几天后，花茸的信又来了，责问我为什么不给她回信？她说即使我不回，她也会一直写下去。后来有一封信被拴虎拿到了。拴虎把信拿回去给大毛念了，大毛很生气，写信把花茸骂了一顿，在村里见到我也阴阳怪气的样子，似乎要把我吃掉。以前上学的时候大毛对我比较客气，那是因为我们是一个村的，花茸是女孩，我可以照应她。但是现在情况不同了，花茸成了小村里飞出去的凤凰，我和她之间距离拉大了。我知道大毛在暗示我知趣地离开，不要纠缠他的女儿，但是我装着什么也不知道，看见他就打口哨故意气他。后来大毛就让拴虎注意花茸的来信，只要是给我的就没收了。花茸不知道这些，还在拼命地写。其实我的心里也不好受，要说对花茸没感觉那是骗人的，但我不能拖累了她，我只有控制自己的感情。我想这件事她迟早会醒悟的。
奶奶离开后的三个月，家里发生了很多事儿。最重要的事情是姐姐和马飞来往了。父亲坚决不同意他们来往。父亲说他了解过了，那个马飞的确是个混混，倒财子，在洛河川很有名的。他凭着自己潇洒的外表，迷惑了不少女孩，但最后都把她们抛弃了。父亲不能眼看着自己的女儿往火坑里跳，所以要求姐姐当机立断，趁着水还不深，快刀斩乱麻，断绝跟他的来往。
姐姐不同意。姐姐说你们不能以貌取人，听信别人胡言乱语，她看不出马飞有什么不好，也看不出他是个倒财子。姐姐说马飞对她很好，并答应跟她结婚。父亲说知人知面不知心，你跟他才认识几天，被他的外表所迷惑，这一切都是假象，等时间长了你后悔都来不及了。姐姐不相信，依然我行我素，保持和马飞来往。以前是偷偷摸摸，现在变成了光明正大。马飞每天都会来找她，并且他们一出去就是一天，有天晚上姐姐居然没有回来。父亲气急败坏，打了姐姐一顿。姐姐长那么大还没有挨过父亲的揍，父亲对姐姐一向是很宠的，正因为这样，姐姐的行为让他很伤心。父亲把姐姐锁在了奶奶住的小窑里，不让她出来。姐姐在里面又哭又闹，父亲不理她。
奶奶回来了，责骂了父亲的行为。姐姐看见奶奶像见到了救星，哭得很伤心。奶奶听了父亲的叙述，觉得这件事确实应该慎重。姐姐似乎冷静了一些。父亲于是托人在北塬上给她说了一户人家，小伙子在村里教书，民办教师，人挺老实的，到我们家来了一次，一家人都觉得不错，只有姐姐脸挺得平平的，没有表情。
马飞那段时间还经常来，姐姐有时候还跟他出去。父亲觉得这件事不能再拖了，于是决定把姐姐的婚事办了，省得夜长梦多。北塬上的那个男的年龄也不小了，家里对他的婚事似乎很着急，双方一拍即合，婚事定在五一那天操办。
姐姐坚决不同意这桩婚事，但是父亲的态度也很坚决。父亲觉得姐姐是被那小子英俊的外表迷惑住了，相信再过几年，她一定能明白自己的一片苦心的。
五一那天结婚的人很多，川道上自行车、拖拉机、吉普车、卡车披红挂绿，各家根据自身的能力布阵，到处都是娶亲的队伍。北塬上的那家人早早就来了，他们用的是四轮拖拉机，这在当时算是中等水平了。在那时最不济的是自行车，还有少数人用毛驴娶亲的，都是那些交通不便、山路崎岖的地方。
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农民父亲 二十四（3）
北塬离梁家河有三十多里路。午饭后，娶亲的就坐不住了，一遍遍地催着，希望早点上路。姐姐那天拒绝吃饭，也不穿新衣服，最后还是奶奶好说歹说她才穿上。继母给她收拾头发，姐姐的脸上没有表情，似乎今天的事情跟她没有关系，她对外面的热闹场面无动于衷。
父亲的脸上挂着笑容，不断地给客人发烟倒茶。毕竟，这是他为自己的孩子操办的终身大事，父亲不想办得太寒酸。席面上该有的都有了，鸡肉鱼肉，各种蒸碗。梁家河的老老少少都来了，每户两元钱，向父亲送上自己的祝福。奶奶高兴得合不拢嘴，见人就问哈了没？我说人家就是来吃饭的，吃了还来干啥？奶奶就笑得更开心了，还是问：“哈了没有啊，快坐下啊！”
