友军了，第一一五师广大官兵正是在这种扬眉吐气万众一心的大好形势下转进平型关战场的。延安来电却分明不同意这样部署，那么仗打还是不打呢？林彪迟迟不能下定决心。
此时主要作为民族军人而不是政治家的林彪，他对战争本身的关注程度显然远远超过对政治谋略的兴趣，如果日本人到处战无不胜，把中央军打得落花流水，那么共产党八路军或者具体说林彪站出来打个胜仗不是更有政治意义吗？古往今来，谁不梦想当英雄？谁不梦想纵横天下顶天立地？毛主席不想？〃……秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。〃（《毛泽东诗词》第一四六页）不想打胜仗的军人不是好军人，那么不想扩大胜仗的统帅也决不是好统帅。凯撒、拿破仑、彼得大带的名字都是同那些历史上最辉煌的著名战役联系在一起的，英雄主义难道有什么不对吗？！军事家与政治家的分歧在这里产生了，并且这个裂痕一直延伸到许多年后的那场〃文化大革命〃，终于酿成当时家喻户晓的党内第若干次路线斗争。
林彪走了一会儿，然后站住，慢慢蹲在铺了油布的地上。
这个以自信和体弱多病著称的共产党将军十分清楚自己肩上的千钧重担：此战若胜，天大的错误也是小错；他领导的第一一五师将从此名扬天下并大大提高共产党八路军与国民党政府对话的地位。但是此战若败呢？……他当然明白他将为此承担的严重后果。那么打胜仗究竟有多少把握呢？林彪在脑子里飞快地运筹帷幄。
我兵力占据绝对优势，这是其一。根据已有情报，来犯日军为坂垣第五师团一部约三千余人，多为后勤辎重部队，而我军则为第一一五师主力一万五千人。在以往国内战争中，红军常常以一个团击溃国民党一个甚至一个半师，而现在我方兵力数倍于敌，占据〃以多打少〃的绝对优势。其二是险要的地形。 西桥沟长达十余华里，山势陡险，八路军居高临下，敌人被夹峙在山沟里，其优势的机械化部队和装备无法展开。
出其不意的战机，这是其二，也是最重要的一点。
按照林彪的部署，战斗开始，第一一五师将以猛烈火力向毫无防备的沟内之敌发起突然攻击。首先切断敌人退路，扎紧口袋，然后将敌人打乱，剖开包围，干净、利落地结束战斗。等敌人援军赶到，第一一五师已经迅速转移。古今军事家最看重的就是出奇致胜。只要能够准确把握战机，少亦可胜多，弱亦可胜强，小亦可胜大，何况骄横的日本人犯了分散兵力孤军深人的兵家大忌，而八路军则占据天时地利人和的诸多优势！
这是一个多么难得的天赐良机！战机之于军人，有如赌运之于赌徒，民心向背之于政治家，那是他们的生命意义之所系，其诱惑力几乎没法抗拒！但是冥冥之中那只命运之手还是无情地压抑着他的自信心，他需要获得支持。十多分钟后，一份由八路军正、副总指挥朱德、彭德怀联名签发的命令送劲师首长手中，电文寥寥数语：〃第一一五师应……果断侧击向平型关进攻之敌，此战关系重大，祈盼胜利。〃林彪重重松了一口气。 他站起身来，挺直腰杆，向其他师领导咧了咧嘴唇。这是不善表达的林师长心情高兴的难得表示。
八路军两位总指挥在关键时刻站在他一边。
〃……八路军一举歼敌多少多少！〃不难想象，作为八路军统帅的朱、彭也渴望立刻打个大胜仗，鼓舞民心士气，树立八路军的抗战形象。在全国一片风声鹤唳谈日色变的时候，一条像八路军这样的胜利消息将会产生多么巨大的社会反响和政治作用！而他，共产党常胜将军林彪，为了这个扬名天下的辉煌战机己经等待了多少年！……机不可失，时不我待！人生难得几回搏，如果你处处患得患失顾虑重重，你将永远同成功失之交臂！
