保走路正面，由一0八旅二一六团担任主攻，向江山码头江边实施关键性突破……”第二一六团上校团长张绍勋起立：〃是！决心完成任务……请配属炮兵火力掩护。〃
〃……炮十团、炮三团集中全部炮火摧毁敌人工事，另以第九十八、第十一师各旅分别配属上述各主攻部队，接受主攻师长官指挥……〃云云。
第九十八师师长夏楚中少将脸白了，该师原隶属陈诚系罗卓英第十八军，奉凋淞沪参战，临时划归第九集团军指挥。不料尚未出场，就被张治中一个命令顺手牵羊地瓜分了，还美其名曰〃配属〃。谁都明白，建制师一旦被打散，师长就成了光杆司令，打完仗你还能指望收回你的部队么？〃……我要问一问张总司令，凭什么拆散我九十大师建制？这样的配属经过南宗方面的同意吗？〃夏楚中抗议道。
〃本总司令重申，违抗命令者，以军法论处。〃
张治中理也不理，扬长而去。光杆一条的夏师长无力回天，只好白认倒霉，〃暂时一蹶不振。这件事后来被当事人写进回忆录中（见《八·一三淞沪抗战》第九十三页，中国文史出版社一九八七年版，作者史说）。八月十九日，淞沪战斗重新呈现白热化。战车连长崔钟岷少校正在三十六师师部了解敌情和接受任务。
南宗装甲团系国防部新成立的现代化兵种之一，前身为陆军交辎（后勤交通）学校战车营，南京政府为了提高军队对日作战能力，于一九三六年秋着手组建这支中国最早的机械化部队。所有战车都从国外购进，重金聘请德国坦克专家做教官学员一律从军校选送。毫无疑问，这支威武雄壮的装甲部队是中国军队的骄傲，它的诞生同那支翱翔蓝天的年轻空军一样，给那些穿草鞋扛〃汉阳造〃的瘦弱的中国军人带来一线国防现代化的希望曙光。沪战伊始，中国军队攻势受挫，进展缓慢，究其原因，缺少城市攻坚手段也就是缺少坦克大炮的火力掩护和摧毁能力不能不是一个重要因素。蒋介石痛下决心，亲自下令抽调两个战车连和一个战车防御炮营开赴淞沪前线参战。按照部署，崔连长将以战车开路，掩护第三十六师步兵进攻江山码头敌军司令部；控制敌入援军经水路进入上海市区的登陆点，这就是〃打蛇打七寸〃的关键性战斗。另一连战车则配属第八十七师进攻杨树浦租界，执行〃斩断蛇头〃的艰巨任务。崔连长是东北人，满族，黄埔军校六期学员，时年二十七岁。作为中国第一支装甲部队的下级指挥官，他既有头次参战的新奇和冲动，跃跃欲试，内心充满对钢铁履带轧轧作响摧枯拉朽扫荡日寇的神往和自豪感，同时又有对这种从未体验过的陌生战斗的种种担心和顾虑。〃……你们的进攻路线，就是从这里，喏，码头大门，仓库，敌人火力点，这是炮阵地……到这里街口，大约一千米距离，打开一条通道，掩护步兵占领敌人司令部大楼。〃三十六师师长宋希濂将军亲自布置任务，他无疑为这些现代化战车的到来感到振奋。〃你们配属第一零八旅进攻，这是彭旅长……记住，一…定要消灭敌人火力点，还有炮兵阵地。〃参谋长叮嘱。
毫无疑问，指挥官们对装甲甲参战寄予莫大的热情和厚望，由于装甲兵的组建是新生事物，大多数步兵指挥官甚至从未见过战车。其实当时南宗装甲团只拥有西方国家淘汰的性能落后的轻型战车，如意大利二十年代生产的两吨半〃菲亚特〃战车，英国皇家〃威克斯式〃轻型坦克，它们的正面装甲只有三到五公分厚，不仅不能抵御炮弹直射，甚至难以承受步兵集束手榴弹的打击。〃……从这里，往……这里吗？哦，是不是……可以迂回一下，利用敌人炮兵死角？〃坦克连长对进攻路线琢磨好一阵，才小心翼翼地对正面攻击敌人炮兵阵地的方案提出异议，“……这里是城市巷战，地形复杂，战车只能与步兵保持同步距离，平行准进，交叉掩护。尤其在这个街口，你们看，四周没有障碍物掩护，敌人平射炮可以直接瞄准射击，如果我战车过于暴露不仅将招致敌炮集中轰击，而且不利于步兵突进。〃指挥官对于战车的不肯勇往直前很感意外。
