裕光吉紧紧地握住副省长的手，表情却茫然不知所以，显然他听不懂副省长说什么。
“对不起，我岳父对中国话基本上听不懂。”丁之光立即用带广东腔的普通话作了说明，并立即将副省长的话翻译给岳父听。
曼琴感到惊讶，因为她知道老爷子的中国话讲得很好，是十分标准的普通话，不过老爷子与大哥故弄玄虚必有深意，她只能装傻看“秀”。
当然，随后的谈话均由丁之光做翻译了。
“丁总经理的祖籍在中国吧？”
“原籍在广东潮汕，不过从祖父那一辈起迁居到新加坡。我在泰国呆了二十多年，一直没机会到中国去。”
“欢迎回去看看祖辈生活过的地方。”副省长把“回去”两个字咬得很重。
“董事长传奇式的一生创造了许多辉煌的业绩，中国是你再创辉煌的最佳之地。”副省长一句话切入了主题。
“我这一生争强斗胜，现在老了，力不从心了。”裕光吉长长一声叹息，“副省长姓吴吧，是F省何方人氏？”
“我祖籍在山东，不在F省。”
“不是F省人，怎么当F省的副省长？”裕光吉感到惊讶。
“中国几千年来实行的是中央集权统治，官吏是上面委派的。”跟随副省长的年轻官员作了解释。他心里想：这老头子对中国历史和现状一窍不通，副省长为何对他另眼高看？
“这位是？”裕光吉摆了摆手。
“F省计划委员会副主任，姓厥，名仁谋，三十六岁。”副省长作了介绍，“他专门负责招商工作。”
“年少有为，身居高位，鹏程万里啊！”裕光吉感叹不已。
“承蒙夸奖。”厥副主任乜斜了曼琴一眼，脸上浮现得意之色。他一来就注意上了曼琴，为曼琴的花容月貌而震惊。此女只能天上有，不应凡间生！他真有点魂不守舍，只是副省长在身旁而不敢造次。
曼琴不断接收到了厥仁谋传递过来的贼溜溜的眼光，心里哼了一声：原来也是个喜欢拈花惹草的家伙！不过，对于这样带有强烈欲望的目光，她已经司空见惯，见怪不怪了。她装成什么都不知道也没任何感觉的样子，时不时喝点茶水。殊不知，美女的这种神态更能挑逗动心的男人。
“董事长事业如日中天，我们对董事长抱着期望。”副省长亲自为裕光吉的杯子里加了茶水。
“怎敢有劳，折寿老朽了。”裕光吉以微笑代表了谢意，“今后公司何去何从，全凭佛祖冥冥之中所作安排。老朽已进暮年，处事瞻前顾后，拖泥带水，不敢越雷池一步。”
第一章 乡思（10）
“我研究过《易经》，钻研过相术，还探讨过八卦，”副省长讲话似乎一本正经，“董事长天庭饱满，目光如炬，脸色透红，神采飞扬，不是偃旗息鼓之相，必定金戈铁马，依旧宝刀未老，还将取得累累硕果呢。”
“你精通此道？”裕光吉先是满面狐疑，后是似笑非笑。
“你信吗？”副省长狡黠地反问，“我研究的是比相术深奥得多的心理学。求神拜佛者系披外衣也，无非求个心安理得，一旦作出某个决定，便是佛意。董事长烧香拜佛几十载，不是颇有心得？有些话难于启口，只能心照不宣。”
“精辟！”裕光吉不由对副省长刮目相看，“看透我裕光吉内心者，副省长第一人啊。”他觉得一下子与副省长的心理距离拉近了许多。
“实业与经商实际上跟带兵打仗的道理相差不多。打仗讲究的是布阵要合理，兵力不能像挤蜂窝似的集中于某个低谷地，要防伏击与被包围，还要防止被断水与断粮。实业与经商的布局也一定要合理，要加强自身防范突来风险的能力。当然，在董事长面前讲经济，好比在如来佛座前讲佛经，班门弄斧，贻笑大方。”
裕光吉与丁之光听得很认真。副省长继续讲道：“董事长是泰国经济界泰山北斗，处事决策独步天下，而对我们这次招商会的态度不显山、不露水，引来多方猜测。董事长对风云变幻的世界经济格局的走向想必一目了然，对东南亚经济潜伏着的危机早已心中有数。何处佛光普照？只有中国才是创业者的一方乐土。改革开放的中国将会给贵公司一个叱咤风云大展宏图的新天地，而我愿为董事长转战疆场牵马引路！”
