边。
“情势危急，不知太后可有对策？”如此静美的月色仍入不了裴炎的眼，他稍显浮躁地问道。
“我已有对策。其一、给李唐宗室中地亲望重的高祖太宗诸子统统加封为一品大员，安抚其心以免生变。高祖诸子韩王元嘉进授太尉，霍王元轨为司徒，舒王元名为司空，滕王元婴为开府仪同三司，鲁王灵夔为太子太师，太宗诸子越王贞加太子太傅，纪王慎加太子太保，以示尊宠。甚至连一批原本在家族中不受重视的李唐宗室，如淮安王李神通之子李孝逸等，我亦予以高官厚禄。”欲成大事，必有足够的自制力。我仍是清明如水，不露半分急躁，平静地坐于大殿之上，有条不紊地说着，“其二，调度官员品级。老臣刘仁轨升为品级最高的左仆射，却无实权，仍然留守长安。将宰相郭待举、岑长倩、魏玄同由品级较低的‘同中书门下平章事’升为‘同中书门下三品’，将郭正一罢相，转为国子监祭酒。”
“不错，将高祖太宗诸子统统加封为一品大员，便是安抚李唐皇室宗亲。太后与我都知晓，这些李唐皇族中人之用处，有时胜过十位大将。”裴炎不住颔首，“将郭待举等人升迁，他们本就对娘娘没有敌意，他们升迁后自然会对娘娘感恩效力。郭正一一直对娘娘心存不满，将他罢相，亦是为了日后行事方便。”
“其三、立即飞诏令出征在外的大将程务挺急赴洛阳，与张虔勖分掌左右羽林军，统领北衙禁兵，稳定东都。”我无声无息地抿了唇笑。
“若想政权稳固，必要有武力，以防不测。”裴炎眸中精芒一闪。
我轻笑一声，淡淡地道：“其四、派遣左威卫将军王果、左监门将军令狐智通、右金吾将军杨玄俭、右千牛将军郭齐宗分别前往并州、益州、荆州、扬州四大都督府，与当地官府共同镇守，加强防卫。”
“令狐智通是当初押解章怀太子（李贤）赴京的将军，而并州为李唐龙兴之地，也是军事重镇，与突厥等塞外部落接壤。益州巴蜀为重要的赋税来源，扬州富甲江南，是唐帝国的大后方。荆州则是唐代的南都江陵，北踞汉沔，南尽南海，东连吴会，西通巴蜀，自古为必争之地。皇后娘娘遣人出镇地方军事经济重镇，可防当地兵变，以策万全！”裴炎失态得一拍大腿，“皇后娘娘，不，太后谋略过人，臣自叹弗如！”
“当然，我已准了你的奏请，改授你为中书令，我将宰相群议的政事堂由门下省迁往中书省，另授刘景先为侍中。”我望着裴炎，笑得灿烂，“你也将成为大唐历史上第一位‘执政事笔’的秉笔宰相，这是我对你的承诺。”
“臣谢太后恩典！”裴炎立即跪下谢恩。
我微眯眼直视裴炎，他心中所想所贪，我是能看破的。表面相知相惜的情谊，其实只是步步惊心的冷漠。裴炎与我，不过是钱货两讫，各取所需罢了。
不日，我立于大殿之上，有条不紊地发布着各项政令，心无旁念，静如死水，无一丝错乱与迷惑。
落幕之际，大局已定，嗣皇帝守丧期满，李显正式登上皇位。
暮色四合，我静静立于丹墀之上，天边最后一缕云霞缓缓被收入天际，暗夜降临。
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轩窗半开，湘帘半卷，如银月华映入殿来，铺了满地冰雪清霜。我恹恹靠着软榻，檀木案上奏疏堆积如山，上官婉儿与裴炎分坐于案几两侧。
上官婉儿捧了份奏疏朗朗诵读：“元月，陛下初掌国政，立太子妃韦氏为皇后，而后即封皇后之父韦玄贞为豫州刺史。十日后，又将韦后的远亲韦弘敏提拔为同中书门下三品而拜相……又欲将韦玄贞从刺史提升到侍中，并应允将乳母之子提升为五品官，朝野对此皆有微词……”
我双目微阖，觉得有些冷了，将盖在身上的灰软绸轻轻往上拉了拉，望了眼裴炎：“你以为如何？”
裴炎眸光一动：“重用外戚，古来皆为祸端，臣当时便以为不可，陛下再三催逼，我仍坚决不肯受命。”
