一家人看见我空着手回来,脸上都掩不住失望的神情。我惭愧地低着头,找个角落坐下来,我是不是真的很没用啊?我连讨饭都讨不到。其实我自己肚子也很饿,湿衣服粘贴在身上又有说不出的冷。我尽量将身子缩在一起,眼睛望着破窗外的雨,雨斜斜地打在窗檐上,汇聚成雨滴后,一滴一滴地落下来,我心里就跟着数:“一滴、两滴、三滴……”好冷,好冷,好冷,嘴唇在发抖了,我继续数着:“四滴、五滴……”我专心数着雨滴,就不大会去想到饿和冷了。
可是妈妈和弟弟却无法忍耐饥饿,他们不断地喊着、跳着、闹着:“好饿,好饿……”我好冷,我不要听,我不要听!但他们的哭闹声却像魔音穿脑,越不想听越大声!我的耳朵快受不了了,我心里默念着:“不要吵,不要吵了!——” 没有用,“好饿好饿”这几个字一再击溃我的良心,我是个没用的小孩,我养不饱妈妈和弟弟,我竟然还坐在家里……好了!不要再吵了,我再出去讨饭就是了。
一出家门,看到大雨无情地下着,我的眼泪就掉下来了,不要再下了!不要再下了好不好?为什么阿进的命这么苦?老天你到底有没有看到啊?为什么我叫天天不应,叫地地不灵?为什么我喊破喉咙也没有人听见?谁听见了就叫雨不要再下了好不好?下雨天,阿进要到哪里行乞呀?
太不公平了,太不公平了!别的小孩有书可以念,可是上天你是怎么对待我的?为什么所有的困难挫折都要降临在我身上?为什么?我恨我恨,我握着拳头用力打在地上。哼!想要击败我没那么简单,我会努力孝顺给你看!我会振作给你看!我绝不会被打倒!我要战胜你!战胜命运!
心一横,我往雨中冲去,反正身上已经湿透一回,再淋雨也不过就是这样。
我在雨中奔跑,我告诉自己:我要一家一家去敲门,骂我、羞辱我我都不怕,这家没有再换一家,这村没有再换一村,我一定要带着白饭回来,所有想要打倒我的都只会让我更加坚强!
老天爷!你要看着!
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24 不再流浪了
不知从什么时候开始,我的身体突然开始疯长,一下子已经长高到爸爸的肩膀了。有一天,和爸爸一同去行乞,来到一处村庄,村前种着几棵大榕树,几位头发花白的阿伯在树下摇着扇子乘凉,我扶着爸爸走向他们讨一点钱,他们看着我又看看爸爸,其中一位老伯突然问我:“小朋友,你上学了吗?”上学?多遥远的事情,我想都不敢想,便对他摇摇头。
没想到,老伯也摇摇头,他看着爸爸说:“哎呀!这位先生啊!我看你的儿子长这么大了,应该让他去学校读书才好,不要出来当乞丐,做乞丐将来是没有出息的!难道你希望你的孩子以后像你一样,永远当乞丐吗?”爸爸没说话,老伯竟然从口袋中掏出了十块钱,轻轻地放在爸爸的掌心中,又继续说:“这里是十块钱,让他去读书吧!读书以后才有出人头地的一天!”
那是我第一次听到人家说“读书才有出人头地的一天”,这句话深深震撼了我,但是爸爸一直到将钱收进裤袋里,都没有说一句话,我也不敢多问。
但或许是命运之神正默默地在帮助我吧!接连着几天,我们在车站、在夜市里,都碰到几位好心的先生、阿姨对爸爸这样劝说,我心里越来越急,但又不能形于言表,只能夜里偷偷躲在棉被里乞求上天。
有天晚上,爸爸将我叫到跟前,他说:“今天晚上早点睡觉,明天一大早,你牵我去一趟台中,我要上前竹村去!”
台中县乌日乡的前竹村是伯父住的地方,记忆中只在听爸爸诉说他小时侯时提到过,但是流浪十年,我们从来没有去过那里,也从未见过伯父和姑姑,难道爸爸是要去前竹村找伯父他们吗?
“你不是想读书吗?要读书就不能再流浪了,我们去找你阿伯想办法租个房子。”爸爸说。
我听了差点忍不住要欢呼起来!要“定居”了!我们终于要定居了,我们不再流浪了!这对我们全家来说,是多么不得了的一件大事!我和姐姐相互对看,两个人都按捺不住心中的喜悦抿着嘴偷偷地笑,如果严肃的爸爸不在这屋里,我想我们一定会相拥欢呼!
