庆德与观音保一齐起身肃手：“儿子领训。”
石文焯这才慢条斯理地道：“大哥也是，这样刻板，侄儿们什么时候没眼色了？”
石文炳道：“这个节骨眼儿上，小心总没有坏处的。”尔后又给石文焯谆谆告诫，“我已是这把年纪，能盯着他们的时候不多了，你要多费费心。到时候纵使我一时没有合适的位置，你也是要起复的，回去后你当实心办差，不可骄狂……”
又来了！石文焯恨不得抽自己个嘴巴，我怎么忘了他这个性了呢？我没事儿多什么嘴啊？给自己找训啊我！
庆德对富达礼挑挑眉毛，被他哥瞪了，富达礼维持面瘫，肠子都快笑抽筋了。观音保已经低下了头，生怕别人看到他脸上的笑。
石文炳回房后与西鲁特氏大约说了一下家庭会议的内容，西鲁特氏道：“朝廷上的事儿，我是妇道人家，并不很懂这个。观音保的婚事儿你放心，这是有万岁爷发过话的，纳兰家的姑娘过了门儿，我也会好好待她。虽说姑娘无父是个不足，她人又有些柔弱，可既进了门儿，就是我儿媳妇儿了，那是一家子人，调…教好了，也是一样的，我就当又养了个女儿就是。”
石文炳道：“淑娴的事儿，你是个什么章程？真有什么想法儿，早作打算，也好叫那边儿的弟妹新入贺的时候与太子妃通个气儿，过了年就人都要送到宫里供选了，那时候再说话就不好处置了。”
西鲁特氏道：“她与大丫头那时候还又不大一样，回来就是自行聘嫁也能嫁得更好。再者，这事儿也不是由着咱们作主的，难不成宗室子弟由咱们挑？依着我，先打听打听外头哪家孩子好，预备着自行聘嫁才好。如今宗室里也有过得艰难不如门下奴才的人，这样的人家纵有个黄带子、红带子，难道就能欢喜地嫁了？”
石文炳道：“我竟忘了这个！如今黄带子的日子也不好过，次一点的也是寒碜得紧，反不如人。就请她婶子跑一趟吧。”
“好。”
石文英的夫人关氏近些日子以来进宫的次数大为增加，有时候是陪着婆婆来，有时候就自己来。她到东宫的时候，淑嘉正在小佛堂里烧香。自打出了胤禔那一档子事儿，这宫里宫外崇佛的气氛就越发地浓厚了起来。
淑嘉也不能免俗，与周围保持一致的指导思想之下，她每天也过来上炷香，念叨念叨保佑自家平安一类的话。听说关氏来了，淑嘉正好起身回端仪宫。
关氏正在椅子上坐着，手边的茶只略喝了一口。
“叫婶子久等了。”
关氏忙站了起来，等淑嘉到主座上坐下了，又来行礼。淑嘉一个眼色下去，红袖已经扶住了关氏：“到我这里来还这样客气。”
关氏道：“礼不可废。”
“罢罢罢，咱们家的人都是这个样儿。四老太爷、四老太太可好？叔叔可好？”
关氏认真地答道：“我们老太太还算硬朗，老爷子入冬却是病了几天有些虚。”
“怎地上回来没告诉我？”淑嘉惊讶。
关氏笑道：“是老爷子老太太不让说，说是上了年纪的人，有些病痛也是常有的，不值得惊动了宫里贵人。”那时候你还怀着孕呢。
两人又客气了两句，淑嘉就让关氏一道往东次间的炕上坐了：“年前这样忙，婶子家里备得如何了？”
“奴才那里不过是些日常事务，忙的倒是嫂子。”这个嫂子就是西鲁特氏了，“又是准备娶儿媳妇，又忙着三丫头大挑的事儿。”
淑嘉精神一振：“家里竟是个什么章程呢？”
“家里的意思，若是不好举措，能撂牌子也是好的。”
“这可真是。”淑嘉笑了起来，“想当年，大姐姐那会儿也是这样的。不瞒婶子说，我那时候也曾这样想过。这却不是很难的，我去探探皇太后祖母的口风。”
“其实，家里的意思，若是家里好些的也成，就怕弄个只有空壳子的，规矩多架子大，偏又只剩下些规矩架子，才是真的腻味人。”
“婶子放心，我明白了。”
关氏完成了任务，与淑嘉告别。
淑嘉到宁寿宫的时候，又是头一个，正好与皇太后说话。
皇太后刚起床，精神正好，招呼淑嘉：“快来看看这个。”
要过年了，老太太开始收到各种礼物，其中不乏佛像、各式佛经、念珠等。这是一尊紫檀雕的佛像，端庄肃穆又面露慈悲之相，足有三尺高，是难得的好东西。
