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一直心事重重的海鸥立刻满面愧色，小声说：“我也差两分，要交两万多块钱择校费呢。”
大婶惊叫一声：“两万？”随即语带讥诮道，“我家祥祥还是不能和你比，你有一个能挣钱的好姐姐，能拿也两万元。祥祥只有我这个没出息的娘，连６０００元都拿不起！”
３５２。
我知道她是气极了，口不择言，也不想和她计较。但海鸥不高兴了，脸色立刻一沉，我赶紧拉住他：“算了，她心情不好。”
海鸥这才作罢，但还是狠狠瞪了她一眼。祥祥被数落得急了，哀求道：“妈，你少说两句行吗？我也不想考这么差，我也想学习好，可我己经很努力了，就是学不好啊。”
祥祥从小就很文静，不爱言语，象个女孩子。他一直是个极用功的孩子，据说每天总是最早到学校走得最晚的学生。虽然成绩不算太好，但倘若镇中学今年所开设的六个高中班严格按分数线招生，祥祥的分数还是绰绰有余的。
我安慰大婶：“要是不交建校费就去复读一年吧，复读说不定能考上重点高中呢。”
大婶没好气地说：“复读一年要多花多少冤枉钱？再说了，复读也不一定能考得上？就算以后考上大学了，我也没钱供他。我本来是看他年纪还小，想让他在学校长几年身子骨。可我到哪里去找６０００块钱啊，没办法，还是让他出去打工吧。”
祥祥虽然长得很高，但看上去真的很单薄，还戴着一付眼镜，真不知道他到外面能做什么。我真恨自己的贫穷，不要说帮助祥祥交建校费了，连海鸥的择校费，我都差点凑不齐呢。
回到家，把事情经过和我妈一说，她除了叹息，什么也没说。是啊，其实和很多人一样，对这些随处可见的不合理现象，我们除了默默承受，还能怎样呢？
吃饭的时候，隔壁大婶家又开始训斥祥祥了。其实也不怪她，自从大叔去世上，祥祥是她全部的希望。现在她全部的希望连高中都上不了，她怎能不失望？
尽管非常不舍，但第二天，我还是早早起身，拿着那张被妈妈里三层外三层包得紧紧的银行卡，去县一中交那两万元择校费。
骑车刚走不远，便看到大婶赶着几只羊往大路上走。大婶赶羊的声音分明还带着极大的火气，祥祥垂头丧气地跟在后面。
我赶忙跳下自行车打招呼：“大婶，今天怎么没去鞋底厂上班？”
大婶狠狠瞪了祥祥一眼，没好气地说：“赶集卖羊呢，总不能真的让这个小讨债鬼到外面打工吧？听说外面乱得很，要是有个什么三长两短，我这辈子还真的就没指望了。”说到后来，她的声音明显就低了下去。
我知道，这几只羊是祥祥姐弟俩利用课余时间薅草喂着的，也是他们家零用钱的主要来源之一。再说，这大热天的，卖羊也不赶时令，羊价一般要到中秋过后才能涨上去。
但农村家庭，除了卖羊及一切能卖的东西，还真的不知道怎么凑够那６０００块钱呢？
相比大婶来说，我这两万块钱来得就太容易了。想到这里，便也释然了。还好，时老师没有食言，我只交两万块钱择校费就换来了那张珍贵的重点高中录取通知书。当那张薄薄的纸拿在我手上时，我感觉有千斤重。
３５３。
接下来的时间，我开始准备去东莞的车费。
我爸虽然去世了，但他的口粮田还在，所以相比别人家来说，我家的粮食还算比较充足。我一走，妈妈和弟弟也吃不了那么多，于是我先是卖了一半的小麦和稻谷，又卖了那几只还怀着小免子的母兔子。
很多人听到我要出去打工的风声后，纷纷来找我妈，要我带他们去打工。其中大多数是落榜的或交不起择校费、建校费及高额学杂费的初中生或高中生。我自己尚且不知道何去何从，哪里敢带他们？
但不带又要得罪人，于是我妈就回绝人家时就说：“我一时还不想放海燕走呢，她都多大的人啦，再出去一趟怕是真的嫁不出去了呢。”
我妈的话说得合情合理，来找我的人渐渐少起来，又都去寻找别的外出打工的门路去了。
