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看着父亲的头颅正在不断腐烂的瑟兰迪尔向着自己的上方伸出手，紧接着被一个带着些许温度的掌心握住，还不等他去分辨那握住他的力量来自哪里，撕裂灵魂的剧痛让他再一次发出撕心离肺的悲鸣。
此时此刻，只有埃尔隆德自己能体会到，瑟兰迪尔每一声的呼唤，都像是催心的魔咒，狠狠地撞击着他的心，每一下的绞痛都是那么清晰，仿佛满天的星辰都碎裂成片，琳琅满目，反射着杂乱的光芒。随后，又像是谁的手在他的心脏上用力地捏了一把，于是那些碎片就全部深深地□□心脏里面去……鲜血淋漓……
埃尔隆德感觉到，便是怀中精灵那因挣扎显得凌乱的如水金发，也化作最锋利的剑，刺进他的眼睛，贯穿他的灵魂。心脏随着精灵王痛苦的呼喊而被一寸一寸地撕裂，甚至是在面对黑龙，摧毁星辰之剑受到危机生命的重创，也不曾让他如此疼痛和煎熬，心如刀绞。
强而有力的臂弯紧紧拥揽着因痛苦而奋力挣扎的金发精灵，埃尔隆德低下如最凌冽的风刀雕刻出的俊颜，然后捧起那因痛苦而紧闭着银眸，甚至渗出细汗的苍白脸庞。黑发精灵王的薄唇就这般无限地倾向瑟兰迪尔紧贴着他胸膛的额心，却在即将触碰到时蓦然停下。古老的咒语被缓缓催动，佩戴在埃尔隆德左手的维雅之戒随着那一声又一声如水波般源源不绝的古老文字而隐显光芒。
银色的光点渐渐变大，化作金色的光晕将两人慢慢笼罩，埃尔隆德此时念读着咒语的声音也略微提高几分，光晕开始化作巨大的光圈向周围四散，伴随着仿佛万神殿中神祗们的低语，穿过城墙、穿过树木、穿过森林，然后扩散至更远的边界，一波接着一波，海潮般地翻涌着，似乎永不断绝。
当埃尔隆德念完最后一个古语时，四散的光晕又迅速缩小，仿佛只一眨眼，又回到维雅之戒，而在埃尔隆德怀中的精灵王也重新陷入沉睡。当等候在门外的加里安感觉到埃尔隆德一瞬间无限扩张的惊人力量，却又在下一秒迅速隐淡时，他担忧地再一次进入王的寝殿。
一推门，便看见正将兜帽带上，似乎打算离开的精灵领主。
“领主大人，您要回到瑞文戴尔去了吗？”不明白埃尔隆德究竟为何这么来去匆匆，在确定精灵王只是陷入又一次沉睡，加里安在施礼后询问。如果没有看错，方才眼前的黑发精灵似乎正用手温柔而专注地捋顺了瑟兰迪尔耳边那一丝有些凌乱的如冰金发。
“魔眼开始复苏了，瑟兰迪尔陛下的伤势会越发沉重，除非能找到更好应对之法。”转身面向加里安的埃尔隆德，迫使自己不再去流连瑟兰迪尔那太过虚弱和苍白的脸颊，仿佛再多看一眼，就将万劫不复一般地迈步向殿外走去。他必须更快一些，即使只是一次对戒灵和魔多小小的削弱，也能缓解黑暗吐息给瑟兰迪尔带来的痛苦，他必须尽快促使那个预言的发生，否则，除了西渡，精灵王将别无选择……
西渡，当这个词汇进入黑发领主的脑海时，埃尔隆德越发幽深的眼睛弥漫上更加浓郁的黑色，他可以忍耐千年不得一见的思念，也可以接受宿命之下无可奈何的守望，但他决不能以永世不再相见为赌注，就这般任由他因伤痛而西去。纵然，在很多个夜晚的梦中，他看见自己注视着一艘灰帆驶出灰港，离别后，永世不见……
第一次，埃尔隆德开始想要改变自己的预言和那写满鲜血和死亡的宿命……
☆、第二十七章 埃西铎的后裔
第三世纪的2934年，瑞文戴尔迎来了一位尊贵的客人，她有着一头火红色的长发，那双蓝宝石般美丽的眼睛闪烁着楚楚动人的波光。她是吉尔蕾恩，杜内丹人第十五任首领阿拉松二世的妻子。当她见到那位在吟游诗人传唱的歌谣中，智慧而威严的林谷之主埃尔隆德时，手里还牵着一个三岁左右的孩子。
