林，李咸池为首的小刀会成员在这年中秋在上海起义。准备夺取朝政府关税重镇上海。
上海守卫的清军不过几百人，加上地方团练也不过二千余人。且说城墙上清军见城外数千人的农民扬着大刀长枪叫喊着朝自己冲来，顿时慌了手脚，以为天军杀来了。城头上一名兵头模样的清军大喊着指挥部下关闭城门。
“有叛贼攻城啦，下关城门。”兵头扯着嗓子冲手下大叫道，同进抓过一名慌忙跑过来的小兵道，“你，快去通报把总大人，就说发贼打过来了。”那小兵不过当兵不几天，见有大批人马向城门杀来，早慌得不知道东南西北了，刚要接令往城下跑，突然见兵头背有什么可怕的事情，双眼睁得大大的，欲言而不能言，只是指着兵头背后“啊啊啊”的叫着。那兵头奇怪小兵不去传话，却指着自己背后瞎叫，不禁回头望去，这一望不打紧，只见城墙下早已乱开了锅，四处都是团练拿着刀砍向自己人，一时愣住了。只这一愣，一把冰冷的大刀便向着兵头砍了过来。兵头还没有反应过来便眼前一黑，身首异处。
“弟兄们咱们造反了，打开城门迎接帮主进城。”那杀下了清军兵头的大汉见城上的清军已被已方杀净，顿时指挥手下下城将城门找开，来到城下的刘丽川等人，顺势发一声喊，洪水般地涌进了上海城。原来自从咸丰下令由地方官府自行编练团练抗击太平天国之后，上海道也练了一千余团练。就这一练就出了大事，上海小刀会成员见有机可趁，纷纷冒名顶替，或乔装打扮混入上海团练之中，加之小刀会本来就是一个秘密之极的组织，吴健章根本不疑有他，于是便有了团纪杀正规军的事情发生。上海团练之中十之七八都是由小刀会混进去的成员，因此刘丽川的人马几首毫不费力便攻下了上海城门，小刀会四千余众喊杀着冲向了正在祭孔的大典之上。
“报，大人，发。。。发贼打过来了。”一名衣服不整的清军连滚带爬得跑进了拥挤的人群向正得意扬扬的吴健章报道。
这一声喊可不得了，围观的群众顿时齐发一声喊如鸟兽散了开去。顿时热闹无比的祭孔大典，人喊马嘶，纷闹无比。惊慌的人群听说是天军打过来了，纷纷跑回自家将家门紧紧关起来，似乎这样便可以躲过一场浩劫（中国人的鸵鸟心理）。最妙的要数上海道吴健章了，一见那报信的清军的狼狈样，心里便暗呼不好，及他听到发贼两字时，也不等那报信的清军把话说完便挤进人群拉起在场观礼的美国大使，往租界里跑，一边跑还一边喊：“快给我顶上去，发贼进了城，老决饶不了你们这群饭桶。”比及人群开始慌乱逃命的时候，有“先见之明”的吴大人早已跑出老远了，连跟他一起逃命的美国大使都不得不暗叹中国官员逃跑很有一套。
此时最尴尬的就要数上海将军了，这上海虽是在大清关税重地，但上海地方却不大，这上海将军只不过一个小小的把总之职，手下的清军不过一千人，还被他吃空饷压缩地只有七百来人，就这七百来人还有一半被消灭在了城墙之上。听说发贼打过来了，把总还算有几分勇力，立即抽出佩刀带着在现场维持秩序的手下朝着城门口杀过。哪想城墙上的清军早被小刀会的人里应外合杀了个精光，等把总冲出不到半里路的时候正好赶上杀过来的阵阿林率领的一千余小刀会成员。把总三百余人迎接如潮水般冲过来的小刀会成员，就像投进大海里的石子，连波浪都没怎么惊起便消失不见了。
上海县令袁祖德是三榜进士，虽没有勇武，忠收可嘉，在刘丽川率部猛攻衙门的时候带着衙役誓死不退，在衙门大院里手持抬枪的清军一轮齐射打倒数十个冲进来的小刀会之后，后面如潮水般涌进来的小刀便将他们淹没了。
经过一个多时辰的“激战”刘丽川率领的小刀会终于占领了队租界之外的上海全部地区。准备送往江南大营的四十万两税银也变成了刘丽川起事的饷银。小刀会占领上海之后便冲入租界，将美国领事管之内将躲藏其内的上海上道吴大人抓获。上海小刀会起义喧告成功。
