964年，彭加木首次到达罗布泊地区，和几位同事一道测算了塔里木河、孔雀河、车尔臣河的含钾量。这次工作没有充分展开，而且那正是“文化大革命”前夕，政治空气已经热得让人喘不过气儿来，也没有给他一个良好的工作环境。
干涸的巨泽
1979年，彭加木正式参加了由地理、化学、气象、生物、土壤及考古等多学科专家参加的考察队，考察对象正是罗布泊。可以说，中国科学考察在打倒“四人帮”、“文化大革命”结束后作的第一件大事，就是进入罗布区域。
12月，彭加木再次抵达罗布泊地区，并直接深入到罗布泊湖区，但是，他“迟到”了，时间晚了十几年，此刻，罗布“泊”已滴水全无，还原成为一个古老的洼地。外界第一次获悉罗布泊——仅排列在青海湖之后的中国第二大咸水湖已经从地球上消失，是判读美国地球资源卫星从太空拍回的相片得出的结论，那是1972年的事。1959年，新疆综合考察队进入湖中时，平均湖水只有25公分深，但这并没引起人们过分关注，因为在大约八九十年前俄国探险家普尔热瓦尔斯基来此时，湖水平均也只有不到半米深。1959年的入湖，队员们曾遇到一人多长的大鱼在浅水中挣扎，他们也许会感到奇怪：如此之浅的湖水，怎么能繁育出如此之巨的大鱼呢？罗布泊里鱼体之巨，是早有记载的。清代方志中甚至有此一说：每年春天，罗布泊中之鱼便上岸化成鹿，而鹿到秋天又滚入湖里再成为大鱼。而且我在20世纪80年代在罗布人之中作考察时，曾亲耳听罗布老人口述过这个传说。这种水陆幻化如此之便当，也许正是水域日浅，而且鱼已无法悠游自在地生活于湖中（只好上岸变为更迅捷之鹿）的折射。也是罗布泊植被日渐稀疏，水域日渐干缩，野生动物已经无处藏身的折射。到彭加木1979年冬来古湖畔时，不但无水无鱼，奇怪的是连鱼骨也没见到什么较大些的。据报道1979年的罗布泊考察是彭加木组织和倡导的，这次，他们还到达了斯文·赫定发现的楼兰古城，关于这座名城，已经有近半个世纪无人正式探访了。此前，也许徒步来此的陈宗器是最后一位不速之客。历史就这样接续起来，从1934年到1979年，45年光阴弹指而过——自张骞出使，2000多年的时光不也如白驹过隙吗？
彭加木失踪
1980年5月，中国科学院新疆分院罗布泊综合考察队离开乌鲁木齐抵达罗布泊。5月9日，考察队正式开始工作。这次考察工作前后分为三个段落：1980年5~7月，1980年11~12月，1981年5~6月。然而就在第一个段落结束后，回到乌鲁木齐的人员中就没有他们的队长彭加木了。正如我们在前面介绍的，他于6月17日失踪。“失踪”与去世相比，是个让人多少还抱有希望的字眼，也是个含有诱惑力的提法，因为它给想象、意外留下了足够的活动空间。在一些人（包括我自己）心目中，彭加木本身就是一个奇迹，他那个年代，能从癌的手下生还，还不算奇迹吗？书 包 网 txt小说上传分享
五、彭加木传奇（2）
纵贯罗布泊湖盆
这次彭加木本是计划作一个大胆的探险：湖水不是干了吗？那好，我们就来个纵贯罗布泊湖盆的考察。这无疑是足以进入《吉尼斯世界纪录大全》的创举。对于认识罗布泊、考察罗布泊地区，的确是没有比这再好、再有吸引力的计划了。
据报告文学《生命》（作者即发出那则彭加木失踪电讯的新华社记者赵全章）所载，在考察队里彭加木是“全副武装”的：头戴一顶褪色的灰便帽，脚穿一双高腰翻毛皮鞋。下身是条藏青色锦纶裤子。上身是灰色外套，外罩一件旧的浅蓝色工作服，两肩交叉背着两架相机，一架是国产的“海鸥”，一架是苏联产的。皮带上挂着匕首，手拿一把地质锤。另外，身上随时背着盛两公斤水的军用行军壶。不久前，几个瑞典学者来我家作客，他们刚到塔里木考察归来，每人穿一件“现乎”得不得了的水红夹克，那是为了“掉队”时好寻找。——彭加木没有“失踪”的思想准备，他一身灰色，极不显眼，尽管他对罗布泊地区的恶劣条件想得比其他人多！
