年北伐军围攻徐州城时，他从自身的苦难遭遇出发，迫切渴望北伐军获胜，以结束军阀割据的混乱局面。他曾与同学少年商议，如何开城迎接北伐军。后来，还曾到云龙山凭吊北伐阵亡将士墓，并写下《吊北伐阵亡将士墓》的诗。但是，蒋介石背叛了革命，大肆屠杀共产党人。他目睹了一批共产党人惨遭杀害，其中有些人还是他平素尊敬的老师，目然引起他对共产党人的同情。1929年初，他正在铜山师范读书时，国民党为安插党羽篡夺铜师的领导权，策划了驱逐原铜师校长的*。当时，郭影秋是铜师学生会主席，拒绝了国民党的诱惑和拉拢。因此，他后来受到国民党的恫吓和排挤。郭影秋离开铜师后，从西北流浪到江雨，衣食无着，有时竞寄宿寺庙：“乞食吴门闻狗吠，寄居谓寺听鸡啼”。是年秋，他以第一名的成绩，偶然地考入无锡国专。无锡国专是经学大师唐文治先生为培养国学专门入材，而设立的一所专科学校。影秋在这里学习时，曾直接听过唐文治、陈柱、钱基博等著名学者的课。当时，国专设立的课程有经学、经学史、宋学（理学）、汉学（考据学）、音韵学、文字学等。如沿着国专的路子发展下去，他完全有可能成为国学家。但由于经济困窘，学费无着，又不得不中途辍学。1930年秋，他转学考取了公费的无锡江苏教育学院。在这里，他学习了教育学、心理学、教育史等课程。教育学院的院长是国民党CC派头目，在学校实行法西斯统治。目睹到国民党的黑暗与*，他对现实已强烈不满，无心再循规蹈矩地学习学校规定的功课。他开始考虑社会实际问题，探索人生应走的道路，大量阅读当时流行的各种新兴的社会科学书籍，苏联的普罗文艺，以及我国“五四”以来的现代文学，如鲁迅、瞿秋白、茅盾、郭沫若等人的作品。特别是在这时，他还秘密阅读过恩格斯的《家庭、私有制和国家的起源》、列宁的《国家与革命》。这些马列主义著作，把他的思想引入新的境界，对中国社会和革命开始有所认识了解，对共产主义产生了憧憬和追求。“九。一八”事变后，京、津、沪、杭等地的学生纷纷到南京请愿，敦促蒋介石抗日，江苏教育学院的学生，也冲破了学校当局的控制，有二、三百人到南京参加请愿活动，影秋是这支请愿队伍的领队。国民党政府调集大批军警特务，强行把请愿学生遣回原地。江苏教育学院当局对影秋的行动非常恼火，召开了全院大会，扬言要开除他。在进步教授俞庆棠、雷宾南等人的保护声援下，他才免遭处分。1932年，他以“丙等”操行评语在教育学院毕业，被分配到徐州民众教育馆，从事民众教育工作。在这里，他结识了薛暮桥（经济学家）、李可染（画家）和陈向平（文学家，原中华书局上海发行所副总编辑），他们志同道合，畅谈思想，议论形势，并合作利用《徐报》办了《新生》副刊，发表一些进步作品，他们还酝酿再办一个《齿轮》杂志，李可染同志把刊物的封面都设计好了，后因徐州国民党部的阻挠，未能出版。不久，他应邀到江苏沛县中学，任该校教导主任，并在这里秘密加入中国共产党，在该校从事抗日救亡的宣传教育活动，使沛县中学成为全县抗日救亡的活动中心。他的革命活动，引起国民党特务的注目。1936年6月被捕。在狱中他面对叛徒的诱惑，敌人的拷打，坚贞不屈，如同他在狱中写的诗句那样：“试把铁锥敲劲骨，铮铮犹自有金声”，“打掉门牙肚里咽，英雄宁死不低头”。。。。。。
组织部长、副部长都是挂名的，具体工作都由干事去做。总干事下设青年干事、职工干事，*党员唐秉光、徐致雨分别担任了青年干事和职工干事。不久，郭影秋又当选为总动委会常务委员。这样，边区特委基本控制了总动委会组织部，便利了特委*工作的开展。
李宗仁明确表示三点：一、接受*提出的国共合作，建立统一战线的立场；二、允许*在徐州设立办事机构，公开活动；三、聘请郭子化以社会贤达身份参加五战区动委会，担任委员。
