“因为西河王府两位小王子都推辞不肯就位，所以太后以西河王一脉没有其他骨血的理由，坚持让秋孟敏复为西河王。”廉建海哂道，“不过皇后另外罚了他十年俸禄、又夺了他王爵之外所有职衔……”
说到这里，他提醒道，“皇后对你应有褒奖宽慰，但偏你出了城。你几时回来的？是不是没去过王府？我想你可能得上表谢恩。”
“多谢三表伯提点。”秋曳澜点了点头，心想江皇后怎么会让秋孟敏这么轻松的复位？看来必有内情。她又道，“这次能够给祖母伸冤，说起来多亏了您几位不辞劳苦，远道而来佐证。”
廉晨忙道：“你谢我们做什么？你祖母是我姐姐，我们替你说话，不是应该的？这么些年来，我们因为离得远，都没能护你周全，害你们母女受了许多委屈，哪里还有脸受你的谢？”
秋曳澜自然忙不迭的表示廉家确实有值得她谢的地方——如此寒暄了一阵，她转入正题：“路氏虽然是畏罪而死，但她到底是伯父的生母。如今她没了，恐怕伯父嘴上不说，心里总归对我有些芥蒂的。”
她咬了咬嘴唇，看向廉晨，“还请舅公指点我一二，免得我往后越发触怒伯父。”
“这倒是个问题。”廉晨看了眼廉建浩、廉建海，道，“只可惜你外家也没有女眷在，如今你不能不继续养在王府。”
他沉吟了一会，道，“要么这样吧，我让你两个表伯留下来，回头接了你伯母她们过来，可以时常去探望你。如此秋孟敏应该投鼠忌器，不敢公然苛刻于你。”
廉建浩似乎想说什么。
廉晨看了他一眼，道：“怎么？”
“项氏她们来了之后，虽然可以经常过府探望侄女，但终究是明面上的。”廉建浩迟疑道，“西河王府如今除了秋孟敏，就是他的妻妾子女，下人们哪有不向着当家王爷，反而向着少年郡主的道理？”
秋曳澜微微蹙起眉，似乎也感到非常的烦恼。
“那你可有主意？”廉晨沉吟着问。
廉建浩道：“小妹寡居之后，为了专心抚养浅儿，立誓不再嫁人……”
这话提醒了廉晨，对秋曳澜道：“你这表姑乃是你曾外祖母悉心教诲，与她夫婿都是才貌双全的人物。只可惜你那表姑父福薄，二十岁上参加乡试完吐了血，竟没撑过去，后来名次出来高中第三却也没了意思……他们二人膝下只一女，名唤轻浅，算起来比你小一岁。”
重点是，“你表姑念着夫妻情份与轻浅年幼，虽然青春丧偶，却也不打算再嫁了。去年年初，乡里还给她立了牌坊。”
大瑞风气开放，和离、改嫁的事儿不新鲜，所以贞节牌坊不多。但牌坊的作用一样巨大——这廉表姑虽然身无诰命，可凭着她那座贞节牌坊，命妇见着了也得客气几句，不好当寻常民妇对待。
廉家人把话说到这份上，意思很明白了：希望秋曳澜主动开口，请求接这廉表姑母女来京，陪她住到王府里去。
毕竟廉表姑跟秋孟敏同辈，身份又是秋孟敏嫡母的亲侄女，只要她不犯大过错，场面上秋孟敏也不好拿她怎么样。尤其她有节妇的身份，就是杨王妃，也无法随意拿捏她。
有这个表姑陪伴，秋曳澜可以省掉很多私下里的麻烦——但谁知道会不会引起其他麻烦呢？
秋曳澜又没见过这表姑，万一她是那种恪守规矩、近乎迂腐的主儿，那不是给自己找副枷锁么！到时候人请过去了，想打发走可没那么容易，一个不小心，连廉家都要得罪了。
所以秋曳澜不动声色的道：“廉表姑的节烈，真是令人钦佩！”却不提其他话。
见状廉晨抚了抚长须，与廉建浩、廉建海交换了个眼色——因为之前就觉得秋曳澜不大像寻常十三岁的女孩子，不是好哄的，这会他们也不失望，只和蔼的道：“你廉表姑性情很好，她膝下的浅儿也是个好孩子。若她也来京里的话，你倒是多个姐妹可以走动。”
“这真是极好的。”秋曳澜一脸赞同，但也就这么一句。
廉晨看这样子就知道，哪怕她晓得日后独自在王府过日子会有很多麻烦，但还是不想在没见过廉家这位姑奶奶的情况下做决定。
所以他也不再提这事了，转而说起其他的：“闻说阮老将军的嗣孙这次杏榜得中，正是可喜可贺！”