彭加木一行勉力前行，来到库木库都克——沙井，希望在这著名的、拯救过古往今来无数思想准备不充分的旅人的古井，得到饮水的补充。但他们抵达时，只见到一个倒梯形的深十余米的大坑，塔里木不少半沙漠的穷乡僻壤的井，都是这个样子，我在大河沿——通古孜巴斯特、塔瓦库勒就亲自从中打过水。但这个井却是干的，只有深坑，没有水。是的，应该有这种思想准备，烟波浩渺、冬夏不增减的罗布泊都干得底朝天，这个小小的井泉“沙井”为什么不会把名字分解成两半呢？在前往喀喇墩古城途中，我在克里雅河下游沙漠的一段干河岸上，见到过一具白骨，那是一个颓然倒地的古代行人，见到“他”，我黯然神伤，我心中认定，他准是以为河堤下有水，才鼓足最后一丝力气来到河岸。但“河流”已经滴水全无的事实击垮了他，夺走了他最后一点信心，当然，也就夺走了他的生命。寄以极大希望的库木库都克没有水，这肯定使彭加木这样个性坚强的人产生了超载的心理负荷！虽然已向总部求援，彭加木仍然留下一个便条，写上：
我往东去找水井
彭 17/6，10：30
然后，独自担负起重压，离开无水只有沙的沙井。
彭加木的失踪，很快成为新闻热点。报上登过要求参加寻找的群众来信，我记得最真诚感人的一封，是一个在疏勒河下游作过勘测的地质队员的信。我也写了信，寄给报社，要求参加寻找，当然，没有任何回音。是在4年之后，我才和彭加木“并肩”站在米兰古城边的高坡上的。
彭加木失踪的联想
1984年夏天，我来到且末、若羌。在铁干里克（即兵团35团场）我去寻访塔里木河最后一段河床。由于大意，由于完全不懂什么叫大漠，没有带饮用水就进入了荒漠沙海，亲身体会到了什么叫做绝望，什么力量能战胜自己。等回到出发地点铁干里克，我一下子就想到彭加木，也是这时才真正理解这个一时人杰了。
就彭加木而言，其实仍然是由于对罗布泊情况估计不足，出去找水而失事。目前我们弄不明白的很多曲折，将来自会有解答。
猜测，也是一种赌博！我又想到这样一件事：
20世纪70年代，我一位同学的弟弟到青海三线工作，周末和几个同学去嘎斯湖打野鸭子，从此一去不回。一时猜测四起，最热门的是：叛国外逃了，到昆仑山当土匪去了。放在今天，谁听了都会嗤之以鼻，可是，当时“组织上”就定了个“叛国外逃”。一年后，又有人去打野鸭，在湖对岸一个隐秘的芦苇窝子里，找到了他们的遗体，当然，由于湖水是咸的，尸体成了“木乃伊”，保存完好如昨。他们都紧紧抓着一个简易的木排。这样，终于真相大白：那天晚上，湖对岸下了大雨（而驻地则晴天，这在嗄斯湖并不罕见）。他们找不到来路，来路是湖中央的一条浅水带。只好自己找木头捆了个木筏，急着摸索，想尽快回到驻地。在湖心，由于雨大木头又滑，或是由于浪大击翻了木排，便全部淹死，再由大浪给送回对岸，“藏”在一个苇坑里。这样，原来许多不解之处，全豁然开朗，一目了然。比之“外逃”、“当土匪”，这是最容易想到的结局，然而在那个特殊的年代，人们却以最不可能的结局做定论。对彭加木去向的猜测，不也是如此吗！
也许今后——或许是在不久的将来，人们会突然在一个雅丹背后或沙窝子里，见到彭加木的遗体，那时，结果必然也是十分简单明了。不管怎么说，他肯定早不在人世了，他是第一个死于罗布泊的探险考察家，或许也是最后一个！仅此一点，人们也该永远记住他。
彭加木死后，罗布泊科学考察仍在正常进行。7年后，由中国科学院新疆分院罗布泊综合科学考察队编著、夏训诚主编的科学报告《罗布泊科学考察与研究》正式出版了。这本书本身就是一座里程碑，填补了一个空白。夏训诚在“综述”中高度评价了彭加木的工作，对其以身殉职，不幸遇难，深表哀悼。读了这本内容丰富的书，我想，有了如此巨大的成果，彭加木离队后究竟发生了什么意外，也许就不那么重要了。不管他遇到了什么意外，他都已成为罗布泊探险发现史的一个组成部分。我们谈彭加木的殉职，深含着对罗布泊的关注，我们讨论罗布泊的历史、现实与未来，也就是在表达对先行者的礼赞。
