地形，伺机组织反击。冲锋号吹响了，士气高昂的八路军官兵开始向山下冲锋。
在红军的光荣传统中，〃刺刀见红〃是一个鼓舞人心的名词。国共两军士兵在战斗的最后阶段往往不以枪弹而以刺刀决出胜负。担任突击任务的第六八五团五连是支战功赫赫的部队。他们在长征途中一路夺关斩将无坚不摧，连长曾贤生，人称〃猛子连长〃，战斗打响前就命令战士全部上好刺刀。〃……我们要用刺刀和手榴弹消灭敌人，不叫跑掉一个，即便牺牲生命，也要将敌人消灭，首先我自己就有牺牲的决心，每个战士都应有这样的决心。〃曾连长朴素的战地动员后来被党史专家写进历史中。但是狡猾的日本人并不肯短兵相接，他们躲在汽车或者掩蔽物后面，以冷静的射击迎击八路军的冲锋。应该承认，日本步兵的单兵射击技术确实有较大优势，他们射出的子弹仿佛长了眼睛一样，给冲锋陷阵的八路军官兵造成许多不应有的伤亡和教训。尽管第五连突击队员呐喊着英勇顽强前赴后继，但是他们中的许多人尚未来得及刺刀见红就纷纷中弹，连长曾贤生当场牺牲，山坡上留下许多穿灰布军装的八路军指战员尸体。第六八五、六八六团进攻受挫。
林彪从望远镜里亲眼目睹这个惊心动魄的壮烈场面，这才稍稍有些明白，一支小小的日本辎重部队为什么敢于耀武扬威孤军深人的原因。于是他下令部队改变战术，将敌人分割包围，集中火力予以消灭。
战至中午，一架战斗轰炸机飞临西桥沟上空盘旋助战，陷入重围中的三浦旅团长唯恐炸弹误伤自己人，命令部队打开地面识别标志引航。不料飞机立刻呼啸而至，一串串机枪子弹迳直落在日军阵地上，打得日军人仰马翻。旅团长不幸被子弹擦伤，大腿上血流如注，他这才看清楚：那架混蛋飞机的机翼上涂着国民党青天白日机徽。史料载，这天平型关地区上空确曾发生空战，中日空军均出动飞机助战。由于西桥沟内中日两军短兵相接搅成一团，飞机无法辨认目标，因此只好徒劳地在天空打旋。只有一架中国飞机出其不意地袭击了日军指挥部和炮兵阵地，使日军遭受许多不曾预料的伤亡。至傍晚，包围圈渐渐缩小，山沟里刮起冷风，天空飘下小雨来。 林彪果断命令对敌人发动总攻击。
第一一五师官兵再次呐喊着“缴枪不杀〃扑向沟底，枪声响成一片，手榴弹爆炸声此起彼伏。按照内战经验，一丑被围之敌大势已去援兵不至，战至最后当乖乖放下武器投降。可是日本人完全不同于国民党兵，他们是外来民族，语言不通，信奉武士道精神，对八路军的政策攻心无动于衷。他们回答八路军喊话的是更加猛烈地射击，连伤员都拿起武器战死或者自杀，还有几个日本随军家属拉响手榴弹同八路军战士同归于尽。于是整条山沟里到处都在发生惨烈厮杀，双方官兵均死伤累累，激战的枪炮声喊杀声直到后半夜才渐渐疏落下来。但是敌人大部包括第二十一旅团少将旅团长三浦敏事在内的两千余人还是乘夜突围而去。八路军初战告捷大获全胜。
天亮以后，战场清理很快有了结果；第一一五师共击毙日军官兵一千余人，击毁汽车数十辆，缴获野炮一门，轻重机枪二十余挺，步枪一千多支，服装万余件。
林彪一惯没有生气的苍白的脸上泛起一丝红潮。他背着手，信步走在公路上，望着山沟里到处都是还在冒着黑烟的翻倒的军车和日本兵狼藉的尸体，心中不禁涌出胜利者微微的得意和豪情。
〃婊子养的！……日本人也是肉长的嘛对不对？〃湖北黄冈大林彪边视察战场边对参谋长说道。
