赵慎琢一开始远远的跟在侯府马车后面，后来听迎面来的路人抱怨官府的盘查关卡越来越多，索性钻进林子里，绕了一大段路，才又重新赶上马车。
他看到马车旁跟着一个人，面熟的很，仔细想一想，不正是他扮作老乞丐时，热情的问他要不要去家中做工的那个年轻人？
那是巧合，还是刻意安排？
赵慎琢没有多想，始终跟随在马车后面。
越是往西北，越是危险。
如今各郡县虽归附朝廷，但无法全盘压制各方势力的暗潮涌动，更有贼匪一类趁机作乱，从中谋利。一般客商行人大多或成群结队，或雇佣镖局护送，在白日里行走于城外官道，尽量在夜间留宿城中客栈。但临阳侯却再一次在夜晚，停留在树林中。
他计划着明日一早装作路人，提醒临阳侯不要逗留城外，一边从褡裢里摸出几颗棋子，用力甩出去。
棋子穿行在草叶之间，忽地打在什么较为柔软的东西上，发出的声响被虫鸣盖过。
刚刚还在林中悄悄潜行的几人，仿佛化作石雕，纹丝不动，唯有一双双黑白分明的眼睛，透露出惊惧不安的神情。
“这地儿，我包了，都给我滚。”赵慎琢用黑布蒙面，恶声恶气的威胁那几个流寇。
“……”流寇们有苦难言，他们倒是想逃跑，但是不给解穴，怎么跑？
赵慎琢拾起落地的棋子，心想着明日投一份书信到附近衙门，由捕快来抓这些流寇，犯了什么罪该怎么判是官老爷的事。
他转过身，准备找个地方歇息，谁料一道黑影从天而降，落在他三步开外的地方。
柔和的月光落在脸庞上，他认出是那个“热情”的公子。
“赵少侠，临阳侯有请。”男人说话斯文，举止有礼。
赵慎琢退后一步，语气恶劣，“我没空。”说完就抬脚要走，那人箭步上前，伸手按住他的肩膀，他抬手就封了对方穴道。
这时一阵窸窣，男人背后，有人欣喜的唤道，“赵老弟？！”
赵慎琢歪头，看清后面那人面目，惊讶道：“杜大哥？”
作者有话要说：
☆、化解
明亮的火光照耀在围坐在旁的每一个人脸上，黑沉沉的夜色也带不来分毫的遮掩。
裴岳棠大大方方的盯着对面那张平凡无奇的脸，记得上次相见时明明还像个落难的俊雅公子，到底真正的赵慎琢是什么模样？
他之前问过杜铮，得到的答案是……“不方便说”。
不过由此，他更坚信赵杜二人的交情。
赵慎琢被那炽热专注的目光看的不自在，扭头与杜铮说话：“杜大哥怎会在此地？又是……”他没去看，只用手指指，“怎么和裴公子在一起的？”
杜铮解下腰间酒囊，先递给赵慎琢，叹道：“说来话长。”
赵慎琢注意到他意味深长的眼神，喝口酒，“我听。”
杜铮也不卖关子，有话直说：“半年前，我被调任到鹰天府。”他见赵慎琢面色如常，接过递回来的酒囊，痛痛快快的喝了一大口，继续说道：“此前我们接到线报，有一伙前朝余孽在城外汇合，手中握有与前朝有关的藏宝图与藏兵之地。府主十分重视此事，设下重重埋伏，谁料……听说那一天夜里，出现的人是你？我奉命追查，半路巧遇临阳侯，他与我说这也许是场误会，希望能有机会让双方坐下来好好解释清楚。”
赵慎琢转眼看向裴岳棠，后者对他微微一笑。
“我久仰赵少侠大名，希望能尽一份绵薄之力。”
赵慎琢冷声道：“万一我真与前朝势力勾结呢？”回想侯府种种，他不认为临阳侯是天真之人。
“我说过，信你不是。”裴岳棠的语气十分坚定。
不天真的说着毫无根据的天真话，赵慎琢一时无语，又听旁边杜铮问道：“我亦不信你与前朝余孽勾结，可那晚你为何会出现？”
“实不相瞒，我受聚仙楼之主姬朝花所托，取回被骗的茶花，”他答道，眼角余光瞟见裴岳棠请教车夫如何烤野鸡，忙的不亦乐乎，“与我同行的人肚子疼，我们才半路停下，到树林子里解决，然后遇上鹰天府的人。”
杜铮闻言，摸着小胡须沉思，“……是不是太巧合了？”