果然学霸亲戚到哪里都能长脸——因为是表哥，秋曳澜无须代阮清岩谦逊，便笑着道：“阮表哥确实才学很好。”
“听说阮小将军是这一科贡士里头年纪最小的。”侍立在下、一直不敢说话的廉鼎眼睛亮晶晶的，忍不住插了一句，“说来惭愧，我比阮小将军小了两岁，至今连秀才都不是呢！”
廉建海哼了一声：“你这不肖子，如何与阮小将军比？”
秋曳澜暗自感慨世情：江崖霜因为是江半朝家的嫡出公子，父亲镇北大将军又手握重兵，所以他哪怕还只是个白身，出来也被人恭恭敬敬唤一声江小将军。
而同为将军后嗣、还是阮老将军唯一嗣孙的阮清岩，考取了贡士，众人才想起来他背后其实也还有位将军的。
廉晨圆了个场，令廉建海不要再训子了，又向秋曳澜道：“阮老将军府上这几日恐怕访客会有很多，你之前住在那里，如今也不知道方便不方便？”
秋曳澜道：“朝会散的那日，我就带人搬回王府了。”
“那可要小心些。”廉晨皱眉道，“防人之心不可无……毕竟如今你伯父才是王爷。唉，可惜我们动身仓促，没来得及带女眷，不然就留你住这里了。”
“舅公不要担心，如今路氏畏罪自尽的事情才过去几日？就算伯父因此迁怒我，想来也不敢这么快就对我怎么样的，不然不是太过藐视皇后娘娘了吗？”秋曳澜微微一笑，道，“我今日来，却有件大事，想求舅公做主！”
廉晨诧异问：“是什么事？”
“您知道我祖母跟母妃，如今在世的亲生骨肉，就我一个了。”秋曳澜叹了口气，“按说她们的嫁妆，也该归我——倒不是我贪恋财货，可这长辈所遗之物，哪能跟寻常东西一样随便给人呢？偏之前母妃病重，伯母跟姑母她们，趁机拿走了很多……我很担心，外人不知道这经过，还以为我不把祖母和母妃的东西放在心上！”
廉家人闻言都变了脸色，道：“这不是贪恋财物不财物的问题，女子嫁妆，除了亲生骨肉之外，无人可以染指！这是自古以来约定俗成的规矩，也是大瑞律中所书！怎么王府不但忤逆太妃之意，竟然连太妃的东西都？！”
廉鼎很是愤然，道：“祖父，他们连姑奶奶的意思都不放在眼里，生生把那路氏迎在王府赡养了十来年，又怎么可能不动姑奶奶还有阮婶母的东西！这真是太欺负秋表妹了！”
“到底被他们拿去了多少东西？你看过单子没有？”廉晨脸色虽然不太好看，却也不怎么急——这种一目了然谁对谁错的事情，作为占理的这方，他心里其实不是很担心，反正西河王府还在，没了的，就喊他们赔嘛！
结果秋曳澜无奈的道：“问题就在这儿，太妃跟母妃的嫁妆单子，我一份都没见过。问母妃跟前的人，她们也说不知道。我原是怀疑被伯母或姑母她们拿去了，但这两位之前也还向我要呢！也不知道，是真是假她们没拿？”
“这也没有什么。”廉晨听了这话眉头皱了皱，随即又舒展开来，哼道，“太妃出阁时的嫁妆，咱们家里可是也收着一份单子的！虽然这回没料到这事没有带上，但传信回去取一下就好。”
“就怕路上……”廉鼎忍不住提醒。
想到一路上的刀光剑影，还有那些死在自己跟前的江家死士，廉晨也不禁脸皮一抽！
秋曳澜马不停蹄赶来跟廉家人商量这事，就是怕这一点——江家为了护送廉家的人与信入京，已经牺牲了好些人手，哪怕江家家大业大，又不是召唤兽，没有说帮忙就帮忙的。
而即使谷太后也不再插手嫁妆单子的事情，廉家也拼不过西河王府。
她正要说秋孟敏夫妇现在都在“卧病”，是不是趁这光景速去速回……却听廉建海道：“前两日鼎儿不是说，在京里看见了秋侠？”
“没错！”廉鼎一听不由喜道，“怎么把秋侠忘记了？若秋侠肯出手的话，只要不像这回来时那么艰险，料想不会有事！”
秋曳澜愕然道：“秋侠？”
“是一位江湖客。”廉建浩解释，“好像也是读书人家出来的，后来不知怎的没有再走正路，竟误入江湖……”
“二伯，秋侠说过，大丈夫当读万卷书，行万里路。”廉鼎看起来很佩服那所谓的“秋侠”，竟当众与廉建浩争执起来，“秋侠尚且年轻，二伯怎知他以后会不会重取科举？而且，秋侠为人豪迈不羁，行走万里，所作侠义之事不可胜数，依侄子看，却比许多士子都……”