战车不是有装甲钢板么？不是有机枪小炮开路么？不是有轧轧作响的履带便地面震颤么？为什么还要坚持同步兵一道慢吞吞地前进呢？战车如果不能打冲锋，要战车来干什么呢？难道人的身体比钢铁还要坚固么？战车的优越性到哪里去了呢？显而易见，不是战车而是人，也就是这位连长同志的革命意志出了问题。
应该说科技落后的中国人天生不是唯物论者，他们因讨缺少物质所以只好崇尚精神，把精神同原子弹相提并论。从高举大刀长矛的义和团到高举红宝书的造反派，我们不是都可以追寻到许多这种具有中国特色的〃唯意志论〃（信鬼神、宗教崇拜、灵魂转世）的意味深长的精神传统么？宋师长正欲说服战车连长，解释关于出奇不意和速战速决的重要性，这时门外响起一阵沉重的马靴声，第九集团军总司令张治中陆军上将出现在师指挥所狭小的地下室里。全体立正，稍息，指挥官汇报战况。总司令并不说话，绷紧脸来回走动，于是橐橐的马靴声就好像鞭子不停地敲打着人们紧张的神经。〃……你们的精神很好，总之视死如归，革命军人就应该这样。〃总司令终于露出一丝疲惫的笑意。他喝了一口水，再次严厉地环视部下作指示，〃我还要补充你们的作战方案，战车强攻正面，步兵突击两翼，要不惜一切代价，哪怕部队打光了也要冲上去……拿下敌人司令部，淞沪之敌就不攻自乱，‘擒贼先擒王''，就是这个道理嘛。各级指挥官要身先士卒，政治主任要开展思想工作，我就在这个指挥所里看着你们把国旗插在敌人司令部大楼顶上……〃当总司令得知装甲兵对正面强攻持有异议时，就很生气，拍着桌子下死命令：〃你给我冲！那里面就是刀山火海你也得给我冲进去。〃
崔连长结结巴巴申辩：〃报告……装甲太薄，敌人……火力太强，步兵跟不上……〃
一个作战参谋在一旁试图悄悄提醒总司令，如果战车报销不好向南京方面交待。
〃……混账话！拿不下敌人阵地我向谁交待？〃总司令勃然大怒，〃养兵千日，用在一时，关键时刻不上阵，留在南京城里当摆设就光荣？……〃
他转向那个战战兢兢的战车连长，不由分说地命令：〃来人，电告南京装甲团杜团长，两连战车均已英勇地投入战斗……你给我听着！你的战车不攻入江山码头，就不要来见我！〃
惨烈的战斗开始了。
崔连长悲壮地登上战车，在步兵的欢呼声中，向他的队伍也就是那十多辆轧轧作响的轻型坦克一挥手，发出了冲锋陷阵的战斗命令。发动机立刻大声轰鸣起来，坦克炮塔不停转动，短粗的炮口和机枪都一齐对准敌人据点。这是公无一九三七年八月发生在上海战场上的中国第一场现代化坦克攻坚战。操纵坦克的是那些刚刚走出冷兵器时代的中国军人，尽管他们操纵战车的技术还远远够不上十分熟练自信，实战经验也几乎等于零，但是他们仍然无私无畏地按照德国教官的教导，把战车摆出〃品〃字队形，视死如归地冒着敌人炮火冲锋陷阵。街道两旁的上海居民受到感染，纷纷从躲藏的屋子里探出头来喝彩观战，还有许多青年男女不顾流弹横飞的危险走上街头喊口号，捐赠毛巾食品慰问子弟兵。整整一百年来，中国人受尽外来列强的欺凌，准确说是吃够了没有现代化的苦头，但是现在中国人也有了自自的飞机坦克，有了同东洋鬼子一模一样的先进武器，因此他们没有理由不振奋，没有理由不大长志气。这是一个相当感人的场面；人们彼此鼓舞，彼此感染，军民团结如一人，试看天下谁能敌？因此乐观和一厢情愿的情绪如同病菌一样在空气中迅速传播。坦克一发动，机枪一响，人群就欢呼，还有人把帽子高高地抛向空中，仿佛已经取得了胜利一样。两连步兵跟在坦克后面浩浩荡荡地冲锋。
