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老太太反手一抓，就把小姑娘拉住，痛得小孩咝咝抽气，老人把戒指重放回她的手上：“这太珍贵了，请收回去。”背着龙枪的青年神情凶狠，拳头紧握，煞气十足，冷冷威胁她。
小姑娘小心地压了压帽子，低声道：“不用不用，这是我捡的。”
老太太坚决不放手，小姑娘急了：“老阿姆，你再不放手，我就要吃宪兵的棍子了。”
一等老太太松手，小姑娘赶紧落跑，再不回去，管家大叔的棍子定然漫天挥舞。
正文 008．新年的礼物
换了衣服回去，小姑娘在老管家前头像个乖宝宝；晚上定时定点去拜见黑发煞星，模样老实听话。她心想：谁猜得出她有在外面玩？
刚踏入那间书房，整个空间恍然大动，魔法波纹一圈圈地荡漾，震动人心。
黑发男童摆摆手，牌局结束。众人退出，他走到小姑娘前头，冷笑道：“逃课去玩呐，就要叫人逮不着把柄；可是，让人在自己身上打下跟踪魔法印记都没反映，你说你不是找罚么！”
小姑娘嘿嘿笑，蒙混不能过关，就祈祷这小煞星少罚一些。
赫巴德道：“一千遍，抄不完你知道下场。”
恼啊，那个老太太做甚要折腾她，她可是冒着失去以后玩乐的时光才去帮她的！
小姑娘压根儿坐不住，更别说罚抄这么古老的惩罚。咬着笔尖牌桌上的三个陌生人处瞄来瞄去，脑子里胡思乱想：不知道这源源不绝的肥羊从何而来？
按说处在赫巴德那个位置上，对钱帛宝物已视若粪土；又因为疾病缠身，少有情绪，个性极其淡漠，他对身外之物更是看得淡。
她很奇怪，他对打牌的热情可以维持那么久。
机会来了。
又是肥羊屠宰夜，赫巴德被人从牌桌上叫走。
仨头肥羊拘束地坐在那儿，等着主导者回来开牌。奥洛拉啃着果子，从书本上抬起头，来回打量。今天仨个都是少年模样，身材高挑，十四五岁左右样子，气质也算正派，也不像前几夜气质邪气凶狠之流，正是在学院里意气风发与女孩子谈恋爱的好年纪。
她先问他们送钱给赫巴德的原因，头一家冷冷地应道：“杀人。”
翻了一记白眼，她转向下家，那男孩子有些惊讶，还是老实地回道：“我想要继承权。”
最后一个说：“我要一样东西。”
原来这就是那个可怜的孩子不得不忍耐的真相：肥羊们有事求他帮忙，赫巴德定下规矩，赢牌才能获得援助。
等赫巴德回来，脸色很差，情绪明显糟到极点。小姑娘脑袋一缩，竖起书本遮住自己，埋头用功。只听得牌桌那头，出牌的速度飞快，筹码扔得越来越多，不到一个小时，肥羊们带来的财物全部输光。
过后，主导者更是生气地甩脸子走人，这可是从来没有发生过的事。
肥羊们不敢掠其锋，悄无声息地走人。奥洛拉跳下椅子，追上去叫住那个要继承人的少年，问他要不要自己努力奋斗争取继承权，道：“我有一个做生意的点子，也许能帮到你，也有可能要赔很多钱。”
少年沉默良久，问道：“什么条件？”
“我希望你到东城雇用工人。”
少年微微颔首，小姑娘很兴奋，滔滔不绝，把开发推广精装版翻山火车的点子说出来：“我觉得它可能会受小孩子的欢迎，我不能确定，因为它的原理其实很简单，你瞧，满大街都是法师。。。”
“只能在特定的地方动？”少年打断她，略微思索，又提出他的个人观点，“最好在平地上就能前进，因为我们要考虑大众售价。最重要的是，你能确定技术已经完善了吗？就我个人而言，我更希望它能飞。”
能让赫巴德接见的都不是简单的人物，对方很快就抓住细节问题详细追问。
“魔法阵的事我不懂的，要是你觉得这点子可行，”奥洛拉的心跳得飞快，她急急地回道，“要不，你和梅森大法师咨询一下细节？”
“好的。”少年优雅而有礼地微微欠身，奥洛拉笑得两眼弯弯，顺原路回去的时候，脚步轻快，谁都瞧得出她的好心情。
