歌伎们笑闹着：“我们到那里去再磨一斗墨，够你喝的！哈哈哈哈”两歌伎生拉硬拽拖出了书斋。
一串女人嬉笑，引起男人爆笑。
“哈哈哈”县衙花厅里众人听了歌伎的诉说，哄堂大笑不止。
施荣华气恼地指责：“瞧你这样子！你竟会上这样的大当。”
潘高升尴尬地解释：“妹夫，我急着要陪你去赴诗文会的盛宴啊！”
“李百万府上的宴席早散了！”
二歌伎又笑得捧腹弯腰，众陪客笑得前俯后仰。
潘高升这才发现了搂着二个歌伎的曹达，他一身王孙公子豪富的打扮，朝着他微笑：“这位……”
施荣华介绍：“这位就是京都来的贵宾。”
曹达笑道：“潘贤弟，王勃持才自傲，专爱恣意戏弄同僚。是京都有名的‘人人嫌’。”众应声。
“不不”潘高升憨笨地说：“他来虢州不久，已经是高朋满城，应接不暇。为此他常常采药避入了深山。”众陪客也略略称是。
曹达：“他就是那种只高攀公侯贵裔，鄙视清贫圣贤，不肯与世俗往来的假正人，伪君子。”
施荣华：“世兄对他勾画得入骨三分。”众陪客点头称赞。
潘高升：“他确是傲气逼人，又确确实实是个才高八斗还要加两升的才子。可是我从来没发现他与同僚争高低，妒忌别人啊！”众人不得不称是。
曹达：“名士杀人不用刀，他是瞅准了时机用笔墨，今日他不用只字片文，仅使点浓墨就让仁兄当众出彩，毁你的声誉呀！”众人惊叹不已。
施荣华：“厉害厉害，他将为人忠厚的潘主簿当猴耍了，我这位贤弟还为他鸣锣叫好呢。”众人哈哈大笑。
潘高升恼羞成怒：“好小子啊，爷爷我饶不了你！”转身欲走。
施荣华一把施住：“君子报仇，十年不晚！”
“何用十年，就在眼前。”曹达有把握地说。
潘高升怀疑道：“真的？”
曹达向施荣华略略暗示。施荣华向众陪客和歌伎：“曹公子酒饮过量，该歇息了，不用众位奉陪。”众衙内陪客和歌伎们纷纷告别离去。
施荣华向潘高升介绍：“曹大人是奉旨特来暗查王勃的阴谋行径的！”
“他有什么阴谋？”潘高升感到诧异。
“他参与了奸党，要谋王篡位！”曹达这才轻轻一语，落地千钧。
潘高升吓得口张目呆，片刻才反映过来：“哎哟，我的妈呀！”
“哈哈哈……”又是一阵笑声。李弘在他寝宫内看过娈童献来的密信。狠狠地断言：“如今是渠成就等水到了！母后啊母后，我看你还能垂帘听政到几时！”他一把将坐在身边的娈童拉到怀内，轻薄地摸着他脸，向近侍吩咐：“这小子立了大功，先赐给他一杯升仙酒。”
内侍取过酒来，李弘亲着娈童的脸，接过酒来笑着亲热地，亲手将酒喂给娈童喝下。
裴炎走了进来：“殿下召老臣前来何事？”
李弘又亲了娈童一口，将他从膝上推开，高兴地将密信交给他：“你先看看这个。是这小子冒风险给代王我送来的。”裴炎看信，李弘还和娈童猥亵调笑着。
裴炎视若未见只顾细阅密函：“恭喜殿下，不久就可以驾登大宝了。”
“哎唷，”娈童顿觉腹痛。李弘猛地将他推倒地上，冷冷地说：“我爱你，疼你，可不能留下你，你怨你恨，变成厉鬼去向我母后索命吧！”
“哎唷，哎唷唷……”娈童大声惨叫身亡。
李弘冷冷地吩咐：“拖下去。”
两个内侍倒提着脚将娈童尸体拖了出去。
李弘回头向裴炎：“我的军师，本王没征求你的高见，就随意处置了他这漂亮的小子，是不是有兔儿死了杀猎犬之嫌，心太狠了吧？”
裴炎淡淡一笑：“一将功臣万骨枯。殿下为承天命不惜大义灭亲。此举仅仅是赐死一弄人，为挽救众生而抗*。这是大仁之仁义。区区一个小人牺牲，他也是牺牲小我为天下苍生。”
李弘又兴致勃勃：“知我者唯有师尊也。等我驾临九重，朕定要重重赏赐这小子的亲人和家族。”
