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青龙山下的傍晚。
最后一群归巢的昏鸦从远方飞来，黑色翅膀牵引着巨大的夜幕，徐徐掩蔽了湘西山区。
按时抵达青龙山的任务落空了。已经违令的英雄侦察排战士犹如下山的群虎，沿着艰险的山中小路急速前进着。
此时，张虎的愿望就是尽快到达青龙崖下，因此，一直甩开大步在前边疾走。渐渐地，队伍中再没有说笑，也没有议论，听到的惟有拖沓的脚步声和呼呼的喘息声。由于已经连续急行军一百多华里，加之赶尸帮的遏止和走错路的打击，使战士们感到了极大的心理沮丧和身体上的疲劳。
山下丛林莽莽，雾霭蒙蒙。部队急行军更加困难。
必须加速，再加速。为了捕捉“竹叶青”，疲劳算什么，艰难险阻算什么。
张虎开始了鼓动，说：“同志们脚下再加把劲儿。红军的胜利，是从艰苦卓绝的二万五千里长征中走出来的；八路军、新四军的胜利，是从烽火连天的八年抗战中走出来的；解放军的胜利，是从解放战争的三大战役和渡江作战中走出来的。一句话，咱们中国革命的胜利，就是靠我们一步步走出来的！咱革命战士，人人都练出了一副铁脚板、飞毛腿，难道就不能一口气儿赶到青龙寨？！”
战士们佩服排长有文化，这道理说得顺溜，一套一套的，听着就长劲，因此，浑身的疲劳似乎减轻了。
张虎边走边说：“同志们，想想咱们这双脚有多么了不起：它曾经迈过无数艰难险阻，曾经跨过万水千山，曾经追击过日寇的骑兵，曾经超越过国民党王牌军的汽车轮子……我们英雄侦察排更是以能走善战而著称于全军。不管它多高的山，多长的路，咬咬牙，加把劲儿，到时候一看，嘿，多少路被咱们甩在了身后，多少山头被咱踩在了脚底下！”
战士们一想，可不真是咱排长说的这样！于是，脚底下似乎更有劲了，行军的步伐不再拖沓了。
张虎继续鼓动：“同志们，人说湘西的土匪个个能走能跑，但是，我敢说，只要遇到我们英雄侦察排，他们就遇见克星了！你们说对不对？”
“对！”
二十八张嘴异口同声。应答声在迷茫的暮色里回荡。
带着违令和“误时”压力的侦察排在张虎的鼓动下，犹如一支离弦之箭，射向了夜色苍茫的青龙山。
虽然还刚刚入夜，但是天上阴云密布，山坳里已经阴暗得一片朦朦胧胧了。高大的青龙山犹如一个巨大的锥体形的城堡，在幽暗的天幕上留下了一个庞大的黑黝黝的剪影。
前边坡下不远处是一个小山村，几点如豆的灯光从寨子里透过来，给疲劳的夜行人一种温馨的感觉。
奔袭青龙寨的解放军侦察排刚刚旋风般的扑下一个山坡，沿着村寨外的小路疾步急行着，忽然，小村寨那边隐隐地有一串哗啦啦、哗啦啦的铃声迎面传来，紧接着，树丛中有一点游动的灯光，像鬼火一样，向在村外小路边隐蔽前行的战士们快速飘来。
疲惫不堪的向导老周一愣，又莫名地恐惧起来。他浑身哆嗦着，害怕得脚步都迈不开了，连忙对张虎说：“排……长，咱们又遇到……赶尸帮了，同志们……快躲避一下吧！”
“什么？”
正大步急行的张虎似乎一听“赶尸帮”就过敏。他恼火而奇怪地问道：“赶尸帮在哪里？”
老周惊恐地紧傍着身材魁梧的副排长赵越，朝前一指，颤抖着嗓音说：“你……看见那摇晃飘摇的灯光了吗？那就是……赶尸帮专用的引魂灯，是专门引领死人鬼魂回家的。那哗啦啦的串铃声，就叫摄魂铃，用来引导着死人的灵魂，不准他们到处游荡，只能跟着赶尸的师傅往死人的家里走。”
赵越现在是一提“赶尸帮”就烦躁，因此，不仅恼怒地说：“船漏偏遇顶头风。真他妈的倒霉！怎么老是叫咱们碰上什么赶尸帮呀？”
张虎阴沉着脸，怀疑地问道：“我的老哥，赶尸帮不是用铜锣开道引魂吗，怎么又成了使用串铃啦？”
“嗖嗖嗖！”恰在此时，从“赶尸帮”来处的密林深中，急速掠过来一道清瘦的黑影，脚步轻捷，行动迅捷，犹如飞鸟穿林，豹子腾跃。如果没有受过特殊训练，很难发现他。
