今日上午，叶胜权与平日里的一群狐朋狗友，按他的说法是志同道合的同道友人，一起到青仙湖泛舟，尽情纵情声色。
这本来就是一群不学无术，又自命风流的人，对着船舱中的妓子，看着舱外的美好风光，秀丽景色，兴致勃勃地模仿文人学子吟诗作对，出口的皆是文理不通，粗俗不堪。
叶胜权吟了几句粗俗下流的所谓诗句后，还惹来了同伴人的阵阵喝彩声，正暗自得意，一位第一次加入他们的学子，忍不住了，出声讥讽道：“狗屁不通，低俗粗劣，也配称诗文，真真有辱斯文。”船正停靠在岸边，说完下船拂袖而去。
船上的人面面相觑，脸色难看，叶胜权被人当众讥讽更是被气炸了肺，问那人是谁，船中一位同伴满脸愧色地站起来说：“是我看走眼了，这人叫董佑天，是我昨日在酒家吃饭时结识的，知他是外地人到天都赶考，顺便邀请他参加今日咱们的聚会游玩了。我真不知道他是这种清高的人，我看走眼了，大家别怪我啊。”
一同玩的人，大家也不好说什么，都不做声，算是把这事揭过去了。
大伙就这么算了，叶胜权可没那么好的气量，他本性就是心胸狭窄，腹中没半点墨水，又自视清高，自命不凡，如何能受得了被人当众讽刺。他耿耿于怀，怀恨在心。因为心中不爽快，他早早就下了船，身上银两也不多了，正准备回府一趟向他母亲取些银两。
他与小厮正走在街上，冤家路窄，他眼尖地发现走在前头的那人正是他恨得咬牙的人。只见董佑天腋下夹着个包裹，正匆匆行路。
叶胜权恨意上来，就要冲上前去，揍他一顿时，刚走两步，又停住了脚步。这是南州城，他如果在此打人，定会被人认出，被他父亲知晓了，那就别想要到银子了。
可要他忍下这口气却又是不能的，他眼珠一转，心生一计，低声吩咐了小厮几句。
小厮得令，急步追上董佑天，在经过他的身边时，佯装不小心重重地撞了他一下，董佑天一时不察，被撞得踉跄几步后，一下摔倒在地上。小厮赶忙上前假意搀扶，却是用身子挡住了他的视线，叶胜权趁机上前，打开他落在地上的包袱，把里面的银袋拿起，快速揣进自己怀中，又顺手拿起包袱中的一本书往袖筒一塞，转身往叶府走去。
小厮见叶胜权走了，知他的目的达到了，随便帮董佑天把包袱绑结好，也随即离去。
叶胜权摸了摸鼓鼓的银袋，又摸了摸袖筒里的书本，一脸阴笑，暗哼：没了盘缠，没了书本，老子看你怎么去赶考？敢污辱老子，这就是后果。
回到府中，看到那本顺手拿来的书，只觉得真刺眼，又刺中了心头的怒火，忙大喝小厮把书拿去烧了，让那浑蛋去考吧。没银两，没书，看他考什么。
小厮到了厨房，正是用餐的时候，满桌的菜，发出阵阵的香气，馋得小厮暗咽口水。他随手就把书扔进灶堂里，不料没扔中，被灶壁挡了出来，落在灶前。他也没在意，热情地与厨娘闲聊起来，蹭了几块肉解了馋。
今日厨房煲了汤，阿兰想着给叶小余打些回去，盛汤的盂有些烫手，她想找条破帕子垫着，没找着，见到灶堂前的地上有本旧书，没多想，拿过来就垫在盂底下，端着给小余送去了。
叶小余被打得差点送了命，只被老夫人接去三天又被送了回来，大家都以为她肯定是伤得很重，连老夫人也厌烦了，没耐心照看她。
于是乎，叶小余从未有过的清闲，整天躺在床上休养，每日的饭食是阿兰给打回来给她的。叶小余对阿兰是十万分感激的，暗忖着，若以后有机会定会好好报答她。
用过餐，叶小余无聊地躺着，无意中看到阿兰用来垫汤盂的书，她一把拿了过来，翻阅起来。
她自小跟随在叶老夫人身边，字认识了不少，每日抄经文，也练得了一手好字。所以，阅读这本书对她来说毫不费力。
叶小余一直以来翻阅过的书只有经书，对于这种闲书是头一次，越看越着迷，看得忘了自己身在何处，全身心都融进了书的境意中。