“你去陪她玩玩。”赫巴德从里间走出来，淡淡地吩咐道。
少年满腹疑团，以他的家世，这单子玩具生意他还不看在眼里，不是钱的问题，而是这点小成就压根儿拿不上黄金龙骑士家族的台面。
“这是你的机会，”赫巴德冷冷地看了他一眼，不屑一顾，“如果你能让她满意，我给你机会报上你的名字。”
少年的眼中绽放出喜悦的光芒，用力弯身行礼：“多谢阁下栽培，衷心祝愿您早日康复。”说完，踩着沉着有力的步子，满心欢喜地为将来奋斗。
过年的时候，圣伽罗夫妇回来了。
他们给小女儿带回大量的礼物，其中最为珍贵最为稀奇的是叫做游行车队的魔法玩具套装。
林东问妹妹：“不喜欢吗？”
奥洛拉拼命摇头，给兄长一个控制器，自己拿一个，叫着去花园里比赛，看谁玩得最好，开得最快。
参加新年家族聚餐的时候，小孩子们抛却前年的锡制玩具兵和骑士剑，人手抱着一节玩具车，满花园地欢叫，横冲直撞。
奥洛拉把火红的车子抱着胸前，头上扎着粉色的蝴蝶结，配着粉白相间的蛋糕裙，瞪着大眼睛，带着羞赧的笑容，右手紧紧拽着母亲的裙角，跟着她走来走去与姑姑姨妈等长辈们家长里短，聚在一起看着花园里的少年们，品头论足。
“林东那孩子越来越出色了。薇薇安，真是好福气。”
窗外，林东拿着一只酒杯，与堂哥堂妹表姐表弟们谈笑风生，他身形修长，骑士装笔挺整洁，扶着一把花式银剑，衬得这个沉稳的少年格外贵气英挺。
“听说你们去了南方？”
圣伽罗夫人应道：“是的，林东很侥幸地得到学院骑士部的联名推荐，我们去了一趟伯罗尼塞首都。”
小姑娘惊叹：哥哥真是太厉害了，不声不响地就拿了全学院唯一的一个推荐名额。
“他们黄金龙骑士家族有一条不成文规定，”苏西姨妈有些神秘地说道，“试炼者在十二岁前达到青铜骑士的级别，就有机会获得赫巴德家族的特别栽培。”
小姑娘掰起手指头：林东现在是高级骑士，要过大骑士那道坎，后面才是青铜骑士，以后会更辛苦诶，可是为什么哥哥看起来那么轻松，好像骑士升级和喝汤一样简单！
“那可真是我们家族的头等大事！薇薇安，你可得好好督促林东，只剩四年时间。真是的，我们家那孩子偏跑去考祭司，以他的天分说不定现在已经是龙骑士了。”
圣伽罗夫人轻笑一声，应道：“茱丽娅，你家小儿子十六岁就是圣殿主祭，连诸神都要嫉妒你的好运道。你可不能再贪心。”
“呵呵，那是，我家那孩子就是聪明，”茱丽娅见众人的注意力都移到她身上，转了话题，“就是那臭小子不肯结婚，真是愁死我了，你们有没有好人家的姑娘？”
众人八卦间，忽地有人分开人群：“哦，多可爱的孩子，薇薇安，这不是小奥洛拉吗？”不由分说，一把将小姑娘抱起来，贴在唇上啧啧亲吻，火红的唇印热腾腾地印在小脸蛋上，“小家伙真乖。”
这位穿着又破又旧黑裙的老女人，就是那个老巫婆贝拉姨妈。她的长相实在太可怕了，下嘴唇差不多要拖到地上，被她连番亲吻，晚上保准得做噩梦。
圣伽罗夫人同情地看了眼女儿，无声地暗示小姑娘：忍耐，千万要忍耐。
撇开这点小不愉快，小姑娘还是蛮喜欢奥洛拉家族的年终聚会的。
正文 009．翻脸的朋友
新年后，回萨拉洛瓦的路上，奥洛拉沿途折了一节松枝，拜托母亲做了个可旋转的台底，挂着魔法灯和铃铛，又用彩纸包了几样布鲁兹城堡的特产，用红色羊毛袜装成一兜子，兴蹬蹬地跑去见老朋友。
小姑娘先是叽叽喳喳地说了通外祖父家是何等的热闹，叔叔伯伯们又帅又多金，婶婶姨母们又娇又大方，然后，献宝一样打开随身带来的大纸盒：“当当当，这是我送你的礼物！”
从口袋里掏出晶石插到底台上，顿时，半米高的松枝慢慢地旋转起来，清脆的铃铛声在沉闷的书房里叮叮地响个不停。
