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“你撒谎！”虽然不可否认，男人低沉中略带沙哑的声线让他意外地觉得格外顺耳，但明显是敷衍的说辞却让莱戈拉斯很不满意，他当他是小孩吗，竟然敢这么打发绿林的王子。“你是从哪里偷来或者买来的？”莱戈拉斯的自尊决不允许被一个人类所欺骗，而阿拉贡却发现，即使眼前的精灵似乎比其他大多数同类来得更加有血有肉，但“开不起玩笑”、“分不清玩笑”和“不会开玩笑”的特性确是一模一样的。
精灵们对世间万物的理性、客观和认真，便是连有一半人类血统的埃尔隆德有时也略微头疼，这甚至反应在诗歌的书写方面，比起格洛芬德尔、林迪尔或者凯勒博恩，埃尔隆德笔下的歌谣往往更受吟游诗人们的喜爱，并且流传甚广。
或许，他可以试着改变眼前的年轻精灵？游侠不动声色地想，然后在将看起来并不轻便的包袱甩上自己的肩膀后，才沉笑着对仍然站在山风中的莱戈拉斯说道：“想要知道吗，我可以带你去瑞文戴尔对峙，表示我并没有欺骗你。”
“如果你骗我呢？”莱戈拉斯用一种他自认为可以被看做蔑视的眼神，撇向走出山壁斜坡凹处的男子，然后在未待阿拉贡回答时，略抬完美的下颔，用湛蓝的眼眸高傲地轻睇并补充道：“我会杀了你。”
“如你所愿。”并没有将精灵傲慢却又格外近人的态度真正放在心上，阿拉贡再次抬手按于自己的左肩并倾首一礼，他很笃定，眼前算不上热情却好奇心十分旺盛的精灵，愿意和他一同去瑞文戴尔，肯定不止是为了查证他是否撒谎，或许林谷那在歌谣中胜似仙境的传说才是真正吸引密林精灵的地方。
☆、第二十八章 押送咕噜姆
林谷的金盏花草丛顺着曲折而蜿蜒的精灵之路两侧一直延伸至王城，一条被苔藓覆着的白色碎石小径连通着由松树、桦树、橡树组成的开阔草地，与幽暗密林内由琥珀和母树的光华照亮的精灵大殿有所不同，瑞文戴尔的建筑在瀑布挂起的悬崖上错落有致地安静伫立，仿佛每一扇门都不会对来访者关闭，氤氲着金黄色的温暖灯光似星屑一般自四面八方凭空耀起，恰当的颜色让所有到达这里旅行者们都很愿意放下自己的包袱，安然休憩。
当莱戈拉斯跟随阿拉贡纵马涉水渡过王城前湍急的河流，但又看见不远处就有一座狭窄却精致至极的小桥时，精灵王子略有些不解地扬起好看的眉宇。游侠也在此时转过头去，适时地将精灵的那抹疑惑纳入眼底，但他并不急于辩解，而是在精灵王子看向他时，收回视线并转过身，重新望向近在咫尺的王城。“桥上唱歌的精灵们正在祝福已经西渡的凯勒布里安，相信你也不愿意打搅他们的仪式。”
“已经西渡？”闻言，莱戈拉斯更为奇怪地稍扬尾音，以确定游侠方才并没有用错昆雅语的某个词组，毕竟他从未听说有为西去的精灵祈愿这样的习俗。
“是的，已经西渡了近千年，但林谷的精灵们还是会怀念和祝福他们曾经的王后。”阿拉贡在挑选了一处开阔的草地后，让自己的黑色长鬃马走上岸，并带领莱戈拉斯从王殿一处掩映在茂密的白树林后，十分不起眼的侧门进入。鉴于游侠对道路毫无理由的熟悉，莱戈拉斯在将自己的白色长鬃马牵入王城后，一边打量着眼前线条宏伟、装饰优雅的宫殿，一边不忘再次质疑眼前就像是回家一般随便的人类。
“你到底谁？”
“他是阿拉贡，阿拉松二世之子，也是领主大人的养子，爱斯泰尔。”一个悠扬而充满明快的声音忽然在风中漫然旋起。寻音望去，只见远处走来一位身穿黑色高领天鹅绒长袍，一头黑发的诺多精灵，他领口精致的徽章镶嵌着瑞文戴尔独有的星光黑宝石。
