“为什么?”夏衿认真地看着他。
看到夏衿认真的目光,夏正谦倒不好敷衍她,道:“首先,你哥哥是个男孩子,在学堂里跟你大哥、二哥他们常年在一起,他们对他的一言一行再熟悉不过了。他可不是你装装样子就能装得像的,不用说话,光是走路的姿势都能看出你不是他。”
“其次,你是个女孩子,哪能到医馆那种地方去。不光陌生男子多,而且病人残胳膊断腿、恶疮烂肉的,也不是你一个女孩子能接触的。”
“医者眼中无男女。”夏衿淡淡道,“女病人在您眼里也仅是病人,而不是女人。我要学医,自然也不会把自己当成女人,而仅仅是医者。”
“……”夏衿这套理论把夏正谦说得一怔,他抬眼深深地望了女儿一眼,点了点头,“这个理由倒也勉强说得过去。但无论如何,我说的第一点你就没办法解决。”
夏衿踌躇了一下,站了起来:“要不去我那边,我装扮给你们看?”
夏正谦还没说话,舒氏就摇了摇头:“不用了。衿姐儿,不管怎么说,娘也不会答应你去医馆的。那不是女孩子去的地方,一旦被人发现,你的声誉就完了。”
夏正谦点了点头:“你娘说得对。”见夏衿张嘴还想说,他又道,“你放心,你哥哥的事,我会妥善处理的,一定会让他参加今年的春闱。”
夏衿没有再说话。
她知道,就算她说出花来,夏正谦夫妇俩也不会同意她假扮夏祁去医馆的。这世界对女人的禁锢虽不像明末那般厉害,但女人的声誉仍如生命一般重要。
她干脆处理眼前需要处理的问题:“娘,青黛和青蒿我都不想要了,我看那元胡似乎也有些问题。您打算怎么办?”
第十六章 菖蒲
这话提醒了舒氏。不过下人的事,要通过管家的大太太,她还真做不了主。
她望向夏正谦。
提到这事,夏正谦的脸沉了下来,对舒氏道:“你叫牙婆子来,我们自己挑几个人。青黛他们和买下人所花钱的事,我去跟大哥说。我就不信他们安插耳目在我们身边,还有脸不同意这事。”
“也是我没用,连下人是忠是奸都辩不清。”舒氏羞愧地低下头去。
管理好下人,是主母的职责。
“哼,老太太和二哥、二嫂那么厉害的人,没准身边都有他们的耳目呢,何况我们?”夏正谦道。
这话安慰到舒氏了,她的脸色好看许多:“你别说,还真是。”
“那我过去一趟。”夏正谦站了起来。
夏衿也回了自己的院子。
青黛自打去通气报信,就再也没有回来。青蒿大概得了信,知道青黛另攀了高枝,一下没了主心骨,呆在院子里的回廊上坐立不安,听得夏衿回来,忙迎了出来:“姑娘。”
夏衿看她一眼,鼻子里应了一声,上了台阶,直接进了屋子,脱了外衣躺到了床上。
她这身子弱,今天折腾了半天,实在是累了。
青蒿放下帐子,轻手轻脚地出去了。坐到外屋的凳子继续发呆。
夏衿躺了一会儿,便迷迷糊糊睡着了。等她再睁开眼,掀帐一看,天已经黑了。
“姑娘,您醒了?”听到动静,一个丫鬟提着灯走了进来,却是薄荷。
“青蒿呢?”夏衿坐起来问。
薄荷脸上的笑容一滞,小声道:“您睡觉的时候,太太带了人来,把青蒿送到大太太院里去了。太太还送了两个刚买的丫鬟过来。她们如今呆在下人房里,等着您取名分派呢。”
夏衿点点头,自己取了衣服穿上,下了床。见薄荷愣在那里不知做什么,开口道:“递碗茶来。”
“姑娘,茶来了。”菖蒲走了进来,手里用托盘装了一盏茶,旁边还有个漱盅。
把托盘放到床前的桌子上,她笑道:“水盆在外面,我去端进来。”转身又端了水盆。
夏衿漱了口,净了脸,菖蒲已将饭摆在外面的桌子上了。
夏衿看着桌上虽不丰盛却十分符合自己口味的菜肴,头也不抬地问:“菖蒲,你这么机灵,怎么以前只是二等丫鬟呢?而且你也知道,我们三房在夏府无权无势,姑娘我自己都常被人欺负,以后更不知会嫁到什么不好的人家去。你跟着我,可没什么前途。如果你想去大太太的院里,去找找青蒿或青黛,或许她们能帮你想想办法。”
