义大声念道：“圣母临世，帝业永昌。”武后合十躬身礼拜，口中诵道：“帝业永昌，佛佑大唐。阿弥陀佛。”
怀义合十高诵：“圣母临世，帝业永昌。”
众朝臣齐声歌颂：“帝业永昌，佛佑大唐。”
“阿弥陀佛。”怀义奏道：“启奏二圣，天后奉献两万贯脂粉银钱，于洛水之阳，伊河之阴千佛窟中，凿显的巨佛，功德圆满，恭请二圣选定黄道吉日，亲临神都洛阳龙门佛窟，尚香为巨佛启开灵光。”
高宗已昏迷熟睡，武后起身立于龙坛正中合十言道：“上元启始，天降瑞石兆示吉祥、佛佑大唐帝业启昌。天皇天后替天牧民，而今盛世继往开来。理当赴洛阳龙门佛窟，礼佛谢天恩，就请国师选定黄道吉日，为龙门巨佛启开灵光，福佑天下！”
怀义高诵：“圣母临世，福佑大唐，南无阿弥陀佛。”
众朝臣齐合掌高诵：“南无阿弥陀佛！”
佛乐高奏，由弱渐强，响彻云霄。
佛乐声中，两竿垂直幡旗高迎蓝天，上写着：“龙门巨佛，启开灵光”和“圣母临世，福佑大唐”。浩浩荡荡各色旌旗前后簇拥，随之各种服式的鸾卫仪仗，五色缤纷，各类羽扇团扇，金香炉银彩屏，七彩华盖组成了金碧辉煌，遮天蔽日人流，沿洛水与碧波交相相映生辉，更显得皇家富丽气派。
仪仗大队导引着车辆，马队，文武百官四夷酋长，邻邦史节，随之是李贤、李显、李旦等皇亲国戚，一辆凤鸾大轿舆中，太平公主、上官婉儿陪伴着盛装的武则天，由十二匹骏马牵引，车在丝弦管乐中缓缓行进。武后神采飞扬地观赏沿途丰收景色，太平气象。
太平公主：“嗨，我父王啊，双圣临朝时他坐不住。龙门朝佛他去不了。这一路多热闹，多气派，多么风光。”
武后感叹地：“天皇他是命好福不好，有福享不了。看看这沿途五谷丰登，六畜兴旺花果飘香，黎民百姓争相前来献食献酒，捧香朝拜的盛事，这才是我李氏大唐的盛世景象。唉，可叹我那不争气的弘儿……。”她又难止热泪。
公主：“母后，不要再提我大哥，败了我们去神都洛阳去礼佛开光的兴致。”
婉儿指后面：“天后娘娘，你看凤辇后面捧着香跟随去龙门拜佛的百姓越来越多了。”
骑在马上的怀义说：“去拜佛的百姓说，天后就是临世的圣母。还有去过龙门拜过巨佛的老百姓四处传说，巨佛佛相如天后，又说天后是巨佛，是临世的圣母，是人间的活佛。”
武后感动地：“阿弥陀佛，民为重，君为轻，治国安邦就是首先要得民心。婉儿传旨下去，所有骑马武士和乘车舆的宫人，将马匹车辇让给年过花甲的老人，和驮着幼童的妇孺乘坐。
一时武士和宫娥太监将老人妇幼，纷纷扶坐车马之上。
沿途百姓和车马上的老人妇幼，交相念佛：“圣母临世，福佑大唐，我佛慈悲，八方吉祥。”念念有词，高吟齐诵成了佛音颂歌。
死囚牢中，王勃在高烧的烛光下疾书文章，文稿已高高数叠。一阵开牢门声，王勃回头只见几个衙役匆匆进来
王勃疑问：“你们这是要做什么？”
潘高升进来指示：“你们将王学士的衣物、书籍和文稿，全部搬到县衙后花园大书斋去。”
众衙役纷纷整理物件，搬出牢房。
“你们这是要干什么？”王勃追问。
潘高升：“究竟怎么一回事，我也不知道，只知道奉命行事。”
王勃猜疑：“难道要将我这死囚……？”
潘高升卖关子：“将你问斩，是不会了。把身上死囚衣服脱了吧！”见王勃不动吼道：“脱呀！难道还要我侍候你。走啊。”
“哪里去？”王勃追问。
“你看这死牢特别舒服，还不肯出去了？”
“你不说明，我哪里都不去！”王勃傲立牢中。
“去不去，由不得他，也由不得我，更由不得你。”施荣华也进来了：“去哪里，他不知道，我不知道，你去了就会知道。”
王勃顶撞地：“这是有王法的所在。秋后问斩，也有个地点时间！”