路程虽远,但是第二天我一路上都觉得自己的脚步如此轻盈!另一方面,我们一家从未有过“亲戚”,现在就要见到爸爸的哥哥和姐姐了,隐隐然我以为这将会是家族力量的扩张,我们将不再担心别人的欺侮了。
我从未想到的是,当伯父和姑姑出现在我们面前的那一刻,我看到的竟是两个拄着拐杖的瞎子!
原来就在爸爸十九岁那年离开家乡后,伯父和姑姑两个人也相继因病瞎了双眼。我当时真犹如晴天霹雳!看看上天是怎么对待我们一家的?父瞎、母弟重痴,这还不够吗?好不容易亲人相逢,却又都是盲人!这悲惨的命运要到何时才会休止?
所幸伯父和姑姑在当地居住多年,能助我们一臂之力,先找到个废猪舍让全家安住下来。伯父要我们去乌日乡户政事务所办理户口登记,我才知道原来这么多年来,我们这些小孩在这片土地上是不曾真正“存在”的,就像幽灵般流浪到这、流浪到那,未曾在户籍管理部门的名册上有过一席之地。
爸爸留在身边仅有的几张产婆开的出生证明,早已破旧不堪,有些甚至连字迹都无法辨认。户政事务所的服务人员看到这些如垃圾般破烂的出生证明,可吓了一跳!他们嘴里嘟哝着,怪爸爸怎么拖了这么久才来报户口,最后才说:“这样不能报户口!你们要先缴清罚金。”罚金?要罚多少?听到了那数字,我们简直不敢相信!爸爸气愤地说:“我当了一辈子的乞丐,又是一个瞎子,全家十几口人要吃饭,饭都吃不饱了,哪里有钱来缴你们的罚金?那我不报算了!”
爸爸说着就要往外走,还好服务人员这时心软了,他说:“别急!我看你可怜,帮你们写张公文,向县政府请示一下。看看他们能不能特例通融通融!”
就这样公文申请了几个礼拜后,才顺利地办成了户口登记。这或许也算是当地政府的“德政”吧?除此之外,四十年来,我们一家没有领过当地政府一毛钱的补助。
25 上学去
终于可以去上学了,这一年我十岁,整整比同班同学大了二三岁。
上学的第一天,想到有“书”可以读,想到有老师会教我写字,想到学校就觉得那简直就是一个“圣殿”,说不出心中有多兴奋,我几乎是一路蹦蹦跳跳地往学校的方向去,忘了瞎子爸爸、忘了白痴妈妈、忘了讨饭、忘了行乞、忘了流泪、忘了一切不痛快的生活,心中只有一个念头:我要念书,我要识字。
没想到才看到学校的大门,正要奔跑过去,几个高年级的学长走了过来。我看到他们不怀好意的笑容,吞了一口口水,我刻意低下头放慢了脚步。只是我的低调并没有让他们放过我,错身而过时,其中的一个学长故意撞了我一下,另外几个马上跟着起哄:
“哇塞!乞丐也来念书耶!”
“哎哟,别弄脏了我的衣服哟……”
“去他的肮脏鬼!”
“穷鬼子念什么书啊?毛病!讨饭去吧!”
“哈哈!先生太太,可怜可怜我哟!我快饿死啦……”
“哈哈哈……哈哈哈…… ”
听着他们恶意的讪笑,我握紧了拳头,咬紧了牙根,身子紧紧地贴在墙壁上,整个身体就像即将爆发的火山。
好想好想回过头去狠狠地给他们一拳,我不怕打架,甚至好想和他们打一架!几年流浪锻炼出来的身体,我知道我一定会打赢!
可是想到若是爸爸知道我第一天求学就在外面和人打架,一定会很伤心,万一他生气不让我再来念书了,那又该怎么办呢?
想到不能念书,我心如刀割,头几乎垂到了胸前,我告诉自己:要忍耐,要坚强,不准掉眼泪!不要和他们起冲突!然后我强忍着弯进巷子里,一直走到没有人的地方,我用拳头拼命地敲打着墙壁,“啊!——啊!——”一声声的低声嘶吼,眼泪如泉涌般地流下来。我发誓我一定要做给人家看,乞丐也有出头天,我要化悲愤为力量!