菖蒲看青黛和青蒿都离开了,便知道自己的机会到了,尽心尽意地服侍夏衿,想搏得一个好印象,正满心等着夏衿夸赞她呢,没想到等来了夏衿这样一番话,她吓得“咚”地一声跪到了地上:“姑娘,奴婢不去大太太院里,奴婢只想伺候姑娘,并无二心。”
薄荷见状,也跟着跪了下去,却默然不说话。
夏衿舀了一勺汤,慢慢地喝完,这才道:“为什么呢?大太太院里当差多好啊,走到哪里都风光,府里上下都巴结,想来拿的赏钱也不少。”
菖蒲摇了摇头,跪在那里沉默半晌,才道:“我姐姐,原是大太太院里当差的,后来……后来被万嬷嬷的儿子周康看上,求到大太太跟前,大太太允了这门亲事。”
她抬起头来,目光清冷,嘴唇紧抿,单薄的身子透出一股子倔强:“姑娘可能不知道,那周康整日游手好闲,吃喝嫖赌样样俱全;不光如此,还喜欢打女人。他原先就娶过一房媳妇,后来被他整日打骂虐待,上吊死了。我姐姐不愿,他就叫人来找我父母的麻烦,我爹他被周康叫人打断了腿,我娘从针线房被贬到了浆洗房。我姐姐不服,告到了大太太处,结果第二日,有人就在井里发现了我姐姐的尸体,只说她是不慎自己掉进井里淹死的……”
她的眼泪一滴滴落了下来,却哽咽着强压着自己的哭声。
夏衿原看菖蒲殷勤,怕她也跟青黛一样藏有异心,便拿话试她一试,却不想菖蒲却说出这样一番话来。菖蒲有没有撒谎,如今的伤心是不是装出来的,前世被特殊训练过的夏衿自然能看得出来。
虽然还不是十分相信菖蒲,夏衿仍歉意道:“对不住,我不知你家这样。”
菖蒲一时说不出话,只拼命地摇头,好一会儿才平息了情绪,开口道:“这不怪姑娘。出了青黛那样的事,姑娘还能把我和薄荷留在身边,奴婢两人感激姑娘都来不及,哪里还有什么怨言?姑娘放心,奴婢如今只想伺候好姑娘,得了月钱养活父母,绝不会做出青黛那样的事来。我父母还在府里呢,我可不想让我父母被人戳脊梁骨。”
菖蒲话里的意思,夏衿自然明白。下人,尤其是家生子,从小就被上至主子下至教导嬷嬷灌输要对主子忠诚的思想,如今青黛背弃的哪怕是夏府最势弱的三房,而帮大房做事,这背主的名声也不好听。她本人以及她的父母,以后很长一段时间会被人指指点点,而大太太也不见得会重用这样的人。青黛选择背主时大概也没有想到这些。
这也是夏衿对青黛没有采取任何报复手段的原因。
夏衿伸手虚扶了一把:“我相信你,你起来吧。”心里却想着,应该提醒舒氏把菖蒲和薄荷的家人要到三房来。
“谢姑娘。”菖蒲恭恭敬敬叩了一个头,这才从地上爬起来,“菜怕是凉了,奴婢拿去厨房叫人热热再吃吧。”
“不用。”虽然天寒,但刚才也不过是说了一会子话,这菜只是不热,但还没到凉得吃不得的地步。
这边夏衿刚刚吃过饭,舒氏的丫鬟白芷便提着灯笼过来了,见夏衿睡醒而且吃了饭了,便道:“太太派奴婢来看姑娘,说如果姑娘醒了,一会儿太太就过来看您。”
“还是我过去吧。”夏衿这会子也想知道,夏老太太到底给她订了一门什么样的亲事。
(公公病危住院,这段时间忙得晕头转向。稿子用的是存稿,发的存稿箱。所以评论区没办法及时回应,请原谅。
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第十七章 亲事
夏衿到正院的时候,夏正谦和舒氏刚从夏祁那里回来。
“哥哥怎么样了?”夏衿问道。
“没事,精神好得很,敷了药后还趴在床上看了半个时辰书,刚才吃了饭睡下了。”夏正谦笑道。
夏衿颔首:“那就好。”找了张椅子坐了下来。