“哈哈哈！”施荣华道：“你是洞中方七日，世上几千年，与世隔绝不知红尘中的风云变幻哪！”
潘高升也笑道：“如今武后不再垂帘听政了。”
王勃疑问：“她？她这胸襟浩瀚，谋略深远，敢于颠倒阴阳，独断独行的女人，竟肯放弃了专权？”
施荣华：“果然你不是母党心腹。”
潘高升：“看来他是短命鬼李弘的余党？”
“我王勃按天理处世，凭良心做人，从不与任何营私的奸党同谋！”表态后王勃追问：“而今朝中由何人掌握王权，处理政务？”
“你到关心王权的变更。”施荣华笑道：“实实告诉你，京都是满城风雨，金殿是惊雷震天。老百姓照样是士农工商，各干各行。依旧是向国库纳税，去寺庙烧香，原来的菩萨都没挪位。只是武后娘娘扯去珠帘，与皇上并坐金殿，尊称天皇天后，双圣临朝治理天下，共管江山社稷。”
潘高升接着调笑地说：“二圣登则天楼祭天，改元上元，宣告举国上下同庆三日，并且福泽万民，广施仁政，大赦天下。”
施荣华：“可惜释放了监狱所有囚徒，可就是你的大名不在其中。”
潘高升：“看来死罪虽免，还要再清查你与子党的瓜葛牵连。”
施荣华：“好死不如赖活，人活着若不受罪，准会享福。你去哪里我们不知道。京里来传你，是祸是福也难料。好来好散，我俩特给你饯行来了。拿酒来！”衙役端酒进来，施荣华捧了一杯给王勃，他与潘高升各取一杯。“请，愿贤弟一路平安！”
三人同饮，王勃稍时头晕昏倒在地。
龙门石窟巨佛像前，在国师怀义的主持下，武后顶礼参拜，无数僧尼，无数信徒和百姓，在佛乐伴奏中，捧香随之叩拜。
武后登上伊河上巨舟，在舟上频频颌首，向岸上虔诚跪送的百姓和信徒致意，她面对佛窟中巨佛开光后栩栩生辉的慈容，心神愉悦。
太平公主，上官婉儿和皇亲国戚的女眷，都沉浸在庄严肃穆，恢宏闹热而又虔诚的信仰中。
武后在船舱中接见怀义询问：“那个剑门来的护佛圣母现在何处？”
怀义答道：“宫庭画师阎立本原来安置她在巨佛神窟中坐关修行，让画工石匠按她面貌塑造佛像，巨佛塑造完毕，已将她供奉在送子娘娘庙中受信徒们朝拜了。”
武后追问：“她在这期间，可曾发生异常的失态？”
“刚来龙门时她泼泼辣辣，哭哭啼啼想儿子要儿子。后来在阎立本大师的劝说下，说天后是金口玉言，只等按她相貌塑好巨佛慈容，就让她母子重逢了。”怀义回答。
武后非常关心：“当初不是命你们立刻找到他的儿子的吗？”怀义说：“可惜是工部周正良和他侄儿周秃子，他们为迎合皇太子，下了毒手，还诬赖这是王勃从中作祟。后来孩子还是找到了。”
“嗨，王勃这狂生又当了这些奸佞一次垫背的。”武后又问：“为什么这孩子没立刻交给他母亲？”
怀义不忍地说：“那无赖袍哥周秃子，怕孩子吵闹，给他吃了聋哑痴呆药……。”
武后气恼地站了起来：“这个该死该杀的！”
虢城县牢门外，众儒生和一些经王勃看病接济过贫民，将牢门围堵得严严实实。
潘高升和县守备领着役过来吼道：“你们这是造反啊！”
一个胆大的儒生道：“我们谁都知道这是有王法的地方，可你们执法犯法！”
潘高升恼火地：“你敢阎王殿前骂阎罗，你是不怕鬼了！”
儒生顶抗道：“如今天皇天后双圣临朝，福佑万民，大赦天下，将偷盗扒窃的小贼和江洋大盗都释放了。为什么你们还囚禁着当今文杰王勃？”
一老者上前：“王学士是好人啊！”
又一老婆婆：“是好人，他是好人，王公子是治病救人的救命活菩萨呀！”
潘高升摆官架子：“放人不放人有王法，你们小小老百姓，竟敢干涉咱县衙门里的公事？”
“公事不公，公众就可以管。”那儒生挤上前道：“天后临朝治国安邦，为惩治祸国殃民的贪官污吏，提倡的是捡举揭发，京城设了大铜匦，你们不放王勃，我们就联名上书，检举你们这执法不公的县衙官员！”
