大风坳上有一棵古树黄荆，据说是一个侗家妹子变的。
千把年前，桐木寨有一个叫黄荆的漂亮妹子爱上了梨溪口一个老神医的孙子。黄荆十五岁那年从吊脚楼上掉下来摔断了一条胳膊。父亲去找老神医的时候，正巧老神医到天雷山上采药去了。老神医的孙子比黄荆大一岁，是个小神医。小神医听说摔断胳膊的是一个小姑娘，于是背上爷爷的药箱子去了桐木寨。接骨之前，小神医弄来一碗凉水，用柳枝在碗口上比划着，划符。然后面对黄荆半闭着眼睛，嘴巴里念念有词，然后含一口凉水，噗地喷在黄荆的断臂上。说也奇怪，黄荆刚才还痛得要命，小神医一口凉水喷上去，断臂就不怎么痛了。
小神医用柳枝替黄荆接骨，没几天就完好如初了。后来黄荆问小神医，那天嘴里都念了些么子，小神医就笑，说是水师的咒语。
抬头观青天，
师父在眼前！
咒语很简单，来来去去就这两句。
水师接骨时，反复念叨，请师父，直到师父的影子出现在弟子眼前了，再含一口化了符的凉水喷出去，就能减轻病人的痛苦。
几天下来，黄荆和小神医有了爱慕之心。小神医走的那天，黄荆一直把他送到大风坳上，这才从兜里掏出一双布鞋塞给他，然后转身往回跑。
这姑娘给后生送鞋子是有讲究的。
鞋底对鞋底，代表感激，要后生一路走好。
鞋面对鞋面，代表爱意，要后生一定回来。
黄荆塞给小神医的布鞋是面对面的，小神医第三天就回来了。
七上八下，梨溪口到大风坳要走七里上坡路，大风坳到桐木寨还要走八里下坡路。碰到下雨天，路面很滑，很难走，小神医赶来幽会时，常常弄得满身都是泥巴。
自从喜欢上小神医后，黄荆无论是上山砍柴还是割草，她都会到寨子边的小溪里拣一些色彩斑斓的卵石，分颜色铺在路上，铺成各种图案。
日子一久，这卵石铺的路越来越长了，人走在上面，鞋不沾泥，每走一步，都踩在花朵上。
当黄荆把卵石铺到大风坳上时，边关打仗了，小神医被征到边关的军营里，再也没有回来。
黄荆就站在大风坳上，伤心流泪。
很多年过去了，黄荆在大风坳上站成了一棵树。黄荆每年开一次花，落一次叶，花开花落已是千年。每到夏天就绿叶成荫，花香扑鼻，过往的人都会在树底下纳凉小憩，树干上刀痕累累，据说都是为情所困的年轻人留下的。
用刀子在树皮上划一个小小的口子，就会有一种黄色的液汁源源不断地流出来——这是黄荆姑娘的眼泪，苦得要命，相思之人只要尝一小口，内心的苦楚就会减轻不少，以至于消失得无影无踪。
父亲到宏际中学读书的时候，就把刘翠花的名字刻在这棵黄荆树上。
父亲完成学业的那天是个大晴天，他的心情跟脑壳顶上的天空一样，瓦蓝瓦蓝的。当他扛着一口木箱子从渡船上下来的时候，那红彤彤的太阳刚好挂在大风坳的树梢上。
站在大风坳上，就能望得见家了。
想到这里，父亲的脚步在黄昏里变得轻盈起来了。
木箱子是用来装书籍和衣物的，很笨重。但是就在几个钟头前，父亲又往木箱子里装了两样好东西，木箱子就变轻了，现在扛在肩膀上，一点都不重。
要回家了。父亲在美国街上逛了半个多钟头，才在一家美国佬开的服装里买了一条裙子，裙子连着上面的衣服，城头女人穿上这东西，光亮光亮的，这么光亮的东西，要是往刘翠花的身上一挂，肯定会显山露水，想到这山水，父亲就来劲。还有就是，两天前协合乡派人给父亲捎了一件好东西——协合乡第九保保长的委任状。这委任状就在裙子上面，上面盖有国民政府鲜红的印巴子。有了这印巴子，父亲就是保长了。虽说保长官职不大，但大小也是乡政府委任的地方官，说起话来还是有点份量的。这枫树寨的事情，还不是保长说了算。
第六章 撞倒鬼（2）
要知道，父亲想娶刘翠花，但她的娘老子死活不同意。
现在父亲是保长了，这门亲事，刘富贵想不同意都难。
想到要娶刘翠花做婆娘，父亲就更来劲了。
