“是！”众人齐声应诺。
杨学宗点了点头，校级军官于是全部退出议事厅，留下将军级别的人员。此时那络腮胡大汉放低了声音，问道：“大将军，朝中究竟出了什么事了？这么多年了，多少人想要我们这支军队，大将军你都想办法保住大伙儿，这次怎么会就这样放手了呢？”
杨学宗看了他一眼，此人名为罗欧，是边疆土生土长的人，别看他五大三粗的模样，却是粗中有细，所以才会在众人都走了以后才问出这个关键的问题。
摇了摇头，杨学宗道：“兵部的命令只提到皇上的旨意，并没有圣旨下来。但朝中复设左右二丞的计议已定，太子也曾派人来提过，要本将出任左丞相一职，想来应该是如此了！”
“左丞相？”包括罗欧在内的绝大多数人都是一脸茫然。
也难怪，太过古老的东西，便是中原地区也没多少人知道了，何况是边疆之地？
余翔于是耐心解释道：“左丞相将统管全国军务，可说是平时军事最高长官。”
众人于是心头剧震。
这么说来，杨学宗能够升任左丞相，那是大大的提升了，他们也没理由阻碍他的升迁之路吧！大将军已经为边疆付出了艰辛的二十年，说心底话，他们也为他能够高升而高兴，但北疆之地少了他，能否仍然固若金汤呢？
没人知道。
杨学宗看了看沉默的众人，笑了笑，细细的皱纹使他刚硬的脸庞呈现出几许柔和：“大家也不用灰心，若我真的能够成为左丞相，统辖全国军事，自然也能为北疆官兵谋求更大的支援，如今我们被人制肘的局面也就不会再出现了！我相信，各位将能在无后顾之忧的情况下大展身手，与那牧族蛮子一较高下！”
众人面面相觑，仍是不说话。
如今也只能这样安慰自己了！
第七十七章 欲擒故纵
“娘娘。”春媛急步走进淑妃的寝宫，轻轻叫了一声。
戚少莲看了她一眼，摒退左右。
“查得如何？”
“是。奴婢派人从张公公那边下手，查探得出，皇上果然有意晋封祥嫔为贵妃。”
戚少莲面色一沉。
“一个靠着狐媚手段从小宫女爬上来的平民百姓，居然也敢妄想成为贵妃？！知道是谁在皇上耳边吹的风吗？”
“似乎是……翩翩公主。”
“翩翩？她来凑什么热闹？该不会……”
她站了起来，在房中来回走动着。
“娘娘，皇上近些日子经常留宿依鸾宫，又有张公公的证实，这传言怕是真的了！”
戚少莲冷哼了一声。
最近宫里盛传昭阳帝有意立水笙为贵妃，大感错愕之余，也不免有些担心。
虽然水笙并没有可以匹配贵妃之位的显赫身世，但她最近颇为得宠，在回顾这一年来飞快的爬升速度，空穴不来风，难道会是真的？她半信半疑，便让春媛出去打探，而打探的结果令她心生顾忌。
“真的又如何？就算皇上有这意思，毕竟还没有圣旨下来，一切就都有可能！她想要当贵妃，还得看我同不同意！”
春媛看了看她，低声问道：“那……娘娘，你要怎么做呢？”
戚少莲冷冷一笑：“你以为我费尽心思让花月颜重新得宠为的什么？若不是她还有利用价值，我又何必扶植一个敌人起来？！”
“这……”春媛吃了一惊，“花昭仪……她可以相信吗？”
“当然不能！”戚少莲心中记忆已定，轻松了下来，坐回梳妆台前，仔细打量着自己的装束，“若有机会往上爬，谁都不会放弃。但花月颜重获圣恩全都是靠我的扶植，她不敢背叛我，否则我既然能让她上去，也就能把她拉下来！”
花月颜失宠之后，可以说是凭着戚少莲的扶植才得以翻身，无论从哪方面讲都应当与她是拴在一条绳上的蚂蚱，自然在水笙和花月颜两个人中间，她会选择后者。
“唐水笙能够在不到一年的时间里，踩着花月颜升到嫔的位置，心机之深，不可不防。相较之下，我倒宁愿选择花月颜，如能让她成为贵妃，则四妃之中，我占其二，也并非就不是件好事！”
春媛听罢，不由赞叹道：“娘娘果然厉害，思虑周全！”
戚少莲面露得意之色，道：“唐水笙想要当贵妃，我就偏不让她当！想跟我斗？她还早了一百年！”