让我没想到的是，丽娟的二嫂竟然也找上门来了。望着她腊黄的脸，我不由大吃一惊，简直和以前那个面色红润的女老板判若两人！
二嫂一进门就说：“海燕，你一定要带我走！”
我妈对她当初没给我介绍档口一直心怀不满，阴阳怪气地说：“你可是服装店的女老板呢，哪里需要到外面受那个洋罪？”
我也奇怪了：“二嫂，你为什么要外出打工呢，你店里的生意不是一直挺好的吗？”
二嫂哭沮着脸说：“海燕，当初不是我不帮你，是因为我家也出了事，你二哥他学坏了。这不，连服装店都赔进去了，档口刚转让给别人，还欠了一屁股的债。”
听了这话，一直对这些花边新闻特感兴趣的我妈立刻来了精神，幸灾乐祸地问：“他二哥怎么学坏了？”
二嫂咬牙切齿地骂道：“狗日的，他有两个钱就认不得自己是谁了！”
原来，刚到县城时，二哥确实很能吃苦，对二嫂也好。但进完货，他便没事可做，于是就结识“中兴商场”里一帮情况相同的朋友。在那些朋友的怂恿下，他不但学会了赌博，还经常去发廊找小姐。县城有一条街，街两面全是灯光昏暗的发廊，那条街人送外号“小香港”，是县城著名的藏污纳垢之地。
二哥开始只是早出晚归，后来发展到把进货的钱拿去找小姐。他骗二嫂说是赌博输的，二哥虽然性格暴躁，但还算老实，二嫂也就信了。但随着他输的钱越来越多，二嫂便怀疑了。直到有一天，二嫂从一间灯光昏暗的发廊床上把他扯起来，他还说是洗头累了，到床上休息一下。
我妈撇撇嘴：“这你也信？洗头怎么会洗累？洗累了不能回自家屋里躺吗？偏要躺在发廊里？”
二嫂恨恨地说：“谁说不是呢？那段时间，他好象是鬼迷心窍了，我前脚走他后脚就去那地方，连下身得病了也去，连我也传染了。那是个吃人不吐骨头的地方，再有钱也禁不住往哪里真呢。这不，连整个服装店都填进去了。”
我妈说：“你就和他闹呗，反正这种事说到天边他也不占理。”
二嫂无奈地说：“吵也吵过了闹也闹过了，没用的。更让我生气的是，他还以为他占理呢？他说现在除了窝囊废，哪个男人不打野食？别说是他，就是农村那些男人，手上一有闲钱了，还会几个人偷偷包车去‘小香港’找小姐呢。我真是服了现在这些男人了，和那种烂女人拿钱上床，还以为是多有面子的事似的。我一说他，他就反过来劝我，让我想开点，说现在都什么时代了，改革开放了，再也不能象以前那样过苦日子了。”
我脱口而出：“改革开放是说经济，又不是开放裤腰带！”
我妈狠狠白了我一眼，喝斥道：“这哪象一个女孩子家说的话？”
我脸上不由发起烧来，赶紧讪讪地站到一边。
我知道，聪明如二嫂，之所以和我妈说这么多，就想让我带她去东莞，可不是我不愿意带，我真的没有那个能力啊。
正在我不知所措时，我妈再次重复那句不知向多少人重复过的谎言：“我一时还不想放海燕走呢，她都多大的人啦，再出去一趟怕是真的嫁不出去了呢。”
我赶忙点点头，二嫂遗憾地叹了口气，又寒喧了几句，便失望地走了。
３５４。
因为快走了，我哪里也不想去，每天都在家里陪着我妈。海鸥的毛衣己经织好了，我又买了一斤毛线，在给我妈织毛裤。有关节炎的人，是最怕腿脚受凉的，她现在冬天穿的毛裤，还是用跟我爸结婚时的毛衣改织的。尽管大热天抱着毛衣很不舒服，但以后又不知道会发生什么事，我还是想在离家前织完。
来来往往我家的人很多，宋小帅那高大的身影却再也没有出现过。虽然我很生他妈和他妹的气，却依然不能忘记他。尽管前段时间我一直躲避着他，但我原以为他很爱我，不会轻易放弃的，没想到现在连他的人影儿都不见，我对他越发死了心，也更坚定了离开的决心！
直到那些要我带出去的人通过别的途径走得差不多了，我知道自己也该动身了。但动身的前几天，于娟却带着东东过来了，说要请我吃饭。
