有扈氏的封地距离夏都不足五百里，地处“天子脚下”，他们的叛乱对夏王朝构成了严重的威胁。
姒启大怒，亲率军队###，双方在甘地（今陕西西安市户县西南）进行了一场决战。
战前，姒启向三军将士做了誓师动员。《尚书，甘誓》全文记载了这次战前动员的内容。
姒启在誓师会上历数了有扈氏的罪行，指出：有扈氏发动叛乱，对上是侮慢天象，对下违背了臣民的意愿。因此他必须奉行上天的意志，予以坚决的###！
显然，这场战争是世袭制与禅让制在新的历史条件下斗争的继续。
对于这场战争，历代史家看法不一。有人认为有扈氏维护禅让制是正义的举动，应该值得赞扬，但后世的儒家多数都表示反对。孔子说：“唐、虞禅，夏后、殷、周继，其义一也。”孔子认为：唐尧、虞舜的禅让制和夏、商、周所施行的世袭制，都是顺从天意的行为，应该予以肯定。孟子也说：“天视自我民视，天听自我民听。”天看见了也就是人民群众看见了，天听见了也就是人民群众听见了，意思是说天意就是民意。用现代观念解释，天意就是社会进步的总趋势，新制度取代旧制度是历史发展的必然结果。有扈氏逆历史潮流而动，必然无法逃脱灭亡的命运。
多年来，姒启受天子之命一直担负着夏王朝军队的治理。他在封他阳翟（今河南禹州市）屯积粮草，训练军队，培养出了一支勇猛善战的队伍。他对部下赏罚分明，大功大赏，小功小赏，有罪重罚，将士们无不慑服。因此他的军队很有战斗力。姒启亲率大军在甘地与有扈氏决战，一举将对方击败。然后灭其族，将战俘全部充为奴隶。
镇压了有扈氏的叛乱之后，姒启效仿父王姒禹当年“涂山大会”之举，于帝启二年（壬寅，前2059）秋在钧台（今河南禹州市南）召开天下诸侯大会。《左传，昭公四年》说“夏启有钧台之享”，指的就是这次大会。
钧台大会之后，四方诸侯顺服。就连居住在西南地区的巴蜀部族也臣服了夏王朝。《山海经，海内南经》载：“夏后启之臣曰孟涂，是司神于巴。人请讼于孟涂之所，其衣有血者乃执之。”意思是说夏人孟涂是位好官，他明断是非，颇有威望，深受巴人所信赖。孟涂所住的地方就在今湖北宜昌市秭归县境内。他死后就葬在丹山（今巫山）之西，巫山下曾建有孟涂祠（《巫山县志》卷十七）。可见，当时夏王朝的疆域已经扩展到长江以南的巫山地区。
残酷的战争夺走了许多平民的自由和生命，也使奴隶主贵族更加贪婪，他们掠夺了大量的财产和奴隶，逐渐地走向了腐化和堕落。
钧台大会之后，姒启自以为天下太平了，便开始沉醉于花天酒地之中。“启乃淫溢康乐，野于饮食，将将铭（铭），苋磬以力，湛浊于酒，渝食于野，万舞翼翼，章闻于大，天用弗式。”（《墨子，非乐上》引《武观》）就是说姒启荒淫酒色，经常带着人到野外游猎，在外面大吃大喝，尽情放荡，在宫中便日夜和歌妓舞女混在一起，沉湎于酒色，无休止地淫乐。他忘记了创业的艰难，不考虑治国的方针大计，也不谋划日后的发展，这样昏庸无德的国君又怎么能治理好天下呢？
史载姒启有六个儿子，这六个儿子品德都不怎么好，特别是小儿子武观，以势欺人经常闹事，弄得许多大臣都慌恐不安，为了稳定人心，姒启只好把武观派往西河去任职，让他远离国都。武观到了西河以后，因不满于父王对他的处置，便在西河招募士兵，网罗亲信，积极发展自己的势力。准备时机成熟时发兵攻打国都，夺取父亲的王位。
帝启八年（戊申，前2053），武观在西河起兵，公开背叛朝廷。姒启大怒，派侯伯彭寿（即彭伯）率军队前往西河平叛。双方在西河展开了一场恶战，许多无辜的士兵惨死在战场上。武观虽然有一批死党，但毕竟是少数，大多数都是随从者，不愿死心踏地的为他卖命，在战争的关键时刻，这些人不是当逃兵，便是向对方投降，结果很快便被击败。彭伯攻破西河，活捉了武观，将他押回国都安邑，交给他父亲姒启去处置。姒启仍念父子之情，没有治罪于他，只是把他和家人及部分族人东迁于漳河以东。