时间在令人窒息的寂静和等待中一分一分地过去。当一轮朝阳在东方天际冉冉升起的时候，侦察兵气喘吁吁地回来报告：敌人出现了！帝国皇军第五师团第二十一旅团少将旅团长三浦敏事慢慢举起望远镜。三浦将军个子不高，浑身肌肉十分结实，蓄仁丹胡，脸上始终有种日本人特有的容易冲动和好斗的傲慢表情。第五师团为广岛师团，日俄战争时期建成，其官兵均从广岛县招募。当时日本师团多以地域组建，如著名的福冈师团、熊本师团、九州师团、东京师团，等等，日本军方认为这样可以消除家乡观念很重的日本士兵的地区隔阂，从而达到亲密无间增强战斗力的目的。这是公元一九三七年九月下旬的一天，也就是南方的淞沪大决战已经进行了一个半月，阎海文、姚子青们已经战死数十日之后的一个云层稀薄的早上，在中国北方多山的山西省灵丘县境内，日本的三浦旅团正高举燃烧的太阳旗，快速并且不可一世地向前挺进。我们看到，在日本侵略军的前方耸立着一片绵延百里遮断视线的高大山峦，这就是中国著名的恒山和五台山山脉。晋东北山区多岩石而少树木，因此不用望远镜也能看见断断续续的万里长城在荒凉的山石间婉蜒起伏。据报告，前方地名畔西桥沟，距著名的古长城关隘平型关约五公里，沟长上公里、两旁高坡夹峙，（北）京（太）原公路从沟底经过，地势十分险要。如果日本的三浦将军多了解一些中国古代的军事知识，他就会发现自己所处的位置正好是宋朝的汤家将们誓死保家卫国的古战场。〃旅团长满意地放下望远镜，他没有发现别的动静，山沟里只有许多发黑的石头和稀疏的灌木丛。薄雾渐渐散去，一轮红日从天边露出脸来，湛蓝的天空霞光四射，一只兀鹰像剪纸一样贴在天上一动不动，于是他看见他的尖兵小队正在山间公路上行进的闪亮的钢盔。〃……前面地形险要，是否暂停前进，请空军派飞机侦察或向两翼山头派出警戒部队？”参谋长建议。旅团长目光炯炯，沉思数分钟。
第五师团进人华北战场以来一直作为后备师团，没有遭遇重大抵抗，飞机侦察报告：中国军主力都集中在忻州和太原一线进行防御，浑源、灵丘一线不可能遭遇大规模抵抗。加上三浦将军相当蔑视中国人，他认为武器简陋的支那军队根本不配同皇军作战，所以他对自己旅团的长驱直人和快速推进丝毫没有顾虑。〃我军必须在今晚天黑之前占领繁峙县城，后天接应师团主力会攻战略要地代县。〃旅团长断然否定参谋长的建议，〃……时间紧迫，命令部队成战斗队形快速通过，遭遇敌人阻拦就坚决消灭他们。〃
于是第二十一旅团三个步兵大队，一个野炮大队护送辎重车队于二十五日凌晨通过灵丘县城抵达平型关下的西桥沟口。为防万一，日军行军队列作了如下变动：步兵成战斗队形梯次进入沟内，辎重车队居中，三浦将军的旅团部和野炮大队尾随行进。早上五时左右，尖兵小队顺利通过西桥沟，未遭遇任何阻击。五时二十分，旅团部和野炮大队也相继进入沟底公路。日本将军骑在一匹栗色东洋马上再次举起望远镜：对四周山头和可能埋伏敌人的可疑地方仔细观察了至少一刻钟。〃开路！……〃旅团长一挥手，果断发出前进命令。其实如果日本人稍稍谨慎一点，他们完全可从向两翼派出搜索尖兵以免遭伏击，因为任何孤军深人和单独冒进都犯了军事学上的大忌。问题在于公元一九三七年的日本军队过于强大，他们的大军所到之处，坦克履带几乎毫不费力就碾碎中国人的低抗，因此这种攻城略池势如破竹的壮观景象也给他们将军的眼睛蒙上一层战无不胜的错觉。但是任何轻视敌人的军队都不能不为这种错觉付出代价。
五时三刻许，辎重车队进人沟底公路最狭窄处，头天夜里下过雨，公路泥泞不堪，一些陡险地方路基坍塌，许多士兵围在路旁帮助推车。辎重汽车上载满沉甸甸的弹药和军需品；车轮不时陷进泥坑里打滑，这就使得车队的行进速度变得好像蜗牛爬行一样缓慢。三浦旅团长望望天空，太阳已经红通通地升起来，他觉得如果照这样的速度走下去，今晚天黑以前无论如何也没法到达繁峙县城。将军有些不大耐烦，他不想把宝贵的时间白白浪费在路上，因此叽里咕噜吼了一通，命令辎重车队留在后面，让旅团部和野炮大队跟上战斗部队先行。这一命令立刻造成新的混乱。
