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杰克出生于马萨诸塞州塞勒姆的一个工人阶层聚居地。他父亲是一名铁路售票员，给杰克树立了认真负责、诚实、努力工作和尽力而为的好榜样。如果天气预告第二天是坏天气，杰克的父亲总是会让他母亲在前一天晚上就开车把他送到车站。他就睡在列车的一节车厢里，这样明天就可以随时准备上班了。在当天工作结束时，他把乘客遗弃在车厢内的报纸搜集起来带回家，鼓励小杰克阅读。杰克在六岁时就对阅读产生了极大的热情，他对知识的渴望也从未减弱过。他的爸爸没受过正规教育，但是教会杰克尽可能地学习就能更快进步的道理。
杰克的母亲格蕾斯是对他乐观进取态度的形成最有影响的人。杰克是家里唯一的孩子，在母亲三十六岁时才出生，他说：“母亲将她所有的爱都倾注到我身上，就仿佛我是被人意外发现的瑰宝。”杰克虽然并非出身豪门望族，但却拥有更有价值的东西———两位爱他的双亲和同为爱尔兰移民的祖父母与外祖父母。在这个三世同堂的家庭里，杰克说他得到了“无尽的爱”。在自传中，杰克谈到他母亲：“如果我拥有任何领导者的风范，可以让大家发挥长处，我觉得这都应该归功于母亲。忍耐而又有进取心、热情而又慷慨是母亲的特点。她非常擅长分析人的性格特征。……除此之外，我的很多管理理念都可以从我母亲身上找到原型，譬如下面这些原则：通过竞争去获得成功，面对现实，利用欲擒故纵的方式去激励别人，确定苛刻的目标，严格地跟踪工作进展以保证任务的顺利完成。”杰克的母亲对他期望很高。她说：“如果你不学习，你将一事无成，绝对一事无成。学习没有任何捷径可言。不要欺骗你自己！”如果杰克做错了事，就得为之付出巨大代价，但无论何时他都能感受到来自母亲的全心全意的爱。杰克的母亲严明而强硬地监督杰克遵守纪律。她的风格是严厉对待并爱着杰克，非常严厉，但更多的是爱。
杰克的母亲激发了杰克产生智慧。她迫使杰克独自进行一天来回的短途旅行，这样杰克就学会了父母不在自己身边时独立解决问题。她没有过度保护杰克。她知道杰克要想保持安全并生活幸福，就得具有机敏的生存智慧和机智的头脑。杰克觉得母亲给予他最伟大的礼物就是自信。在做ＣＥＯ期间，杰克的一个特点就是让每一位管理人员都建立起自信心，要做到这一点，他不是虚情假意地赞扬或鼓励对方，而是强硬地让对方直面现实并提出严厉警告，但他也经常和对方进行一场鼓舞人心的谈话，或者给对方留张纸条，上面写着：“我知道你能做到这一点！”杰克的母亲通过把他的弱点转变为优点而建立起他的自信心。杰克一直都有口吃的毛病，只在近几年才做了有关的治疗。但杰克的母亲说他口吃是因为他太聪明了，脑袋瓜转得太快以致于舌头跟不上。这个解释虽然是出于安慰他，却也保护了他的自尊心。当杰克跌倒时，母亲期望他自己站起来；但如果杰克需要外来的推动力，母亲也会做到。母亲“努力去争取”的态度一直鼓舞着杰克。她是一个精力充沛的行动者，杰克也学习到了她的精神。
附录 “斯马特育子法”案例研究（2）
尽管杰克的母亲是一个严行纪律的人，对他期望也很高，他们也会在一起玩乐。杰克记得还在读小学时，中午一放学，他就像赛跑一样从学校飞奔回家，希望能有机会和母亲玩金拉米牌。杰克的母亲理解“斯马特育子法”的一个关键原则：建立并保持一种积极的亲子关系，这样孩子就会乐于和你共度时光，会遵守纪律，也会主动避免让你感到失望。
