部的乡下。为了寻找自然而且可持续的生活方式，他们买了30亩地，自己种有机蔬菜，自己养鸡。吉恩是个业余铁匠，这可是他打造自己农场的好机会。而对唐娜来说，可以有机会用自己种的植物造纸，创作艺术品，开办自己的工作室——白橡树工作室（White Oak Studio & Gallery）。搬到这里还让夫妇俩有机会接近蓝色海岸艺术家（Blue Cost Artists）——一些工匠和手艺人联合起来，集中优势资源，向夏季旅游者、度假者以及二房东们销售他们的作品。
对大多数空巢者和退休者来说，他们选择居住地的关键在于离儿孙们近一些，他们所做的很多事情也都与此相关。当孩子们离校回家的时候，或者父母生病时，越来越多的父母，会竭尽全力跟着自己的孩子。很多情况下，父母会在经济等各方面资助年轻的家庭。有时候，“婴儿潮”一代的父母也会愿意在活力四射的大城市，同自己的孩子一起分享喜悦和激动，虽然这可能会让他们的孩子觉得很矛盾！
或者考虑一下一起搬家如何？汤姆？胡格（Tom Hoog）及其家人就是这么做的。当胡格从纽约的希尔诺顿（Hill & Knowlton）公司CEO的位置上退下来之后，他和妻子就在考虑要搬到什么地方去。他们与三个孩子开了个家庭会议，讨论这件事情。一个儿子住在科罗拉多——这个家最初形成的地方；另一个儿子住在弗吉尼亚；唯一的女儿住在得克萨斯。
讨论时，胡格说，显而易见“很有必要把这个家庭在一个地方重新结合起来”。他们最终选择的地方在丹佛州外的落基山脉（Rocky Mountains）附近，离他们以前住的地方不太远。于是他们在离老房子6个街区的地方组建了一个新家。儿子迈克尔（Michael）在那儿建了新家；女儿米歇尔（Michele）及其家人从得克萨斯搬了过去；另一个儿子马克（Mark）也紧随其后。孙子们都年纪相仿，胡格补充道：“他们都在一个小团队里玩儿，女孩子们也去同一个舞蹈中心，彼此关系非常好。”
不管“婴儿潮”一代人做什么，社会都会侧耳倾听并紧跟潮流。不管他们走到哪儿，都会出现新的社区，房价都会飞涨。这一代人经历的两次大迁移分别在20世纪70年代和80年代，这迅速哄抬了房地产价格。当这一代人聚集在一起，讨价还价的市场不复存在，社区内的小商贩被来自亚洲的连锁餐厅所取代，五金商店让位于高端商业中心。那些曾经居住在这里的人们，觉得被外来文化侵袭，即使有些人卖掉房子赚了一大笔钱。
诚然，“婴儿潮”一代人倡导的“回归城市”运动改变了城市的生气和活力，使后代们几乎不可能在城市里买房，把他们赶到了城市的边缘甚至郊区。有时候，如果我刚好问到这儿，我的学生和研究团队里的年轻人就会告诉我，他们对“婴儿潮”一代的所作所为非常怨恨，不仅仅是强加在他们头上的“音乐”（their music），还有占据整个城市哄抬房价的行径。
我们真的是在城市里种下了世代纷争的种子吗？时间会给我们答案的。