儿也绉了绉眉头，仰面沉思。于是刘右相投石问路了：“娘娘不让吏部衙门将好苗子捡去当柴烧，又不能拔苗助长当栋梁。难保皇太子一时兴趣，为其所好，又将他收罗到东宫里去。”
武后感情地说：“李弘他若真正礼贤下士去治国安邦，为娘的哪能不盼他多纳贤能哪！只是近几年来容他监军没有监好，他又在图谋监国了。唉！”欲说又止。
刘祥道以力堵而导流，让武后言无不尽：“身为皇太子为国分忧，力争重任，这是名正言顺，朝野上下无人敢于非议的。”
“唉，更何况他父王一口一声夸他忠孝，举国皆称他忠孝仁义，就差树为楷模了。”
“人道知子莫若父，圣上多病常年潜住深宫。皇后身为国母，为保社稷，定然更多关怀太子殿下了。”刘祥道好似正面关心，实是侧面提醒。
“正因为这样，我才觉察，他表里不一。”武决心向刘祥道直言不讳了：“在他父王和世人面前似贤德仁厚的龙子储君。在他东宫禁地深院，他骄奢淫逸随心所欲……难以言喻。”
刘祥道佯装不知，故作惊讶：“竟然到此地步？娘娘就该严加管束，重病就当下重药。”
“都怨我忙于国事朝政，没有闲暇，他幼年时对他溺爱放纵，年长少于管教。时至今日已是病入膏肓……”武后十分心痛。
“总不至于无药可救。”
“唯愿他不讳病疾医。但现已成痼疾了，唉。”
“病根何在？”追根刨底想让武后明言。
“你是明知故问！”武后略有不满：“难道你要当娘的去揭爱子的烂疮疤！”
刘祥道故意就病议病，就事论事：“这烂疮毒痈。不就是历代东宫太子，不安于久当储君，急于登大宝？谋篡王权的通病么？”
“哀家久已察觉他野心勃勃，图谋不轨，怎奈他父王蒙在鼓中，反疑哀家癖好大权独揽，皇上处处是病虎护崽，容不得他人。”
刘祥道也实言相告：“是啊，为臣也略有察觉太子殿下行为乖张，已有逾方越轨之嫌。尤其近来为了沽名钓誉，学文王访姜尚、效刘备请诸葛，这次招贤馆中破格重用吴子璋，已取悦了天下文士，博得了敬贤爱才的美誉。这，看来是急不可耐，有点不择手段了。”
武后也有点急了：“此事已难挽回，不得不有所防范，不能容他多添爪牙。”
“哪，这个王勃……？”
“王勃不是吴子璋，决不能让他落入东宫左春坊，那个污秽的陷人坑里去！”
刘祥道笑道：“娘娘也不能将他永远空悬在招贤馆里呀！皇太子的手可长呢！”
“是啊！”武后无可奈何转向婉儿：“婉儿你不要站在那里总是笑，你那七窍灵珑心里，是不是有了什么鬼点子。”
婉儿笑道：“奴婢心中没鬼，哪来的鬼点子。到是皇后娘娘是神人，心中早有灵犀……。”
“就等你这一点了，你又指向哪里了？”
“御花园。”
“御花园？”刘祥道也被愚弄了：“将王勃藏在御花园？”
“那是斩首找罪名，将他去送死。”武后笑道：“她若尽出这种蠢主意，哀家早就将她送进驴圈里去了。”她又问婉儿：“巧丫头你指御花园中何物，何事？”
婉儿笑道：“我劝娘娘该去御花园散散心，看看你喜爱的奇花异树的苗木，在那边角苗圃里经风霜，吸雨露，是不是该移栽到哪些亭台楼阁旁了。”
“哦哦！”武后晃然大悟：“这样，既在我附近，又可剪枝打理，浇水施肥，按需要随时随处可移植。”
刘祥道也已悟了，却故作愚昧：“你们君臣怎么谈开奇花异木了？”
“哼，你又装痴呆了。”武后笑嗔后又说：“你明明知道婉儿让哀家将王勃这奇才安置在看得见，召得到的皇室贵胄深宅内院，去经风雨，见世面。”
“我这老头儿，哪比得婉儿姑娘年青机灵多智慧。”
“去你的！”婉儿嗔道：“婉儿少见寡闻，年青无知，怎比得老相国胸有城府，老谋深算。”
“不，他是胸怀叵测，老奸巨滑。”武笑责。
婉儿笑道：“尊旨，奴婢今后提高警惕，老相爷来了，我对他处处设防。”