“尊敬埃尔隆德王，我恳请您的庇护。”风尘仆仆的王后因连日来的奔波，让她原本就羸弱的身体看起来越发的弱不禁风，曾经红润而美丽的脸庞此刻因经历了太多风霜而显得苍老而疲惫。但人类王室的骄傲依旧根深蒂固地伴随着这位举手投足间无比优雅的女子，当她提着有些成旧的裙裾向那站在林谷王宫的台阶上，居高临下的精灵领主行礼时，也抹不去那无可挑剔的措辞与优美的姿态。
在埃尔隆德的记忆中，最后一次见到这只家族的血脉是在第三纪元刚刚开始的三千年前，密林精灵送来了人皇埃西铎的遗体，之后这只杜内丹人最纯正的血统就从此消失在精灵的国度中。虽然，一直以来，他都悄然关注着伊兰迪尔和埃西铎的直系后裔，但直到看见那望向他的人皇之子，埃尔隆德开始揣测，命运已经将预言中的切机带到了自己的面前。
但即使如此，他仍不能轻易答应眼前这位王后的要求，毕竟，对阿拉松之子成长期间的庇佑无疑将承担巨大的风险。“瑞文戴尔不会拒绝真正需要帮助的人，但半兽人不会毫无理由的对你们穷追不舍。夫人，在我答应你的请求之前，希望你能向我坦诚一些事情。”精灵王儒雅的声线缓然扬起，但一针见血的质问却让眼前这位尊贵的王后略显迟疑。
事实上，从联盟之战结束后，埃西铎的血脉从未放弃过对抗黑暗的势力，但不知道从什么时候开始，半兽人频繁的入侵似乎都明确地指向了自己的儿子，甚至在她怀有身孕时，就不断有奥克斯潜入王城企图刺杀她。凡人如她并不清楚阿拉贡究竟有什么值得黑暗势力如此关注，但她的丈夫已经故去，而长期以来的病痛让她也自知将不久于人世，在此之前，她必须给自己的儿子找一个能够保证他安全的庇护之所，瑞文戴尔无疑是最为妥当的选择。
“我并不知道半兽人的理由是什么，但我知道他们想要我的儿子阿拉贡，埃尔隆德大人，我知道您一直关注着埃西铎的后裔，曾经你们也并肩作战，我再次恳求您的帮助。”晶莹剔透泪水便就这般氤氲上吉尔蕾恩的眼眸，她像是抓住最后一根救命的稻草般焦急而绝望，如果埃尔隆德拒绝了，她甚至不知道出了瑞文戴尔自己还能去哪里。
吉尔蕾恩的讲述让埃尔隆德更加确信自己的猜测，索伦曾经是一位强大的迈雅，他拥有窥视宿命的能力，很显然，他也开始怀疑埃西铎的后人将成为未来最大的威胁，而这个威胁又拥有驾驭王者之剑的能力。经历了太多战争与漫长生命的埃尔隆德当然明白，世上不会有如此巧合的意外，眼前的孩子可能就是他们唯一能改变中土命运的一个奇缘。
“瑞文戴尔愿意给你们提供庇护，夫人。”千万思虑不过转瞬即逝，一袭黑色金丝绒长袍的埃尔隆德已经优雅地抬手，示意两侧随侍的精灵将吉尔蕾恩和她的儿子带去林谷王城中的某个舒适的房间。人类的王后需要休息，虽然她的生命在精灵王看起来是如此垂危，像是要随她的丈夫而去。
次日，在一个有着金色朝阳的清晨，埃尔隆德将那年仅三岁的人皇之子阿拉贡唤至林谷的精灵大厅，当所有赫赫有名的精灵和瑞文戴尔的贵族们开始为眼前的王子而议论不休时，埃尔隆德沉磁而悠远的声音打断了正在各抒己见的精灵。他站起身，精致的黑色王袍随着他优雅的动作划出严肃却又智慧的弧度。
当那双深邃如黑曜石般的眼睛再次看向那站在大厅中央，似乎无所畏惧的男孩时，精灵王不高却足以震慑四方的声音蓦然旋起，回荡在由白宝石砌成的穹顶上空。“从今天开始，你便是我的养子，名为爱斯泰尔。”
精灵领主不可置喙却又沉稳优雅的语调，让大厅中一切嘈杂的议论戛然而止，便是在这连一片树叶掉落也能听清的时候，三岁男孩的漆黑眼睛就这般安静地望向那距他十步开外的精灵王，仿佛太阳一般耀眼的生灵是他从不曾看见的，但却依稀记得母亲曾称他们为精灵。“是的，父亲。”人类三岁孩子的声音太过稚嫩，甚至让他用通用语说出的这四个字也吐露得不是太清晰，却又有着不似他年龄的某种老成。
直到埃尔隆德向他伸出手去，仅齐及他小腿的阿拉贡才颠簸着步子费力地爬上那对他来说有些太高的石阶，并在来到埃尔隆德跟前时拉住了他伸出的手……