公路狭窄处人喊马嘶拥挤不堪，让开的队伍和让不开的队伍互相拥挤。一辆炮车不幸压坏路基翻进河沟，当场死伤数人，于是又有许多奋勇的官兵跳下河沟里抢救大炮和战友
骑在马上的日本将军很生气，瞪着眼对部下吼道： 〃统统开路！……挡路的车推翻到沟里去，炮车的先通过，不许停留！〃
但是命令尚未来得及执行，一阵猛烈的手榴弹爆炸好像炸雷一般猝然响起，在山谷里激起经久不息的巨大回声，连那匹训练有素的东洋战马也惊得直立起来，险些把三浦旅团长掀下沟去。
日军遭遇伏击。 战斗打响之前，那支无形的命运之手又出现了。
〃……这样一个旅的临时集中，当然是可以的。〃来自延安总部的急电终于使林彪松了一口气。他握紧的拳头松开来，没有血色的脸很难看地苦笑了一下，他“临时〃集中的何尝是一个旅，而是一个师！
虽然延安电报有保留地同意一一五师打一仗，但是那种口气分明是勉强的和不情愿的，这就给生性敏感多疑的林师长心里隐隐投下一道不祥的阴影。
未来的林副统帅又开始原地走动。
这是公元一九三七年九月二十五日清晨的晋东北山区，雁门关外的塞外初秋已经透出阵阵寒意，在平型关下西桥沟南侧山头的隐蔽阵地上，穿着单薄军衣的林彪正在同自己的人生软弱性和投机性作斗争。这时即使不用望远镜也能清楚地看见，在谷底那条灰带子一样的弯曲公路上挤满许多虱子一样慢慢蠕动的敌人汽车。大战在即，人们紧张地注视着师长的动静，师长突然站住，命令部队原地休息二十分钟，啃干粮。〃……人是铁，饭是钢，不吃饱饭怎么能打胜仗！〃师长说完这句话就走出指挥部，独自坐在一块突兀的大石头后面慢慢嚼一块硬摸。
〃师长，第三四三旅陈光旅长派人来请示，他己经放过敌人步兵联队，请师长下命令，是扎口袋的时候了。〃一个参谋报告。
林彪点点头，表示知道了。
〃……第三四四旅徐海东旅长报告，广灵方向有小股日军追击晋军溃兵至我打援阵地前，请示是否阻击？〃参谋长请示。
报告接踵而至，军情十万火急，林彪苍白的脸上愈加没有生气。他嘴里机械地嚼着硬馒，眼晴却一眨不眨地注视着麇集在下面山谷里毫无防备的日本车队。
根据情报，这是敌人第五师团第二十二旅团一支后勤辎重部队。骄横的日本人居然连两翼警戒部队都不派，就大摇大摆如入无人之境地钻进口袋里，敌人这种目中无人的倨傲态度突然使心情恶劣的八路军师长感到很恼怒。如果号称〃常胜之师〃的八路军主力第一一王师连敌人后勤部队都不能吃掉，那么他这个师长只好回家卖烤红薯了。
反过来说，卖烤红薯的将军也比国民党那些不打仗或者游而不击的将军强一百倍，因为他毕竟是在战场上被打败的。
〃……婊子养的！我不信八路军就咬不下这些狗杂种的……鸡巴！〃
骂过这句豪放的粗话之后，未来的林副统帅才觉得自已确实高大起来，他吐掉嘴里的硬馒，朝参谋长副师长招招手，简明扼要地下达攻击命令。
担任〃扎口袋〃任务的第六八王团最先开火。
在十里长沟埋伏了整整一夜的八路军指战员早就憋足了劲，机枪子弹迫击炮弹居高临下射向敌人。第五连抛出的第一轮手榴弹就准确地炸翻了敌人队尾的汽车，起火的卡车翻倒在公路上堵住退路，于是这支长驱直人的敌人辎重部队就完全被装进了白袋里。激烈的战斗进行了一天一夜。
号称战无不胜的日本军队和同样以善打硬仗著称的共产党军队在平型关下这条狭窄山沟里展开恶战。受到突然袭击的日本人虽然地形不利伤亡惨重，但是他们很快克服了惊慌失措，就地组织抵抗。三浦旅团长判明敌人兵力约有一个正规师，他一面向扳垣师团长频频发报求援，一面命令收拢部队，准备组织突围。战斗打响后，日本士兵显示出他们经过训练的良好军事素质和单兵作战能力，他们纷纷就近卧倒，或利用沟坎岩石和公路上的汽车作为屏障沉着射击，或抢占附近山头和有利地形，伺机组织反击。冲锋号吹响了，士气高昂的八路军官兵开始向山下冲锋。
在红军的光荣传统中，〃刺