我心存疑惑，不年不节的，她请我吃什么饭呢？难道是宋小帅有话要和我说，他害怕到我家再引起不必要的麻烦，所以约我到于娟家见面？这样一想，我便满口答应了。
但到了于娟家，宋小帅并不在，这让我有些失望。于娟很快端上来一大桌菜，顾斌依然象上次那样热情，不住地劝我吃这吃那。菜还和上次差不多，以鸡为主，但我再没有了上次的好胃口。想起不久前四个人在一起吃饭的情景，现在却少了一个，心里很不是滋味。
望着他们一家三口其乐融融的样子，我感叹道：“你们真幸福。”
顾斌笑笑：“我也觉得挺幸福的，可于娟偏不知足，总嚷着要出去打工呢。”
我探寻地望着于娟：“是真的吗？”
她娇嗔地瞪了顾斌一眼，不好意思地说：“海燕，我正想和你说呢，听说你又要出去打工了，把我也带出去好不好？”
顾斌便笑嘻嘻地向东东示意什么，东东奶声奶气地说：“杨阿姨你不要带我妈妈出去好不好？妈妈打工了，我就和隔壁的强强一样没妈妈疼了。强强好可怜，经常吃不上饭的，脏得象个小皮猴。”
我逗他：“那强强爸爸妈妈呢？”
顾斌说：“强强爸爸妈妈都出打工了，两年没回来了呢。”
父子俩挤眉弄眼，一唱一和，于娟不高兴了：“我走了，你不就多忙一些吗？你看看，村里有那家象我们家似的，夫妻俩都窝在家里不出去？”
顾斌反唇相讥：“那你也看看，村里人有那家象我们家似的，一家三口人能天天见面？”
于娟也不甘示弱：“今年鸡总是生瘟，你去数数，上次买的那批鸡现在还剩几只？一家三口人天天见面怎么啦？还不是穷死？”
顾斌急了：“总说穷死、穷死，你哪顿缺吃缺喝了？”
我怕他们吵起来，赶紧打圆场：“于娟，顾斌说得对，他对你这么好，东东又这么乖，你忍心走？我以前打工的工厂里有好些母亲，孩子留在家里了，常常想孩子想得哭，母亲在电话这头哭，孩子在电话那头哭。再说外面，并不是你想象中那么好。”
于娟不服气地说：“可每次在外面打工的人回来，一个比一个穿得光鲜呢？”
我简直是苦口婆心了：“你只看到穿得光鲜，你知道他们在外面受的苦吗？再说，也是为了撑一下门面，讲讲排场啊。”
于娟不说话了，只是爱怜地抚摸着东东的头。
我知道她不会再提和我一起打工的事了，暗中松了一口气。
３５５。
从于娟家回来，我竟然在村口遇到了好久不见的申小英。小英头昂得高高的，看上去气色很好，穿得也比过去鲜亮了许多，自行车前面挂着一大块肉，还有一条活蹦乱跳的鱼。
我试探着问：“买了这么多菜，是不是男朋友来了？”
她炫耀地说：“还真被你猜准了，就是上次跟你说的那个，真奇怪，除了学历比他高，个子比他高外，你说我有什么好啊？可他们一家人就是看中我了，也不嫌我家贫穷。不过从现在开始，我家贫穷己经成为历史了。”
她似乎对未来充满无限憧憬，可我是个没有未来的人，她的得意更加衬托出我的失意，便敷衍道：“哦，那好啊。”
她愈发滔滔不绝了：“他们家怕我变心，婚事早就定下来了，打算今年底结婚呢，你一定要来喝酒哦。曹菊说过，到时候一定送我一个大红包呢。她男朋友真好笑，只比我妈小几岁，一到我家就喊我妈大娘，差点把我妈笑死了。”
自从我回家，曹菊从来没有到过我家，现在却带着财大气粗的男朋友去了小英家，可见是看不起我的了。我心里一冷，便不想再谈曹菊，讪笑道：“一定去的。怪不得呢，你男朋友应该对你很好吧，看你，脸上又白又胖的。”
她摸摸脸，得意地说：“那当然，白胖白胖，人一白就会胖，以前可是黑瘦黑瘦的呢。相由心生，现在我的处境当然和以前不同啦。”
我酸溜溜地问：“是不是高升了？”
她立刻笑逐颜开：“也算是吧，我男朋友帮我交够了学费，我终于拿到毕业证了。通过关系，镇上很快就会送我去县里培训，培训完就到镇上的计划生育办公室做主任，你以后要是