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贾赦见他这般孝顺，老怀大慰，当着邢夫人和贾琏的面，着实夸赞了一番。
出来时，贾琏小声跟他说：“好兄弟，你在外面做下好大的事业！”
贾琮笑道：“哥哥指的是哪一宗呢？”
贾琏道：“还不是廊上芸儿那宗！现在外边都传，芸儿的腰杆子是你暗地里撑着呢！”一边说着，一边观察贾琮的神情。
贾琮两手一摊：“哥哥这话说的，我虽然侥幸做了个东宫伴读，不过是皇上瞧着咱们贾家祖宗功绩余荫赏的恩典，说起来我不过是个秀才，年岁又小，自己身子骨尚嫩着，又能给哪个仗起腰子呢。”
“此话当真？我怎么听人说，去年时你去过芸儿他们家呢？而且你们也多有来往，他见了你，比见了父亲还要恭敬礼遇？”
贾琮笑道：“这个不瞒哥哥说，确实有这么一遭的，不过当初咱们家盖园子，他来求些活计，找到哥哥头上，被几次三番地推辞，拖了两三个月，后来被我遇上，说其与母亲相依为命，辛苦度日，我便把我平时攒来下的一些散碎银子给他，当时只不过是看着亲戚情面，一时救济罢了，谁知他是个争气的，有了本钱不过半年之间就逐渐成了气候，不但把那钱连本带利地还给我，又深记着当时的恩情，时常弄些新鲜玩意来敬我。他是个知恩图报的，这次给父亲弄得人参，就是他年节时给送来的呢。”他向前走了两步，望着蓝天说，“我倒是想给别人仗腰子，做个擎天巨柱，可惜实在没有那么大的能耐，一根房梁下来，我就先被压死了，哪里还有余力去管别人呢。”
贾琏听他说得合情合理，又想起去年贾芸确实来找过他找营生，情形一一对照，俱都严实合缝，他自外面打听，贾芸的房地买卖，俱是自己的名字，又确实有贾琮救济他的传言，况且他也不相信贾琮真有那么大的能耐，因此才将疑心去了。
不数日，皇后终于诞下皇子，一出生便封做亲王，太子地位岌岌可危，招了几个伴读在东宫，整日不放出来。明玉飞三人都看出他是没有安全感，轮番劝慰，每天回家都是天色将晚。
这日刚到了家，便见府里鸡飞狗跳，爹哭娘嚎，一个小厮甚至直要撞到他的怀里，忽雷带人过去按住，先踢了两脚，望雨过去骂道：“眼睛长在腚沟子里了！走路也不看着前面，改日一头挤进茅坑里浸死！”
贾琮喝止忽雷和望雨：“问问是怎么回事？莫不是偷了东西，做了亏心事才这样慌慌张张的？”
那小厮赶紧讨饶：“三爷饶命，小的是宝二爷跟前的锄药，只因为二爷忽然得了重病，连太医都说要不中用了。”
“宝哥哥得了病？是什么病症？”
锄药哭丧着脸说：“太医也诊治不出，只是嚷着头痛，那边琏二奶奶也是同时发病，却是疯癫奔走，拿着刀子要杀人呢，这大半日的，百般医治，求神问卜的俱不见效，下边只传是不中用了！”
贾琮想了想，宝玉和凤姐同时发病，又是这个症状，想是五鬼事发了，马道婆，在红楼里也是个有道行的，能拘遣五鬼，致人死命：“便是天塌下来，也没有这么慌乱的，待我去看看再说。”
锄药在前面引路，一时来到怡红院，这里已经是人满为患，贾赦贾政贾珍贾蓉，邢王二位夫人，赵周两位姨娘，以及黛玉宝钗，迎春探春，并着上上下下的丫鬟婆子，简直连个落脚的地方也没有。
见到他来，丫鬟婆子们纷纷让出一条道路，拾级上至抱厦门口，正见到薛蟠出来，看见贾琮先是一愣，随即狼眼泛光：“你莫不是琮兄弟？不过数月未见，你竟然出落成这样！”
贾琮行事向来低调，便是除夕春节，他也不过在人前随便露个脸罢了，况且那时元妃还没有注意到他，贾府上下也不如何拿他为意，薛蟠又常跟贾珍贾蓉他们混在一起，因此自去年卖酒之后，竟在没有遇见过，此时见了，贾琮已大变了模样，越发地优雅精致，玉立临风了，一时间竟把他看得龙阳之性大动，粘住了双眼。