三人大笑后，刘祥道又投入到这种小中见大，游戏似地对他轻松议事中，他又故作笨拙，抛砖引玉道：“老臣正在纳闷，皇后娘娘事事留有余地，为何已将王勃当成奇珍异宝，不锁入藏宝库里去？”
“哀家哪有什么藏宝库？”武后也纳闷了。
刘祥道故意暗示：“娘娘不是早已有了个珍藏人才的宝库了么？”
“你是指沛王府。……”武后真人面前不说假话：“只是二太子，我儿李贤年已及冠，随意任性沉缅游乐。宠爱鸟兽，处事浮浅，他呀，单纯有余，哪知为娘的苦心啊。唉！”他这气叹得更深沉了。
刘祥道大胆献策了：“那就经常请让婉儿姑娘送些贡品去沛王府，让太平公经常去找她二哥玩乐。玩物能丧志，若能使沛王移情别钟，钟情于王权国事上来，也未可知。
武后微微颌道：“这事由你去安排。你就向沛王传哀家口谕，此事务必……”武后走近刘祥道窃窃私语，刘祥道面带笑容，频频点头。
长安城内闹市中。王勃骑着高头大马，随着王福畤八抬大桥，在护从的前呼后拥中，穿街过巷回尚书府。
说书人话外音：青年人无不多幻想，有了幻想才树壮志。王勃如今是心高志更壮了。初来京都，迷迷糊糊就一步登天，深入了皇宫禁地，登上殿堂，面见了左右朝政的武则天。他以机智解脱了危难，以雄才解答了策问，受到赏识，受到了器重。瞧他骑在马上步青云，虽不是状元及第游长街，他那趾高气昂得意洋洋的威势，不令人感到热可炙手，也让人赏心悦目，专注不舍。他哪能料到宦海热浪骤起，一浪高一浪，一不小心卷入了深不可测的漩涡，葬身在潜流中，死因人不晓，自己也不知啊！
说书人侃侃而谈中，王勃随父亲回到府门外，喜乐高奏，鞭炮声响。王勃的四个兄长，王勉、王劬、王助、王劼。都穿了品级官服，长兄二哥扶着下轿后的老父，三哥四哥左右握住了王勃臂膀，相互致意，四位嫂子和侄儿侄女，婢仆家丁全都迎于府外。
全家人簇拥着王福畤和王勃，一幢一进，层层而入进入府中正厅。
王福畤被这一天发生的忽惊，忽忧，忽惧，忽喜大起大落的感情扰得不知如何适从。回府又被儿孙如此隆重的迎接，扰得晕晕糊糊，进入正厅，被两个儿子按捺在厅正中的太师椅上，王福畤这才纳闷地问道：“你们这是为什么？”
长子王勉笑着向全家宣布：“托父亲大人鸿福，今日我王家四喜临门。请父亲在上受儿孙大礼叩拜。”他首先跪下，王勃在三哥四哥示意中也跪下，全家男女儿孙全都跪满厅堂。王勉边叩头边唱礼：“一叩头，二叩头，三叩头，礼毕。”
王福畤不解问道：“我家哪来四喜临门？”
“鸿运方高照，四喜齐临门。”王勉高兴地说：“开口报喜头一喜，十年前右相刘祥道葆举，武皇后亲降懿旨将父亲从杨州六合调来京师，今朝整整十年。父亲一人升迁，我兄弟四人方能先后调来京城。你四个儿媳带着你八个孙儿孙女，特地回府祝贺父亲，进京十年，步步高升，一人鸿福，福荫了满门。来，献上贺礼。”
家丁们在王福畤面前，抬上了呈放礼品的长条几。
大媳妇：“这是高句丽百年的老人参。”
二媳妇：“这是长白山森林的大熊掌。”
三媳妇：“这是东洋深水里的干鱼翅。”
四媳妇：“这是南洋交趾绝壁上的血燕窝。”
四个媳妇齐声；“祝愿公公，升官再升官，永在朝中为天官。”
八个孙儿孙女齐喊：“爷爷长寿再长寿，爷爷百岁还封侯。”
孙儿孙女跪到王福畤身边，将自己手中的布老虎，兔二爷，笑和尚，胖娃娃塞满他怀中，王福畤终于忍俊不禁笑了起来。
王福勉笑道：“这些你们先拿着，呆会爷爷和你们一起玩。”他乐呵呵地问：“这第二喜是什么？”
长子王勉道：吏部裴尚书已下文通知三弟升迁浙江衢州为刺史。
三子王助上前躬身禀告：“孩儿王助近日将赴衢州，特向父亲禀告。”