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弩箭示警（2）
然而，这个夜行人却已经发现了冒黑快速急行军的解放军侦察排。他稍一踌躇，立即警觉地扑到近前的古树后边，潜伏了下来，然后，逐一查点着侦察排的人数。
忽然，张虎说话的声音被夜行人灵敏的听力捕捉到了。那声音好像对夜行人有什么奇异的魔力，强烈地吸引了他。他忍耐不住，借助夜色和树木的掩护，悄悄地潜行过来，急切地凝目朝张虎用力看去。怎奈夜色朦胧，看不清张虎面目，只看清他一个身形轮廓。
这时，向导老周正对张虎解释说：“我的好排长，阴锣是白天用的，摄魂的串铃只有晚上要过村子时才用。”
“咦？”夜行人心中一惊：“这个说话的人又是何人？声音为何这般熟悉？”
他凝神屏息更加专注地谛听起来。
张虎听明白了，说：“原来这赶尸帮还有黑白两套道具呀！”却又忽然问道，“老哥，附近可另有岔路可走吗？任务紧急，我们不能再耽误了，从别处岔过去！”
老周急忙说：“没有。这一带我熟悉。前边有岔进村寨的路，可惜我们因为害怕惊动寨子里的百姓而没有走。我们现在走的是村外的僵尸路，现在已经被赶尸帮从那头占据了。除非我们退回去绕个大弯子重新走通过村寨的路，不过，那耽误的时间更长。”
张虎无奈地站住了。急行军中的侦察排也随之在树林中的荒野小径上停下了脚步。
张虎窝着火：湘西少数民族众多，尊重民族风俗，是解放军执行民族政策的第一要务。既然又与赶尸帮狭路相逢，那就只好退避三舍了。
“是他，肯定是他！”
那个神秘的夜行人已经听清了张虎的话音，尽管只有短短的几句话，但字字入耳，如闻天籁，并且把张虎的身形也看真切了。张虎那英俊的仪表一下子又在他的眼前活了起来。他的心潮立刻澎湃起来。但是，令夜行人不解的是，他还听清了另一个和张虎说话的人的声音，这人的声音似乎很熟悉，并且给他留下过深刻的印象。他相信自己过耳不忘的记忆和辨听能力。然而，他又想不起此人到底是谁。
夜行人以手按胸，仿佛为了捂住因激动而剧烈的心跳。他略加犹豫后，立即下了决心，迅速抽出腰刀一阵紧急动作，然后从背后取下一把弓弩，打开了机簧，对准了张虎的方向。
只听机簧轻微地“咔嗒”了一声。夜行人随即闪电般的纵身跨步移位，离开了发箭的地方，并快速蹲下了身躯。
正在夜色中屏息侧耳谛听赶尸帮声音的张虎，忽然听到远处有轻微的机械“咔嗒”声响，随即传来了轻微的利器破空飞行的声音。
战火的磨炼使张虎警惕之心长存，几乎在“咔嗒”之声发出的瞬间，他本能地急忙低喝一声：“卧倒！”同时拽着身旁的向导周老哥，闪电般的扑倒到大树后边。
——他害怕土匪冷枪猎杀向导。因为此类事在剿匪部队中屡屡发生。
“咚”！
几乎在卧倒的同时，身旁高大的珙桐树一人多高处一声钝响。一支白色的弩箭准确地钉进了树干，箭杆后的白色雕翎在簌簌地抖动着，即使在夜色中也十分显眼。
张虎和赵越掩身树后，向弩箭射来的方向极目看去，然而，夜色茫茫，声音杳杳。
副排长赵越伸手一把拔下弩箭递给张虎，说：“弩箭偏上而射，高于人头，看来，发冷箭者无意伤人，而意在示警。否则我们很难逃避中箭。”接着，挥手招集俯卧在地的一班战士，双手做了个合围的手势，带头踊身向弩箭发射的方向扑去。
老周连忙接过赵越的话头，对张虎说：“对，对。大概是有人讨厌我们大军不给赶尸帮让路，或者是大声喧哗了，才发箭警告我们的。”
张虎接过弩箭来一看，箭是苗族或者土家族猎人的强弩所发，箭头锋利，寒光闪闪。箭尾的雕翎处带着一块白色的土织布，用力看去，上面写着五个楷书大字：小心赶尸帮！
那笔画虽然暗淡，看得出是仓促间借物所书，但是，却清秀中透出挺拔与苍劲，说明此人练习过书法！并且字体有些似曾相识的风格。