于是，本考虑让水笙晋封贵妃的昭阳帝，却因为淑妃的从中作梗，这事便缓了下来。而此时，事情又有了不可预料的变化。
首先是李峮集团对花月颜的支持。
戚少莲对此并不感到奇怪。虽然她并不知道李峮与花月颜早有奸情，但李峮对那女人有意却是很清楚的，为了讨好花月颜，李峮的举动也是情有可原。
若光是李峮的支持还不至于引起她的警觉，然而当李荃集团也对花月颜的争位持默认态度时，她发觉有些不对劲了。
以她的猜测，李荃会放任花月颜，原因有二：首先，因为水笙的关系，原本想要纳她为妃的太子为了避嫌，绝不能支持她；其次，花月颜的父亲正式升任吏部尚书，可见也算得上是太子的心腹，为了拉拢人心，李荃也不得不在贵妃的争夺中站在花月颜这边。
然而这么一来，她可就不放心了！
原本想将花月颜扶上贵妃的位子，是为了牵制水笙，她认为自己绝对有能力可以驾驭得了那个女人。但若是花月颜得到两个皇子共同的支持，情况就完全不同了！有了强力后盾的花月颜很有可能借助背后的助力将其余三人都踩在脚下，再加上倾国倾城的美貌，她甚至还有可能登上皇后的宝座！
这太危险了！
戚少莲不由重新开始考虑起自己的策略。
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春花烂漫，经过严冬的锻炼，充满生机的花朵纷纷绽放出不屈的娇颜，为明媚的春光增添着五彩缤纷的光彩。
卸下厚厚的冬衣，让婀娜的娇躯重见天日，人艳花娇，花园里景色旖旎，人与花相互映衬、相得益彰。
水笙带着倩雪漫步在花丛中。这个时节若只是呆在自己的小花园里，景致可就单调多了。因此不用服侍皇帝的水笙便来到了宫里最大的御花园，果然，令人心旷神怡。
忽然前面走来一队人，当先者不过十四、五岁光景，衣着华贵，举止优雅。精美的脸庞上洋溢着凡人无法比拟的尊贵，那是从小培养出来的皇家气质，无人可以仿冒。
水笙愣了一下，随即笑着迎了上去：“公主殿下。”
翩翩公主也看见了她，客气地叫了一声：“祥嫔娘娘。”
“公主殿下也来赏花么？”
“不，父皇命人传我过去。祥嫔娘娘有事么？”
水笙笑了笑，让开了道路：“既然如此，不耽误公主殿下的时间了。水笙只不过想谢谢公主殿下前些日子替水笙在皇上面前美言的恩德罢了。”
翩翩公主微微皱了皱眉头道：“祥嫔娘娘不必客气。只不过驸马对娘娘赞赏有加，我随便说了两句罢了。这些日子宫里有些对娘娘来说不是很好的传言，祥嫔娘娘也该多多留心才是！”
水笙笑道：“多谢公主殿下关心。不过该是我的，始终会是我的，不该是我的，怎么强求也没用，不是么？”
翩翩有些意外地看了她一眼，没想到她会说出这种话来。原以为她也是那种一心追求荣华富贵的人，现在看来，似乎倒有些错怪她了！
“娘娘能作如此想，自然是最好不过了。翩翩先走一步，娘娘慢慢赏花吧！”她道。
“公主殿下慢走。”
水笙目送着公主一行人走远，便又悠然自得，徜徉在花海中，仿佛忘却了一切烦恼。
倩雪却有些忍不住了，走进她身边低声问道：“娘娘，为何不让公主再为你美言几句呢？还有二位皇子殿下，不是答应要让你做贵妃吗？为何却又自食其言？娘娘，最近人人都在传说花昭仪会成为贵妃，你怎么一点也不着急呢？”
看着倩雪一脸着急，接连问出一串问题，水笙不由笑了。
“何必着急呢？你可听说过，什么叫做‘欲擒故纵’？”
“欲擒故纵？”
“对。就是说想要得到某样东西，并不是一味去争取就能得到的。有时候，有意识放开，反而会起到意想不到的效果。”
诚然，水笙可以让李峮施压，让淑妃戚少莲支持自己坐上贵妃的宝座，也可以让李荃政面支持自己。但所谓强扭的瓜不甜，就算这样成为贵妃，也不能令人心服口服，迟早会被抓住机会在背后被捅上一刀！暗箭难防，她可不想以后睡觉都要睁着一只眼。