父亲爬上大风坳的时候，盘子大的月亮也跟在屁股后头爬上来了。
在月亮的映照下，远处的山和近处的树木都成了一个个魑魅魉影。
父亲在大风坳上片刻不敢停留，换个肩膀扛着木箱子就往山下走。
这就是千年前黄荆用小溪里的卵石铺成的那条花街路。
其实，这种花街路在十里八寨到处都有，它们是山寨里的迎宾路，也是感情之路。远道而来的客人一旦踏上了花街路，就会听到小溪潺潺的流水声，还有水车咿咿呀呀的旋转声，就会把客人一直带到寨子里。客人到了寨子里，不分你我，一样热情款待。一家的客人，也是全寨子的客人。
路边的古木参天，一个人大白天走在路上也感到阴森恐怖，更别说是晚上了。林子里什么奇怪的声音都有，鬼哭狼嚎，一到晚上，野狐狸就在林子里学寨子里的痴男怨女们唱歌，凄凄切切的。这些声音当中，猫头鹰的笑声最为恐怖。父亲一向是艺高胆大，但头皮还是有点发麻，汗毛都竖起来了，他有意识的加快了步子。再绕过一个湾子，就是桐木寨了。
现在父亲已经在湾子里了，湾子很深，也很静。路边全是数十丈高的桐木树，月光从数十丈的枝头上漏过来，父亲依稀看得见自己的影子。
妹在河里捞石头，
捞得石头修花街，
捞得石头修花路，
修了花路等郎来。
为了给自己壮胆，父亲轻轻哼着婆娘王教他的修路歌。就在父亲哼着修路歌，快步经过其中一棵桐木底下时，隐隐听到有人叫了一声：“地流哥。”
父亲抬眼一看，前面没人。
父亲又回头看了后面一眼，后面也没人。
就在这时，树梢上“哗啦”一声，似乎有东西掉下来了，轻飘飘的。
父亲抬头一看，只见一个女子披头散发地从数十丈的树梢上挂下来。
父亲吓得一屁股跌坐在路中央，木箱子“哐啷”一声，掉在路边上。
父亲揉揉眼睛细看时，哪来么子女子，只有月亮静静地挂在树梢上。
父亲知道自己遇到女鬼了，赶紧从路边上扯了一根芭芒草，反手打了一个节，捏在左手上，然后扛起木箱子，拼命地往家里跑。对了，晚上走夜路的时候，十里八寨的人喜欢用芭芒草打个反节捏在手上，据说这样可以辟邪。
一进屋，父亲把箱子一扔，然后拍着胸口说：“买，买，我刚才在路上撞到女鬼了。”十里八寨的娃崽管自己的母亲叫买。婆娘王忙问：“在哪里？”
“桐木寨进去点的湾子里。”
“那肯定是刘翠花。”
“什么？刘翠花死了？”父亲难以置信地看着老妈子。
婆娘王点点头，说：“二月间死的，新婚那天夜里上的吊。”
父亲最后一次见到刘翠花是正月十五元宵节那天。竹子寨的人到枫树寨舞龙灯，父亲跟着去看热闹。父亲在枫树坡上看到刘翠花留在路边的标记后，就推说肚子痛，然后捂着肚子哼哼叽叽地回到田湾的烂牛棚里。十里八寨的男女幽会时，都会在某个指定的地方放点东西，有时候是一截树枝，有时候是一个草标，这是幽会的暗号和密码。男女双方只要看到树枝和草标，就知道对方的行踪了。约会的时候，如果女方先到达约会地点，就先在约会地点的路口留下一个标记，而这个标记的含义，只有赴约会的情人知道，有如密码一般。不过，也有一般人都能看得懂的草标。一把草上结个疙瘩，疙瘩结在草尖上，草根朝着幽会的地方，则暗示，有一方先到了。后者看到这个草标后，必须留下另一个草标，疙瘩结在草的中部，横放在第一个草标上，成十字形，暗示过路的人，山中有人在幽会，过路的人到此请留步。过路的人看到这种草标后，一般都会自觉回避，以免破坏别人的幽会。待幽会结束后，幽会者会把草标取走。 。 想看书来
第六章 撞倒鬼（3）