那天最忙的要数继母了。这几天里里外外她一手操持，父亲跑一些外面的事情，家里琐碎的事情很多，都是继母一个人在忙活。她已经好几天没合眼了，眼睛红得很厉害，脸也有些浮肿，走路一拐一拐的。继母到家后，再苦再累从不叫一声。跟我们说话的时候永远都是和声细语，比母亲还要温柔。奶奶说你歇歇吧，别累坏了身子。继母笑着说没事没事，身体好着哩。继母到家几年了，我还没见她白天在炕上躺过，即使头疼脑热也不休息。
太阳快落山的时候我们终于出发了。按照我们的习俗，女子走得太早对娘家不好，而对娶媳妇的来说完全相反，回去得越早越好。这样一来，娶亲的不断地催促着，嫁女的则尽量把时间延长，不紧不慢，一直拖到合适的时候才动身。迎亲的是七个人，连同新郎是八个；送女的也是七个人，连同姐姐在内是八个，凑个双数图个吉利。姐姐上轿的时候突然放声大哭，哭得凄凄惨惨，把继母和奶奶都弄哭了。这是离娘泪，一般姑娘出嫁的时候都会哭，表示对娘家的眷恋。不哭反倒让人觉得不可思议。但姐姐的哭是发自内心的，没有半点儿做作的样子。也难怪，母亲殁了，看不到她今天的样子。
姐姐就那样一直哭着出了村子。哭声渐远，父亲的眼泪也流了下来。按说父亲是不该流泪的，但是今天父亲感觉特别伤感，特别难受。女儿今天是不愿意啊，自己强求她嫁到了北塬上。人说强扭的瓜不甜，万一女儿以后不幸福，父亲的心里也不平顺！奶奶早已泪流满面。继母说妈你不要哭了，三天后芳云就回门来了，出嫁女子是喜事啊！奶奶用袖子揩了揩眼泪，说不哭了不哭了，俺云云的喜事啊，应该高兴才对呢。于是又劝父亲。父亲的眼圈红红的，低下头回窑里去了。
我们一行十几个人搭乘两辆拖拉机热热闹闹向北塬上前进。去北塬必须经过马家河，从马家河的后沟里走盘山路上去就到了。
经过马家河时天渐渐地黑了下来，拖拉机发出的“突突”声在山谷中回荡。这是一条生产路，仅拖拉机能上去，汽车就不行了。走到半山上的时候天已经完全黑了下来，回首望去，马家河星星点点，家家都亮起了灯火。一轮残月挂在天边，冷冷地注视着这一切。几颗星星在天上一明一暗地闪烁着，这些星星似乎就在头顶，上了塬就可以摘取。大家都不说话，姐姐也不哭了。突然，前面转弯的地方跳出来几个人，脸上蒙着黑布，渐渐向拖拉机靠近。大家以为遇到了强盗，都屏声静气，不知道来人要干什么。以前听说有的人专门拦娶亲的轿子，为的是要两个赏钱，现在这种情况很少了。我高声地喊：“你们要干啥？不要耽搁了我们上路。”几个黑影并不说话，而是径直往拖拉机走来。拖拉机只好停了下来。大家还没缓过神来，其中一个人突然跳上前面的车厢，抱着姐姐就跳了下去。其余几个人也跟着跑了。娶亲的一个人大喊了一声：“抢新娘了！”我们都察觉到事情不妙，但是谁也没有想到这些人是冲着姐姐来的。大家急忙跳了下去，边喊边追。后面的那几个人停下了，手中挥舞的刀子在月光下泛着冷冷的光。这时抱着姐姐的那个人把姐姐放了下来，拉着她的手抄小路往山下跑。我喊了一声“姐”，姐姐回过头看了我一下，然后就消失在茫茫的夜色中了。
农民父亲 二十四（4）
“别过来！谁过来就给谁一刀子！梁芳云是自愿让我们抢她的，我们不会伤害她，你们回去吧！”穿黑衣服的几个年轻人晃动着手中的刀子恶狠狠地说。
刚开始我本来想冲上去，看到姐姐跟着那个人跑，那人似乎并不强迫她，我就知道是马飞来了。姐姐是心甘情愿让他们来抢的，因为她的心里一直装着马飞，容不得别人的。也许这一切从开始就是个阴谋。
我站着没动。娶亲的怯于那几把明晃晃的刀子，雷声大雨点小，叫喊了几声也没有什么实际的行动，眼看着人家消失在苍茫的夜色之中。我们一群娶亲送女的人傻乎乎地愣在那里，不知所措。
一场婚礼不欢而散。男方很尴尬，不知道回去该怎样向亲友交待。我们原路返回，半夜才回到家里。