廉建海皱眉道：“闭嘴！谁准你对你二伯不敬！”
廉建浩忙道无事——廉晨懒得理会晚辈们的些许小事，径自向秋曳澜道：“几年前兰溪那边出了几件凶案，案犯确定后，衙役去抓捕，却已远走高飞！遇害家眷自然不肯就此罢休，经人介绍，从南面请了此人——确实盛名之下无虚士，竟不逾月就将案犯首级送到衙门，更为人称道的是，他将追回案犯首级所得赏金分与遇害的几家，自己竟是只取了个零头，便飘然而去！”
廉鼎兴奋的道：“他到过咱们家来着！”
“你二表伯猜他是读书人家出来的就在这里，那次他悄悄到咱们家门上投帖，借了咱们家藏书看了些日子。”廉晨抚着长须，道，“因此有些旧情……此人在江湖上侠名甚重，武艺据说也极高，若得他襄助，确实可以放心很多……只是……”
秋曳澜好奇的问：“只是什么？”忽然出来一只野生大侠，她好想去瞻仰下啊！
“只是此人来历不明。”廉晨沉吟道，“秋侠是江湖上对他的敬称，据说是因为他刚出道时，正逢萧萧落木下，有人在酒楼上问他名号，他看着栏杆外无边落木，道了‘秋风’二字，怎么听都是随口取的——嫁妆单子现在就一份了，万一所托非人……”
桃李 春风 酒 千杯 第三章 出浴的江小将军
因为事关重大，所以商议到最后，廉晨还是没有同意廉鼎的建议，决定再想想办法——江湖义气、倾盖如故什么的，对于廉鼎这种少年人来说很向往，对于廉晨这种人老成精的主儿，可就看成浮云了。
廉晨是见过秋风的，尚且不敢相信他；秋曳澜这种至今都觉得阮清岩来路可疑的人，那就更加不愿意轻易冒险。
“这秋风你们听说过吗？”回西河王府的路上，秋曳澜问春染和夏染。
两人一起点头：“铁马秋侠虽然是这两年才出现的，但扬名奇快，名头很大，据说交州刺史都想招揽他，只是查不清他底细，又遇见不上，才作罢的。”
“口音呢？不是说南方十里乡音各不同？”秋曳澜微微皱眉，如果说廉晨说这秋风来历不明，她还将信将疑的话，连堂堂刺史都查不出此人底细，那来历可就不仅仅是不明，都可以说可疑了——除非改朝换代的战乱年代，否则政府的力量肯定是最大、最全面的。
夏染道：“可人家说的是地道的官话。”
“……”秋曳澜无语。
春染提议：“不如回将军府，问问公子？公子在南面时，交游还是比较广阔的，三教九流的人都有认识，兴许知道些私下里的消息。”
“表哥如今养伤呢，再者，三月十五就是殿试，别叫他分了心。”秋曳澜摇了摇头，“嫁妆再多，又怎么能跟表哥的前途比？”
苏合忍不住问：“能求江小将军帮把手吗？”
“江家如果出手，恐怕谷太后也不会坐视。”秋曳澜还是摇头，“再说，当初也就是拾了他一只猫而已，人情他早还了。”
话是这么说——当天晚上，苏合她们都安置了，秋曳澜悄悄爬起来，换了身利落的深色衣裳，翻出后窗就直奔跟江家别院相邻的墙下……
半晌后，她躲在江家别院的某间屋子里抚着胸大叹惊险：“别院而已，就算住着要人，至于守这么严密吗？幸亏前世的丧尸比这些高手耳目更聪灵……呼……刚才差点就被发现……我现在真是太弱了！”
擦了把冷汗，秋曳澜感到进退两难：“竟忘记我不知道那江崖霜住在何处，这别院也忒大了！继续找的话，万一失手……又不好像前世那样索性杀掉；退走吧，前功尽弃……”
正权衡着，忽听外面廊上传来一阵脚步声，然后一个少女轻咦了一声，脆声唤道：“江檀！”
秋曳澜不由精神一振！江檀不正是江崖霜的心腹小厮吗？
果然庭中跟着响起江檀请安的声音，称那少女为“和小姐”，听得出来他很诧异：“小姐您还没睡？可是不惯床榻？”
“我不挑这些的。”那少女嗓音甜脆沁人，却透着一股利落劲儿，道，“刚才�
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