重用外戚确是祸端，只是孤立无援的李显又能向何处延揽亲信呢？他想将韦玄贞升做侍中，裴炎定是无法安坐。因为侍中离宰相仅一步之遥，裴炎为中书令执政事笔宰相，侍中刘景先与他私交甚好，几位新任命的年轻宰相皆为裴炎所驾驭。倘若韦玄贞升做了侍中，掌控具有封驳权的门下省，裴炎的地位必然大受威胁。我笑意浅浅，若有深意：“你坚决不肯受命，陛下又是如何？”
裴炎答道：“陛下大怒，在朝堂上公然叫道，‘即使朕将天下交给韦玄贞亦是朕事，有何不可！怎么就做不得侍中？！’”
“……真是个没有耐心的孩子呢。”我幽幽轻叹，“从前他可不是这样，他是那样乖巧聪慧的孩子……最听我的话，最能明白我的心意……”
我原本便在踌躇以何种理由收回李显权柄，如今裴炎的告发无疑是一个机会。翻手为云覆手为雨，是如此的容易。
夜色沉沉，月色依然静美，夜风却愈加凄冷，暗幕深处，打更声寂寥而单调地响起，已是寅时三刻。
灯火阑珊，繁华落尽。
翌日，乾元殿中，龙涎香浅浅飘移，沉寂而浓郁的香味。
我亲自来到乾元殿，左右羽林将军程务挺、张虔勖勒兵直入皇宫，紧随在我身后，森然伺立于殿前。羽林军的刀剑冷冷地闪动着寒光，杀气如水银泻地，刹那间蔓延开来。
朝中文武一见此势，已知必有要事发生，满殿寂然，无人出声。“太后……”李显怯怯地望了我一眼，局促不安地坐在龙椅上。中书令裴炎与中书侍郎刘祎之面无表情地出列，宣读我的敕令：“皇帝昏庸无道，奉太后令，即日废为庐陵王！”
话音刚落，两名羽林军立即上前，一左一右将李显架下了龙椅。满殿哗然皆惊，朝臣们皆目瞪口呆地注视着眼前这幕奇景。
李显不知所措，仓皇地责问道：“朕有何罪？！”
重兵环伺、刀斧加身，他竟还妄想垂死挣扎，确是天真。
御座之上，珠帘之后，似看着一个顽劣的孩子不甘示弱地在徒劳挣扎，我无声微笑：“你欲将天下交予韦玄贞，何得无罪？”
我的话终结了一切，李显颓丧地被拉下皇位。
裴炎继续读着诏书：“豫王李旦，仁孝天下，继位为皇帝，嫡妃刘氏为皇后，所生的六岁嫡子成器为皇太子，改元文明，天下大赦！特赐文武官五品以上晋爵一等、九品以上勋官连升两级！”
弹指之间，人与天地皆变了颜色，江山易主，兵不血刃，无声无息，宛若儿戏。
加官进爵，大赦天下，普天同庆，朝臣皆噤若寒蝉，没有敢有异议。
死亡是一把标尺，理直气壮的丈量人性，一切霍然分野，贪生怕死、趋炎附势、趋利避害、明哲保身、见风使舵、虚伪世故，各种纠结缠绕、混沌不明的关系，人心的莫测，皆在这一场游戏中显露无遗。
忠诚如君，都比不过一场功名，古往今来，概莫能外。
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夜空朗朗，西北方一颗不祥的星辰，持继二十三日烁刺眼的凶光。一时间，人心惶惶，纷纷议论此乃大凶之兆。很快，突厥人发动叛乱大肆入侵北部边境，我随即派遣左武卫大将军程务挺率军迎战，突厥败退。
天下稍定，英公李敬业便在扬州谋反。
“这李敬业可是李勣之孙？”面对镂花水心镜，我款款坐下，香桂静静执着缠枝纹白玉梳，为我绾起长发。
上官婉儿答道：“正是。他继承了祖父英国公的爵位，却纠集了一群下级官吏在扬州叛乱，说要匡扶唐室，十几日内便聚集了十多万军队，一时烽火四起，人心浮动。”
“永徽三年，先帝想要立我为后，长孙无忌、储遂良一干老臣坚决反对，李勣在关键时刻，帮了我。”炉中燃的是凌云香，香霭撩人，氤氲香雾随风轻舞，我望着垂曳及地、绰约重叠纱幕之外立着的几位朝中重臣，缓缓说道，“所以我一直对李勣心存感激，对他的族人，我总是全力维护，没想到第一个举兵反叛我的竟是他的后人……”
首发
正文 一代权臣就此锒铛入狱
