“布朗舍，”达尔大尼央回答，“我向您保证，我一点儿也不感到闷。”
“既然如此，您干什么象个死人一样躺着？”
“我的朋友布朗舍，拉罗舍尔围城战，我参加了，你也参加了，总之我们都参加了；在拉罗舍尔围城战中，有一个阿拉伯人，大家都称赞他放轻型长炮放得准。他虽然肤色很特别，象你的油橄榄的那种颜色，但是他是个很机灵的小伙子。嗯，这个阿拉伯人，他吃饭或者干活儿时，喜欢象我现在这样躺着，而且还用琥珀嘴的长管子抽不知道什么神奇的叶子，如果有一位长官碰巧路过，责备他老是睡觉，他就平静地回答：‘坐着比站着好，躺着比坐着好，死了比躺着好。’”
“从他的肤色和他的警句来说，他是个优郁的阿拉伯人，，布朗舍说。“我记得他，记得很清楚。他曾经十分快活地把新教徒的头砍下来。”
“正是如此。他还把值得保存起来的脑袋用防腐香料保存起来。”
“是的，他在用那些药草和那些长长的植物保存那些脑袋时，看上去就象一个在编篮子的蔑匠。”
“对，布朗舍，对，正是这样。”
“啊！我的记性也不错。”
“我并不怀疑，不过你对他的推理有什么看法？”
“先生，我觉得它一方面非常好，一方面又很愚蠢。”
“解释解释，布朗舍。”
“好吧，先生，坐着确实比站着好，特别是在疲劳的时候更没说的。在某些情况下……（布朗舍调皮地笑了笑。）躺着比坐着好。但是最后一个论点死了总比躺着好，我宣布我认为它十分荒谬；我毫无疑问地喜欢床，如果您不同意我的意见，这正是象我荣幸地对您说的那样，您闷得要死了。”
“布朗舍，你知道拉封丹①先生吗？”
①拉封丹：见上册490页注①。早期写有《故事集》五卷。一六六八——一六九四年陆续写成《寓言诗》十二卷，其中有《乌鸦和狐狸》、《兔子和青蛙》等，都是出名之作。下面提到的“乌鸦师傅”即出自《乌鸦和狐狸》之中。
“圣梅德里克街拐角的那个药剂师？”
“不，是寓言作家。”
“啊！乌鸦师傅？”
“对，我正象他的那只兔子。”
“这么说，他还有一只兔子？”
“他有各种动物。”
“好吧，他的兔子干什么？”
“它在胡思乱想。”
“啊！啊！”
“布朗舍，我和拉封丹先生的兔子一样在胡思乱想。”
“您胡思乱想？”布朗舍不安地说。
“是的，你的住处，布朗舍，相当凄凉，促使人沉思。我希望你同意这个意见。”
“不过，先生，您在这儿可以看街景。”
“见鬼，这真是个好消遣，嗯？”
“然而，先生，您要是住在朝后面的屋子里，您会感到烦闷，这同样也是真的……不，我的意思是说您会更加胡思乱想的。”
“老实说吧，我不知道，布朗舍。”
“再说，”食品杂货商说，“您的胡思乱想如果是那种促使您把查理二世国王捧上王位的胡思乱想，那倒好了。”
布朗舍发出轻微的笑声，这笑声并不是没有含意的。
“啊！布朗舍，我的朋友，”达尔大尼央说，“你变得野心勃勃了。”
“难道就没有别的国王好捧上王位，达尔大尼央先生？难道就没有别的蒙克好投进监狱吗？”
“不，我亲爱的布朗舍所有的国王都坐在他们的王位上……也许远没有我坐在这把椅子上那么稳；不过他们总算都坐上了。”
达尔大尼央叹了一口气。
“达尔大尼央先生，”布朗舍说，“您使我感到担心。”
“你真是太好了，布朗舍。”
“天主饶恕我，我还有一个怀疑。”
“什么怀疑？”
“达尔大尼央先生，您瘦了。”
“啊！”达尔大尼央一边说，一边敲敲自己的胸脯，发出象空护胸甲一般的响声，“这不可能，布朗舍。”
“啊！您要知道，”布朗舍动感情地说，“如果您是在我家里瘦了……”
“怎么样？”
“嗯，我要拚命。”
“真的？”