“圣上之心，可照日月。”裴炎检他爱听的说后，才又道：“殿下而今虽还在金殿之下，布局可谓万无一失。”
“青出于蓝虽胜于蓝，小王终究是你的学生。”李弘也谦逊地吹捧：“你是我太师、军师，不久就是我临朝时的首相。你说说这下一着棋该怎么走。”
“万无一失重在布局，动一子则牵全局，因之不防一万，须防万一。”
“万一失策如何防范？”
“当前防患于未然，”
“要害在何处？”
“近已无内患，外患远在虢州。”
“难道虢州都督……？”
“不不，他是我们同船共渡的撑竿老二，他不会，也不能反水。”
“谁是掌舵老大？”
“就是殿下您哪，你领着我们，乘风云，战恶浪，紧操胜券到达功成名就的彼岸。只是……只是我们还得绕过，已经明显的暗礁！”
“什么暗礁如此险恶？”
“十分险恶，如不铲除，可能有灭顶之灭！”
“你是危言耸听！”
“殿下难道健忘，虢州还有个胆大妄为，专与殿下为敌的那个孤傲狂生……”
“王勃！哈哈哈……”李弘狂笑后：“本王早已将心腹人儿曹达匿藏在虢州，专门去消除这灾星祸根了！”
裴炎故作惊叹：“吾皇英明，不愧是真命天子！”
潘高升来到王勃书斋观察后，招了招手。曹达从隔墙透风花窗下看清后，悄悄通过月洞门，随潘高升潜入了王勃的书斋。
潘高升关门后说：“快搜，真要搜出王勃与奸党的密信，可不要忘了……。”
“太子殿下登基，你是有功之臣！”
潘高升走到窗口望风，曹达佯装搜寻，暗暗将怀中一封密信藏入书架中，不料被潘高升发现，他惊讶地问；“你这是做什么？”
曹达凶相毕露：“你要走露风声，当灭你九族！”
施荣华在外望风，听见脚步声，他急忙向窗上扔石子。
潘高升夺门欲出，见王勃来了，又关上房门，潘高升藏在床下，曹达躲入床后。
王勃领着青年进来，关上了门，落下了闩。
“这位贤弟，有话请讲。”
“师兄，你不认识我么？”
“你？”王勃仔细分辨：“似曾相识，只是……”
“哈哈哈”青年笑道：“我就是灵娟啊！”
“你是怎样逃出沛王府的。”
“我还没进沛王府，就被师父骗走了。”
（闪回）当年沛王领了灵娟走出九成宫外，在回府途中一白发老者疯疯颠颠过来，他拦住沛王李贤口中念道：“善哉善哉，有缘无缘莫强求，无缘强求必成仇，有缘何需手拉手……”
李贤：“你要干什么？”
老人一挥大袖扇得李贤跟跄欲倒，他却口中继续念着：“该走不走你何时走！”
灵娟撒腿就逃，随从们阻拦被老人颠颠倒倒撞得跌跌爬爬。
李贤吼道：“快将他们抓住。”
老人一把抓住李贤，用他来挡随从武士，继续念道：“皇家贪婪苦争斗，莫把那*贪色当*。”老人最后将李贤推出去，压倒了几个来救护的武士，他大袖一展，似白鹤凌空上房飘然而去。
灵娟打倒了追来的武士，腾空地飞墙走壁，跳至一水塘边，迎面站着竟是银须鹤发的真道真人曹元。
深山洞中，钟乳石笋，石幛石幔琳琅满目。真道真人曹元盘坐在蘑菰石上上。灵娟站于一侧惊讶地说：“王勃果然是我的师兄？”
曹元叹道：“你俩都是阳刚过胜，阴柔不足。世上善恶相斗，人人，事事，时时，世世永无休止。只可利导惩恶扬善，除暴安良。但是除暴难务尽，安良难万全。因此不可逆行急于求成，只能扬善锲而不舍；除恶不厌其烦。”
灵娟不服：“人善被人欺，马善被人骑，我要软弱无能，哪能活到今天！”
“物过硬，以硬碰硬则损，人好强，以强斗强必伤。以死相拼，非他死既你亡。坏人已死就不能改恶从善。好人亡矣，好人也就不能除暴安良。”
“我，我要报仇！”
“以仇报仇，冤冤相报，岂有止尽？”
“难道就容他帝王，横行霸道？”