这是一本游记，是一本手抄本，被人精心装订成册。书中记录了大宇朝各处的风土人情，不同地方的饮食习惯，生活作息，奇异的风俗，还有他们流行的服饰，发式，以及一些当地民间流传的谚语，还有一些游历者的一些奇遇。
书中所描写的情景，深深地吸引了她，让她有一种身临其境的感觉。
这本书开启了叶小余全新的视野，让她的思维慢慢地有了不一样的变化。她此刻才模模糊糊地有了个意识，原来外面的世界是那么的大，是那么的丰富多彩。
她看完一卷，停下来细细思量，慢慢回味，一个字一个字地咀嚼着，越思越惊，越想越喜，震撼着心绪。
一直看到掌灯时分，直到屋内的光线全部暗了下来，她才恋恋不舍地合上书本。
她轻轻地抚摸着封皮，对此书爱不释手。暗暗地思忖道，真是好宝贝呢。是谁这么糟粕了这么好的书籍，当下虽说纸张并不难得，也已经很普遍了，但也不会有人随意这么贱踏了书本。
叶小余宝贝地把书塞进自己的枕下，在黑暗中眼大着双眼，静静地勾勒出书中描绘的场景，带着向往。
她经历了两世，也只是困在叶府这一片天地间中，为了虚缈的富贵而卑微地生存着，被如只蚂蚁般贱踏在地下，却仍一如既往，不曾停歇。
*****
好悦来客栈。
“公子，府里西院又有了新动作，似乎二公子也插手公中的产业了。”阿才小心翼翼地向裴敬则禀告着收到天都方面传来的消息。
西院是马氏住的院子，一直以来为了夺家业，小动作就没断过。
裴敬则小时，有忠心稳重的管事在掌管着，马氏虽然如今是当家主母却也不能随便染指公中的产业。
这公中的产业与裴府的私产是分开的，公中的产业是裴家太太祖被皇帝封为国公时，一起赏赐的产业。要是国公称号还会世袭下去，这份产业就一直传下去。假如国公封号被皇帝收了回去，那么这份产业也一并收回的。
这份产业详细地记录在一个册子里，册子装在一个匣子里，却不是随便哪个人都能看得到的，每一代国公爷都会挑一个人来接替，上一任的国公爷，也就是裴敬则的祖父，知道自己儿子裴忠是个不能担当大任的人，把装册子匣子的钥匙交到了裴敬则母亲的手中。
而裴敬则的母亲在临终前把钥匙悄悄给了裴敬则，交待稳妥的人帮忙看着，才不舍地永远闭上了眼睛。
阿才口中的二公子就是马氏生的儿子裴顾里，一个被宠坏的人，整日里不是流连风月场所，就是斗蛐赌搏，是个只会花钱的主，让他管理？
作者有话要说：
☆、第 21 章
“哼，看来有点迫不及待了，而且还有点自不量力。吩咐赵有才和陈在望小心谨慎些，好好看管着这些产业，不要辜负母亲对他们的厚望及信任。告诉他们，如若把这些产业弄丢了，他们的脑袋也不用留了。”
赵、陈两家祖上从裴家太太爷得了国公封号起就已经是裴府的家奴了，世代都是忠心耿耿，而且能人辈出，往往在裴家委于重任。
赵有才与陈在望在裴敬则母亲在世，掌管府中馈时，就已经掌管着这些产业，他母亲对了他们很是放心。他们虽是下人身份，却也是聪明的人，知晓事非，对现任的国公爷裴忠的种种做法打心底是不赞同的，却对裴敬则恭敬有加，全心忠于这位年轻的主子。
“公子，上次在酒楼下毒事件，也查得有些眉目了。”裴敬则在沉思间，阿才又接着道：“西院那位只把你的行踪透露出去，只是行动的似乎另有他人。”
“什么人？”
这就是阿才刚才犹豫要不要说的原因，因为还没查到幕后的人。
“目前尚未查到，痕迹抹得太过干净，但咱们的人也不是吃素的，终究还是发现了一丝蛛丝马迹，想来不久就会得知真相。”
裴敬则靠在椅背上，微闭着眼，没再出声。
“还有什么事？”裴敬则感觉到阿才的气息，没离去，淡淡地问。
“也没什么大事，就是，就是……”阿才有些犹豫着，似乎拿不定主意。
裴敬则眼也没睁，一字一句冷声道：“当说就说，不当说的就闭嘴出去。”
