旗人刚入关的时候，人口还少，成年男子得到个或大或小的差使也不算很难，大家都有正事做，也没那么多闲心四处蹓跶。到了现在，人口繁衍，公务员编制又不能无限扩编，于是就有了很多闲人。这闲人还有国家发钱保证不会饿死，闲着没事儿就跑去混个茶楼什么的，进茶楼也不能当喝茶，那不成水桶了？那就要八卦。
流言，尤其是这种香艳又刺激还涉及到高门的流言，总是能挑动大家的神经，并且添以自己的加工而往外扩散的。从这一点上来说，阿灵阿出的这个贱招还真是够贱的，基本上差一点儿的人就能给他一剑封喉了。
问题是，佟家不是什么“差一点儿的人”，那是佟半朝。流传在市井里的八卦新闻，想传到宫里，那是要费相当大的周折的。听到这些流言的闲散旗人，也有可能与当朝官员有亲戚关系，这就传到高门大户那里了。
这一步好办，下一步就难了能混到可与皇帝说话这个高度的，谁都不傻，谁会真的吃多了撑的跑去检举揭发呢？
康熙对于佟氏一门的维护是有目共睹的，当初给佟国纲写碑文的人，就因为诚实地反映了此君生平，惹得康熙不快居然没有多夸一夸我舅舅就被皇帝扁。现在佟国维可还活着呢。
阿灵阿等了足了小半个月，居然没有人上表弹劾，气得在家里骂娘：“都察院都是死人么？！隆科多这样不守规矩，居然没有人参他个帷薄不修！”又问管家，“石家那里就没有什么动静？”
管家苦哈哈地道：“他们家动静是有的，就是一直在清点东西，各色物件儿往库里抬万岁爷回来之后就是十五阿哥放定的日子了，婚期也不远了。他们先顾不上这头儿。”
阿灵阿噎得眼珠子都要凸出来了：“那几家呢？”
“啊？”
“少TM给爷装傻！我就不信正白旗、镶黄旗里再没有人想把闺女嫁给太孙的！”
“这个还真没动静，爷，兴许，人家是在等万岁爷回京呢。这会儿要是上了表章，半道儿叫佟家给截了……”
管家猜得好像也有道理？阿灵阿诡异地笑了：“你个老小子行啊！这样的事儿都会想了。”
管家陪笑道：“奴才不过是跟着公爷出门儿，略沾了点儿仙气儿罢了。”
阿灵阿笑容一敛，又是一副恨恨状，隆科多的破事儿京城里有几个不知道的？就冲他时不时给小老婆撑个腰，让小老婆出面应酬来看，有头有脸的人家就没有个不嘀咕的。到了这会儿，我都把事儿给挑出来了，还没人出来弹劾！
足见佟家之势大！
这样的佟家，实在是选妃路上的大障碍。
阿灵阿原本的盘算很美妙，他散播了流言，有人听到了，弹劾。表章送到皇帝那里的时候，以康熙的性格会搞个调查，这本来就是事实，不怕查。再者，从舆论上讲，绝大多数人在心里还是同情元配的，传得就会更加猛烈，皇帝想息事宁人都不行。
皇帝正在外头，空间上的距离，有时候是事成与否的关键要素呢。
没想到，什么都算到了，偏没算到这京城内外就是没有一个动手的！
阿灵阿咬咬牙，决定再观察俩月，到时候再没有人出头。说不得，他得安排人出面了。明年就又是大挑的年份了，这种事情早办早好。除了佟家，满洲著姓还有不少呢。
背着手在书房里来回踱步，要怎么安排呢？
佟国维的额角一跳一跳的，要怎么收拾呢？
佟家知道这市井流言的时候，京中已经传遍了这等闲话。
佟家号称半朝，族人也是分为三六九等的，佟国维自是站在塔尖儿上的人。他家族里的闲人听到了消息，也是不以为意的。本来，隆科多的事情只是大家心知肚明，一直以来也没有什么关碍不是？谁吃多了撑的去跟老爷子说他儿子的不是？
直到流言越传越广，族人们才急匆匆地告诉佟国维去：经过阿灵阿的润色加工爆料，这内里的情况也太刺激了，不管不行了，这影响太坏了，会影响一大家子的。
以前，包括本家族人，也不是所有人都知道四儿的来历的，只知道隆四爷很是疼宠这位如夫人，现在大家都知道了，这是抢来的破鞋。十个里有八个在嘲笑隆科多，猜测那儿子是不是他的。另外两个猥琐一点的，还在想，这女人是个什么模样儿呢？得多才能迷得隆科多这样抽风？