贾琮知道他本性再度复发，只用手指着后面：“珍大哥哥可看着宝姐姐呢。”
薛蟠顿时一个激灵，赶紧回头，果然见贾珍也如他一般眼光目注宝钗，他可是深知贾珍的为人的，赶紧过去将妹妹拦在身后，跟贾珍嬉笑两下，回头再找贾琮，贾琮已经进了怡红院了。
贾母正拄着沉香拐杖站在床边，哭得老泪纵横，一向刚强的老太太竟是一下子又衰老了几十岁，旁边王夫人也哭泣不止。宝玉在床上双手抱头，只呼头痛。
贾琮知道他是中了邪术，有心用风月宝鉴为他破解，又无法应对屋里这么多人的询问，横竖会有僧道二人组来救命，这两位大仙他已经见识了跛足道士，正好借着这个机会再见见那癞头和尚。
第二日王子腾夫人，小史侯家，以及邢夫人弟兄等亲戚都来探病，宝玉和凤姐却一发言重了，连呼头痛，抡刀子都不能，只躺在炕上奄奄一息，贾母命人把他们都抬到王夫人的上房里去安置。
第三日上，二人越发逐渐没了气息，贾政命人去准备装裹棺木，贾赦却仍派人出去寻僧觅道，命贾琏贾芹他们拿了银子分头去各处请高人来，忙忙乱乱，仍不见效。
此事皆是赵姨娘买通了马道婆施法害人，如今看看快要得偿所愿，正遂了自己心愿，出来劝慰大家，既然哥儿已经是不中用了，赶紧装裹起来，省的一时忙乱，被贾母劈脸一个大嘴巴抽出来，将在场的人俱都痛骂一顿，一边骂一边哭。
便在那最后时刻，癞头和尚跟跛足道士终于来了，进屋里迎面看到贾琮，脸上表情便有些古怪，贾母向他们求符水治病，和尚说你们家自有宝物，何必跟我要符水？命人把宝玉的那块通灵宝玉拿来念叨了几句，又摩挲一阵，说了许多旁人听不懂的话，让贾政命人悬挂祛邪。
临走时，道士又向贾琮道：“我那风月宝鉴，公子可否归还了？”
24未来计
贾琮笑道：“你们道士常说忘我，至人无己，神人无功，在这世界上，连自己也是没有的，何来属于自己的风月？又何来什么宝鉴？既然连你自己都是虚幻的，属于自己的宝鉴自然也是一般，哪里又谈得上归还二字？”
和尚在旁边插言：“公子本非这里的人，何苦饶了天数？”
贾琮亦笑：“我即在这里现身，便自有这里的因果，循环报应，便是天数，不过是各人自修自得，何来正乱之说？唯人心有正乱罢了！”贾琮自当初临摹金刚石刻开始，时常看些佛道经书，此时面对僧道侃侃而谈，丝毫不落下风。
僧道二人对视一眼，齐齐叹息：“既如此，还望公子善待宝镜，善待苍生，公子既说的这样明白，但愿凡事莫要违了本心方好！”说完二人飘然而去，贾政赶紧派人端了银子出来，随后追去，还哪里能够见得到二人影子！
一屋子的人都用奇怪的眼神打量贾琮，贾政问道：“琮儿，你与那二人相识？”
贾琮笑道：“昔日太爷那边瑞大哥病重，我常去探望，曾经那道士去化斋，帮忙救治，因此认得。那宝玉既然已经通灵，宝哥哥和二嫂子不日便要痊愈的了，老祖宗也不必太过劳心，我明日还得提早进宫，就先回去了。”
贾赦等本来还要问他镜子的事，听他搬出太子来，也不好多留，就任他去了。
第二日再去东宫时，贾琮带了一些自制的巧克力珠，用玻璃盒子装了给太子。
明玉飞告诉太子：“您是陛下指定的国之储君，只要没什么大的错处，就算是陛下喜欢上了唐王，真有心立他为储也是不能随便行废立之事的，此乃动摇国本的取乱之道，满朝文武也不会答应。”他又让太子经营声名，“因天下为有德者居之，只要德行出众，名声在外，获得满朝文武归心，则天下万民归心，这朗朗乾坤自然注定是太子的，说句诛心的话，就算是陛下也拿不走。”
明玉飞年纪轻轻便中了榜眼，正是少年得意，指点江山的时候，说了这些话，自认为给太子提了一条上上之策，甚至预见将来太子登基，自己做了当朝首辅，面上得意之色尽显，只是转眼就被当头浇下一盆冷水。
贾琮当面就指出：“你是要逼宫么？此是取败之策，不可取！”