杰克？韦尔奇所描绘的母亲形象是期望孩子做最好的自己，愿意每天在孩子身上投资许多时间来帮助他变得更好。但不管怎样，杰克的母亲本能地知道不能溺爱或过度保护自己的孩子，杰克必须学会独立解决问题。她没有过分控制杰克的依赖性，但也没有任其恣意发展，在看到杰克长大成人、获取成功、并作出聪明决策时，她发自内心地感到高兴。这个精力旺盛又慷慨大方的妇女用自己独特的方式掌握了斯马特育子法则！
米亚？皮特森：患有唐氏综合症的独立女企业家
如果你的孩子患有唐氏综合症，你是会灌输给他大量的应该做什么、不应该做什么的规定，并替他做出生活中的重要决定？还是会帮助他成长为一个能干的孩子？米亚？皮特森的父母———迈克和卡罗尔这两方面都做到了，但其重点在于帮助米亚变得聪明并能够独立做出正确决定。他们是成功的父母，因为他们培养出了成功的孩子。他们没有把米亚送进专门机构，或者二十四小时看护米亚，而是将米亚培养成为一个能干的成年人，使她现在过上了独立生活。没有阅读障碍的孩子或许能够比米亚更快地掌握斯马特决策模表的使用方法，但是他们做出的决定并不一定会比米亚的决定更理性明智。米亚的故事能激励每一位家长和孩子的心。
１９９７年，米亚离开了爱荷华州的父母，搬到辛辛那提州独自居住，距离上与父母变远了，但感情上他们仍然很亲近。她曾经做过“能力无限公司”的自我拥护咨询老师和董事长，后来当上了一个“智力发育迟缓和发育残疾”郡委会的自我拥护支持专家。
米亚乐观向上、口齿清楚、极具个人魅力，这些人格特质使她成为一个高效的专业人士。米亚还是一个企业家。她有很好的演讲声誉，有越来越多的人邀请她去作演讲，所以她创建了目标远大公司，这是一家处于发展阶段的公共关系和培训公司。米亚和另一位注册培训师按照史蒂芬？柯维博士专门为残疾人写的书《成功人士的七个习惯》来做培训。这种种收入来源使得米亚获得了财务独立。
米亚是第一个患有唐氏综合症而被全国唐氏综合症协会提名为董事的人，她还当上了俄亥俄州的一个自我拥护组织———“以人为本”组织的总裁。在《美国残疾人法》颁布十周年时，她在美国参议院为其作证。她的成就越来越多，她在联系残疾人和非残疾人方面所做的贡献是如此重要。２００５年，米亚搬到了爱荷华州的首府得梅因市，在爱荷华“保护和拥护”服务公司做助教和内刊编辑。目前，她是全国唐氏综合症协会的委员，是该协会下属的拥护咨询部的部长和编辑。
米亚是怎样变得这么机智聪明、适应社会的呢？简言之，就是因为她的父母本能地知道，不管米亚在孩童时期还是长大成人，聪明才智都是她过上幸福成功生活的关键，所以他们很注重对米亚的培养。米亚的父母是很谦虚的人，解释说米亚非常幸运，在精力、口才、判断力、对人的洞察力和超强的毅力方面拥有天赋。他们觉得，米亚成长的小镇上每个人都接受她，对她很友好，这对她是种幸运。虽然专家鼓励米亚的父母保护甚至是过度保护米亚，他们还是充满爱心地培养她具有冒险精神，独立做出决定。他们回忆，米亚自从很小的时候就想要独自做事，并且一直坚持下去，所以他们只是引导她，使她一直充满对生活的热情。
米亚一直很喜欢她的两个姐妹，她的姐姐是她永远都难以赶上的榜样，她妹妹则是她爱护并尽力领先的人。这种竞争的结果是米亚经常说：“妈妈，我想自己做这件事。”要是她妹妹学会了自己系鞋带，米亚就决心也自己系鞋带，她一整天都坐在前门的台阶上，尝试、失败，尝试、失败，直到最后做成功。她的父母鼓励她，但并不对她提出过多建议，因为米亚渴望独立处理问题。书 包 网 txt小说上传分享