“君有英明圣君，王有无道昏王；世上无完人，帝王在红尘，全都是必有过错的凡人。”
“凡人中只有皇家最凶狠残酷，缺少人伦人性！”
“帝王之家利害相关多争斗，武后母子争权斗势，早晚必有胜败兴亡。他们谁若逆天行事，物及必反，谁就要遭民怨，遭天谴；世道轮回顺乎自然，并非一人之力能改变事物规律，扭转乾坤的。”
灵娟：“哦，遵从天道，随从规律，顺从自然，这就是无为而有为。……”
曹元：“善哉，善哉。尔已又所悟矣！”
（师徒对话漫步深山云雾中。
（老道指点灵娟习武练白鹤剑。
（师徒在古树下讲经说法。
（闪回王勃书斋内。
王勃关怀问道：“师父现在何处？”
“他又云游天下传道说法去了。临去让我叮嘱你。”
“他老人家有何训教？”
“他要你不要忘了他过去赠剑时的临别赠言。”
“为人当似白鹤剑，刚柔并济。”
“还有呢？”
“师父教导我：能立朝堂，当为国尽忠、济世安民；难立朝堂须及时隐退，大隐于市，独善其身著书立说，助弱扶贫。”
灵娟接过王勃端来的茶道：“我看你说说都记得，遇事全忘了。”
“唉！知理容易，实行难哪。”王勃相陪饮茶：“我如今不招是非，偏有是非找我。”
“人生本在是非中，时时事事有是非，你能躲得开吗？”灵娟揄挪地嘲笑。
王勃发自肺腑地苦笑：“做一个善良，正直的人真难哪！”
“你呀，是该按师父的叮嘱，再反反复复读读易经了。”灵娟嘲弄地传话。
“易经易经，读读容易悟道难，处世更难！”
“难就难在不知道哪句是你的真话。”灵娟得理不让人：“你刚才说：‘知理容易，实行难，’这会又讲：‘悟道难，处世更难。’你将我都搞糊涂了！”
王勃认真地：“我是实事求是，没有说谎！”
灵娟调笑道：“得了吧！世上的事都是真真假假。有时为达真理，你不先说假话，难说真话；有时要说假话，又不得不装作是说真话。”
王勃笑了起来：“这么说，我依你劝告，还务必学会弄虚作假。”
“我若不弄虚作假，假扮江湖卖艺的舞伎，哪能混入虢州都督府；又哪能知道太子李弘，暗中勾结虢州都督和京都神武大将军，他们近日要阴谋叛乱，逼武后放政弃权，让高宗禅位给他那个邪恶不孝的亲儿子。”
“他们哪天行事？”
“这还难料！”
“两虎相争，不出我所料！”
（潘高升与曹达，当王勃和灵娟在室内谈话走动时，几次难以逃走）
灵娟坐到床上，吓得潘高升缩到床角。灵娟重话轻说：“你想坐山看虎斗，看也看不成。”
“为什么？”王勃不解地问。
“虢州都督派人来杀你，就是因为太子李弘特地差曹达他来谋害你的！”
王勃狠狠跺脚：“这该死的奴才！”
潘高升在床下战抖发出响声，被王勃拉着双脚拖了出来，灵娟以匕首相逼，吓得他连连求饶：“我不是曹达，曹达他……。”
曹达闪出来威协大喊：“你们跑不了，来人哪，来人哪！”
灵娟将曹达抓住，他转身反扑，正被灵娟用匕首捅入了心窝。潘高升吓得又钻入床下。
王勃推开后窗引着灵娟一同越了出去。窗外已被捕快危围。
潘高升又从床下钻了出来，跌倒在曹达尸体上，被差役进来将他拿住。
施荣华匆匆进来：“啊，你们将王勃杀死了？”
“不不。”潘高升满手是血：“是王勃将曹大人杀死了！”
“什么曹大人，他是东宫里的逃奴。”施荣华扬扬手中的密旨：“这是朝廷刚传来追捕曹达的密旨。”施荣华对曹达尸体鄙视地踢了一脚。
王勃空手与几个捕快格斗，掩护灵娟越墙逃出了县衙。
施荣华赶来高呼：“住手！王学士你是皇太子的耳目，还是武皇后的眼线？”
王勃泰然而答：“你们看着办吧！”
施荣华：“你，你让我怎么办，你自己明说，是谁的心腹人？”
王勃沉静回答“我吗，是我自己的心腹