裴炎沉重地说道：“太后，这扬州之乱，是大唐开国以来最大的一次内乱。这李敬业自称匡复府上将，领扬州大都督，以唐之奇、杜求仁为左、右长史，李宗臣、薛仲璋为左、右司马，骆宾王为记室，传檄四方，俨然有倾覆天下之势。若处置不好，怕就要延成大祸了。”
我瞥了眼帐外那群朝臣略显惊慌的脸，又望着水心镜中香桂为我挽好的高华繁复的游仙髻，心若明镜：“婉儿，听说这骆宾王替李敬业写了篇征讨檄文，念来我听。”
“是。”上官婉儿展开轻诵，“伪临朝武氏者，人非温顺，地实寒微。昔充太宗下陈，尝以更衣入侍。洎乎晚节，秽乱春宫。密隐先帝之私，阴图后庭之嬖。入门见嫉，蛾眉不肯让人；掩袖工谗，狐媚偏能惑主……”
“呵呵，这骆宾王说我狐媚偏能惑主，我有这般美貌么？”我一指案上的一支白玉簪，示意香桂为我戴上。
“……践元后于翚翟，陷吾君于聚麀。加以虺蜴为心，豺狼成性，近狎邪僻，残害忠良，杀姊屠兄，弑君鸩母。神人之所共疾，天地之所不容……”
为我戴簪的香桂的手忽地一抖，刺得我头皮一阵刺痛，“嘶……”
“太后饶命！”香桂吓得魂不附体，立即下跪求饶。
“神人之所共疾，天地之所不容？我有如此可恨？连天地都容不下了？”我朝香桂摆了摆手，又看向上官婉儿，“接着念。”
“敬业皇唐旧臣，公侯冢子。奉先帝之遗训，荷本朝之厚恩……南连百越，北尽三河，铁骑成群，玉轴相接……班声动而北风起，剑气冲而南斗平。喑呜则山岳崩颓，叱咤则风云变色。以此制敌，何敌不摧；以此攻城，何城不克！”
我听得哧哧称奇：“一次公然谋反叛乱，骆宾王竟能写得如此慷慨激昂、雷霆万钧、惊天地而泣鬼神，确是笔力非凡啊！”
“一抔之土未干，六尺之孤安在？……请看今日之域中，竟是谁家之天下！”
“好，写得真好。”我徐徐起身，犹在赞叹，“词双句俪，洋洋洒洒，痛斥时弊，文辞凿凿，笔风犀利，文辞极美，精彩绝伦啊，足可当得千古绝唱。”
立于帐外的裴炎等人未料我竟是此等反应，各个面露惊异之色，沉默不言。
“这骆宾王果真是个妙笔生花的可造之材，如此才华竟然未得朝廷重用，以至沦落为贼，怕是你们几位宰相之过吧？”望着那群目瞪口呆的男人，我微微一笑，兀自感慨，“骆宾王为天下文人树立了可悲的典范，才华于文人在其次，关键是气度。恃才傲物，对江湖草莽的不屑，对官府走狗的蔑视，那是文人的清高，因为那是骨气，可敬。沽名钓誉，读书人的通病，干谒功名只得一身不合时宜的飞灰，可悲。”
“太后有容人之量，我等叹服。”裴延躬身叹道，“那十万叛军该如何应对，还请太后定夺。”
我静坐凝思，平静如水的面容下是万丈狂澜。
扬州，乃是大唐除长安洛阳之外的第三大城池。而叛军名单里那一个个熟悉的名字更让我心悸——李敬业心腹、叛军左右长史唐之奇、杜求仁正是左羽林军首领、大将程务挺的亲密好友，右司马薛仲璋则是权相裴炎的亲外甥，如此一来，禁军是绝不能动用了。那么，该由谁去平定扬州之乱？而程务挺现在正率领大军在前方抗击突厥，这支军队又会不会反叛噬主？我虽擅长宫廷权术之争，但论兵法战术，我却是稚嫩。
心中肃杀四起，面上我仍是滴水温柔：“此事关系重大，却也急不得。今日天色已晚，不如明日朝上再议，诸位请先回吧。”
“是，臣告退。”众人也确无良法，施礼后便逐一退去。
我倚窗缓缓坐下，“太后……”上官婉儿轻唤，奉上一杯茶。
我将白瓷杯放在水中把玩，茶水澄碧，轻轻晃动，久无人饮，便也渐渐冷了。
翌日朝上议政，李敬业叛乱之事自然是重中之重。武承嗣、武三思等人纷纷上表，要求处置韩王元嘉、霍王元轨等李唐宗室。
裴炎却竭力反对，且语调森然，隐含威胁。
处置韩王元嘉、霍王元轨等李唐宗室这确是个笨主意，我自然不会采用，只是裴炎竭力反对的态度令我觉得有些古怪。
“裴炎，你既不赞成此法，