一个参谋跑步送上一份统计数字，于是林师长难得的好心情很快就被冷风刮散了。各旅、团损失情况初步统计结果，第一一五师共伤亡官兵达一千一百多人，其中包括团、营级干部十多名，副营以下干部数十名。第一一王师官兵都是经过长征考验的红军战土，是革命的宝贵火种，他们中的每一个人将来都是红色政权的干部和指挥官，因此任何人都没有权力浪费他们的生命，否则就是对革命的最大犯罪。如果换种情况，遭伏击的日军不是三千而是六千。这场战斗会是怎样一种结果呢？……想到这里，面无表情的林彪后背突然出了一身冷汗；如果八路军坚持开往华北战场与日本人正面作战，其结果不正如毛泽东主席所预料的那样，让国民党反动派达到他们希望达到的目的，坐收渔翁之利了吗？……至此，林师长才对党中央〃到敌后开辟根据地〃的英明指示有了深刻反省和认识。不过后来林彪没有机会同日本人交手：次年他去了苏联养病，二次大战爆发回国，在延安做抗大校长。直到后来辽沈战役时大显身手。〃文化大革命〃林彪红极一时，先当副统帅，后来做了野心家阴谋家，摔死在蒙古温都尔汗。批林批孔时林彪的罪行一直被追溯到井岗山。平型关之役也被列为路线斗争的典型事例之一。
八路军总部于战斗次日即九月二十六日向南京发出告捷电如下： 南京：革事委员会、军政部、中央日报社：
捷报。九月二十五日，我八路军在晋北平型关与敌万余人激战，反复冲锋我军英务无比，将进攻之敌全部击溃，所有平型关以北之辛庄、关沙、车跑池一带阵地，完全夺取。敌兵被击毙者尸横山野，一部被俘虏。并缴获汽车、坦克车、枪炮及其他军用品甚多，正清查中。现残敌溃退至小娄村，被我四面包围中。八路军参谋处九月二十六日战争》第一卷，辽宁人民出版社一九九0年出版）
平型关战斗为抗战以来我八路军重创日军的第一场胜利，捷报很快传遍全国，各地报纸反响热烈，总之起到大快人心和振奋精神的鼓舞作用。蒋委员长及各省政府各战区均发来祝捷电，并送来大批慰问品和许多奖金。平型关战斗被载人史册。第十二章 喋血黄沙
南京大校场机场。
一场罕见的热带台风以每小时两百公里的风速袭击华东地区，长江三角洲上空雷鸣电闪暴雨如注，风暴卷起巨浪，掀翻船舶，把合抱粗的大树连根拔起，南京古城笼罩在一片如同世界末日来临的山呼海啸之中。恶劣的天气使所有绷紧神经的南京人大大地松了一口气。
自从越来越多的日本飞机好像不祥的死神不分白天黑夜遮盖了城市的天空，人们就对一切晴朗的天气产生了本能的恐惧。随着淞沪前线战事的白热化，日机对南京的空袭更加频繁，有时一天竟达十几次之多。高志航大队奉命转进南京机场保卫首都己经半个多月了。
对这个只有二十九岁的空军大队长来说，屏护首都安全的重担确实太沉重了一些。不怕死是次要的，因为仅靠不怕死并不能改变战争局面和阻止敌人空袭，何况有情报说敌人飞机还在增多。
现在第四战斗机大队能够起飞迎战的飞机还剩下不到十架。大队部和飞行员宿舍是一排简陋的平房，暂时松弛了神经的飞行员无所事事，或睡觉养精蓄锐，或打牌玩乐写家信。高志航睡不着，下雨天使他感到精神压抑，于是就走到大队部水渍模糊的窗户前一枝接一枝吸起烟来。狂风在跑道上刮起一团团雾一样翻卷的水沫，大雨还在无休无止地下着，机械师和技工们则抓紧上帝赐予的这个宝贵间歇在简陋的机库里维护保养飞机。隔着白茫茫的雨帘，能看见机库里有许多隐隐约约的人影在晃动。大队长心情十分沉重。
这个被国内外报纸誉为〃中国军魂〃的空中英雄比先前明显消瘦了许多；颧骨高耸，眼晴充血，脸上布满疲惫的皱纹。不仅他，几乎所有飞行员都表现出劳累过度体力不支的迹象，没日没夜的激烈空战和产竣形势无情地消耗了他们的精力，损害他们的健康，使每个飞行员都好像超负荷运转的机器一样，靠着顽强意志和运气才在战场上勉强支撑下来。是啊，开战至今仅一个月，他们的飞机己经损失三分之二，第四战斗机大队里那些生龙活虎的飞行员，个个都是国家用黄金培养的优秀人才，如今己有一半捐躯沙场，化作尘埃消失在祖国的长空大地上。问题是如果战争照这样打下去，即使他的大队全部英勇战死壮烈殉国，敌人不是更可以长驱直入地在首都和中国天空横行霸道吗？高志航并非一介武夫，他是个有清醒头脑的空军指挥官。