看着眼前目光清冷,表情淡然的夏衿,再想想她今天的表情,夏正谦不知是喜还是悲。他当然不会怀疑自己的女儿被人换了灵魂,只是觉得上次那场病对孩子的刺激大太,对至于让她性情大变。
也正如此,他心里对女儿极为愧疚。
“今天你祖母说的亲事,我刚才去问过了。托媒人来提亲的是府衙罗推官府上,给他的三儿子说亲。”他开口道。
夏衿眉头微蹙。
这推官她倒是知道,是府衙掌理刑名、赞计典的官职,在临江城这地方,推官之职是正七品,相当于现代一个中级市的公安局长。
虽说这个官职在她眼里不值什么,但以夏家的地位而言,连个捕头都在夏正慎等人面前趾高气扬,推官更是他们可望而不可及的大人物了。
那么,这样一个大人物,为什么要为他的儿子来夏家提亲呢?而且对象还是她这个身体病弱的黄毛小丫头。
不过她没问。她知道,其中原因夏正谦一定会去打听的。
见夏衿听到这样的亲事,只是微微皱了一下眉,既未露出惊喜、羞涩或别的表情,也没开口询问,只用黝黑的眼睛,静静地望着自己,等着自己的下文,夏正谦更觉得越发看不懂这个女儿。
他顿了顿,又接着道:“想来你也知道,我虽常出入官宦人家府坻,但那也只是给人看病,地位并不比他们府上的下人高多少,给了诊金就可供他们招之即来,挥之即去。以咱们家的门第,根本不可能跟官宦人家联姻。所以,罗推官家忽然想跟咱们家议亲,极是蹊跷。我去问过了,原来他家三儿子虽是嫡出,如今却得了重病,请了京城的郎中来都无法医治。罗家人无奈之下,便想给他冲喜。”
说到这里,他看向了夏衿,却看夏衿只微点了点头,整个人仍是沉静如水。
倒是舒氏激动起来,带着哭腔嚷道:“她怎么能这样,她怎么可以这样?!人家明明就告诉了她,这门亲事是为了冲喜,她却仍然答应了下来。衿姐儿再不受宠,也是她的亲孙女啊,她怎么就舍得让孩子受一辈的苦?”
她虽不明说,可大家都知道,她嘴里那“她”,指的是夏老太太。
夏衿望着夏正谦,平静地问:“爹爹打算怎么办?”
夏正谦深深地看她一眼,道:“我和你娘自然不赞成这门亲事。但你大伯劝我,说这关系你一辈子的幸福,让我来把这事的利弊跟你说清楚,让你自己拿主意。”
夏衿一挑眉:“您说。”
“你大伯说,如果不是罗府三公子有病需要冲喜,咱们家想要攀上这样的亲事,根本不可能。要知道那三公子不光是罗府唯一的嫡子,更是个极聪明的,容貌又俊,人也十分上进,书念得极好,去年就考上了秀才。所以,这冲喜就是一个机会。一旦冲喜成功,三公子病情好转,那你就是推官府上嫡出的三少奶奶,一辈子吃香喝辣,穿金戴银,享尽荣华富贵。要是三公子以后再考上举人,中个进士,你更是个官太太。”
说到这里,他望着夏衿,没有再说下去。
夏衿仍是一脸平静,又问:“为什么是咱们家呢?罗推官那样的人家,想来到地位相等或差不多的人家去,找个庶女甚至嫡女冲喜,也不是什么难事吧?”
夏正谦摇摇头:“他家请道士算过,要属龙而阴月生之人,这范围便大大缩小了。而且罗三公子因是嫡出,罗夫人不愿意给他娶个庶女。”
说着,他凄然一笑:“说起来,罗家这次本来是冲着你四姐姐来的,但老太太却说小时候找人给你四姐姐算过命,十六岁前不宜出嫁,罗家才把目光放到了你的身上。”
夏正谦所说的“你四姐姐”,即是跟夏祷等人用四脚蛇吓她的夏衯。她也是龙年阴月所生,只比夏衿大十天。
夏衿的脑海里浮现出那日在小花园里遇到大太太和薛太太的情景。
她淡然一笑:“原来如此。”她抬眸看着夏正谦,“麻烦爹爹跟祖母和大伯说,我没福气做什么官太太,这门亲事,我不同意。”
夏正谦赞许地一拍扶手:“这才是我的好女儿。”
“可是,老太太和大哥会听你的吗?”舒氏却一直担忧着。
虽然夏