“林迪尔。”阿拉贡在对来人悠然一礼，并在对方抬手回礼后略微侧身，让出一条通往莱戈拉斯跟前的道路。还未等大绿林的王子从脑海中搜索出与“林迪尔”三个字所匹配的信息时，后者已经迈着优雅的步伐停在距离他五步的位置，然后轻按左肩道：“莱戈拉斯王子殿下，领主大人希望您能移步月影露台。”语落，在迎上精灵王子那双湛蓝如碧空般的眼眸后，方才有补充：“和爱斯泰尔一起。”
莱戈拉斯就是在这么一个普通得仿佛和曾经几千个日夜别无二致的时间见到了那位在歌谣中被描写为“大海以东最后一个精灵庇护所”的主人，第一纪元最后之战的精灵大军重要领袖埃尔隆德，由于他的丰功伟绩和宽厚仁慈，中土的子民们似乎更愿意将他尊称为埃尔隆德王。
此时此刻，这位在千年前的战火中九死一生的高贵精灵正威严而沉静地站在落地窗前，一袭深棕色滚桃木金边的精灵立领王袍将他衬托得更加严肃而智慧，简易却弧度优雅的额冠将那看似年轻却沉淀着太多历史的面容掩映得越发丰神俊逸却又内敛而儒雅。
莱戈拉斯发现，纵然他们都有着不怒自威的王者气势，但自己的父亲瑟兰迪尔却更偏向于压迫性的震慑力而非眼前这位领袖，仿佛一眼便能看穿灵魂的深不可测与关于精神和思想的强大控制力。
在向着眼前的黑发精灵领袖略一施礼后，年轻的精灵王子才抬起头来，轻快却不失优雅地开口道：“向您问候，埃尔隆德领主阁下。”
说实话，埃尔隆德从未想到眼前这位看起来年轻却如星辰般的北方精灵竟和他日夜思念的那个人如此神似，同样是一头仿佛随时都能淌入人心的流光金发，深邃如最凌冽的风刀般雕刻出的精致轮廓，甚至是不其然地淡然一瞥，也蕴藏着令维拉也惊叹的与美丽和神秘。
不可否认，莱戈拉斯的到来让埃尔隆德沉寂了太久的内心也为之牵扯出一抹钝痛，甚至在精灵王子颔首施礼的一瞬间，也产生了一阵关于另外一个人的几分恍惚。曾几何时，也是在这么一个普通的日子里，高傲如精灵王瑟兰迪尔，也曾对他优雅地致意一礼，纵然，那时的普通日子，意味着战火纷飞的死亡和杀戮。
纵然莱戈拉斯并未察觉，但始终立于一侧的阿拉贡却将养父那渐深的黑眸纳入眼底。在他作为人类二十多年的记忆中，埃尔隆德似乎从未因何人何事有过半分动容，始终是那么沉稳、肃穆和睿智，甚至只是穿一件衣服，也一定要将最后一颗纽扣完美地扣好，让他的一丝不苟显得更为庄重而威严。然而，莱戈拉斯的出现，却显然触及了精灵王关于灵魂的另外一面。
但阿拉贡并不打算就此揭开精灵领主那似乎隐藏得很深的记忆，就如同在他的儿时的生活中，埃尔隆德几乎对他关于王室的血统只字不提。
“我和你的父亲，大绿林的瑟兰迪尔王曾经有过一个约定，假如邪恶势力再次复苏，北方密林王国将给予力所能及的帮助。”埃尔隆德一边说着，一边抬手示意林迪尔将曾经在最后一战前夕，联盟军首领们签下的永恒契约书呈递给大密林的绿叶。那是一份在血与火、剑与盾的年代，每一个亲身经历的王者立下的誓言：联盟军将永远对抗魔多，如果此战胜利后，有朝一日邪恶势力再度复苏，盟军必将重新齐聚，为中土而战，而精灵王瑟兰迪尔的名字则列于那份名单上的第一位。
在莱戈拉斯的记忆中，自己的父亲从不是一个愿意为了他人而牺牲自己王国资源的精灵领袖，甚至在五军之战时，他也曾因瑟兰迪尔那不近人情的独断和自私而与之产生间隙。但此时此刻，当他的视线落在那份仿佛千钧沉重的名单上时，莱戈拉斯开始怀疑自己千年来对父亲的理解是否真的恰当。
那是一份国王与国王之间的契约，那一刻，无论是精灵、人类还是矮人，他们前所未有的放下了恩怨和成见，在不知是否还能活着迎来胜利时，毫不犹豫地签下了这份盟军协议。这甚至意味着，即使逃过了九死一生的魔多决战，也并不代表他们就此高枕无忧。这份契约上的每个名字，他们的剑与生命，将永远提防着黑暗的诅咒，并随时准备为之赴死。