三十年代初高志航到过法、意、日诸国学习考察，接触和了解西方日新月异的航空技术，对中日两国战争实力的差距比较清楚。战争形势明显对中国不利，委员长把弱小的空军主力摆在狭小的华东战场配合陆军与敌人决战，从眼前来看虽然有利于鼓舞全国军民士气，但是其结果对空军无疑于自杀。高志航不是政治家，对于打政治牌一窍不通，他只是凭着一个军事指挥官大脑里的战争逻辑，意识到这种与自杀无异的战争方式必须加以改变。一队黑色〃福特牌〃轿车悄无声息地穿过雨帘、停在大队部外。高志航注意到从车上下来的人里有一个是他的顶头上司空军副总指挥毛邦初将军。
〃……飞将军，空中英雄……好，好！”
不等他回过神来，一个穿雨衣的瘦高男人已经推开门笑哈哈地走进来同他打招呼。跟在后面的侍卫替来人脱掉雨衣，高志航这才突然大吃一惊，原来是蒋委员长亲自来到飞行员宿舍里！
据许多老人回忆，抗战时期的独裁者蒋介石并没有后来电影里那样暴跳如雷面目可憎，恰恰相反，他平时在下级面前不大容易发火，待人态度和蔼可亲。我们很难判断委员长的平易近人不是伪装出来的，但是我们同样难以判断的是：作为政治家的委员长未必不懂得密切联系群众和收买人心的重要性。这就是为什么我们文学作品中的领袖人物往往都不大自然的原因。
〃……高大队长，你不打算让客人坐下来吗？〃同多数生活压抑性格内向的中国人一样，委员长通常也缺少幽默感，很少说笑话。但是他今天显然心情很好，破例对张惶失措的大队长做了一个轻松的手势。
〃……全体起床！──立正！”空军指挥官站得笔挺：〃……报告校长，这里是空军第四战斗机大队……〃
〃我知道知道，统统解散睡觉嘛。〃蒋介石兼职甚多，包括挂名兼任笕桥中央航校校长，他挥挥手，让飞行员继续回去睡觉，屋子里只剩下蒋介石、毛邦初和高志航三人。
〃……看来我们英雄的气色不大好，是不是生病了？”蒋介石转过头对毛邦初说道。 〃报告，我的身体很好。〃高志航依然保持立正。
〃坐下坐下，〃蒋的态度和蔼可亲，〃……我来看看你们，顺便听听，噢，空军对前方战况的看法。〃
〃报告校长，我们对打败日本飞机有必胜的信心……上次夫人来机场视察的时候，我大队全体将士已经请夫人向校长转呈决心。〃
三十年代宋美龄的许多职务中有一个是中央航空委员会秘书长。因此不懂航空的蒋夫人常常名正言顺地深人机场视察。中国头几批飞行员包括高志航都是政府出资由英、美等国培养的，个个都能说一口流利的英语，所以夫人喜欢用英语同这些爱喝咖啡的年轻人交谈。对蒋夫人来说，飞行是一项很现代化的事业，代表国家和民族的希望。而在飞行员眼中，夫人则是高贵、美丽和圣洁的化身，因此她受到几乎所有年轻飞行员的狂热崇拜。委员长当然明白，飞行员更愿意将真实想法告诉夫人，这是女人而不是领袖的魅力。
“……你大概都知道了，夫人到上海前线去进行慰问活动，汽车被飞机击中，她受了伤。〃副总指挥毛邦初察颜观色地说。毛是蒋介石在奉化老家的原配夫人毛福梅的侄儿，是蒋最信任的亲戚之一。
蒋介石身体坐得笔挺，脸上没有表情：〃医生说不要紧，休息一段时间会好的……现在我们谈另一个问题；日本人往上海又增援了三个师团，航空母舰来了一多半，我不是问你怕不怕，而是要听听你的想法──你很清楚我们飞机的损失情况对不对？〃〃报告校长，学生觉得我军不能同敌人硬拼实力。〃高志航从校长信任的眼神中受到鼓舞，鼓起勇气说道，〃……一是我有经验的飞行员不多，往后恐怕难以为继。二是飞机亟需要大量补充。学生认为，目前我机群可退出南京，采用游击战术，分散隐蔽，集中出击，出击基地尽量隐蔽在敌机攻击半径以外。〃〃首都怎么办？……放弃吗？〃蒋介石问道。
〃学生认为，飞机可以向国外购买，但是飞行员却是一时培养不出来的。〃高志航回答，〃……为坚持长期抗战的大业计，暂时退出南京和保存空军骨干是迫不得己的事，请校长明察，〃
“首都决不能放弃！〃蒋介石断