副省长的话如金石坠地铿锵有力，动之以情，晓之以理，让听者不由自主地跟着他的话锋转。裕光吉等人不能不佩服副省长的口才。更令丁之光感到惊讶的是，他时不时感受到了副省长眼中喷射出的一股光亮，这光亮能使接触者产生出刚毅的力量。这眼光自己怎么感到如此地熟悉，又如此地亲切？自己与这位副省长莫非曾经有过往来与瓜葛？不，这不可能！丁之光马上否定了自己的想法。容不得他多去思量，老爷子开口讲话了，他要当翻译了。
“真是听君一席话，胜读十年书啊！听说中国古时候有个很聪明的人叫诸葛亮，有个故事叫诸葛亮舌战群儒，吴副省长就是诸葛亮。”
“我这种浅薄的道行不足挂齿啊。望董事长早下决心，我在中国等候佳音。”
“对吴副省长的开导，我等铭记在心。容再宽限数日，另作答复。”
“我与董事长相见恨晚，今后定能经常相聚。我还有重要的约见，失陪了。”副省长与裕光吉握手告别。
厥仁谋把手伸向曼琴，温情地说：“我希望能在中国见到小姐的芳容。”
“将来少不得需要主任的鼎力相助。”曼琴大大方方地同厥仁谋握了手。
“谢谢努里先生热情帮助。”副省长也向努里伸出了手。
这句话再明显不过，副省长不需要努里相陪了。努里也非一般人物，凡事拿得起放得下。他知趣地说：“能为尊敬的中国贵人效劳是我的荣幸，我等待你的再次召唤。”
自抬身价！这几日他无时无刻不在想方设法与副省长一行套近乎。在泰国，他臭名远扬，混不下去了，需要一个新环境，力图东山再起。
没有邀请，没人让坐，没有热情的呼唤，甚至连虚情假意的寒暄也没有，努里大模大样地坐上了副省长刚才坐过的椅子。曼琴白了他一眼，抬起头望着天花板下的大型吊灯，不屑一顾地说：“凤凰钻进了鸡群里，不怕贬了你的身份？”
努里接过女招待递过来的咖啡杯，呷了口咖啡，说：“二小姐天生丽质，只是没见过世面。女人需要的是漂亮，男人需要的是才干。我虽不敢说能呼风唤雨，但在这座城里，还没有我摆不平的事。”
曼琴还想反唇相讥，被丁之光制止了。丁之光向努里递过一支烟说：“真正‘熊猫牌’，是邓小平爱抽的。原本想招待吴副省长，没掏出，怕他抽了上瘾。”
第一章 乡思（11）
“现在怎么舍得掏出？”努里用打火机点着烟，“好烟！比抽哈瓦那雪茄还过瘾。”
“吴副省长固然尊贵，但我心中真正佩服的是你老哥。在这个世界上采用瞒天过海的手法，从我口袋里硬掏去钱的人很少；可是你老哥，居然利用我手下办事人员的疏忽，不，你是断定我手下是睁眼瞎子，在水泥供货合同上就少打个‘早强’一个单词，我就得白白奉送你五十四万元港币。”
“怎么，心痛了？”努里吐了一口烟。
“说不心痛是假的，这个世界还有人怕钱扎手？心中既恨你，又不得不佩服你。”
“恨什么？努里是在教导你。”裕光吉说话了，“别说五十四万元港币，五十四万美金都值得，那是教导费，是学费。差之毫厘，失以千里。合同上错一个字，可以让你倾家荡产。努里兄弟拿你五十四万元港币，那只是跟你开个小玩笑。”
“董事长是夸是骂，我晕头转向，辨不得东西南北了。”
“你两人要拜努里兄弟为师。别看他的手臂短，他的手掌搭上谁的脑袋，谁脑袋上的头发就要掉光。”
丁之光莞尔一笑，曼琴忍不住掩口而笑。努里却哭笑不得，显得有些狼狈，说：“董事长，我已经汗流浃背了，你就饶了我吧。”
“玩笑而已。”丁之光连忙往努里的杯子添加了水。
“努里兄弟，瞧你为中国招商团忙里忙外，想去中国捞一把？”裕光吉的目光紧盯着努里。
“我是想给董事长当垫脚石。”
“有这等好事？人不为己，天诛地灭。舍己为人的人在泰国还没出生呢。猴子想吃葡萄，手掌够不着葡萄架，想借他人之臂吧？”
“英明！董事长看得深，看得透。真刀真枪干实业，我努里一没资金，二没技术，三没胆略；但是，我能供应你们所需要的物美价廉的原材料。”