占领上海之后，刘丽川又派人联系在嘉定的小刀会首领周立春，徐耀，三人合兵一处，从上海，嘉定出发连续攻占宝山，南汇，川沙，清浦四县声威大振。
小刀会在上海地区区奠定了基础，于咸丰三年九月五日在上海推选刘丽川为小刀会起义军的头领，领导小刀会起义。二十二日小刀会在上海竖起“大明”国号，喧称要反清复明。刘丽川更借此在上海及周边占领地区宣布豁免三年钱粮，并铸造贷币，发展商业，保证粮食供应，并打击高利贷等不法行为，博取了广大当地百姓的拥护。
小刀会的起义是咸丰想得到却没有及时做出反应的意外之举。上海被占，政府失去了一大税收，使得原本资金紧张的国库更是雪上加霜。不单如此，小刀会的起义更是引起了英法美等列强的不满，英美两国虽表面上对外称在小刀会的事情上保持所谓的“中立”态度，但却于九月份联合向咸丰当局发出了照会，声称希望清政府尽快恢复上海地区的平静，不然他们便会自行解决事件的冲突。赤裸裸的威胁在小刀会的起义之后终于降临到了咸丰的头上。
得到小刀会起义并攻占了上海及周边几座城池的江南大营主帅英桂，闻信大惊失色，连忙人围攻南京的江南大营之中抽调大军开往上海平乱。同时英桂派人紧急上奏朝廷报造军情。咸丰收到小刀会起义的时候已经是九月中旬了，此时小刀会已经在上海站稳脚根正与英桂以及福建清军对抗。
“岂有此理！”咸丰将手里的英美列强联合发来的照会狠狠地摔在地上，大手一拍御案，腾身而起，大骂道，“王八蛋，老子自己国家事情，要他们保持狗屁的中立。他吗的，还敢来威胁老子，要不是时机不到，老子先灭了你们这群王八羔子。”说完还不解气，又跑过去将照会捡起来撕个粉碎。咸丰倒不为小刀会起义生气，大家都是中国人嘛，受压迫了，起义是理所当然的事情。他气的是英法美这群外来户，居然有脸发表所谓的“中保宣言”，也不看看这是在谁的地盘，有他们中立的资格没有？说到底，咸丰气得还是自己，气大清这样窝囊。
一连串的粗口，把一旁的图先骂得一愣一愣的，至咸丰病好以来，图先还是第一次见咸丰发这样大的火气。忙恭着身子跑过来，道：“皇上息怒，别这群野蛮人气坏了龙体啊。”
“哼，他们就是一群强盗，连野蛮人都不如。”咸丰还不解气气呼呼地将手上的碎片撒了一地。但终究拿英美的无理没有办法。现在的新军才七万多人，海军更别提了连块木板都还没有，总之现在还不是和英美闹翻脸的时候。无奈之下，咸丰只得再次回到坐位上向图先道：“着军机处拟旨，让僧王率军平乱，英桂让他继续守着江南大营就是了。上海不容有失，让僧王不惜一切待价夺回来。”
“喳！”图先领命去了。
看着图先离去的背影，咸丰百感交集。大清在自己手里虽然已经开始慢慢向前发展着，但是离像英法这样老牌的殖民大国，无论从军事上还是经济上都相差太多了，自己的时间越来越紧张了，想着这旨意传到江苏去又得几天不止，咸丰就越感引进电报的重要性了。现在列强终于开始再次介入到中国的国情里面来了，想想还有几个月就要到1854年了，咸丰顿时一拍御案做了一个决定——再次征兵。
第五十五章 风云变幻
“来人，”图先刚刚走不久，咸丰便叫来一个小太监来吩咐道，“去把图先叫回来。”咸丰无力地向小太监挥挥手，小太监灵利地应了声是便匆匆跑下去了。一时气头上的咸丰根本没有多想便令图先去让军机处拟旨，让僧格林沁前往上海平定小刀会。但清醒过来了的咸丰突然想到了一个问题，那就是在上海有诸多的列强租界，只要新军一出动，那么新军的秘密正器便会暴露出来，到时候怎还有秘密可言。而将来的第二次鸦片战争是否会如期而至，也就成了不可预料之数了。或者参加第二次鸦片战争的联军的数量会成为不可预的数量。对于第二次鸦片战争，咸丰是既期待又烦恼。大清需要痛快淋漓的对外战争的胜利来奠定基础，让觊觎大清的列强们知道，大清再不是他们想怎么捏就怎么捏的板上鱼肉了，而烦恼的则是咸丰对于历史知之甚少，正基于这点，咸丰不能让历史出现太多的改变，不然会有太多不稳定的事情会发生，谁都不知道英法美等国见到新军可怕而先进的新式武器之后会不会对于即将发动的第二次鸦片战争作出什么样的以应。于是清醒过后的咸丰无奈地将前去传旨的图先又招了回来。