郭子化，江苏邳县人，*早期党员。1926年北伐军打到武汉时，郭子化受我党派遣参与国民党江苏省党政训练班的筹办工作。由此，接触了不少国民党党员，和徐州地区不少上层人士都有交往。除刘汉川外，与徐州专员李明扬、丰县县长董玉珏、沛县县长冯子固、萧县县长王公屿、铜山县长曹寅甫都熟悉。这些人大多是“”政变前的国民党老党员，在徐州一带很有影响。郭子化通过他们做我党的统一战线工作，很有成效。他们在我党正确路线的感召下，走上了抗日之路。
南京沦陷后，中国军民在苏北、鲁南、皖北、豫东广大地区，展开了一场决定生死存亡的空前规模的民族自卫战。
1937年１０月下旬，*苏鲁豫皖边区特委派尹夷僧来砀山县从事党组织的恢复发展工作。１２月，成立*砀山县特别支部，尹夷僧任书记，孟宪琛、李庆瑞任委员，辖孟楼、汪庄、于昌楼、陈洼、周平庄５个党小组。根据国民党第五战区民众抗日总动员委员会组织条例的要求，成立砀山县抗日动委会，国民党县党部书记陈登庸任主任委员，国民党县长贡佩诚任副主任委员，*砀山县特别支部书记尹夷僧任副主任委员兼秘书，从延安来的抗日青年高源、常流、杜红、江暂、李传光等从事抗日动委会的具体工作。县抗日动委会号召全县人民“有人出人，有钱出钱，有枪出枪，联合起来，一致抗日”。并举办抗日训练班，成立抗日宣传队，向各界人士募捐大量物资，支援抗战。
1937年12月18日，周恩来同志到达武汉。他密切关注战局发展和日军的动向。他断定，徐州必有一战。他利用担任军事委员会政治部副部长的职务之便，同国民党的党政军高层人士广泛接触，宣传我党的路线和方针。
徐州，地处津浦、陇海两大铁路干线的交叉点，扼苏、鲁、豫、皖四省之要冲，战略位置至为重要，自古以来为兵家必争之地。
1937年底，侵华日军重新作了部署。华北方面由西尾寿造任司令。所部矶谷廉介沿津浦路南犯华东；土肥原贤二沿平汉路南犯华中；香月清司沿同浦路犯山西。华中日军由烟俊六任司令率部北犯。中国军队分别由李宗仁、程潜、闫锡山任第五、第一、第二战区司令长官，在徐州、郑州、忻口集结主力抵抗日军。
此时，五战区所处位置最为突出。津浦路北段，韩复榘所部第三集团军8万之众只在黄河以北小作抵抗即不战而弃济南、泰安，主力退至鲁西南。
日军矶谷廉介率第十师团跟踪南下，所部濑谷旅团即以3个步兵联队及骑、炮、战车队为基干做前导向邹县、滕县扑来。
1938年1月16日，日本内阁发表第一次“近卫声明”，宣布不以国民政府为谈判对手，替代宣战书。日军第五师团板垣征四郎部在青岛登陆，沿胶县、莒县一线攻击临沂。
南线日军第九师团一部由裕溪口循淮南铁路北犯合肥；第十三师团以主力沿津浦路北上取蚌埠；另有一部从镇江渡江，经扬州取淮安。
日方的战略企图是南北夹击，占领徐州，打通津浦路，使其南北战线联接起来，窥视华中，直逼武汉。中国方面研判了双方态势，为了争取时间完成西撤战略，保卫大武汉，决心在徐州奋力一搏，挫敌锋芒，歼敌主力。
这样，以徐州为中心的一场生死攸关的大会战就势在难免，迫在眉睫了。
1938年1月19日，*河南省委给苏鲁豫皖边区特委发出指示：苏鲁边区在中日将来战争中必然成为日本进攻侧翼上的重要目标。现在放在你们面前的第一个任务，便是迅速地把民族统一战线建立起来，把广大民众组织起来，运用华北组织单县朱集镇张寨村是单县农村第一个党支部、第一届*单县县委、*鲁西南工委、*苏鲁豫特委、湖西专署和全县第一支抗日武装——抗日自卫团联队诞生地，享有“小延安”之美誉。1938年3月，县委从张寨、张花园、王岗等十几个村抗日自卫团中抽调骨干力量80余人，组成张寨抗日自卫团联队。为了鼓舞士气，教育群众，联队坚持大唱抗日革命歌曲，并号召人人自编鼓动性强、教育作用大、易记易唱易理解的抗日歌谣。为此，队员们都怀着满腔热情，摽着劲儿试编。不长时间，就编出了几十首。