“不是又想坑我们吧？”曼琴认为黄鼠狼给鸡拜年没安好心。
“怎么敢呢？此事只可一不可二，盗亦有道嘛。再说二小姐这么漂亮，惹美人生气对男人来说是不道德的事。说笑了。董事长，咱们连手干一场，你们赚它个金山，我只求得点银屑。”
“我们之间不可能联手！”裕光吉说得斩钉截铁，没有回旋余地，“如果我们去中国投资，在需要原材料方面，同等价格同等质量的情况下，看在我们长期交往的份上，可以优先向你订货。”
“一言为定！”努里原本对裕光吉就没抱什么过高的期望。
今夜，围坐在舞池四周各张小圆桌旁的人们谈论的话题是中国，中国是一座金矿，中国是一座银山，正吸引着全世界的淘金者。
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第二章 逃亡（1）
下午，新泰实业集团公司董事会正式通过了投资中国大陆的决议，公司中层以上管理干部无不欢欣鼓舞，跃跃欲试，希望自己能列入第一批赴华人员名单中。
在决议通过的那一刻，丁之光实在无法平静那澎湃的心情，一把眼泪冲出眼眶，是喜，是悲，谁知晓？会后，他把自己关在办公室里，不让任何人来打扰。他就那么静静地坐着，脑海里一片空白。
晚上，他邀请曼琴在自家屋顶上的空中花园赏月。今天，是中国农历八月十五，举世皆知的华人中秋节。然而，对于裕光吉一家来说，中秋节这一天似乎是他家的忌日，这一天酒肉是不准上桌的，老爷子紧绷的脸庞上只有严肃而没有笑意。当月亮漂移至中天的时候，家中的大厅上会点燃一支白蜡烛，蜡烛的火焰在微风的吹拂下或东或西地摆动着，烛火惨白而凄凉，使豪华的大厅里笼罩着一股阴森森的气氛。老爷子与丁之光夫妇围在烛光前一言不发地坐着，相互间也没有语言交流，可能即使此时发生山崩地裂，也不可能让他们发出一声哪怕很微弱的惊呼。多少次曼琴与婵剑都询问这是为什么？得到的答复千篇一律：到时候会让你知道。
当曼琴得到了赏月的邀请时，惊讶得合不拢嘴巴，她怀疑自己的耳朵是不是听错；怀疑这是不是现实？记得她刚上大学的那一年中秋节，几个中国籍同学邀请她去参加盛大的中秋节舞会。从不干涉她私生活的老爷子第一次不让她夜间外出，当她坚持要赴舞会时，慈祥的老爷子突然变成发怒的狮子，一只昂贵的中国景德镇蓝瓷大花瓶被他用椅子击个粉碎。这是她有生以来第一次见到老爷子发怒，而且是无可比拟的盛怒。曼琴吓坏了，不但不敢出去，而且在以后每一年的中秋节夜晚，也会跟随在老爷子身边，莫名其妙地面对着白烛光而坐。受罪般地坐着，仿佛是她应尽的义务。她想跟大哥开个玩笑，问一问“今天是不是河水倒流，太阳从西方出”？当她看到大哥发出邀请时，脸色并没有散发出热情，依然像往年八月十五那样，脸色黑沉沉的，像罩着一层乌云，仿佛谁欠他一大笔债务而被赖账的样子，连忙用口水把玩笑话吞进肚子里。她意识到，今夜或许会有什么意想不到的事情发生。
晚饭后，她看见菲律宾女佣安妮像往年一样捧着一根白蜡烛走进大厅，并且把大厅里比较明亮的大灯和五颜六色的彩灯全关闭，只留下几盏白色小壁灯予以照明。整座屋子没有丝毫吉庆氛围，什么“赏月”？真是活见鬼！
但是，大哥的吩咐不敢不遵。尽管她对这突发的“赏月”已经心虚发冷汗，可是想到老爷子和姐姐、大哥对她如海的深情，别说“赏月”，就是上刀山下火海也要陪着走一遭了。我们可爱的曼琴豁出去了。
最近以来，不知为什么曼琴很注意自己在大哥面前的仪表形象。为此在晚饭后，她回寝室进行了梳洗打扮，选了一套米黄色的连衣裙穿上，对着镜子看了又看，这套法国制造的名牌货穿在身上，女人的所有优点都得到完美的体现。她满意地笑了，镜子里的她胜过出水芙蓉。
她姗姗地走上屋顶花园。这座花园具有中国园林特色，乱石垒