“是的”
“拼什么命？说说看。”
“我要去把使您发愁的那个人找出来。”
“照您说，我现在是在发愁了。”
“是的，您在发愁。”
“不，布朗舍，不。”
“我对您说是的；您在发愁，您瘦了。”
“您拿得稳，我瘦了？”
“明摆着的事……马拉加！如果您再瘦下去，我就要拿起我的长剑，去找德·埃尔布莱先生，把他的喉陇刺穿。”
“什么！”达尔大尼央一下子从椅子上蹦起来，说，“您说什么，布朗舍？德·埃尔布莱先生的名字惹到您的食品杂货店什么事？”
“好，好！您愿意发脾气就发吧，您愿意骂我就骂吧，但是，活见鬼！我不想多解释。”
达尔大尼央在布朗舍第二次说粗话时，他的姿势能使他一点不漏地全都看在眼里，也就是说，他坐着，两只手支在膝头上，脖子伸向可敬的食品杂货商。
“喂，解释解释，”他说，“告诉我你怎么会使出这么大劲来骂街。德·埃尔布莱先生，你的老上司，我的朋友，一个神职人员，一位当了主教的火枪手，你要朝着他举起剑，布朗舍？”
“我看到您现在这个样子，即使是我爸爸，我也会朝他举起剑来。”
“德·埃尔布莱先生。一位世家子弟生”
“他是不是世家子弟对我都是一样。我只知道他害得您闷闷不乐。一个人闷闷不乐就会瘦下去。马拉加！我不愿意达尔大尼央先生离开我家的时候比来的时候瘦。”
“他怎么会害得我闷闷不乐？喂，解释解释。”
“您连着三个晚上都做恶梦”
“我？”
“是的，您。您在恶梦中好几次喊出来：‘阿拉密斯！阴险狡猾的阿拉密斯！’”
“啊！我这么喊过？”达尔大尼央不安地说。
“您这么喊过，我可以用我布朗舍的人格担保！”
“那又怎么样呢？我的朋友，你知道这句谚语：‘梦境非真。’”
“不，不，因为三天来您每次出去，回来都少不了要问我：‘你见到了德·埃尔布莱先生吗？’或者是‘你替我收到德·埃尔布莱先生的信吗？’”
“不过，我觉得我关心这位亲爱的朋友也是很自然的事，”达尔大尼央说。
“我同意，但是也不至于会到瘦下去的地步吧。”
“布朗舍，我向你发誓我会胖起来的。”
“好，先生，我接受因为我知道您发的誓言是神圣的……”
“我不会再梦见阿拉密斯了。”
“很好！”
“我不再问你有没有德·埃尔布莱先生的信了。”
“好极了。”
“不过，你得解释一件事给我听听。”
“说吧，先生。”
“我是一个善于观察的人……”
“这个我知道……”
“刚才你说过一句奇怪的骂街话……”
“是的。”
“你通常不是这么说的。”
“马拉加！您是不是指的这个？”
“对。”
“这是我当了食品杂货商以后才用的驾街话。”
“说得有理，这是一种葡萄干的名字。”
“这是我最凶的骂街话，一旦我说了马拉加，我就再也控制不住自己了。”
“可是我以前没听见你骂过这句话。”
“说得对，先生，是别人教的。”
布朗舍说这句话时，狡猾地眨眨眼睛，引起达尔大尼央的注意。
“啊！啊！”他说。
布朗舍跟着说：
“啊！啊！”
“原来这样！布朗舍先生。”
“当然罗！先生，”布朗舍说，“我不象您我，我不把我的一生花在胡思乱想上。”
“你错了。”
“我是说花在闷闷不乐上，先生，我们只有很短的时间好活在世上，为什么我们不好好利用呢？”
“看来，你倒是个伊壁鸡鲁派哲学家，布朗舍？”
“为什么不是？我的手好好的，我能够写字，能够称糖和辛香作料；我的脚稳稳的，我能够跳舞或者散步，我的胃里有牙齿，我吞下的东西它能消化，我的心还没有变得太硬，总之，先生……”
“总之，什么，布朗舍？”
“啊！是这样！……”布朗舍搓着手说。
达尔大尼央跷起了腿。