关于这种幽会的标记，源自一个美丽的传说。相传很久以前，米焙后生与竹子姑娘相爱了，在天雷山的庙会上，他们定下晚间交换信物的地点——歇字溪。不料就在庙会上，石头寨的寨主也看上了竹子姑娘，连夜把竹子姑娘抢走了。歇字溪就在去石头寨的路上，竹子姑娘经过歇字溪时，就扯了把青草挽成草标，悄悄地留在了路旁。晚上，米焙后生来到歇字溪，没见到竹子姑娘，却在路边发现了草标，就知道竹子姑娘出事了，便按草标暗示的方向奔到寨主家，并在寨主家的后院放了一把大火，趁乱救出了竹子姑娘，然后逃到很远的地方，过上了幸福的生活。从此以后，十里八寨的青年男女谈恋爱时便用草标来约定相会的时间和地点。一般情况下，这些草标的形状不是单一的，而是用不同的形状表达不同的意思。比如用几根小草表示几天后相会；用青草夹黄叶表示秋场再会；用青草挽成圈圈表示渴望团圆。当然，每个人的标记都不一样，个中的意思，只有赴约的情人才知道。
父亲现在看到的只是一截树枝，扔在路边上，叶子蔫耷耷的。
显然，刘翠花已经在烂牛棚里等半天了。
一见面，两人就抱着往稻草堆里滚。刘翠花说：“地流哥，我还以为你不会来了呢。”
“怎么会不来呢，这阵子我差不多是睡在这里。”
“是吗，娘老子盯得太紧了，我出不来。”
“那你今天怎么就出来了呢？”
“听说你们寨子要过来舞龙灯，枫树寨家家户户都在打扫院子，我就趁机跑出来了。”
“翠花，那真是难为你了。”
“地流哥，为了和你在一起，我什么都不怕……”
父亲心窝窝里一热，便把刘翠花抱到了草垛上……刘翠花就在草垛上眼泪汪汪地说：“地流哥，我刘翠花生是你的人，死是你的鬼，你可不能负我。”
父亲咧嘴一笑，说：“不会，不会，怎么会呢。”
九十九种菜呀，
没有一种好吃；
九十九门娘老子做的亲事，
没有一门如意。
娘老子做的亲事你要用手推开，
用脚踢到山谷里去。
哥哥有心娶我，
我有心跟哥哥，
如果娘老子不同意，
我就把家门冲破，
不要哪个接，
不要哪个送，
我有脚自己走，
自己进屋去……
整个下午，他们都在草垛上用歌声表达自己的决心。
太阳下山了，刘翠花还不想回枫树寨。
“地流哥，我不想回那个家了，我想跟你到芷江城头去。”
“你去城头干么子？”
“给有钱人当丫环，洗盘子么子的，只要能跟你在一起，再苦再累的活我都能干。”
“可是……”父亲为难了。
父亲能不为难吗？这芷江城头鱼龙混杂，到处都是烟花女人，这刘翠花生性单纯，没有见过大世面，万一见了那些乱七八糟的东西，要是眼睛花了怎么办？再说，自己还是学生伢崽，带着个女人去学校，哪里还有心思读书。父亲说：“翠花，你还是在屋头等我吧，我还有半年学业，到时弄个一官半职的，就回来娶你。”
“娘老子逼得狠，现在我是在针尖上过日子呀？”刘翠花鼻子一酸，眼泪大颗大颗地往下掉。
“我晓得，你想个法子拖一拖吧，半年时间眨眼工夫就过去了。”
“地流哥，你还是带我走吧，我怕……”
刘翠花眼泪汪汪地看着父亲。
父亲边替她揩眼泪边宽慰说：“别怕，别怕，不就是一根世俗的扁担吗？到时我们一定想办法把它弄断了，然后把它扔进火里去。”
就这样，他们在枫树坡上恋恋不舍地分手了。父亲在田湾里回头张望时，见刘翠花仍然痴痴地站在坡顶上，于是他在田湾里大喊：“翠花，你要等我回来啊！我一定会回来娶你的！”
刘翠花也冲着田湾里大声喊：“地流哥，你就放心吧，我就是死了，也要等你回来！”
“地流哥，你就放心吧，翠花就是死了，也要等你回来！”
刘翠花的声音在田湾里回荡着，然后一阵阵地传开去。
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第七章 扁担亲（1）
自从刘翠花把相好的男人引到房里，刘富贵晚上睡觉就不踏实了，只要楼上有丝毫响动，他就会把婆娘摇醒，让她上楼去看个究竟。有时候一晚上要上楼去看十几回，婆娘经不起这般折腾，干脆到楼上和女儿一起睡了。
刘富贵和婆娘在一个被窝里睡了几十年，现在被窝里只剩下他