等埃尔隆德抱起年幼的人皇时，阿拉贡听见他的养父温和地对他说：“那么，你的第一堂课，就是学会如何使用昆雅语，我的孩子。”
二十七年后——
时间并不会因为某些痛苦和思念就停下它的脚步，大密林的绿叶离开木精灵的国度已经很久了，长时间的游历让他开始想念故乡的白树，以及星光透过层层叠叠的枫叶洒向精灵之路的美好，甚至从小就伴随着他成长的精灵歌谣也是那么的让人怀念。莱戈拉斯开始计划回家，按照他的性格，在做这个决定前，其实已经踏上了北归的道路。
便是在这样一个时刻，他遇见了阿拉贡，那个以游民“游侠”的身份穿梭荒野的杜内丹人。去往法贡森林的山路并不是那么好走，正确的说甚至陡峭得连作为精灵的莱戈拉斯行走得有一些吃力，因为即便轻巧若精灵，一旦踩上那些不知何时会掉落的腐朽石块，便意味着落下万丈深渊。在顺着唯一的栈道走了接近一天一夜后，莱戈拉斯在月光落下最后一抹铅华，晨光熹微的清晨来到一处凹进去的斜面山壁上，然后看见了那正用手臂枕着头，似是在休息的人类男子。
但让莱戈拉斯感到诧异的是，鲜少有人类能轻易察觉精灵的接近，尤其是他在发现男子后就刻意放轻了脚步。但事实上，当他站定时，休息的男子已经睁开了眼睛。那是一双深沉却包含沧桑的瞳眸，在莱戈拉斯望去的一瞬，也惊讶于那完全与年纪不符的老成和内敛。
然而，对于不期然间望向莱戈拉斯的阿拉贡而言，可就没有仅仅只是感叹于年纪的那么轻松，那双湛蓝如碧空的精灵之眸有那么一瞬间，竟像是让他失去记忆的鸟群，掠过一片惊涛骇浪的晴光潋艳，甚至连暮星阿尔温的双眸，也没有眼前的精灵来得那么清澈，仿佛星辉斑斓下动荡的海洋。
“Quelamrun，Saesaomentienlle。”杜内丹人并没有因为不期而遇的精灵有所失态，他在礼貌地收回自己的视线后，从容不迫地站起身，并以精灵之礼和发音极其标准的精灵语向金发来者致意问候。
打量着眼前之人那因为长途跋涉而显得风尘仆仆的皮革衣裤，以及布满灰尘的微卷黑发以及显得有些凌乱的络腮胡子，除了那双沧桑如霜的眼睛，莱戈拉斯甚至找不出一个比较优雅的词语来形容眼前的游侠。虽然，在此之前，他从不相信有一个人类会使用如此标准和准确的精灵语来对他进行问候。
“我听得懂通用语，人类。”悠扬如森林歌声的音韵自莱戈拉斯的薄唇中漫然溢出，袭来的山风悄然无声地吹起他自由的金发，精灵与生俱来的高傲在他天性浸满快乐的双眸中几乎无迹可寻。至少在阿拉贡看来，比起瑞文戴尔和洛丝萝林那些似乎遥不可及的生灵，眼前年轻精灵却显得格外的容易相处，尤其是他领口间的徽章，依稀记得曾在哪里看见过。
“北方大绿林的精灵很少会独自游历到这么远的地方，你是在寻找什么吗？”阿拉贡一边说着一边弯腰去收拾铺在地上的毛毯。而莱戈拉斯一眼便认出来，那些走线细腻的织品和材质是出自诺多精灵的手艺。一边不动声色地打量着杜内丹人的动作，一边观察着他所用的部分物品，莱戈拉斯显得有些心不在焉地回答：“你怎么知道？”
“三大精灵王国，我见过瑞文戴尔和洛丝萝林的徽章，只有你佩戴的，我是第一次见到。”阿拉贡在拾起最后一个塞满麦草的枕头后，拍了拍上面的些许灰尘，一并装进包袱，并用精灵的绳子将它们扎紧，所有熟练的动作都意喻着他已经一个人在外游历了很久。直到莱戈拉斯看到游侠最后才拿于手中的配剑。
“瑞文戴尔的智慧之剑，你怎么会有？”略挑眉宇，稍扬的音调让精灵王子显得有些严肃，这样的神情却有几分近似于他的父亲。很显然，就如同发现索林手中的上古精灵剑一般，年轻的王子把眼前的男人也当成了贼。
感觉到眼前这个美丽得太过接近星辰的精灵所提出的质疑，阿拉贡竟难得升了一回玩味的心思，在转头迎上精灵有些冷峻的目光后，作势思索了一番，然后亦真亦假地回答：“有一天，瑞文戴尔的主人出去巡林，我不小心翻进他的书房后发现的，觉得很值钱，