“你的父亲，曾经取下了奥尔克奇的首级，连复仇之王索葛拉姆也败于他的剑下，为了木精灵的仇恨和荣耀，他甚至数度直面钢铁龙族。要知道，这所有的一切，没有一件事是他为了自己去做的。”智慧如埃尔隆德当然从甘道夫的口中听说过眼前的精灵王子对北方之王那似乎难以化解的矛盾，尤其是在莱戈拉斯久久不愿放下手中的契约时，埃尔隆德更加确信瑟兰迪尔为了某些不得已的理由，而无意中将自己的儿子越推越远的境况，虽然，他从不怀疑那是精灵王的另一种保护方式。
迎上莱戈拉斯抬起头来望向他的复杂神色，黑发精灵王并未再做过多的陈述，而是适时地将另一个话题顺其自然地提上议案，而让绿叶心中的那抹懊悔悄然隐去。
“现在，魔眼开始复苏，到了该让这份契约生效的时刻了。”埃尔隆德沉稳的磁音被风带着落进大厅内每个人的耳中，在接过莱戈拉斯递回的羊皮卷后，黑发领主漩涡般深邃却耀眼的目光便就这般如若林风地拂过金发精灵的眼底。
“森林精灵的牢笼是最为可靠的，希望北方王国能囚禁盟军的一名重要犯人。”
“犯人？”黑发领主的用词显然引起了莱戈拉斯的兴趣，虽然精灵们也会对入侵他们的奥克斯进行拘禁，但却更喜欢直呼他们为“怪物”，这似乎已经成为了这只种族的习惯。除此之外，鲜少有诸如索林等其他的种族去到精灵们的监牢游览过。尤其是以温文儒雅着称的瑞文戴尔领主，宽厚与仁慈如他，会想要囚禁什么人呢？
显然，埃尔隆德并不想对眼前的王子隐瞒什么，所以毫无保留地回答道：“犯人咕噜姆，他曾经是一个夏尔的霍比特人，但他得到了魔戒，并在迷雾山脉遗失了它，此后，被甘道夫生擒，我们需要从他那里拷问出关于魔戒的一些消息，至少不能再让索伦的爪牙抓住它。”
“拷问？我想森林精灵会乐意效劳的。”在确定埃尔隆德的用词确实是类似逼供一类的长句后，莱戈拉斯欣然回答，相比于其他精灵王国不大愿意谈及关于牢狱的种种而言，幽暗密林的木精灵们倒是很乐意于对外人描述他们强悍精锐的军队和令人闻风丧胆的逼问方式以及牢不可破的森林监狱。毕竟，放眼中土，那里对于犯人们来说无疑是最坚固也是最安全的地方。
所以，绿林王子在既乐意又不是那么舒心的情况下，带领着押送咕噜姆的精灵小队往自己的故乡幽暗密林而去，之所以不那么舒心，多半还是由于那个奉命同他一起前往北方森林的游侠。
莱戈拉斯花了整整一个晚上也没想明白，当埃尔隆德王得知阿拉贡关于智慧之剑的说辞后，在思索了片刻，竟然认同了那个人类的说法。“他确实是乘我不在的时候将它带走的，这点毋庸置疑。”但同时，精灵领主也表示，阿拉贡是智慧之剑是自己选择了主人，所以从某种意义上讲，他并不符合使用“贼”这个字来形容。
所以，当看见人类似乎被可以形容为“洋洋得意”般的微笑时，密林王子有些愤懑地转过身，不再去看那双捉狭般的眼睛。连莱戈拉斯自己也未曾察觉，从来都对事物十分冷静的他，竟因为这个人类被时常激怒，这是不正常的，纵然那个人类却对他的态度乐此不疲。
然而，当看了一夜精灵古语的瑟兰迪尔得知莱戈拉斯回归的消息时，他优雅地站起身，首次在未合上书本的情况下走出偌大的书房，并在精灵大厅中等候绿叶觐见时轻轻摩挲过手中星光明灭的权杖。不可否认，这是瑟兰迪尔情绪波动时的一种表现，作为父亲，谁能不为即将见到自己的儿子而感到高兴，尤其是在此之前，一度以为很难再见了。
当绿叶若干年后再次踏上那空旷而宏伟的精灵王大殿，并仰望着那位高高在上的精灵王时，虽然能感受到那仿佛亘古般难以更改的冷峻与威严，但不难捕捉到，精灵王傲然的目光中多了一丝他许久不曾体会过，或者说，已经遗忘很久的温和。
“莱戈拉斯，还有……”优美如冰泉般潺潺淌出的声线在瑟兰迪尔的视线落在瑞文戴尔精灵们的身上时不着痕迹地微微一顿，尤其是当那双皓月银眸看向人类阿拉贡的一刹那，瑟兰迪尔似乎察觉到某种