阿才咬咬牙道：“叶府的那个姑娘被打了。”说完他马上退到门边，做好了公子发怒，马上夺门而去的准备。
不料，等了半晌，也没动静，阿才不由的向裴敬则望去，见他一动不动，仍然是刚才的模样。不由暗自嘀咕，他还以为自家公子对那姑娘很上心呢，上次受了伤还特意送伤药过去。所以，自那后，他就时刻注意着叶府的动静，叶小余被打的事，第二天他就打听到了，所以这时壮着胆子说了出来。
可公子却事不关己，没有任何异常。阿才暗忖，难道自己想差了？好在公子没责怪自己多事，他正想转身拉门出去。
听后面传来裴敬则除了冷没有任何起伏的声音：“伤得可重？”
“据说，被打得血肉模糊，差点没了气。有好些天了，现在应该好些了。”
“为何现在才说？”阿才心里一惊，他似乎听到到那声音里带着一丝怒意。
阿才哪里还敢出声，他能说自己怕公子骂他多事么？
可是，公子，这是在着急么？看来公子对那姑娘是不一样的。
裴敬则脑中回荡着那句‘差点没了气’，表面不显，内里却是不由得怒意横生，浑身散发出一股冻人的寒气，似乎是觉得属于自己的东西被别人随意欺凌了去，这是挑战了他的底线。
他没意识到在不知不觉间，他把叶小余划为自己的人，护到自己的羽翼之下了。
*****
叶小余完全伤愈，走出屋门已经是半个月后的事了。这段日子是她自从叶老夫人身前到了芳华院最清闲的日子，她在这段日子里，把那本游记翻了好几遍。
这日，天气晴朗，艳阳高照，是个不错的日子。叶小余提着伤病时弄脏的床单被子，出了后角门，到河边去清洗。
她经过桥面，正要绕到石阶下河边去。倏地，停住了脚步，慢慢回转头，看着刚才经过的石桥面，那里桥面一侧的石栏上坐着一个男子，衣裳凌乱，脸上憔悴，神色茫然，似乎还带着绝望。
叶小余的心里有些突突的，她咬了咬唇，抬脚往回走，慢慢向那男人靠近。那男子看来是悲伤过度，竟然没有发觉有人过来，叶小余停在了那男子的几步之外。
“喂，你有什么想事不开吗？”
那男子仍然一动不动，似乎没有听到叶小余说话。
难道是个聋子？叶小余暗忖。
“喂，喂，你能听到我说话吗？”叶小余不死心地再次问道，这次声音比之前提高了些。
“我又不是聋子，怎么会听不到？”这次，那男子终于有了反应，他慢慢转过着头，见一个一脸憨憨的小丫头担忧地望着他。
担忧？董佑天聚拢分散的心神，细细看去，确确实实从那双清澈的大眼里，看到了满眼的担忧，为什么是这种神情？还没等他出声发问。
叶小余见他转过头来，已经先抢过了话语，有些急意：“你别做傻事啊。”
这是个很年轻的男子，脸色苍白憔悴，斯文清瘦，看起来像个读书人，确切地说像个落魄的读书人。
董佑天一脸莫名：“我没做什么傻事啊？”
“那你先下来吧。”
“这样坐着没犯了哪条律法吧？”
叶小余有些语塞，小脑袋急速想着怎样劝解，她小心翼翼地问：“这位公…公子，你是不是遇到难事了？”
董佑天没有出声，转过头去，两眼又直直地望着河面，似乎被戳中了心事地，又是一副落寞的神情，两眼空洞茫然。
叶小余心暗惊了一下，更加小心了，生怕刺激了他：“遇到什么事，总会有解决的办法，你不能…不能因一时想不开，就…就跳河吧？寻死的行为，你不觉得是…是…”她一时想不到用什么词来表达。
但董佑天是个读书人，他听明白了她的意思。
他倏地转过头，有些哭笑不得地盯着叶小余：“你以为我想要跳河自尽？”
“难…难道不是吗？”
“我干嘛要自尽？”
“不然，你坐在那里干嘛？”叶小余似乎意识到自己弄错了，但还是带着疑惑道。
“体验另一种身陷绝境的感觉。”
叶小余没听懂。
董佑天怕又引起人误会，小心地从坐着的石栏上下来了。
叶小余紧着的心顿时松下来，她暗呼了口气。
她本想就此别过，继续做她的事。但最后还是没忍住，她