“布朗舍，我的朋友，”他说，“你使我惊得发了呆。”
“为什么？”
“因为你变成另外一个人，我得刮目相看了。”
布朗舍受宠若惊，他继续使劲地搓着手。
“啊！啊！”他说，“因为我只不过是一个头脑简单的人，您就认为我永远是个傻瓜了吗？”
“好！布朗舍，真有道理。”
“请您仔细听听我的想法，先生。我对自己说，”布朗舍继续说下去，“没有快乐，在人世上就没有幸福。”
“啊！你说的真是千真万确，布朗舍！”达尔大尼央打断他的话说。
“不过，快乐并不是一件那么普普通通的东西，如果没有快乐，那就让我们至少找找安慰吧。”
“你安慰自己？”
“对。”
“说说你是怎么安慰自己的。”
“我用一个盾牌去抵制烦闷。我能忍耐的日子就忍耐下去，到了我觉察到第二天我会感到烦闷的那一天，我就给自己找乐趣。”
“再没有比这更难的了吗？”
“没有了。”
“这是你自己一个人想出来的吗？”
“是我自己一个人想出来的。”
“真了不起。”
“您有什么看法？”
“我的看法是你的哲学是举世无双的。”
“那好吧，就请您模仿我。”
“确实有诱惑力。”
“跟我一样做吧。”
“那真是求之不得，但是人并不是只有一个类型。也许我要是象你一样地去找乐趣，我会闷得厉害……”
“得啦！您就先试试。”
“你做什么？说说看”
“您注意到我有时要离开吗？”
“是的。”
“有什么特殊情况吗？”
“有一定的日期。”
“正是这样了您已经注意到了吗？”
“我亲爱的布朗舍，你明白不明白，几乎天天见面的两个人，一个人离开了，另外一个人就想他？我在乡下的时候，你想不想我？”
“想得厉害！我简直就象成了一个没有灵魂的躯壳。”
“在这点上我们意见一致，我们谈下去。”
“我在什么日子离开？”
“每个月的十五日和三十日。”
“我在外面耽搁？”
“有时候两天，有时候三天，有时候四天。”
“您认为我去干什么？”
“收帐。”
“我回来以后，您觉得我的脸色……”
“十分满意。”
“您看，您自己也承认我一直很满意。您认为我满意的是？……”
“是因为你的生意很兴隆，是因为买进来的大米、李子干、粗红糖、梨干和废糖蜜都有大利可图。你的性格一直是非常活彼的，布朗舍，因此我看到你选中食品杂货这一行没有感到丝毫惊奇．这是最丰富多变和最愉快的买卖之一，干这一行经常跟几乎所有天然的、芳香的东西打交道。”
“说得真好，先生，但是您的错误多大啊！”
“怎么，我犯错误？”
“您竟然认为我象那样每隔半个月去收帐和办货。哈！哈！先生，见鬼，您怎么会相信这样的事？哈！哈！哈！”
布朗舍笑起来了，笑得达尔大尼央甚至对自己的智力发生了极大的怀疑。
“我承认，”火枪手说，“我水平不够，理解不了你。”
“先生，这倒是真的。”
“怎么，这是真的？”
“既然是您说的，总应该是真的，不过请您注意，这对我心目中的您并没有造成任何影响。”
“啊！这真叫我高兴！”
“不，您，您是一个有天才的人；在战争、突然袭击和出奇制胜这些事上，当然罗，国王们和您一比真是微不足道。但是说到灵魂的休息，肉体的爱护，生活中少不了的果酱，如果可以这么说的话，啊！先生，请您别跟我提那些有天才的人了，他们是他们自己的刽子手．”
“好！布朗舍，”达尔火尼央抑制不住心头的好奇，说，“你现在使我感到极大的兴趣。”
“您已经没有刚才那么闷了吧，对不对？”
“我本来就不闷，不过，你跟我谈话以后我高兴多了。”
“行啦，是个好开端！我保证可以治好您。”
“那真是再好没有了”
“您愿意我试一试吗？”
“马上就试。”
“好！您在这儿有马吗？”
“有，十匹