武观恶习不改，又在新的封地建都筑城，自称观国（今山东聊城市冠县）。不过，他已经没有什么实力了，只是硬着头皮想找回一点面子。
姒启知道他成不了什么气候，也就不再理会他。
姒启七十岁即王位，在位执政虚记十年（《通鉴外纪》），病逝于帝启九年（已酉，前2052），终年七十九岁，死后葬地不详，王号启，尊号夏启、夏后启，谥号帝启。
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帝启在位年表（供参考）
公元纪年（干支）……在位时间……大 事 记
前2060（辛丑）…………元年……姒启攻伯益，夺取王位。
前2059（壬寅）…………二年……有扈氏叛乱。同年秋，姒启召开钧台大会。
前2058（癸卯）…………三年……
前2057（甲辰）…………四年……
前2056（乙巳）…………五年……
前2055（丙午）…………六年……
前2054（丁未）…………七年……
前2053（戊申）…………八年……武观谋反，姒启派兵征讨。
前2052（己酉）…………九年……姒启去世。
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附三：三任王姒太康的生平简历
姒太康姓姒，名太康，他是中国王族分封时代夏王朝的三任王。他的祖父是夏王朝首任王姒禹，父亲是二任王姒启。崇伯鲧是他的曾祖。
姒启年轻时重武功不好女色，直到三十五岁时才结婚成家。但是他成家后，尝到了女人的甜头，连续娶了三名美貌的妻子。遗憾的是，他的这三位妻子虽然长得漂亮，生育上颇有问题，都是只生女儿不生男孩，这让姒启心中十分懊丧。后来姒启奉父命治理阳翟（今河南禹州市），在那里训练军队，便又娶了当地一名美丽的少女为妻，名为翟氏，于虞舜三十一年（甲子，前2097）生下了第一个男孩，取名太康。
姒禹正式称王时，姒太康已经二十八岁，一直跟随在父亲姒启身边从军。祖父姒禹死后，他的父亲姒启继承了王位，他便在朝中做了一名大臣。因为父亲非常喜欢他，他又是王长子，父亲晚年时便立下遗嘱，立他为王位继承人。
公元前2052年，夏王朝二任王姒启病死于宫中，姒太康正式继承王位，是为帝太康。以庚戌年（前2051）为太康元年。
夏王朝窃取天下靠的是姒禹掌握着一支强大的武装力量，姒启夺取天子之位也靠的是武装力量。早在帝尧时期，夏禹便利用治水的机会组建了一支军队，据《今本竹书纪年》记载：“帝尧七十六年，司空（禹）伐曹、魏之戎，克之。”《吕氏春秋，召类》也说：“禹攻曹、魏、屈骜、有扈，以行其教。”又载“帝舜三十五年，帝命夏后征有苗，有苗氏来朝”（《今本竹书纪年》），这些都是夏禹以武力征服天下的明证。姒禹深知军队是维护国家统治的重要力量，因此，在他正式称帝后便把执掌军队的大权交给了儿子姒启。姒启也正是靠这支强大的军队击败与他争夺帝位的伯益，消灭了反抗他的有扈氏一族，继而又征战四方以武力使四海臣服。但是，等到他的儿子姒太康即位时，情况却完全改变了。
姒启是一介武夫，根本不重视对后代的教育，他的众多儿子也都是只会打仗，不学无术缺德少才。姒太康是他的长子，从小娇惯任性也就更胜一筹，除了迷恋打猎，追求享乐，没什么别的本事。
姒太康即位以后，既不重视国家的治理，也不关心军队的建设，而是把主要精力用在追求享乐上。他认为现在的国都位置不当，而且宫殿狭小，不够气派，有失天子之威。他下令在斟寻另建都城。斟寻也是姒姓诸侯的封地，其族称斟寻氏，地处黄河南岸，洛水以北；土地肥沃，地域宽阔，是建都的最好地方。于是，姒太康动用了大量的人力物力，在斟寻修建了一座大型的宫殿，占地面积一万多平方米。