换做今天流行的话语,或许可以说:我是一个被现实折磨得EQ很高的小孩吧!我竟然把伤心全都吞了下去。那天我一直打到双手乌青了才停下来,自己走回学校。你问我的手不痛吗?我要说因为心太痛了,双手反而没了知觉。
到了学校,我不知道教室在哪一间,又不识字,只有礼貌地问路过的老师,请他带我去找教室。走到自己的班上,因为今天是一年级的新生报到,全班六十几个学生,每个小朋友都是爸爸或妈妈带着来的,只有我没有家属,一个人怯生生地坐在位子上,心中不禁羡慕起那些同学,觉得他们真是幸福啊!
老师开始点名了。
“赖东进!”她终于叫到我的名字。
“有!”我小声回答。
她皱起眉头看着我,再看看手上的资料,停下了点名,问我:“赖东进,你的父母呢?怎么没来?”
我心中一恸,但不敢对老师撒谎,便诚实地回答:“老师,我的爸爸是瞎子,妈妈是白痴,他们不能来。”
原本吵闹的教室,一下子安静了下来,六十几个小朋友还有他们的爸妈,上百双眼睛全都聚集在我身上。这安静只有几秒钟,不一会儿大人们便议论纷纷交头接耳,而我红着脸低下了头。
“安静!安静!”老师要大家安静下来,然后她走到我身边,拍拍我的肩膀,说:“赖东进,没关系,这是事实无法改变,你不要难过了喔!”
这一句话像寒冬里的暖流,温暖了我的心。我感激地看着老师,心中不断念着:“谢谢,谢谢。老师啊,谢谢你。”
点完名,新生照例都要填写一些基本资料,我一看资料表就愣住了,这简直是天书呀!我一个字都不认识,更别说填写了。望望四周,别的小朋友有家长教,当然都不愁,还好老师再度走过来,她亲切地按照表单上的问题一一问我,然后再教我填上。写到双亲职业的时候,我一愣,我说:“我爸妈都是乞丐,要写‘乞丐’吗?”老师说:“阿进,不要这样写,我们填‘家管’就可以了。来,我教你,注音是……”
这是我求学时代遇到的第一位好老师,她是陈妙老师。
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26 姐姐的牺牲(1)
我开始读书几天后,有一天我匆匆忙忙地回家,要和爸爸一起去行乞,却发现爸爸不在家,姐姐一个人躺在床上哭,我关心地问她:“怎么了?是肚子饿吗?身体不舒服?还是被谁欺负了?”
姐姐摇着头,她要我不要问,只说爸爸今天晚上不去夜市,要我赶快做功课。
我和姐姐一向感情很好,有什么事情,我们也都互相安慰、彼此承担,可是她今天晚上的神情实在很奇怪,问她什么她都不说,只是一直哭一直摇头。我无奈地想:女生长大了就变得好奇怪,就像我们班的那些女生一样,又爱生气又爱哭,动不动就叫别人不要理她,真搞不懂她们的心里在想什么?
我没再多想,既然今天不用去行乞,我得好好把功课写好,再把今天新教的算术重新复习一遍。
到了夜里,我突然被摇醒,原来是姐姐!她将食指放在唇间,示意我小声说话,我点点头。她说:
“阿进你一定要好好念书……”我点头。
“不管家里发生什么事情,你是长子,一定要很坚强。”我说好。
“小妹的肠胃不好,你喂她吃东西的时候一定要很小心……”我觉得好奇怪,想要说话,姐姐却轻轻捂住我的嘴巴,她往爸爸睡觉的方向看看,怕把爸爸吵醒了。
“你答应我的事情都要做到……”她的眼中已泛出了泪水,怎么了?怎么了?姐姐?我被她捂住了嘴无法说话,只好一直点头想让她放心。
姐姐说完话,就回去睡觉了。我想问她,又怕一会儿爸爸醒来,两个人都要挨打,便怀着不安闭上了眼睛,我想明天我一定要姐姐把话说清楚,我们是这么好的姐弟,她有什么事不应该瞒着我,我一定要问个清楚,这样想着想着我就睡着了。
早上醒来,姐姐还在睡,我不想吵她,又告诉自己,晚上下课再问她也不迟。于是我背上书包,就去上学了。
如果我知道昨天晚上的对话是她被推下火坑前,我们最后一次谈话,那么今天我说什么也不会去上学,就算不再让我读书,我也要在家里守着她。
但是我却错过了最后可以救她的机会,等到傍晚我下课回来,姐姐已经不见了