附录 “斯马特育子法”案例研究（3）
米亚长大些后想要进唱诗班唱歌，但是她的听力不过关。她父母温柔地对她说：“努力去追求你的目标，尽力克服障碍。但是如果没有成功还是要继续往前。”米亚继续往前了。她的下一个唱歌目标是在篮球赛开幕式上演唱《星条旗永不落》（译注：美国国歌）。她的父母通过一个非正式的决策模型来培训她，使她明确面临的主要障碍，比如总是发出“嗖嗖”的声音和缺少声音训练。米亚找到了训练自己的一个方法———学唱卡拉ＯＫ。她花了一个月的时间进行练习，之后她有机会在残奥会开幕式上来演唱这首歌。比起父母雇佣声乐教师培训她或只是让她别努力了，她更满意于自己找到解决问题的方法，也因此变得更加独立。
米亚一直都想要成为一名作家。如今，写作已成为她工作中很重要的一部分，目前她正在写一本书。她也录制了一首歌《我在这里》，这是她写的一首诗被配上了音乐。在十几岁时，她申请当地报纸写赛事报道的记者职位，但没能成功。米亚就开始自己写作，盼着有一天能在社区读物上发表文章、信件等等。当她问父母：“我写得好不好？”父母的典型回答是：“作为初稿来说这很不错了，但是要想出版还需要做些修改。”父母告诉她：“读到文章结尾时我就已经忘了你的主要观点是什么了。”米亚说：“那我得在结尾加一个总论。”她努力练习自己的写作技能，之后又努力练习演讲技能，最终成为一个闻名全国的女性演讲家。
在米亚的整个成长过程中，她的父母和其他关心她的人（比如她的导师，“能力无限”公司的埃希？佩得森）都在本书开始写作很久之前，就帮助米亚培养独立能干的精神。他们所做的事情和本书中的许多斯马特育子活动类似。他们有时候也会给出一些建议，但是往往给米亚留出足够的空间让她自己明确目标并评估选择。他们没有过度保护和压制米亚，所以她一直保持着强烈的内驱力，她不断地调整目标并尽力选择通向成功之路。小成功使米亚的内驱力得到增强，大成就则开发了米亚的智慧。米亚每做出一次决定，她的智慧就增多了，她也渐渐做出更好的准备来真正掌控自己的生活。
米亚已经把她独特的斯马特决策方法运用到了自己生活的各个方面。她和其他人也在不断地完善那个模表。她参加了很多次青年领导力大会，往往要花上好几天时间来帮助同龄人设立目标，评估各种选项，并实施计划。所以也可以说，在培训其他残障人士的时候她自己的决策能力也得到了发展。
从住在爱荷华州的家里变迁为独自居住在辛辛那提州，也是她做的一个很大的决定。米亚也得到了很多成年人的培训，她有几个极富爱心的导师，还有许多爱她的家人，这些人帮助她解决在事业、个人财务、人际关系、身体健康和精神领域方面碰到的问题。他们不是替米亚做出决定，而是培训她独自做出正确选择，而且到现在为止，一切都进展得很顺利。虽然米亚积极参加体育运动，和当地的基督教青年会一起外出工作，跑步，游泳，骑自行车，上击打课（一种类似跆拳道的体育练习），但她能够很好地保护自己，从未受过重伤。她不断地往她长长的成绩单上添加新的成就，真是令人印象深刻。
近来，米亚制订了一个职业生涯计划。她的目标是使她为残障人士服务的公关公司得到扩展。她正在实施自己的一份书面计划。在和米亚的谈话中，我们不由感觉米亚一定会成功的，如果这个计划执行得不够完美，她也会灵活处理，坚持下去，创造属于她自己的成功。米亚？皮特森是生活游戏的胜利者，因为在父母的培养下变得聪明能干而倍感幸福。