“不知道皇上急招奴才回来还有什么吩咐？”图先被莫名其妙的招回来，以为咸丰还有什么决定没有说全，故不解望着咸丰道。
“要僧王紧守苏州就行了，小刀会的事让英桂去摆平吧，下去吧！”咸丰有气无力地说着。这叫什么事呢，明明有实力快迅平定小刀会，却要因为洋人的原因将实力掩饰起来，咸丰想及这点，双手就不由自主地捏紧拳头，狠狠地砸在御案上。
图先听了咸丰的话，不禁迷惑地望了一眼咸丰，讪讪地应了声是，退了下去。他搞不清咸丰为什么突然又改了主意，让英桂固然平定小刀会小小的动乱，但是无疑会增加难度。咸丰为什么突然不让僧格林沁的新军快速平乱，图先怎么想也想不明白，他哪里知道咸丰心里的苦楚。
咸丰发完话，感觉全身都脱力一样。无力地站起身径自往钟粹宫去寻慈安排解心中不快去了。
咸丰三年，小刀会小小的动乱却引发了令人难以想像的变动。僧格林沁原本早已整装待发，因为苏州离上海，可以说近在眼前可以朝发夕至，但是突然咸丰一道圣旨令他在紧守苏州，让他摸不着头脑，然而咸丰这无奈之举却在事后证明有先见之明的。暂按下不表。且说英桂在收到上海失守之后，惊慌不已，急急忙忙抽调江南大营一部前往上海平乱。上海虽小却关乎整个平定太平天国的局势，因为几首整个江南大营的军饷都来源于上海海关，去掉了这一重要的军饷来源，江南大宫的军势必不稳，如若太平天国趁机发难，后果不堪设想。
九月，江南大营清军五万余人趁小刀会立足不稳，全线猛扑青浦而去。青浦小刀会首领周立春率所部小刀会成员与清军展开了殊死捕杀，奈何青浦城小，守城的小刀会成员不过几数之众，怎么会是数万清军的对手，周立春在青浦死守数日，无奈之下只得组织人员撤往上海，自己则率余下的人员继续与清军作战。恶战一天，青浦城破，周立春被俘，被送往清军江南大营斩首。撤往上海的小刀会人员则由周立春的女儿及另一位小刀会首领徐耀的带领下一部撤往上海坚守，另一部则撤往嘉定继续与清军作战。
收复青浦的清军顿时士气高涨，接连攻下了上海周边的宝山及南汇地区，刘丽川见清军对收复上海志在必得，于九月底一面招集从青浦，宝山，南汇败退下来的小刀会，集中兵力于上海，摆出誓与清军斗争到底的架式，一面派人前往南京求见洪秀全，表示愿意接受太平天国的领导，而刘丽川本人则发布声言自封为太平天国统理政教招讨大元帅。然而作为野心家的洪秀洪岂会看重小刀会那小小的势力，而且小刀会一开并不没有要与太平天国志同道合的意思，如今小刀会被清军逼得技穷，刘丽川才不得不向洪秀全称臣，洪秀又怎么会上刘丽川的当，为了一个小小的上海而与清军全面作战，何况上海洋人聚集，一个不好便会惹来洋人的干涉，毕竟在大清，满清政府才是列强眼中的“合法政府”，太平天国好不容易通过英国人文翰向各国列强表达了善意，才征得列强所谓的“中立”姿态，刚刚做着皇帝上瘾的洪秀全可不愿因为刘丽川而得罪了洋人。
清军不日便将上海围了个水泄不通，在向洪秀全求援不果之后，刘丽一面在心里暗骂洪秀全无耻一面无奈地将上海城内的百姓动员起来，共抗清军的进攻。不过由于上海商业发达，上海畅通，小刀会一时不用担心因被清军围困而物资缺少的问题，尽管英桂一再向英美等国发出照会，要求各国不许贩卖粮食物资给小刀会，但是洋人哪会听他的话，白花花的银子谁不会赚，明里不卖私底下却大卖特卖，不但卖给小刀会粮食，英国更是将英军淘汰下来的前装步枪都卖给了一地给刘丽川。英桂向英美抗议无效之后，只昨于十月初向上海发起强攻。由于小刀会在上