向导老周也看清了那份“弩箭柬书”的内容，满额头的核桃纹一蹙，催促说：“排长，既然有人警告我们了，咱们就快躲避吧！”
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弩箭示警（3）
秋夜密林，居然有江湖中传说的暗箭寄书！
是猎户朋友看出了什么而向侦察排示警？是隐蔽的敌人故弄玄虚混淆视听，想阻碍侦察排到青龙寨追剿“竹叶青”？还是故人在向自己提醒儿？
尽管任务紧迫，尽管行军的时间一再被延误，但是，湘西匪情形势复杂，小心应不为过！
赵越带着一班战士旋风般的卷回来了。他遗憾地对张虎说：“排长，我们晚了一步，周围二百米内没有可疑之人，因此，不能看到是谁发射的弩箭。”
张虎注视着迷茫的丛林深处，蹙眉沉思起来。
哗啦啦，哗啦啦。
招魂的串铃声越来越近。
张虎连忙低声对身边的赵越说：“往后传，命令战士们以班为单位，迅速就地隐蔽，并放好警戒，小心遭遇偷袭！”说完，带头隐身树后，向着游动飘摇的灯光看去。
战士们接到命令，紧扣扳机“刷”地消失在小路旁边的树林中。
提前躲避开赵越搜捕的夜行人，又悄悄地回到了原来的位置。当听到张虎的命令后，夜行人调皮地笑了。他潜伏在远处的树木后，见张虎十分关注那弩箭和报警的土织布，并且对警示的内容十分重视，似乎欣慰地轻轻吐了一口气。
昏黄的灯光伴着那特殊的串铃声，神秘地摇晃着接近了村边。脚下的僵尸路与村寨只有几百步之遥。一阵串铃响过之后，一个嘶哑干涩的声音像苍狼夜哭似的传来：“喜神过村，家家关门。此是天律，不得有误——！”接着是有节奏的哗啦啦、哗啦啦的串铃声。
神秘的引魂灯光，继续在朦胧的岚烟雾霭中飘摇前进。
张虎睁大眼睛看去，惟见如豆灯火在晚烟雾霭中飘摇，惟听串铃哗哗时断时续，却不见僵尸身形显现。
“小心赶尸帮？小心什么呢？”张虎看着神秘飘摇的如豆灯光思索着。
村寨边，架在溪流上的古老的水车在不停息地哗啦、哗啦地转着，声音单调而枯燥，使湘西山区的夜，显得更加诡秘。
时隔不久，串铃又一阵响后，赶尸人又吆喝起来：“喜神来到，家狗莫叫。关住狗声，喜神不惊——！”
呼喊之后，安静的夜晚中又是一阵“哗啦啦、哗啦啦”的串铃声断断续续地响起来。
寨子里刚刚响起的狗叫声突然硬生生地终止了，仿佛主人捂住了狗狂叫的嘴巴。孩子们的喧闹声也忽然消失了。
张虎把玩着手中的弩箭，忽然低声问向导道：“老哥，你们湘西人这么信奉僵尸呀魂灵的，难道不害怕僵尸从寨子里通过，惊吓了妇女和孩子？”
远处，隐藏在那边的发射弩箭的夜行人，严密地监视着张虎的侦察排和对面来的赶尸帮的动静，当听到张虎的话音时，急忙侧耳倾听起来，仿佛张虎的话有着不可抗拒的磁力。可惜，声音太低，听不清楚，尽管他听力异常。
这边，向导老周耐心地小声说道：“正因为湘西人信奉僵尸魂灵，才不让赶尸帮过寨子呢！在湘西，每个村寨的外边都修筑了一条‘走尸路’，那是专门给赶尸帮预备的。你没发现这条小路是从村外绕过去的吗？”
“啊，是他？可能是他！”
那边潜伏的神秘夜行人闻声判断，更加吃惊了。他难以置信的是，这样的人怎么会和解放军如此亲密地在一起呢？
“哦！”这边，张虎急忙睁大眼睛看去，果然，小路从前边的大路上岔下来，在苍茫的夜色中，隐隐约约地绕过了前边的村寨，像一条灰色的死蛇。
那边的夜行人一动不动地潜伏在树后，聚精会神地盯视着张虎的方向，捕捉着张虎和另外的那个熟悉的声音。有好几次，他想挨近张虎进一步窥探，进一步窃听，想看看张虎的仪容，也想看看那个发出熟悉声音的人到底如何打扮？怎奈前边不远处就有解放军的侦察员潜伏，并且周围陡然充溢起浓浓的杀气。所以，他不敢轻举妄动。
前边游荡的昏黄灯光飘然来到了眼前。
向导老周急忙钻到了赵越的身后，右手紧紧地抓住赵越腰间的皮带，仿佛怕赵越突然扔下他