耍弄阴谋的最高手段，就是让别人被自己卖了还帮自己数钱。贵妃之位，能够跟自己竞争的也就只有花月颜，淑妃不可能有更好的人选。而且为了牵制自己，淑妃也一定会把花月颜拱出来！
但这只能建立在淑妃以为自己能够完全掌握花月颜的基础上。如果有朝一日，当她发现，其实花月颜并不如想象中好掌握的时候，事情会变成怎样呢？
第七十八章 封妃
戚少莲改变主意了。
对她来说，花月颜如今的威胁已经可以跟水笙持平，而今后潜在的威胁更胜水笙。
水笙心机虽然厉害，但毕竟独木难支，没有背景很难在宫里翻出什么波浪来。反之花月颜本身其父就已经升任吏部尚书，成为太子的心腹，又凭着花容月貌迷惑了二皇子李峮，稍不注意就有可能脱离自己的掌控，她并不是什么心慈手软的善男信女！
相比之下，水笙倒是好对付得多了！
所以一改对花月颜的支持，戚少莲转而偏向水笙，当宫里人人都以为花月颜会成为贵妃时，“孤立无援”的水笙对于她的支持应该感激涕零才是！
更重要的，她从翩翩公主帮水笙说话这件事上嗅出了另一番味道。水笙怕是跟外姓王们有着一点不清不楚的关系！只要这个把柄抓在自己手里，她就不怕水笙会翻上天去！谁都知道皇室对外姓王的厌恶和防备已经达到了一个前所未有的高度，一旦掀开这张牌，随时都可以把水笙从贵妃的宝座上拉下来！
她自以为得计。
“贵妃位出缺，朕欲从祥嫔和花昭仪中择一立为贵妃，众位卿家有何看法？”昭阳帝心中其实仍是偏向水笙的，却担心水笙的出身会引来众人反对，于是有此一问。
各方势力在不同的场合，通过不同的方法回应了皇帝的这个问题。
“后宫之事，当由父皇做主，儿臣不敢妄议。”这是李荃的说法。
“贵妃身为四妃之一，当德才兼备、为天下妇女表率。”李峮如是说，显然暗指花月颜曾经失德，无法成为帝妃之尊。
“后宫乃皇上的家务事，臣下无权、亦无理由过问。”傅天鑫和一干文武官员一甩两手清，然而翩翩公主却说：“祥嫔自进宫以来，服侍父皇尽心尽力，为人贤良淑德，该有所褒奖。”
“小女德行尚浅，怕是无法承担贵妃之责。”花月颜之父花永志的说法，显然是得到了殷骏鹏的交待。
“皇上，昭仪与妃相差两个级别，如此越级提升，怕是于礼不合。”张宝苏也旁敲侧击。
昭阳帝于是心中计议渐定，但总有一个疙瘩无法解开。
“可是……祥嫔的出身……”
戚少莲笑着说：“皇上，后宫的女人都是您的妻妾，只要您喜欢，能够服侍得您满意，我们姐妹可都是不介意什么身份的。再说，如果真有人拿这个作文章，只要让花尚书认了水笙妹妹做女儿，不就跟花昭仪一样了吗？”
昭阳帝听罢，颇为意动。
“这……倒是个办法。不过，花尚书肯吗？”
“怎么不肯？水笙妹妹说到底仍是他家出来的人啊！从小又是跟花昭仪一块儿长大的，本就情同姐妹，如今不过补个形式而已。”戚少莲娇笑着说。
与如花笑颜不相衬的，是眼中那深深的算计。如此将水笙和花月颜连成共同体，随便任何一方出了问题，另一方都必定受到连带影响，对付起来便要简单得多。
昭阳帝于是派人暗示花永志，花永志也顺水推舟，认了水笙为干女儿，最后一个困扰皇帝的原因就此消失。
昭阳三十二年春，皇帝下诏，“嫔唐氏性资敏慧，轨度端和，虔恭中馈，誉重椒闱。特谕立为贵妃，尔部查照典礼，择吉具奏。”
贵妃一事，就此尘埃落定。
“花昭仪那边，有何反应？”水笙询问着倩雪。
贵妃之争中，花月颜出乎意料地平静，这实在太过反常。越是看似平静的水面，底下越是蕴藏着险恶的漩涡。
“昭仪娘娘近日都没什么动作，昨天还派人送来了一箱礼物，说是祝贺娘娘成为贵妃呢！”倩雪答道。
水笙的眉头皱了起来，看来花月颜是学乖了。
张扬并不能给她带来任