明玉飞气得当场就要拍桌子，苏剑文在一旁插言，让太子施恩臣子，尤其要把军队掌握在手里，边军尚不必说，单是京营一定要控制住。
贾琮又驳回：“你这是要造反么？此又是取死之道，断不能行！”
两位伴读气得脸色发白，当场就问他有何高见。
贾琮给太子分析：“现在太子在朝里有明尚书那些直臣支持，外面又有苏将军，城中有许少保，内阁里面五位大学士，三位都是东宫教席，太子不必有那么多的担忧。现在太子要做的，就是好好经营东宫，不必故意出风头捞名声，像明榜眼说的那样弄个‘贤王’的名号对太子利少弊多，只要太子不出大错，皇上不会动你，皇后也只能干看着着急。”
太子眼睛红红的，喃喃地说：“父皇已经好久没有带我出去了。”
贾琮安慰他：“陛下不仅仅是皇上，更是四个孩子的父亲了，他的心要分给其他儿子一些的，太子作为大哥，应该体谅父亲。陛下崇尚任孝，太子更应该做个兄友弟恭的表率。太子可知为帝王者最不愿意看到的是什么？”
“可是……手足相残？”
贾琮点头：“不错，皇上无论多么圣明决绝，他也仍然是个父亲，历来帝王最痛心疾首的不是将军败仗，不是文官贪墨，而是自己的皇子相互残杀，所以他们选择将来的继承人，多会选择一个任孝友爱，能容得下兄弟的，家国家国，首先是家，家和万事兴。”
“那我把你带来的这些新鲜吃食拿去给皇弟吃？”
“万万不可！太子给他们送其他东西还差些，最最不能的就是别送吃的，须知病从口入，若是人家吃了您送过去的东西，得了什么伤病，你便百口莫辩了，不只是吃的，送其他的东西也要小心，思忖再三之后方能行，千万不能留下人家话柄，而且跟皇子们尽量不要独处，免得人家栽赃，况且太子一定要注意，不能只是对唐王好，其他两位皇子也要兼顾得到。”
“可是他们生母华妃，丽妃曾经使人做法害我！”
“就因为这样，太子就更应该对他好！况且那华妃现在不是已经被打入冷宫了么？二皇子现在孤苦无依，正是需要关怀的时候。太子你要记得，朝中的事自然有明家、苏家和许家为您料理，您决不可擅自插手，否则的话，轻则被皇上猜忌，重则恐怕储位不保，太子只需要做好家里的事，家国天下，只要把家里的事做好，圣眷不衰，则储位永固，无人能够动摇。”
“哼！此乃小人蝇营狗苟之道！”明玉飞第一个表示鄙视。
“真乃鼠目寸光的妇人之见！”苏剑文也帮腔。
贾琮说道：“咱们三个自从进入东宫那一刻开始，身家性命便都早已经着落在太子身上，太子兴则咱们兴，太子败则咱们败，所议论者，皆是为了太子和咱们将来的生死存亡，二位不同意我的计策尚可，若是于我本身生出嫌隙，必为外人所乘，到时不但咱们落得个家败人亡，连太子也是难保，还望二位以大局为重。”
明玉飞和苏剑文听他说得有理，肚里的火气便减了一些，冷哼一声不说话。
贾琮说道：“咱们这样分析，明兄所说亦是有理，只是名声非一日可得，还须缓缓图之，定不可急躁，否则太子声明盖过皇上，万民皆尊太子，则咱们死期将至矣！其次苏大哥所说便更不能心急，此时京师五营，有三营是太上皇的人，有两营是当今陛下的心腹，如今太子若要插手，东宫危矣！”
那两人听他这样说，也都齐齐把心意一凛，苏剑文更是额头见汗。
贾琮又说：“为今之计，太子当从小图之，先把东宫这一亩三分地牢牢掌控，弄个水泼不进之势，方有进取的余地！”
三人当场制定细节，太子将许韧叫来，把东宫里的宫女太监侍卫等一切人口的底细调查起来，连祖宗八辈，五服之内的亲戚，以及入宫前后的所作所为，日常习惯全部写在纸上，分类归档，然后一一排查，凡不可靠的，全部替换，务必保证全部都是自己人。头一个三人要剔除的，就是太子身边的太监头子宋和。
明玉飞先罗列其十大罪状，诸如欺上瞒下，收受贿赂等等，因他知道东宫的事多，