“放王勃！放了王勃”儒生们一呼众应。
潘高升还放不下架子：“不要吵，不要吵，王勃是通天人物，王命不到我们也不能随便处置！”
“王勃哪里去了！”灵娟当胸抓着狱头，从牢内拖了出来，将这个打得眼青鼻肿的七尺汉子，扔倒在潘高升脚边。
“你你，你竟敢冒犯皇家执法差官！”潘高升心虚嘴硬。
灵娟冲到潘高升面前抓住他：“牢里空空没有囚犯，王勃哪里去了？再不说我先杀了你！”
“轻点，轻点……哎唷，我大小也是个官啊！”
灵娟扔开潘高升说道：“不该你管你乱管，逼火了的百姓敢造反！”
“侠女切莫造反。”施荣华来了笑笑言道：“王勃是通天人物，侠女也是一言九鼎能通天。你若不是天后的亲信，也不敢干涉虢州都督府的谋反大案。”
灵娟厌烦地：“少说废话，王勃哪里去了？”
施荣华谦逊抱拳施礼道：“小姐慧眼识人，下官怎敢在贵人面前讲谎言。我们也不知王勃被转押到何处去了。”
“胡说，我昨日还给他送了酒饭的。”
“正是昨夜子时，京里来人押走的。”
“真有此事。”
“一点不假，我敢作证。”潘高升还在抚摩捏痛的手。
“有道是跑了和尚跑不了庙，你们要骗我，姑奶奶可是眼里揉不得沙子的！”
施荣华低声下气的：“这里是堂堂县衙，下官大小是朝廷的命官。”
潘高升凑过来：“我们和小姐一样，都是天后娘娘的……”
灵娟不等潘高升说完，跨上身旁随从牵来的骏马，二人奔驰而去。
一所寺院的深宅厅堂中，金寡妇面佛打座。怀义国师走到她面前说道：“护佛圣母有人来看望你来了。”
金寡妇眼也不张，平静地说：“巨佛塑成，已开光享人间香烟，不要再来扰我的清静。”
“是你朝思暮想的往日旧相识来了。”
金寡妇冷冷地；“我一个贫苦寡妇，落到这不死不活的地步，日思夜想的，除了被你们劫去的我苦命儿虎娃子，哪还有什么关怀我们孤儿寡母的旧相识。”
怀义招了招手，两个和尚扶持着昏睡的王勃，将他按置在一张太师椅上后，悄悄退了出去。
怀义和声细语地：“你张眼看看这是何人？护佛圣母。”
“我不是圣母，我是个决意守寡的寡妇，是虎娃子的亲娘！”
“阿弥陀佛，你怎么还没觉悟？”怀义再作启示：“你是天后圣母的外貌，巨佛是依照你修行塑造的化身，天后娘娘是胸怀巨佛佛心的圣母。你们三位一体，又一分为三。”
金寡妇冷冷地顶撞：“任你说得天花乱坠，我也是块不点头的顽石。我只和我的虎娃子母子俩合二为一，我母子心连心永不能分。”
“嗨，看来只有等王勃来开导你了。”
“王勃？”金寡妇睁开了双眼，她急忙起身走向王勃：“王公子，王公子……他怎么这个模样？”
“他是服了‘醉仙散’，很快就要醒来的。”
“王公子，王公子……”金寡妇四川泼辣劲又上来了：“我拜佛尽遇到你们这些天煞星，个个看着像菩萨，拿着滚雷不劈坏人劈好人。王公子与你们有什么深仇大恨，硬把人将害得像我一样不死不活的。”
“善哉，善哉，俺不是菩萨面孔，天煞星的恶魔。我们谁也没有想坑害王勃，只想请他来开导开导你。”
“开导什么？还要让他来劝我继续骗人装护佛圣母？不，他要醒过来也像你一样来劝我。他就不是那个心直口快，笔杆子像斩妖剑，敢驱邪恶，大张正气的王勃。”
“哪他成了什么人？”
“他呀，就成了拉着他么叔子周正良的鬼皮当神符，又假借圣旨坑百姓的袍哥，无赖周秃子！”
怀义：“王勃就有这么好！”
“就是有那么好！”金寡妇直来直去数说：“他比我死去的爹老杆子耿直，比我短命的男人老实头子还磁石，除了那写了诗文发牢骚的卢照邻，我那被人逼死了的干哥子。活着的好人里头，他是我遇见的天下第一大好人。”
“嘿哼，这么久没听你讲话，不