太康元年（庚戌，前2051）秋天，新的都城竣工。冬天，姒太康率领文武大臣和宗族贵戚迁都于斟寻。
迁都后，姒太康仍不以国事为重，荒淫无度，把主要精力都用在了游玩和畋猎上。《后汉书，东夷列传》说：“夏后氏太康失德，夷人始畔。”《尚书，五子之歌》也说：“太康尸位，以逸豫灭厥德，黎民咸贰。乃盘游无度，畋于有洛之表，十旬弗反。有穷后羿因民弗忍，距于河。”《史记》、《竹书纪年》等古文献也都记载了太康失国的事情。
姒太康的失德，不仅引发了夏王朝的内部矛盾，同时也招致了外部族的大规模进犯。东夷族的有穷氏正是利用了夏朝内部的矛盾发动了入侵夏王朝的战争。
姒太康虽然少才无德，没什么治国的本事，但是父祖两代穷毕生之精力南征北战，东讨西杀，潜心治国，励精图治，为他打下了良好基础；外有武将安邦，内有文臣定国，所以他在王位上得以安全地坐了下来。不过，由于他本身的无德，对下属群臣造成了很坏的影响。俗话说，大梁不正二梁歪。天子奢侈无度，群臣自然也跟着腐化堕落了。于是，各种歪风邪气开始上升，社会秩序逐渐出现混乱。
太康四年（癸丑，前2048）春，五十岁的夏王姒太康突然心血来潮，与几名亲信大臣率领一帮人前往洛水以南打猎。
这一消息很快传到了有穷国。
有穷国的大酋长妘羿早就有吞并夏王朝的野心，认为姒太康外出打猎，这正是攻打夏王朝的有利时机，便以夏王无道为借口，调动有穷国的精兵数千人攻打夏王朝。
有穷国的军队很快侵入夏后氏境内。
由于姒太康疏于朝政，忽视军队建设，不重视地方的管理，使国内的政权形同虚设，根本没有抵抗外敌的能力。有穷军队杀入境内，如入无人之境，一路攻杀，很快便接近了国都。
夏王朝守城的军队都是老弱不堪之流，根本不是勇猛善战的有穷军队的对手，更何况朝中官员没有丝毫的作战经验，强敌攻城凶猛，他们全都慌了手脚。经过商议，竟然决定弃城出逃。
有穷军只攻打南门和西门，夏后氏一族的官员和百姓便乘机从北门和东门逃出，但没跑多远就被有穷军队包围，全都成了俘虏。
妘羿率领有穷军队顺利地攻占了夏都斟寻。妘羿并没有立即称王（夏王朝所谓的王都是后人的称谓，实际上夏王朝的帝王称作“后”），而是代理朝政。
妘羿是个聪明的人，他知道他只是用“闪电战”的方式突然袭击夏都，才侥幸攻下了王都，而夏后氏还有十二大诸侯，地方势力很强大，如果他们联合起来与他作对，自己很难有胜算的把握。为了缓和矛盾，他没有更改国号，也没有屠杀夏后氏族人，甚至夏王朝大多数官员都保留了原来的职位。
有穷后羿篡权果然激起了各地诸侯的愤怒，纷纷起兵###他。妘后羿在各地诸侯反抗的强大压力下，被迫将王位让给姒太康的弟弟姒仲康。但他的条件是夏王朝不但要免除有穷国的赋税，而且每年还要向有穷国提供双倍的赋税。姒仲康为了坐上王位，毫不犹豫地就答应了。这样妘后羿便率领有穷军队带着在夏都搜刮的大量财物返回了穷石。
姒仲康即位后，曾派人迎请长兄姒太康回国，姒太康坚决不肯，估计他是没有脸面回归故里了。姒仲康只好把他的妃子和儿女们送往阳夏。
姒太康在阳夏一住就是十年，一直到死也没有回归国都。
传说他的五个兄弟曾在洛水之北等候他，埋怨他不肯归国，致使兄弟不能相聚。兄弟五人在洛北作歌而吟之，称作《五子之歌》。司马迁在《史记&；#8226；夏本纪》中说：“帝太康失国，昆弟五人，须于洛汭（读rui，今河南巩义市东北），作《五子之歌》。”
《五子之歌》共有五首，其中第五首说：“呜呼曷归？予怀之悲。万姓仇予，予将畴依？郁陶乎予心，颜后有忸怩。弗慎厥德，虽悔可追？”（《尚书，夏书，五子之歌》）译成今文大意是：“哥啊你为何不归？我的心情伤悲，万姓都仇恨我们，我们将依靠谁？我的�
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