黑发男生看着这份奇怪的礼物没有说话，小姑娘哼着圣诞小曲正高兴着倒小包装的礼物呢，也没去瞧他的神色，兴致勃勃地拉起他的手，让他去猜树下奇形怪状的礼物盒，骄傲地宣称：“这都是我做的哦，快拆开看看，不许说不喜欢！”
“想求我办什么事？”赫巴德脱开她的手，轻轻地冷冷地说道，“给你说完的机会！”
这话好似一盆凉水，劈头倒在小姑娘头上，浇灭了她的快乐劲儿。她双手插腰，两眼怒瞪，骂道：“啊个呸，你有什么东西好让我图谋的！”
赫巴德冷冷瞥她一眼，撇撇嘴，讥讽道：“装傻呢，不是知道你哥哥正在争取赫巴德家族的青铜骑士名额么？”
“你这是在污辱我哥哥，要不是你生重病，我就要跟你决斗！”小姑娘气得小胸脯剧烈地一起一伏，狠狠地蹬着眼前这个用眼角轻蔑地看人的家伙，用尽力气吼道，“我哥哥那么厉害，用不着你操心！”
咆哮不足以表达她的愤怒，发起狠来，冲过去拼命用脚踩烂那些辛苦了一晚上包出来的礼物，双手用力把小松枝拔出来扔到地上，用脚踩来踩去，用力甩上门口：“让你和你的伟大家族见鬼去吧！”
小姑娘气哼哼地冲到拐角处，猛地见数不清的高级法师从房间的各个角落跑向书房，神情如见到末日灾难一样惊惶。
赫巴德发病了。
诱因，情绪波动过于激烈。
从通道里看过去，小男生脸色又青又黑，全身蜷缩在一起，体内产生的巨大痛苦使人瞧得见到青筋在惨白的皮肤下剧烈地跳动，法师们大声吼叫骑士助手按住他不让他挣扎，不停地往他体内注入法力。
奥洛拉站在角落里，心里又震惊又自责：久病的人心思本就诡异不能用常理推测的，她跟一个生病的孩子较什么劲儿，他那么、那么地瘦小又那么的寂寞。
那个高大的仆人送她回去时，她低声问道：“他会好起来的，对吗？”
“是的，少主一定会好起来的。”
半个月后，圣伽罗府来了远方的客人。
老管家把客人领到客厅，圣伽罗夫人上楼叫女儿：“小奥洛拉，是你的客人哦。”
奥洛拉疑惑地去见客人，她并不认识，对方行了一个非常慎重的骑士礼节，从他的仆人手上慎重地取过盒子，郑重地交到她手上：“圣伽罗小姐，这是来自远方的朋友的心意。”
“妈妈，我到楼上看。”小姑娘心里有数，回到房间打开盒子，里面是一件法器，照说明把它按到镜子上插好晶石，镜面一变，出现赫巴德的身影，他诚恳地向她道歉。
看到对方恢复健康，小姑娘担忧的心放下来，至于原谅，他根本不需要。一想到自己好心好意全都浪费，小姑娘就生气。冷哼一声，拔下晶石，拿下影像传输的法器，重新包装好，拿下楼还给那位骑士先生。
“圣伽罗小姐，请问您的意思？”
“他已经知道了。”小姑娘生气地踩着步子，扛着剑，跑到花园里重重地拔剑挥剑插剑。
客人没有留下来吃饭，圣伽罗夫人轻轻责备女儿，不该扔下客人。小姑娘用叉子在盘子里戳来戳去，嚷嚷道：“人家身份高贵，就怕咱们占他便宜，怎么会留下来吃饭！”
说完，推开椅子，蹬蹬地跑上楼。
“这孩子，怎么了？”
“妈妈，我去看看妹妹。”
小姑娘越想越生气，越想越委屈，等到兄长推门进来，感受到来自兄长的温柔爱护，鼻头酸酸的，眼睛湿湿的，哽哽咽咽地说有这么一个人自以为家世出众身份高贵以为她要贪他家的好处，浪费自己的好心，污辱别人的自尊等等。
“也许他不是有心的？你瞧，你这个朋友家世若真有那么好，他从小防备也很在情理之中。”
“不是，他一开始就没相信过我，要不然也不会说出那种话来！”小姑娘咬牙切齿，越想越火，鸡蛋里挑骨头，“哥哥，你不知道他说话时那个表情那个语气，他根本就是有意的！刻意的！故意的！”
林东投降了：“既然他这么糟糕，那么，就换个朋友吧？”
小姑娘又觉得那个小孩没那么糟，但是，想来想去，她就没找出他有值得她反驳的地方。
“小奥洛拉这么可爱，会有很多新的朋友。”
这话倒没错，学院里一起逃课打架的同学，东城小团伙里一起找