正忙着烤鸡的裴岳棠接话道：“确实太巧合，就好像刻意安排赵少侠在那个时候出现在不该出现的地方。”
“嗯……”杜铮点头，“回头得查一查聚仙楼，我一早觉得这地方有点儿问题。”
赵慎琢冷不丁的插话道：“裴公子是怎么知道在下与杜大哥相识的？”
杜铮也看过来，目光锋利。
裴岳棠泰然道：“早前听好友提过赵少侠一些义举，又听说过从没有贼匪凶手逃过杜捕头的手，除了赵少侠。于是在下大胆猜想，同样侠肝义胆的两个人，是否暗中结交为友。”他眉眼间聚起笑意，左右看看赵慎琢和杜铮，“看来，我是猜对了，庆幸。”
杜铮与赵慎琢对视一眼，以十年的捕快经验来看，他觉得临阳侯的话中有几分假。
不过还是要感谢临阳侯从中牵线，否则鹰天府抓到赵慎琢，本着滥杀三千不错放一个的原则，举刀就砍了，他可就少了人生一知己好友。
所以，他岔开话题，“如果不是巧合，让赵老弟出现在那里是为了什么呢？”
裴岳棠道：“我倒有个猜想，这是一招李代桃僵。有人想用赵少侠转移鹰天府的注意力，毕竟据我所知道到目前，唯有赵少侠一人成功躲过鹰天府的追捕，既是汪家那一次。鹰天府为了找到藏宝图等物，定会全力对赵少侠穷追猛打，而幕后主谋则逍遥法外，好暗中行动。”
杜铮点头赞同，“侯爷所想，与我一致。若真如此，前朝势力也不会放过赵老弟，凶险危急。”他紧蹙眉头，拿上身旁佩剑起身，“我立刻回京彻查此事。赵老弟放心，我定会使你摆脱杀身之祸。”
裴岳棠扬了扬手里烤的半生不熟的野鸡，“杜捕头不先吃点东西再走？”
杜铮摆摆手，“不吃了，得赶紧做事去。”
裴岳棠又道：“杜捕头，我还有一事请教，前朝势力是否再次蠢蠢欲动？”
“不错，”杜铮目光凝重，手指轻抚剑柄，“之前一直龟缩西北，近两个月开始活动频繁，试图渗入帝都城内，被我们抓到过两回。可惜这些人嘴硬，套不出任何用价值的情报就挨不过刑讯，死了。不过么，他们无外乎是觉得复国时机已到。”
“……入京。”裴岳棠垂眸，拱手道谢。
杜铮回头推开赵慎琢还回来的酒囊，“等我带着好消息回来，再取也不迟。”
赵慎琢要感谢，杜铮一巴掌拍在他肩膀上，眨了眨眼睛，随后快步走向林间。
在危难之时，有朋友的信任与相助，赵慎琢眼睛微酸，他避开裴岳棠的视线，揉了揉眼角。
“吃肉！”裴岳棠递过来烤好的一只野鸡，眸中满是温柔之色，“看赵少侠神情，想必又累又饿了吧？”
“不用。”赵慎琢再次拜谢，“今日多谢裴公子帮忙牵线，才能解我之困扰。我另有要事，此恩此情，来日相报。”
裴岳棠举着烤鸡，可姿态依然是优雅的，“赵少侠且慢，在下有个不情之请。”
赵慎琢停下脚步，“请说。”
“赵少侠行走江湖多年，有一身本事。而在下……受皇命需前往灵武，路途遥遥，凶险难测，身边无可信可靠之人护卫，不知可否请赵少侠护送我等前往灵武？在下会付给赵少侠丰厚的酬劳，而且……一路过来，官府不敢盘查我的马车，在杜捕头查清楚之前，你与我在一起最为安全。”
赵慎琢的目光扫过车夫和“热情”的公子，再想到临阳侯种种言行，一个长居帝都的贵胄，涉入江湖可以说像是送羊入狼窝，保不准什么时候就遇上危险。
“可以吗？”迟迟等不到答案，裴岳棠走近几步，目光中饱含期望之情。
虽说已经归还了双鱼佩，但是愧疚之情仍无法消弭。未来不可预知，也许一路顺利，也许充满荆棘，若是能尽己之力，护得临阳侯周全，也算是一种补偿。
“好。”赵慎琢用力点头答应，终于直视裴岳棠的眼睛。
作者有话要说：
☆、同行
裴岳棠回一个温暖如朝阳般的笑容，又将手中烤鸡往赵慎琢面前送了送。
赵慎琢一天没怎么吃东西，确实饿了。他道谢接过烤鸡，没有放过调料的鸡肉，虽然有股肉香，但吃起来肉柴没味。不过对于肚子唱了许久空城计的人来说，此时吃什么都是香的，而且裴岳棠的手艺不差，没有焦也没有生的地方。