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龙城的洪水传说
南北朝时期有一部奇书，叫《凉州异物志》。保存至今的《凉州异物志》片断，记载了这样一则有关罗布泊的神奇传说：
据说，目前蒲昌海——古罗布泊畔被叫做“龙城”的景观，原来名为“姜赖之墟”。早先，这儿有个胡人建立的王国，国王叫恒溪。恒溪贪墨粗俗，为政无道。天帝化为一个游方僧来到姜赖，要亲自考察一下恒溪其人。他想了个直截了当的法子：亲自向恒溪乞求施舍。恒溪没把这个鹑衣百结的和尚看在眼里，就以一捧盐来打发他。天帝为之震怒，便施法力使蒲昌海突然溢出滔天洪水，在瞬间淹没了恒溪的国家。此后，这被洪水“洗劫”过的国家就称为“龙城”。在龙城的一些地方，洪水退后，刚卤① 千里，像是无边的蒺藜，刚卤之下是巨大的一块一块的盐块，那是天帝为恒溪竟敢以盐打发自己而施予的报复！
可惜的是，《凉州异物志》原本早就失传了，目前只能见到后人的辑本，连作者的名字，成书的具体时代，都没人知晓。不过，既然为凉州写“异物”而涵盖了楼兰/罗布泊地区，那么它自然应当成书于魏晋以后。这段记载又与《水经注》中有关记载相呼应。《水经注》卷二有这样一段文字：
龙城，故姜赖之虚，胡之大国也。蒲昌海溢，荡覆其国……地广千里，皆为盐而刚坚也。行人所经，畜产皆布毡卧之。发其下，有大盐方如巨枕，以次相累。类雾起云浮，寡见星日，少禽多鬼怪。
如果说，这两段记载是同一个来源，那应该是比较合理的推断。区别只是，《水经注》缺乏细节。有人根据这里的“姜赖”之名，认为楼兰土著应是羌人——古代羌、姜通假。但此说似有望文生义之嫌，因为姜赖更可能是音译。
但是，不管怎么说，这一传说都应给予足够的重视。看来“洪水说”是中外创世纪传说共有的一个主题，并非为《圣经·旧约全书》所独有。对于罗布泊的地貌成因，这个传说也有十分形象的解释：湖水无边，遍地刚卤，雅丹成列，因此都有了一个恰当的来源。雅丹不仅只有风成，也有水成的，比如中国科学院新疆分院罗布泊综合考察队就认为，三陇沙一带的雅丹是水成的。《水经注》说龙城“西接鄯善，东连三沙”，这里的“三沙”就是与“鄯善”对称，而对“三陇沙”作的简化。
蒲海晓霜
如果对楼兰/罗布泊地区的地貌变化作一个总体的宏观考察，就会注意，从古到今这一地区的面貌有巨大的变化，变化首先表现在那个“广袤三百里，其水停居，冬夏不增减”的蒲昌海今已干涸，孔雀河、塔里木河、车尔臣河入湖三角洲达到百分之四十覆盖率的植被全部消失。后者是前者的必然结果，所以湖泊水系的有无、大小、增减是罗布泊区域面貌发生古今变迁的关键。
这些变化是一个渐变过程。关于湖泊，我们在文献中还找不到足够的记载为它的变化作一个界说。自《史记》、《汉书》、《水经注》以后，比较明确谈到湖泊情况的，是唐代文献。此前我们提到，武则天天授二年（691），当地的豪酋曾向沙州主管部门报称，该年八月蒲昌海海水突然清澈见底。
盛唐诗人岑参曾两次从军西域，足迹及于天山南北。他在《破播仙凯歌》中写到：
官军西出过楼兰，营幕傍临月窟寒。
蒲海晓霜拂马尾，葱山夜雪扑旌竿。
真可谓生动、形象又准确，也绝非那些泛咏边塞风光者可比。诗写的是一次军事行动中，破晓时分从蒲昌海畔路经的情景。而今天，“蒲海晓霜”已成幻影。
吐蕃之所以在米兰建成一个戍堡，必是与其在交通上的关键地位密切相关。但米兰戍堡在唐朝后期就彻底废弃了，这是否是因为蒲昌海已日见湫溢，古道失去依据而渐废（或改道）所致？至少目前还没有相反的证据足以否认这种设想。
所以，从楼兰/罗布