长子王 勉又道：“第三喜是吏部裴尚书，也下文通知四弟升迁江苏泰州为长史。”
四子王劼上前躬身相告：“孩儿王劼近日将赴泰州上任，特向父亲禀告。”
王福畤闻喜不喜，有所疑惑：“这个裴炎又有什么心计？这莫非是太子殿下……。”
王勉道：“对对，裴尚书告诉孩儿，因为近年来东征高句丽，捷报频传，父亲每次都带着孩儿们尽职尽力，举办的各式祝捷盛典，都很隆重，非常热闹，不仅显示了皇太子监军的功绩，圣上也为此十分欣慰。”
二子王劬补充：“听裴尚书讲，是皇太子向圣上葆举，为嘉奖父亲尽心职守；功劳卓越，才荫及三弟四弟外放升迁。”
王福畤反而忧心忡忡：“这几日我和裴炎朝夕相见，他为何没有提及此事。”
长子王勉道：“裴老尚书深知父亲为官清廉，皇太子殿下若恩赐财物，父亲定会忐忑不安，所以才荫及两个弟弟。”
次子王劬道：“裴尚书还叮嘱我俩，且等今日父亲来京效忠十周年，再禀告父亲。还一再申明他不过是遵旨行事，这一切都是太子殿下对你老人家的垂爱，你老人家切莫辜负了殿下的恩德。”
王福畤不作可否，只是鼻中哼了声：“嗯嗯。”
长子王勉又自作聪明：“这第四喜肯定又是裴尚书促成的。”
王福畤如触神经忙问：“他，他又促成了我家什么事了？”
“得知五弟王勃被召进了乾元殿，我和二弟忙在皇城门外候着。心中惶惶不安。”王勉神奇地讲。
“一个殿中记录策问的录史，匆匆跑来向我兄弟道喜，说我五弟在殿试中皇后娘娘亲自策问，对答如流，才华出众，独占了鳌头。”王劬兴奋地补充。
“皇后娘娘十分器重，定能如名扬京都的才子吴子璋，也会破格启用。”王勉更加激动：“五弟，还不快快叩谢父亲，是他老人家给你带来鸿运。”
王勃也颇高兴地向父亲深深拱手躬身相谢道：“多谢父亲关怀，孩儿才得沐浴天恩。”
“天恩？”王福畤哭笑不得叹道：“但愿是福不是祸，天命躲不过。”
王勃似有所悟：“孩儿知道，‘福兮祸所伏’，往后一定谨慎行事。”
王勉笑向四娌娌道：“你们还不快向五弟贺喜！”
四位嫂嫂一轰围上。大嫂：“五弟，瞧嫂子给你做的学士冠。”
二嫂：“这是嫂子为你做的元宝鞋。”
三嫂：“我为你点灯熬油做了这身紫缎袄。”
四嫂：“起早贪黑，我才为你缝制了这件罗纱袍。”
四位嫂嫂叽叽喳喳围着王勃：“我来给你更衣；我来给你穿着；我来为你打扮！……”
侄儿侄女围着拍手唱童谣：
天上星多月不明，
世上人多心不平。
才子才高有八斗，
一担还差二十升。
一肩算你挑一担，
一担也难挑千斤。
心急喝不了热豆腐，
一口吞不了大烧饼。
太子东宫后花园，几个内侍太监正陪着李弘掬球。玩了一阵休息，几个内侍为他擦汗的擦汗，送茶的送茶。李弘边喝茶边问：“吴子璋怎么到现在还没来？”
一内侍答：“曹公公早早就去召他了。”
这时曹达走来了，李弘不满地问：“怎么，吴子璋又没有来。前天我让你告诉他，今天陪我来掬球的呀。”
曹达恶意中伤的说：“前天奴才是一再叮嘱过他，可人家是全京城最忙的大红人，这家侯爷请，那家王爷邀，天天赴宴吟诗作赋，夜夜笙歌艳舞，早把殿下的召见给忘了。”
李弘抱怨道：“这个养不家的金丝鸟。你没有多派几个人，去找他吗？”
“奴才派了好几个人去找过了。”曹达添油加醋的说：“奴才总算在闹市上碰着了，他正和几位右春坊舍人去纪王府去赴宴，他将殿下今日的召见又给忘了。”
李弘有点火了：“好啊，小王我养的家雀，到成了别人的玩物了。你快给我去抓回来，让我捏死他，也不能给野猫刁走了。”
“喳！”曹达幸灾乐祸地欲走。
“慢着。”裴炎正好过来，迎面拦住：“殿下是否丢失了一个歌童？”
“是歌童也就