对面，裴岳棠和车夫有说有笑的烤剩下的鸡肉。
他想了想，从褡裢里摸出两个罐子，递过去，“撒一些，更好吃。”
裴岳棠看着那只被吃掉好几口的烤鸡，接过来后却交给了车夫，自己凑到赵慎琢身边，伸手要肉吃，“赵少侠能分我一些吗？赶了一日的路，我也饿的头发晕。”说着，他扶着额头似要栽倒一旁。
赵慎琢看他略显夸张的模样，往旁边挪了挪，撕下鸡腿递过去。
裴岳棠吃的津津有味，“其实这是我第一次烤野鸡，多亏有老童教我，否则要叫赵少侠见笑了。”
赵慎琢问道：“裴公子此去灵武所为何事？”
裴岳棠叹声气，鸡骨头丢进火堆里，“圣上命我为灵武郡司马，此官职虽为辅佐刺史，实为虚职，一般安排贬谪的官员、宗室担任。明面上是我触怒圣颜，所以被派过去吃苦，实则……”他注视着赵慎琢，实言相告：“不敢瞒赵少侠，此去是为了调查前朝乱党。”
赵慎琢恍然大悟，看来双鱼佩牵扯前朝势力，并且绝非小事，所以侯府才会被突然搜查，紧接着圣上派临阳侯前往灵武，想引蛇出洞。
“赵少侠是否有了顾虑？”默默观察赵慎琢脸色的裴岳棠突然开口，自己之前不实情相告就诱人答应，确实太不地道。但实在迫于无奈，生长于帝都、深居在侯府的他，圣上派下这样的差事，真真是九死一生。不过赵慎琢若是哪日要走，他也不会再强留。
“没有。”赵慎琢摇头，“若惧怕危险，我怎会行走江湖。我知晓江湖险恶，也与各种人打过交道，所以裴公子不必担心我撂担子跑人。只是，若有一天，裴公子认为我无法护你周全，务必早日另请高明，不必顾及我的颜面。”
裴岳棠微笑，火光在他眼中跳跃，一如往常的温柔。
赵慎琢望着他，有种回到侯府时的感觉，丝毫不会因前途未卜而惧怕担忧。
车夫老童笑呵呵的送上撒了调料的烤鸡和水，“别光顾着说话，吃东西。”
裴岳棠接过来，把大的那只野鸡分给赵慎琢，又倒好一杯水放在旁边。
面对如此照顾人的临阳侯，赵慎琢倒有了几分好奇之心。
吃过饭，时候也不早了，明天一早还得继续赶路。赵慎琢看到裴岳棠钻进车厢里睡觉，老童在火堆旁找了一块平整的地方，枕着包袱睡觉。那名青年目光炯炯，注意到他的目光后，和善的一笑。
“赵少侠也睡吧，今晚我守着。”
赵慎琢不放心，“我在周围转转。”他起身往林间去，一边从褡裢里摸出东西，在周围设下机关。转悠了一圈，没发现异常，回到火堆边，找了棵两人合抱粗的树，靠着休息。
不知过了多久，地面有极其细微的颤动，还有衣料擦过草叶的簌簌声，赵慎琢猛然睁开眼，警惕的望向声响来源之处。
身后的火光衬得来者身影高大，两三只萤火虫从面前掠过，莹莹光点落在脸颊上。
是临阳侯。
赵慎琢无语。
“吵醒你了？”裴岳棠提起手中的薄被，“山林夜间太凉，盖上被子免得染了风寒。”
“多谢。”赵慎琢伸手要接被子，裴岳棠已经俯下身，给他盖好了，然后笑了笑，回车厢上去了。
被子上有些温度，在冷风阵阵的山林间，带给他一丝暖意，刚才一直隐隐作痛的肩膀似乎也舒服了些。他叹口气，钻在被子里沉沉的睡去。
天明，马车继续向灵武前进。
赵慎琢仍旧一副中年人模样，但与昨日有了三四分的不同，脸色也不显得病怏怏了。他抱着手臂坐在靠车帘的地方，全神贯注的注意四周动静。
侯府节俭，马车本就不算大，加之放了换洗衣衫、被褥等行李，还有裴岳棠的那副明月琴，更显得车厢空间狭小。
裴岳棠换了两个地方坐，最后蹭到赵慎琢身边坐下。
赵慎琢斜眼瞥了瞥，再往另一边挪，他就要滚到车辕上去了。
可是车夫和那个名为阿京的青年已把车辕挤的满满当当，他就只有跳下马车步行了。他揉了揉肩膀，微微叹气。
罢了，保存体力要紧。
于