第二天，男方便到县城公安局报案了。因为线索很明确，人犯很快就找着了。马飞说这个抢婚方案是事先就商量好的，女方自愿，要不他们也带不走人。因为马飞说那边是包办婚姻，梁芳云是被迫的。公安人员便想找到姐姐了解情况，姐姐却神秘地失踪了。马飞说他把人带回去后就让她离开了，他是见义勇为，在做一件好事。现在案件的关键是女方是否与男方同谋，如果女方是自愿的，那么这就是一场闹剧；如果女方是被胁迫的，那么马飞一干人就触犯了法律。
后来，姐姐终于找到了，她就住在马飞的家里！面对公安人员的询问姐姐很平静。她坦白：“我是自愿的。”
北塬上的人来家里闹事，话说得很难听。父亲退了人家全部的彩礼，男方不依不饶，把家里砸了个稀巴烂。梁家河的人都围在涧畔上看热闹。奶奶和继母悄悄地在家里流泪。父亲病倒了，用被子蒙着头，几天不吃不喝。这次算是把人丢尽了！父亲活这么大岁数，还没丢过这么大的人，他觉得都没脸再见人了！
父亲宣布不认这个女儿了，他要和姐姐断绝父女关系。
姐姐一去就是一年。她知道父亲很伤心，只回来过一次，结果被父亲用棍棒赶走了。就这样，姐姐成了马飞的媳妇。
姐姐出嫁后，我便跟一个人学油漆活去了。那时人们刚刚解决了温饱问题，开始给家里添置家具了。特别是新婚的新房里，不管贫富都要做几件像样的家具，大衣柜、高低柜、写字台都是那时流行的东西。因此木工和油匠便很吃香，好的木工、油匠一个月下来能挣好几百元，比在外面工作的人还挣得多。我把自己的想法告诉了父亲，父亲同意了。其实父亲也不愿意让我一直待在家里，我曾给父亲说过自己想上美术学校的想法，父亲也同意了。父亲在这些方面一向是开明的，不像有的家长害怕孩子出去了家里没有劳力，自己的肩上担子太重。父亲宁愿把家庭的重担一个人挑在肩上，再苦再累也不退缩。他就是这样一个人。
因为我有一定的美术基础，所以学油漆活很快。那时候木器上流行画木纹，我画的木纹可以以假乱真，常常得到东家的赞扬。这样干了一段时间后我就一个人出去干活了，一个冬季下来干了很多，但是却没有赚到钱。原因是很多人家里本来就没多少钱，孩子结婚用的钱都是东拼西凑，等到做家具的时候能赊就赊，拖欠非常厉害。遇到比较硬气的人走的时候就要走了，可我不好意思跟人翻脸，看到人家苦苦哀求就心软，不好意思再要了，这样一拖就是很长时间，有的人甚至就不想给了。
这样一来我的工作就很难开展了。因为干油漆活要贴成本，买大白粉、木工胶、灰腻子，有的甚至连底漆和面漆都要油匠先垫付，最后一块结算。活做完了，钱一分拿不到，下一家开工还要买东西。过年的时候我要了一圈账也没要到，垂头丧气地回到家里。父亲说我窝囊，啥也干不了。奶奶反驳他说你不要说刚子了，你也不一样吗？借出去几年的账要不回来。父亲就不吭气了。
农村人一般都会盛情款待做油漆活的，盘上桌下的都把你当匠人伺候，但是到了城里就不一样了。城里人虽然有钱，却抠门得很。有一天，我去给县城里的一户人家油漆家具，那家人的儿子要结婚，做了双人床，大衣柜和高低柜，还要画炕围子。我认认真真地干了十多天，主人却横挑鼻子竖挑眼，愣是不满意，并说我浪费了他们家的材料，明摆着就是想扣欠工钱。我很生气却无法发作。吃饭的时候他们做两样饭菜，不让我跟他们一块吃，说是农村人吃得多，又不卫生，明显是瞧不起人。要不是活已快完了，我早就不想干了。晚上的时候，那家人买回一台十四英寸的彩色电视机来，那时候那种东西可不是一般人能买得来的。黑白电视每个村子都有几台，彩色电视很多农村人还没见过。出于好奇我站在院里看了一会儿，女主人便拉了窗帘，嘴里说着：“乡巴佬，什么都没见过！”气呼呼地连门也关上了。我气不打一处来，敲开门便要结账，说这活不干了。主人说活没干完就想结账，哪有这等事。于是我就跟那