擦一擦口水，收一收嘲笑，跟老太爷表功去。
佟国维是真的头疼了。这当口儿出这流言，绝对是背后有人挑事儿，不然何以这么些年没人说嘴，到这节骨眼儿上流言就井喷了呢。可流言这东西，是越禁止，大家越相信的。
佟国维气得手脚直哆嗦，孽子啊！“叫那个孽子来见我！”
隆科多很忙，忙着趁皇帝不在，想给四儿谋个诰命，这期间也少不了打着他爹的旗号干些招摇撞骗的事儿。今天，事情终于有了一点眉目，正要回来向爱妾表功，就被管家迎到了佟国维的书房里。
一进门，佟国维看到他副喜滋滋的样子就来气，扬手就把茶碗砸了过去。茶碗落在隆科多身前，细白的瓷器碎作几片，四下飞溅，茶水洇渍开来，隆科多吓了一跳：“阿玛，您这是怎么了？”
他还不知道！
佟国维手指直指隆科多：“你干的好事！”
“儿子怎么了？儿子自打上回被皇上说过，一直很老实啊。”
“你老实个P！”一向以斯文和蔼形象示人的佟国维忍不住爆了粗口，“你都干了些什么？”
老爷子知道了？隆科多谄笑着爬起来，挨挨蹭蹭地过去给佟国维解释：“玉柱都要说亲了，他额娘还是没个身份，说亲的时候不好看，儿子这也是为了咱们家的面子，这才想法儿给她求个诰命……”
佟国维还不知道这事儿呢，一口痰憋在气管里脸都憋红了。
隆科多慌忙给他拍背，佟国维吐出一口浓痰，狠狠啐在隆科多身上：“畜牲！这个家要败在你手里了！”
“儿子怎么了呀……”隆科多嗫嚅着，依旧不服，“本来就是么”
“住嘴！”佟国维看着跟他夹杂不清了，直接把现状甩他头上了，“外头传遍了，你那个妾来路不正，你宠妾灭妻，已经说到我们家家风有问题了！你还没睡醒呐！”
隆科多吓了一跳：“没这么寸吧？”
佟国维不跟他来这一套：“你宠哪一个，是你的事，我没管过。要误了家里的事情，我可饶不得你！先头那个贱人猖狂，我是看在你的份上、看在便宜脸面的份上，不揭不出来、不作计较，反正是女人家的事情误不了大事。现在她已经累到家族脸面了，你这就把你那堆烂事儿给我收拾了，不要让我动手！”
到底还是给儿子留了点儿体面。
“她跟了儿子快二十年了，又生了……”
“我佟家几百年的名声，如今近枝几百人，不比你一个妾重要？！”佟国维一摆手，最怕的就是隆科多犯糊涂，一个小妾好办，自家儿子就棘手了，“你听好了，我不想再听到这个贱人四处招摇的消息！你想要她好好的，就让她老老实实的。”
“这分明是有人在背后捣鬼！阿玛！您可千万不能……”
冤孽啊！自家儿子怎么就叫这货给拿住了呢？以前顾忌儿子，现在有了更深的顾忌了也不能下手，把这货弄死了，倒更像是坐实了流言。佟国维头疼得很：“知道有人捣鬼就让她收敛一点儿，别弄把柄塞到人家手里去！以后有什么事儿，叫你媳妇儿出面。弄个妾出去，不像话！”
隆科多慑于父亲难得发了一次火，呐呐地应了。
回到自己那一方天地里，左思右想，这是有人阴他，又拿流言没办法。他还得跟四儿说，现在正在风头上，她还是不要出去再加深流言了。
四儿小脸煞白，看得隆科多心疼不已：“就一阵儿，就一阵儿，在家里随你玩儿。”
四儿颤抖着声音：“为了我倒叫你挨了好一通训，以后再不要这样了。”
真是通情达理啊！隆科多感动得无以复加：“你且委屈一下，风声一过，我抢也给你抢个诰命来！这流言就是这样儿的，过阵儿来了新鲜的，就把这一茬儿给丢过去了。”
四儿郁闷一阵儿，带上丫头婆子就直奔隆科多正室的屋子里玩儿去了：“恭喜四太太，贺喜四太太，老太爷为您出头儿了呢？您高兴么？”
另一边，佟国维已经给门生故旧打招呼了，大家帮忙盯着点儿折子，有谁想参我儿子了，帮我压一压。他还没想到隆科多和四儿所谋挺大呢，只以为儿子的抽风程度又上了一个新台阶，宠小老婆宠得没了边儿。
佟国维这会儿的招呼却是多余了只要阿灵阿不出手，目前没有出手的人，朝上一派平静。