武器简陋的中国十兵雄赳赳气昂昂，许多人扬眉吐气，连腰也不肯弯，好像只要有坦克在前面开路敌人就只好投降一样，这实在是一种对于现代化的误解。因为战争的〃矛〃与〃盾〃从来相生相克。中国人对于科学知识常常会产生许多莫名其妙的误会，这些误会的怪诞和离奇程度，足以令我们今天的先锋派荒诞派小说家自愧不如。比如慈禧太后视火车头为妖怪，大名鼎鼎的林则徐命部下打造钩镰枪以对付洋人的弯腿，义和团念咒符以避枪弹，气功师登台发动呼风唤雨倾覆英国舰队，红灯照们把猪血抛向外夷战船以令敌人化为血水，等等。就是到了人类登上月球的二十世纪七十年代，中国大陆的唯物主义哲学家还在义愤填膺地批判电子琴，八十年代批判流行歌曲，九十年代批判比基尼泳装，等等举不胜举。问题在于，任何对科学的误会都不能不付出代价，只不过有的代价由个人付出，有的由整个民族付出罢了。敌人枪炮响了。
日军据点隔着江边开阔马路，江山码头外面有大片空地。中国坦克一露头，日本人的各种轻重武器就开始猛烈射击；炮兵开炮，步兵急促地寻找坦克后面的活动目标。机枪哒哒扫射，那些仓库、楼房、地下室的窗口和沙袋工事的枪眼到处向外喷吐火舌，飞蝗般的子弹炮弹织成一张浓密的火网，把死亡的阴影从四面八方罩向进攻者的队伍。顷刻之间，汹涌的欢呼之声消失了，代之以密集的炮弹爆炸、子弹肆虐的呼啸和受伤者痛苦的呻吟，侥幸未受伤的士兵赶紧趴在地下或者滚进街道两侧的门廊里，噼噼拍拍地开火还击。这幅悲惨的图景与我们在电影里看到的十月革命进攻冬宫迥然不同；电影里的枪弹并不伤人，所以那些热情洋溢的群众演员可以从容不迫兴高采烈地爬上冬宫的大铁门高喊〃呜拉〃。可是如果当你面对的炮弹爆炸震耳欲聋，尖锐的子弹全都好像长了眼晴，打在坚硬的花岗石墙壁上溅起一串火星，或者钻进干燥的泥土里腾起一团团呛人的烟雾，你还能继续挺起你的并不结实的血肉之躯去同敌人枪炮较量么？因此当第一批中国士兵被敌人交又火力打得血肉模糊横七竖八时，敌人军舰上的大炮也不失时机地加入打击行列。一发发预先测定目标的巨大炮弹呼啸而至，城市大地发出一下一下的沉重震颤，炮弹爆炸的火光和烟柱直冲云天，空气中到处充满令人窒息的硫磺气味和黑色烟雾。进攻者的队伍更加不可避免地发生混乱，人们四处躲藏和逃窜，中国步兵从未受过步坦协同的实战训练，不懂得怎样利用坦克跟进和互相掩护，不能适应这种现代化战争的作战方式，所以没过多久，除了坦克车还在轧轧地前进外，它们后面已经没有一个步兵的影子。这是一个相当英勇同时又相当绝望的战争场面；步坦脱节，步兵受到炮火打击不得不匍伏地上，坦克兵为了完成任务必须孤军深入，因而也就造成被敌人分割围歼的大好机会。……一发拖着尖锐哨音的大口径加农炮弹飞来，迳直击中一辆正在行进的英制〃威克斯式〃坦克。随着〃轰〃地一团火焰腾起，坦克猛地向前一歪，仿佛陷进大坑里一样，履带哗啦垮下来。烟雾散去，人们看到坦克被掀掉半个炮塔，那层并不坚固的装甲被撕开一个大洞，油箱燃起熊熊大火来。紧接着成群的炮弹呼啸而来，在坦克群周围形成一张密不透风的火网，不断有坦克中弹燃烧。有几辆战车试图退回去，却被击毁的坦克挡住退路。崔连长眼晴起了火，他带领剩余的战车一面还击，一面全速冲过马路空地，靠近敌人据点以避开炮火。这个置之死地而后生的纠缠战术立刻起了作用，敌人炮击减缓，坦克暂时逃脱打击。
指挥所观战的人群刚刚来得及松出一口气，庆幸坦克兵机智果断绝处逢生，不料敌人据点里又同时冲出好几组全副武装的爆破手来。
这是一群更加危险和亡命的敌人，他们都是被称作〃肉弹〃的日本敢死队员，训练有素，意志坚定。他们手握爆破筒，身上捆满炸药，或利用墙根拐角，或借助破损工事的掩护，匍伏跳跃机警灵活地向中国坦克运动。这无疑是个更加惊心动魄和危机四伏的时刻，因为坦克有观察和射击死角，按照步坦协同原则，此刻只有步兵的掩护才能有效地阻挡和消火敌人爆破手。问题恰恰在于；中国步兵全都被炮火远远阻隔在马路那一头，他们只能趴在地下眼睁睁地看着装甲兵战友陷入敌人重围，看着日本爆破手好像在做演习动作一样接二连三发起令人眼花缭乱的进攻，一次又一次扑向涂有青天白日国徽的中国坦克而无能为力。于是在这种令人绝望窒息的紧张氛