淑嘉惊道：“这是哪里来的？可不容易得呢。”
皇太后大喜：“是保泰孝敬的。”
他头一年当亲王，这礼就不能轻了，淑嘉了解地点头。“他是个实诚人。”
“可不是。”皇太后昨天收到礼之后都没入库，直接摆到了屋子里，准备今天显摆一下，现在得到了好评，兴致也高了，“过年我可要赏他些好东西了。”
“您什么时候赏儿孙的不是好东西呢？”
“嘿嘿。放心，给你的我也备下了，一定不比给他们的差。”压低了声音，像是做贼一样的，“不要告诉他们啊。”
“那是当然。”
“怎么不见了您这里的喜姑姑？”那一位是明年到了年龄要放出宫的，淑嘉这是故意提到她的。
“哦，她呀，今儿我叫她歇了，开了春儿她就要出宫去了。”
“那您这里岂不是要添人了？”
“可不是，你上回说也要几个人的？”
“是啊，我那里的丫头也快到岁数了，我得先找几个预备着，省得到时候忙乱。”
皇太后道：“开了春儿，咱们一道儿挑人。”语气像是在邀闺蜜逛街。
淑嘉哭笑不得：“您可还有另一件大事儿要办呢。”
“什么事儿？”皇太后很是懵懂地问。
你不是吧？“大挑啊。”
“哦！”皇太后一拍脑袋，“皇帝也不缺人伺候，长大的阿哥们也都娶了媳妇儿了，十五阿哥他们又还小。你要不说，我都快忘了。”
合着您家儿孙不用，您就把这事儿给忘到脑后了啊？
皇太后又说了：“我记得那回来的那个小丫头就是明年大挑的？你那妹妹？”
“是。”
“那是个不错的孩子，值得个好人家。”
淑嘉顺势道：“您太抬举她了，她因是庶出，婚姻上就有些难处。若是不好处置，撂了牌子自行聘嫁也是使得的，别为了她倒伤了您的神，临了指了婚，咱们家的孩子听说是庶出，怕也不高兴。”
皇太后记在心里：“你说的也有理。”
说话间，诸宫妃也来了。德妃自从四福晋搬出宫后，身边又添了陪同的人十四福晋，佟妃却是带着十三福晋来了，宜妃有九福晋，十福晋与十二福晋搭着伴儿一道来。
这就衬得惠妃有些凄凉了，她的脸上皱纹也越发密了起来，木木地坐在众人中间。
佟妃看到淑嘉就笑了：“每回一来就看到你，时间长了，我还道你晚上就在这里歇下了呢。”
淑嘉笑道：“我正求之不得。只要皇太后祖母不嫌弃，我就住在这里又如何？”
皇太后道：“那敢情好，我就是怕太子半夜来打门找媳妇儿！”
淑嘉留情看了一看两个新弟妹，脸上新嫁娘的娇羞都褪得差不多了，虽然守规矩地不说话，淑嘉总觉得从她们的身上看到了燃烧的小宇宙已经进入战斗状态了啊。
她看得很准，十三福晋、十四福晋过门之前还有些期盼的，进门就被浇冷水，想娇羞也娇羞不起来。一进门，洞完房拜完长辈，回到自家院里，被侧室拜也就罢了，偏偏又有乳母抱了个团子进来行礼，告诉她们：这是你儿子/闺女。
十三福晋遇着个闺女，还好。十四福晋直接多了个儿子。
两人把大伯子们的后院一八卦，瞬间就进入了战斗状态。前三四个还凑合，从老五开始，这嫡福晋就是各种悲剧，各种替别人养儿子，万不能让自己落到那样的境地啊！
第一步，讨好婆婆、太婆婆，这不，就来了。可惜新媳妇要矜持，不能抢戏，两人都暗下了决心，过了新就把大神们的大腿抱得紧点再紧点！
决心刚下完，昨天才送了新礼来的裕王府报丧来了：裕亲王福晋死了！
什么？
皇太后站了起来：“这是怎么一回事？”
没撑过冬天，她病死了。
淑嘉反应快，扶住了皇太后：“老祖宗，您先坐下来慢慢儿地问。”
佟妃也上前道：“老祖宗，您稳住了。”又斥下面，“是什么时候的事？报给万岁爷了没有？裕亲王现在如何？”
“回主子的话，裕王福晋是昨儿夜里没的，一大早，伺候的奴才发觉的。裕王打发人过来报皇太后，乾清宫那里裕王自去说的。”
皇太后还想展示一下那佛像的，这会儿也是兴味索然：“好好儿的，怎么就去了呢？”