大家都在等着看风向呢，隆科多的事情是大家都在心里默默鄙视的，阿灵阿的人品难道就值得在心里默默致敬么？前后一想，谁也不肯当枪使，谁都想让阿灵阿出这个头，大家跟着拣个便宜。
“您知道就好，别跟佟家翻脸，到时候……皇上未必会高兴。”说话的这是淑怡，她小日子过得不错，现在又怀上了第二胎，正在春风得意的时候。在外面听了八卦，又事关外甥兼堂侄子，没道理不到姐姐面前卖个好儿。
今天淑怡进宫来给皇太后请安，淑嘉因胤礽还没回来，就邀她到东宫里坐坐，顺便看看外甥女儿，兼说话商量事情。
淑嘉从盒子里掂出一枚金簪子看了一下，又扔进去：“我跟佟家较什么真儿呢？隆科多的破事儿，上上下下有几个不知道的？就值得为他置气？”
淑怡还是意思意思地劝了一句：“佟家毕竟是两代后族，家教都是好的，除了他们两个，家里的女孩子还是不错的。真要指给了太孙，也……呃，还算过得去的。”
原来是说这个！
淑嘉撇撇嘴，说起这个，她们一家子都很委屈了。做爹妈的没有多大发言权，当事人直接被剥夺发言权，最坑爹的是，康熙做了选择题，甭管加分还是扣分，最后都要他们家来承担后果。
可是有什么办法呢？皇帝说好了，你就得答应着，且顾眼下吧。至于以后的事儿，那还不是捏在咱们手里的？此时的太子妃还没把这风言风语与自家儿子选媳妇给联系起来，这京中大族关系错综复杂，说不定是别有内情，实在无法确认。
淑嘉道：“不说这个了，弘旦的媳妇儿还是个没影儿的事儿，弘晰的媳妇儿这就要送到京里来了呢。四丫头的事儿一办，就是他的事儿了。等到弘旦娶媳妇儿的时候，这中间还不定有什么变故呢，哪能现在就看中是哪一家？”
淑怡歪歪头：“也是。二姐姐，你看这个是要做什么用的？样子倒是新巧。”两人相处的时候，裕王福晋非常坚定地叫太子妃是姐。
淑嘉把手上的盒子递给她：“你看看，还能看得过去罢？”
淑怡一瞧：“二姐姐，这是要给四妹妹么？拿给旁人倒可，给四妹妹，未免次了一点儿，”说得很小心，“不太贵重，怕不好罢？”说完又后悔了，办这种事情完全不像是太子妃的作风，即使她真的拿这个给了淑惠，那也是另有考量，自己真是金嘴了。
“我身边儿那几个丫头，到了该放出宫的年纪了，不管是走的留的，我都得有些心意才好，”淑嘉没有计较淑怡的表情，“一人四匣子金玉首饰，十匹绸缎，再添一百两银子。”
淑怡吸了一口凉气：“这可真不少了，搁到外头，寻常人家的全副家当也未必有这么多呢。”
“她们跟了我十几年了，我何必在意这点子东西呢？也算给她们点子东西好傍身。出嫁的算是添妆，被请去供奉的也是有些傍身之物，留在我这里的……她们打扮得好看了，我看着也舒服不是？”八个人，满破了花不到两千两的银子，十多年了就这一笔大开销，有什么舍不得的呢？
淑怡笑道：“到底是二姐姐。您打算放谁留谁？”
“我现在还没想好呢，她们的年纪大小不等，差着一、两岁呢。从明年开始，且有得忙了呢。”
淑怡放开这个不提，转而说起家中的事情：“如果咱们家里，外头的事情是一概都不管问的，只管专心把四妹妹的事情办好。嫁妆已经得了大半，陪嫁的田庄、铺子的账目也点清了，眼下就等圣驾回来好办事儿了。说起来，三公主在京的宅子我倒知道在哪里，他们两口了送女入京待嫁，妆奁也是流水般往宅子里搬呢。”
淑嘉道：“你听着他们那里，风声如何？”
淑怡皱眉道：“三公主是个安静人，天子脚下，三额驸不老实也得老实。”
“也还罢了。”
“不说这些烦人的事儿了，咱们格格呢？”
提起女儿来，淑嘉笑开了：“弘早跟她玩儿呢。”叫把两个孩子都带了来。
弘早先给母亲和姨母请安，淑怡笑道：“七阿哥也长那么大了。”
淑嘉道：“他巴不得再长大一点儿，看他哥哥们都去读书了，�
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