他们从中评选出10首优秀歌谣，其中米风海编的一首《千万不能打呼噜》最受联队队员喜爱。后经队友们集体修改，这首歌谣更富感召力：日本鬼子打进东三省哟/我们还在打呼噜（即不觉醒）/日本鬼子打进山海关哟/人们还在打呼噜/哎哟，日本鬼子打到芦沟桥哟/我们才睡醒/同胞们醒来吧/鬼子打进了济南府/兄弟们醒来吧/鬼子打到了家门口/我们不做亡国奴/敢与鬼子刀见红/同胞们，扛起枪拿起刀/对准鬼子头/同胞们，千万不能打呼噜……勇士们高唱着这样的歌谣，“小延安”一带迅速掀起了抗日卫国的高潮。
1938年４月，*砀山特别支部改属*徐西北区委领导。５月上旬，在*徐西北区委倡导下，在丰县召开丰县、沛县、鱼台县、萧县、砀山县５县共产党和国民党双方代表参加的联防会议，协商成立了“五县联防办事处”，会上布置了“组织武装，打击日本侵略者”等任务（同年９月，因形势变化，办事处解体）。５月２５日，砀城沦陷，日伪军沿陇海铁路修筑据点，将砀境分隔成南、北两地，砀山县*党组织被迫分别在砀北、砀南开展活动。
1938年7月2日，刚刚被编为湖西抗日义勇队第二总队第八大队的张寨抗日自卫团联队，获知日军吉谷师团1000余人从砀山沿单砀公路向单县进犯。在教导员高文甫率领下，抗日自卫团联队火速赶往马良集附近狙击。待鬼子兵踏着大皮靴啪啪地接近时，高文甫一声令下，长枪齐鸣，把鬼子打得晕头转向，乱作一团，当即死伤几十人。待鬼子头目哇哇叫着回过神来的时候，机智的勇士们顿失踪影。气急败坏的鬼子头目指挥着向他怀疑的方向好一阵猛烈扫射，我掩伏在安全之处的勇士们哈哈笑着直骂小鬼子笨蛋……
砀山城沦陷后，*砀山县特别支部留在砀北坚持抗日斗争，1938年７月，县抗日游击队配合湖西人民抗日义勇队二总队在马良集截击日军获胜，毙死日军６０多人，缴获汽车两辆。同年９月，成立砀山县第一特务队，近６０人，为砀山县主要抗日武装力量，陈雪楼任队长，史晓昭任指导员。是月，尹夷僧调离砀山，孟宪琛接任*砀山县特别支部书记，史晓昭、李庆瑞任委员。建立了汪庄、于昌楼、陈洼、周平庄、汪集５个支部。１０月，国民党江苏省政府委窦瑞生（又名窦雪岩）任砀山县县长，为促其联合抗日，*砀山县党组织协助窦在丰、砀两县交界处的刘王庄建立国民党县政府。１１月，*苏鲁豫特委决定，让孟宪琛去后方办事处学习，由史晓昭接任*砀山县特别支部书记，李庆瑞任组织委员，张启工（又名张友昌）任宣传委员。1939年1月，*砀山县特别支部组织地方抗日武装，配合八路军苏鲁豫支队在蒋李庄伏击日军，打死日军３０多人，伤数10人，获枪３０余支。同年３月，史晓昭调任*苏鲁豫特委警卫队指导员，李庆瑞接任*砀山县特别支部书记，张新建任组织委员，张启工任宣传委员。
1938年3月下旬，第五战区总动委会召开代表会议，国民党突然宣布取消原动委会委员，重新选出总动委会委员，致使国民党的名额是共产党及进步人士的4倍。他们借口动委会是个群众组织，硬性砍掉了有关“武装民众”的条文。在宣传内容上，也存在着针锋相对的斗争，动委会提出“国共合作，团结抗日”，顽固派不准提“合作”，只宣传在国民党一党领导下的抗日；动委会提出“坚持抗战到底”，他们不准提“到底”二字，说什么提了就是对政府的不信任。我党则以大局为重，一方面开展合法的斗争，另一方面保持共产党组织活动的独立性。既坚持革命的原则性，又注意斗争策略的灵活性，使党的抗战政策得以很好地贯彻。
第五战区总动委会虽然为国民党李宗仁所设，但经过共产党的工作和改造，已经变成第五战区的最高*机构，组织起广泛的抗日群众团体。第五战区总动委会和各地抗日救亡团体接洽，中华民族解放先锋队、平津流亡同学会、北平移动剧团、上海歌咏队、上海话剧演出二队、四川旅沪同乡会战地服务团等团体以及黄炎培、顾孟余、