裕王福晋哪是“好好儿的”呢？她都病了好几个月了，众人心里吐槽，对裕王福晋之死并不觉得惊讶。须知道对于她们来说，听说过的类似事情实在太多了，眼前就有一个例子：惠妃就死过一个儿媳妇儿，那个死的时候也很年轻不是？往远里说，安王府的老福晋可是岳乐的三娶福晋呢。
皇太后却是扎扎实实地死了孙子媳妇的人，眼泪扑扑地就出来了。众人又好一通安慰：“您这个样子，她就是走了也不安心呐。”
皇太后哭了一会儿，心里好受些了，这才让诸人散去，自己去小佛堂里念念经。
散出去诸人内心并不平静，去一裕王福晋不算大事，不过明年要大挑了啊！这跟外朝似的，又出了一个缺儿，到底花落谁家呢？看来这明年大挑啊，有得看了。
“你这是怎么了？”康熙关切地看着飘过来的保泰。
保泰跪下了：“汗阿玛～”他还带着哭音儿，报告了自家噩耗，“侄儿媳妇昨儿夜里去了。”
要过年了，谁接到讣告脸色都不会好。康熙沉着脸，看着保泰青黄的脸色：“你起来说。”
保泰满心惭愧，他与妻子结缡数载，感情还是不错的。只是妻子近来病了，他不好在老婆房里歇着，呃，昨天是跟侧室睡的。一大早穿戴好了，被福晋那里的人哭看来打门：“爷，福晋没了。”
保泰一把拎起来人：“大清早的你胡吣什么？”心里却不由地发慌，裕王福晋自上回生产之后就病了，一直没怎么好，缠绵病榻许久，要说现在死了，也不是太突然的事儿。
来人是真的哭了，她是福晋那里的大丫头，很有体面的，现在主子没了，感情上受挫、利益上受损：“福晋原吩咐今儿早些叫她起身，说是还有几样过年的事儿没备妥，今儿要办的。奴才们早上叫福晋的时候，发现……福晋……福晋……已经……”
保泰跌跌撞撞到了妻子的屋里，见她安详地躺地床上，那床他认得，还是他们曾经的婚床。床上的帐子也还是前天他看过的模样，连被子上的花纹都是那样的熟悉。
颤抖着手，保泰试了试妻子的鼻息。没有，一点也没有。不死心地又凑近了些，不小心碰以了她的面颊，被冰了一下。保泰发疯似地摸着她的脸夹、脖子、胳膊……已经凉了……
咔嘣！保泰裂了！尸身已冷，就不是刚死的，一想到她独个儿在这冰冷的冬夜里挣扎，终于融入黑暗，保泰觉得自己深身也跟着凉了。贴身太监上来提醒：“爷，福晋不能就这么放着，得……跟宫里报信儿，您还得入朝站班呢。”
保泰呆呆地立着，由着他们把他拉了出去，浑浑噩噩地被人穿好了衣服。摇摇晃晃地骑马入宫，让跟着的人都为他捏了一把冷汗。
刚到乾清门，就被康熙给看出来了。爬起来汇报完情况，又抽噎着站到了一边儿。对妻子的不舍有之，更多的还是良心难安，此君颇有其父风范，是个厚道人。
一齐站班的还有诸皇子，都听住了，这个……要过年死媳妇儿，实在值得同情。
康熙看保泰这个样子实在不行，温言道：“你心里纵难过也不要魂不守舍的，回去不要骑马了，吩咐下去，给裕王备车。你先回去处置家务，什么时候处置完了，再回来站班。”
保泰哽咽着谢恩跪安了。侄儿走了，康熙还不放心：“叫太医院那里选出两个人来备着，我看裕王情形有些不好。”
得到确认后，康熙才想起来有正事要办：“方才说到哪里了？”
胤礽躬身答道：“怀庆兵营不整，总兵官王应统入京论死。”
康熙心情正不爽：“就这么办！”
遇上皇帝心情不好，大家的效率就分外地高，不一会儿，事务就处理完了，其中包括对裕王福晋丧事的指示，一看事情办完了，都不敢多留，各各退去。胤礽还是照例留下来陪康熙说话，康熙自嘲道：“亏得保泰这消息来得早，过了明天封了笔又是一件麻烦事。保泰真是令我担忧。”
胤礽道：“裕王年轻，才逢大丧，今又丧妻，这才有些管不过来。汗阿玛已作了周全布置，倒省了他不少事儿。只是这今年他就过得不太好了，这还要汗阿玛恩典呢。”
这今年裕王府当
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